Tiêu điểm của Sisterhood

Là một cựu phi công trực thăng của Hải quân, vợ của một quân nhân và hiện là một bà mẹ quân nhân, bà có góc nhìn độc đáo về cuộc sống quân ngũ. Những vai trò này đã ảnh hưởng như thế nào đến sự hiểu biết của bạn về những thách thức mà gia đình quân nhân phải đối mặt?

Tôi đã từng ở cả hai phía của vấn đề này với tư cách là một quân nhân đang tại ngũ cũng như là một người vợ của quân nhân. Lĩnh vực ủng hộ lớn nhất của tôi kể từ khi được bầu vào Quốc hội là chất lượng cuộc sống cho quân nhân và gia đình của họ. Ủy ban Quân lực Hạ viện Hoa Kỳ, nơi tôi tự hào được phục vụ, gần đây đã công bố báo cáo về các lĩnh vực cần cải thiện cho cộng đồng quân sự của chúng ta và tôi rất tự hào khi được sử dụng góc nhìn độc đáo của mình để giúp đưa ra những khuyến nghị quan trọng này. Các lĩnh vực chính được nêu bật trong báo cáo của chúng tôi bao gồm: tiền lương và bồi thường, việc làm của vợ/chồng, chăm sóc trẻ em, nhà ở và chăm sóc sức khỏe. Tôi đã trải qua những thách thức trong từng chủ đề này trong thời gian phục vụ trong quân đội và là thành viên của một gia đình quân nhân, và tôi mong muốn triển khai các giải pháp hợp lý để ưu tiên cho các chiến sĩ và gia đình quân nhân của chúng ta.

Phụ nữ trong quân đội thường có những trải nghiệm độc đáo. Thời gian là phụ nữ trong Hải quân Hoa Kỳ đã hình thành nên quan điểm của bà như thế nào và bà có lời động viên nào dành cho những phụ nữ trẻ muốn theo đuổi sự nghiệp quân sự không?

Một trong những trải nghiệm bổ ích nhất trong cuộc đời tôi là được trở thành phi công lái trực thăng Hải quân. Tôi theo học Đại học Boston nhờ học bổng ROTC và chọn ngành hàng không hải quân khi được phong hàm thiếu úy. Khi tôi tốt nghiệp năm 1993, đó là năm đầu tiên phụ nữ được phép bay chiến đấu và tôi nhanh chóng biết rằng đó chính là điều tôi muốn theo đuổi. Hải quân là một nơi tuyệt vời, nơi mọi người đều tập trung vào nhiệm vụ và làm việc theo nhóm. Tôi vẫn trân trọng những điều đó cho đến ngày nay. Tôi muốn nói rằng hãy dám mơ ước và theo đuổi đam mê của mình vì quân đội mang đến nhiều nghề nghiệp và cơ hội khác nhau.

Làm thế nào để bạn khuyến khích và truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo, đặc biệt là những phụ nữ trẻ trong gia đình quân nhân, để họ luôn mạnh mẽ và theo đuổi ước mơ của mình?   

Cuộc sống của một gia đình quân nhân thường không dễ dàng. Điều này liên quan đến việc phải xa nhà khá nhiều trong thời gian triển khai và phải chịu nhiều trách nhiệm hơn ở nhà đối với vợ/chồng và con cái. Tuy nhiên, điều không đổi là khả năng phục hồi của cộng đồng quân đội và sự sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau của họ. Khi tôi xuất ngũ khỏi Hải quân, tôi đã sử dụng tiền trợ cấp GI để quay lại trường học trong khi chồng tôi đi làm nhiệm vụ, và tôi đã học để trở thành Y tá hành nghề. Phải mất sự hy sinh và kiên nhẫn nhưng tôi đã có thể đạt được mục tiêu sau nhiều năm làm việc tận tụy. Điều đó có nghĩa là phải thức khuya và làm việc theo lịch trình riêng biệt nhưng tôi biết rằng kết quả sẽ xứng đáng với công sức bỏ ra và tôi đã tìm ra con đường để thành công.

Bạn có khuyến nghị nguồn lực hoặc hệ thống hỗ trợ nào cho cựu chiến binh, gia đình quân nhân hoặc những người đang chuyển từ cuộc sống quân sự sang cuộc sống dân sự để giúp họ vượt qua những thách thức và tìm thấy cộng đồng không?

