Tiêu điểm của Sisterhood

Hãy kể cho chúng tôi nghe câu chuyện của bạn.

Tôi sinh ra ở Campuchia tại tỉnh Kampot vào 1959. Tôi sống với mẹ và anh chị em 9 (tôi là con thứ 7 ). Năm 7 tuổi, mẹ tôi mất, cha tôi đón tôi và anh trai về sống cùng. Mẹ kế của tôi rất tàn nhẫn, bắt tôi làm việc trước, sau giờ học và cả vào cuối tuần. Có những lúc thức ăn duy nhất tôi có là do một người hàng xóm chu đáo cung cấp.

Chúng tôi rất nghèo. Tôi sở hữu 2 bộ quần áo và nhận được một đôi giày mỗi năm. Nhưng cha tôi luôn ủng hộ và nói rằng ông sẽ chu cấp cho tôi việc học hành. Tôi luôn là học sinh đứng đầu lớp và ước mơ khi còn nhỏ của tôi là trở thành bác sĩ.

Vào năm 1975, khi tôi 16 tuổi, Khmer Đỏ đã chiếm Campuchia, lập nên một chính quyền tàn bạo và áp bức. Họ đóng cửa trường học, di dời toàn bộ cư dân thành phố đến các “trang trại” (kể cả cha tôi và tôi) và tịch thu toàn bộ tài sản. Tôi bị ép phải làm việc ngày đêm tại một trang trại Khmer Đỏ, nơi tất cả chúng tôi đều mặc quần áo đen và đi dép. Có rất ít thức ăn để ăn và không có dịch vụ chăm sóc y tế. Họ tách trẻ em khỏi cha mẹ và sắp đặt những cuộc hôn nhân cưỡng ép. Trong thời gian này, tôi đã bị tách khỏi cha. 3 triệu người Campuchia đã chết dưới sự cai trị của Khmer Đỏ.

Vào năm 1979, sau khi Việt Nam chiếm đóng Campuchia, tôi đã gặp chồng mình và vào năm 1980 chúng tôi quyết định mạo hiểm đi bộ qua bãi mìn đến biên giới Thái Lan. Chúng tôi đi bộ vào ban đêm và trốn vào ban ngày, ngủ trên mặt đất. Phải mất 3 ngày mới tới được biên giới. Ở Thái Lan có trại tị nạn của Liên Hợp Quốc. Người Thái không chào đón chúng tôi và chúng tôi phải chuyển đến 3 trại khác nhau để tránh tên lửa Thái Lan bắn vào chúng tôi. Trại cuối cùng an toàn nhưng ban đầu không có nơi trú ẩn. Chúng tôi ngủ trên mặt đất và nhân viên Liên Hợp Quốc cung cấp thức ăn và nước uống cho chúng tôi.

Chồng tôi và tôi làm việc trong trại, mỗi người nhận được $100/tháng, số tiền này được trả dưới dạng thức ăn và quần áo. Để có tiền, chúng tôi có thể bán một số thực phẩm và nhận lại một nửa số tiền đã mua. Chúng tôi cần tiền mặt để mua tem khi viết thư cho các đại sứ quán Hoa Kỳ, Canada, Pháp, Úc, Nhật Bản và New Zealand để xin tị nạn. Không còn lựa chọn nào khác để quay về Campuchia, nơi chúng tôi có thể bị giết. Hai đứa con của tôi được sinh ra trong trại tị nạn.

Vào năm 1984, chúng tôi đã được phỏng vấn thành công để được nhập cảnh vào Hoa Kỳ và gia đình chúng tôi được chuyển đến một trại tị nạn ở Philippines. Tại trại tị nạn này, chúng tôi được chuẩn bị những điều cơ bản cho cuộc sống ở Hoa Kỳ và chờ đợi được bảo lãnh để được nhận vào Hoa Kỳ với tư cách là người tị nạn.

Sau 3 tháng, chúng tôi đã tìm được nhà tài trợ thông qua Nhà thờ Công giáo St. Bridget. Năm gia đình cùng cam kết chịu trách nhiệm hỗ trợ và tài chính như một người bảo trợ. Chính phủ Hoa Kỳ đã sắp xếp các chuyến bay của chúng tôi đến Richmond và trao cho gia đình chúng tôi $1,200 để bắt đầu cuộc sống mới tại Mỹ.