Virginia đã trở thành tiểu bang đi đầu trong việc hỗ trợ cộng đồng cựu chiến binh của chúng tôi. Khối thịnh vượng chung tiếp tục hỗ trợ các chương trình tuyệt vời như Skill Bridge và Virginia Values Veterans (V3) giúp các quân nhân chuyển đổi sang cuộc sống dân sự sau khi hoàn thành nhiệm kỳ. Tôi cũng tự hào khi thiết lập được vị trí liên lạc dành cho vợ/chồng quân nhân tại Virginia trong thời gian làm Thượng nghị sĩ tiểu bang. Một trong những việc đầu tiên tôi làm sau khi được bầu vào Quốc hội là đảm bảo hệ thống VA của chúng ta cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe đầy đủ và chất lượng cho nhóm cựu chiến binh đông đảo của chúng ta. Chúng tôi phát hiện một số thiếu sót trong đánh giá ban đầu nhưng đã nỗ lực khắc phục để đảm bảo kết quả chăm sóc sức khỏe tốt cho những người đã phục vụ đất nước vĩ đại của chúng ta. Tôi vẫn biết ơn vì có cơ hội bảo vệ nhóm cựu chiến binh của chúng ta tại DC và đánh giá cao sự nhấn mạnh mà Thống đốc và Đệ nhất phu nhân đã đặt ra để giữ chân các cựu chiến binh ngay tại Virginia.

Về Jen Kiggans

Nữ dân biểu Jen Kiggans tự hào phục vụ cho Quận quốc hội thứ hai của Virginia tại Hạ viện Hoa Kỳ, bao gồm Virginia Beach, Bờ biển phía Đông, một phần Chesapeake và Southampton, Đảo Wight, Suffolk và Franklin City.

Jen là một người vợ Hải quân đầy tự hào của chồng cô, Steve, một phi công F-18 đã nghỉ hưu, và là mẹ của bốn đứa con tuyệt vời, những người luôn động viên cô mỗi ngày để đấu tranh cho một tương lai tươi sáng hơn cho Virginia và cho cả đất nước chúng ta.

Trước khi phục vụ người dân Virginia trong các cơ quan công quyền, Jen đã từng là phi công trực thăng trong Hải quân Hoa Kỳ và làm việc trong hệ thống chăm sóc sức khỏe quốc gia với vai trò là Y tá chăm sóc người già, phục vụ nhóm dân số già của Hoa Kỳ.

Jen được phong hàm Phi công Hải quân vào năm 1995. Bà đã phục vụ đất nước chúng ta tổng cộng 10 năm với tư cách là phi công lái trực thăng H-46 và H-3 , hoàn thành hai lần triển khai đến Vịnh Ba Tư. Là một cựu phi công trực thăng của Hải quân, vợ của một quân nhân Hải quân, và hiện là một bà mẹ Hải quân, Jen là người ủng hộ không biết mệt mỏi cho cộng đồng quân nhân và là tiếng nói mạnh mẽ cho họ tại Quốc hội.

Sau khi phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ, Jen đã sử dụng chế độ trợ cấp GI Bill để quay lại trường học và trở thành Y tá chăm sóc chính cho người lớn và người già được cấp chứng chỉ hành nghề. Tốt nghiệp Trường Điều dưỡng của Đại học Old Dominion và chương trình Điều dưỡng viên của Đại học Vanderbilt, Jen đã làm việc tại một số cơ sở chăm sóc dài hạn và điều dưỡng tại Virginia Beach và Norfolk, ngoài việc làm nhân viên chăm sóc chính cho một phòng khám tư nhân nhỏ tại Virginia Beach.

Sau nhiều năm ngày càng thất vọng khi nghe các chính trị gia phát biểu trên bản tin buổi tối và chứng kiến sự chia rẽ cùng những lời lẽ tiêu cực làm chệch hướng tiến trình lập pháp về các vấn đề quan trọng đối với gia đình và cộng đồng của mình, Jen đã mang kinh nghiệm làm việc với một nhóm để hoàn thành nhiệm vụ được giao đến Richmond. Bà đã phục vụ ba kỳ họp tại Thượng viện tiểu bang Virginia, nơi bà đã thành công trong việc bảo vệ luật thành lập Cơ quan liên lạc với vợ/chồng quân nhân và bảo vệ quyền lợi của bệnh nhân, gia đình và người chăm sóc tại các cơ sở chăm sóc dài hạn.

Jen đến Quốc hội với quyết tâm mang lại sự lịch sự và năng lực cho chính trị – điều mà bà tin là đang rất thiếu ở mọi cấp chính quyền – và cung cấp cho người dân Virginia sự lãnh đạo mạnh mẽ và độc lập tại Washington mà họ xứng đáng được hưởng.

Jen, Steve và bốn đứa con của họ sống ở Virginia Beach với chú chó Chloe, chú mèo Zoe và chú chim Barbie.