Bạn đã làm việc tại Executive Mansion trong bao lâu và trải nghiệm của bạn trong suốt thời gian đó như thế nào?

Gia đình bốn người của chúng tôi đến Richmond vào ngày 1 tháng 5, 1984. Các nhà tài trợ đã tìm cho chúng tôi một căn hộ, cung cấp quần áo, đồ nội thất, đồ dùng nhà bếp, giường và đồ trải giường, v.v., và tìm nơi chăm sóc y tế cho chúng tôi. Họ đã tìm được việc làm cho chồng tôi chỉ sau một tuần và nhà tài trợ đã cung cấp phương tiện đi lại cho anh ấy đến/từ nơi làm việc mỗi ngày cho đến khi anh ấy có thể đạp xe đi làm. Sau 4 tháng ở Richmond và tìm được người trông trẻ, tôi bắt đầu công việc đầu tiên của mình tại một nhà máy sản xuất xe đẩy hàng tạp hóa.

Sau 1 ½ năm, một nhà tài trợ đã tìm cho tôi một công việc thợ may tại một doanh nghiệp may rèm cửa và rèm che cho các nhà thiết kế nội thất. Sau 12 năm phát triển kỹ năng ở đó, tôi quyết định khởi nghiệp kinh doanh riêng, Touch Pen Custom Sewing, làm việc tại nhà. Vào năm 1993 doanh nghiệp của tôi đã phát triển vượt ra khỏi phạm vi nơi làm việc tại nhà nên tôi đã mua một tòa nhà và chuyển doanh nghiệp đến đó. Hôm nay tôi có 10 nhân viên. Một số là người tị nạn từ Afghanistan. Doanh nghiệp của tôi cung cấp rèm cửa sổ cho Tòa nhà Quốc hội Virginia đã được phục hồi, Nhà Trắng và gần đây nhất là Dinh Thống đốc Virginia.

Tháng 5 là Tháng Di sản của người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương. Bạn tôn vinh di sản của mình như thế nào?

Tôi hoạt động tích cực trong cộng đồng người Khmer ở Richmond và đã hỗ trợ tài chính cho việc thành lập ngôi chùa Phật giáo Khmer.

Hàng năm, chồng tôi và tôi đều trở về Campuchia để hỗ trợ tài chính cho trẻ em Campuchia đang nỗ lực học tập. Chúng tôi thực hiện điều này nhờ vào sự đóng góp từ doanh nghiệp của tôi và lòng hảo tâm của nhiều khách hàng. Chúng tôi cung cấp quần áo, đồ dùng học tập, v.v. cho trẻ em có rất ít tài sản riêng.

Bạn có lời khuyên nào dành cho phụ nữ và trẻ em gái trong lực lượng lao động không?

Tôi tin rằng sự thân thiện, trung thực, chăm chỉ, hào phóng và kiên nhẫn là những phẩm chất quan trọng của một nhà lãnh đạo và để thành công. Khi còn trẻ, tôi thấy rằng việc học tập và làm việc chăm chỉ ở trường là điều cần thiết. Hãy quan sát trong lớp học và nơi làm việc, học hỏi từ bạn cùng lớp và đồng nghiệp. Xây dựng mối quan hệ với những người thành công, quan sát cách họ đạt được thành công.

Giới thiệu về Bút cảm ứng

Touch Pen đã cung cấp dịch vụ may đo theo yêu cầu cho Executive Mansion trong gần 20 năm. Vượt qua nghịch cảnh bằng sự kiên trì và ý chí, Touch là nguồn cảm hứng cho tất cả mọi người. Những thiết kế tuyệt vời của Touch trang trí cửa sổ, gối và váy giường của dinh thự Thống đốc lâu đời nhất tại Hoa Kỳ nhắc nhở chúng ta về sự thật của giấc mơ Mỹ. Bắt đầu sự nghiệp từ công nhân nhà máy cho đến khi trở thành chủ doanh nghiệp thành đạt, Touch Pen là một ví dụ điển hình về sức mạnh phi thường và sự khéo léo của phụ nữ, người Mỹ gốc Á và người Virginia.