Tiêu điểm của Sisterhood

Vào thời điểm nào trong cuộc đời, bạn quyết định muốn tham gia cuộc thi để trở thành Hoa hậu Virginia? 

Trong bảy năm, tôi đã chọn tham gia cuộc thi Hoa hậu Cơ hội Hoa Kỳ vì chương trình này cung cấp cơ hội học bổng cho phụ nữ và thực sự chuẩn bị cho những người phụ nữ tuyệt vời cho thế giới và thế giới cho những người phụ nữ tuyệt vời. Lần đầu tiên tôi chuyển đến Virginia để theo học bậc đại học tại Đại học George Mason ở Fairfax, nơi tôi ngay lập tức yêu thích tiểu bang này và học cách coi nơi đây là nhà. Tôi nhận ra rằng Khối thịnh vượng chung chính là nơi tôi sinh ra và là nơi tôi có thể tạo ra sự khác biệt và tác động lớn nhất đến cộng đồng của mình. Virginia nhanh chóng trở thành nơi tôi muốn sống, làm việc và nuôi dạy gia đình. Nhờ vậy, Hoa hậu Virginia đã cho tôi cơ hội phục vụ nơi mà tôi coi là nhà của mình. Thật vinh dự lớn nhất của tôi khi được đeo huy hiệu Virginia trên ngực tại lễ kỷ niệm 102 năm Cuộc thi Hoa hậu Mỹ và được phục vụ tiểu bang của mình trong năm qua.

Xin hãy chia sẻ động lực của bạn để tập trung vào vấn đề bạo lực gia đình và cụ thể hơn là tác hại của nó đến sức khỏe tâm thần của phụ nữ và trẻ em gái.

Tôi là người sống sót sau bạo lực gia đình và sứ mệnh của tôi không chỉ là xóa bỏ bạo lực gia đình thông qua việc dạy thanh thiếu niên Virginia tầm quan trọng của việc hiểu được giá trị bản thân mà còn cung cấp cho phụ nữ và trẻ em gái những công cụ họ cần để tránh và thoát khỏi tình trạng bị lạm dụng. Một phần lớn của việc chữa lành và xóa bỏ là hiểu được tác động to lớn mà các mối quan hệ gia đình không lành mạnh gây ra cả về mặt thể chất lẫn tinh thần. Thông thường, nạn nhân quay lại với kẻ ngược đãi chỉ vì họ không nhận thức được giá trị bản thân và đã bị ngược đãi về mặt tâm lý và bị dụ dỗ đến mức họ tin rằng việc ngược đãi là bình thường và chính họ là người gây ra điều đó. Các bé gái lớn lên và nhận thấy hành vi lạm dụng này và sau đó coi đó là điều có thể chấp nhận được, còn các bé trai thì nghĩ rằng điều đó là bình thường. Những vết sẹo cảm xúc tồn tại lâu hơn nhiều so với xương gãy hay khuôn mặt bầm tím, nhưng chúng là những vết sẹo cuối cùng được nhìn thấy, nhận ra và chữa lành. Năm nay, tôi có động lực để ủng hộ sự thay đổi thông qua việc chia sẻ câu chuyện của mình và khuyến khích những người khác làm như vậy, vì bạo lực gia đình không bao giờ là một bí mật bẩn thỉu mà chúng ta từ chối giải quyết.

Điều gì khiến bạn muốn hướng bài học của mình vào việc xác định, xây dựng và duy trì các mối quan hệ lành mạnh với học sinh tiểu học? Lợi ích của việc học về điều này ở trẻ nhỏ là gì?

Tôi quyết định hướng các bài học của mình tới học sinh tiểu học vì các em là những đối tượng dễ bị tổn thương nhất và có cơ hội lớn nhất để bắt đầu thay đổi chu kỳ lạm dụng. Học sinh tiểu học của chúng ta thường không nhận ra mình tuyệt vời đến thế nào và rằng mình chính là tương lai của Khối thịnh vượng chung. Chúng ta có trách nhiệm phải thấm nhuần cho các em tầm quan trọng của việc đối xử với nhau một cách tôn trọng và tử tế, và cho các em biết rằng các em xứng đáng nhận được điều đó. Lợi ích của việc học điều này ngay từ khi còn nhỏ giúp trẻ hình thành các mối quan hệ lành mạnh ngay từ sớm và không mong đợi gì hơn khi trưởng thành.

Với vai trò là Người liên lạc trường học của Cơ quan kiểm soát đồ uống có cồn Virginia (ABC), bạn đang giải quyết những vấn đề chính nào và cha mẹ nên chia sẻ điều gì với trẻ em về việc sử dụng rượu có trách nhiệm?

Thông điệp của Virginia ABC là đưa ra những lựa chọn lành mạnh và tích cực. Tôi xác định ai là người lớn đáng tin cậy, thế nào là một nhà lãnh đạo và làm thế nào để trở thành một nhà lãnh đạo. Tôi cũng giáo dục thanh thiếu niên về phòng ngừa lạm dụng chất gây nghiện và chia sẻ với các em những hậu quả tiêu cực xảy ra khi sử dụng và lạm dụng ma túy và rượu. Cá nhân tôi tin rằng cha mẹ có trách nhiệm dạy con cái không uống rượu cho đến khi chúng được hai mươi mốt tuổi và việc sử dụng thuốc lá và các chất khác (không được kê đơn) không nên được dung thứ hoặc cho phép. Nghiên cứu y học hiện đại cho thấy những người dưới 25 tuổi sẽ gặp phải các vấn đề y tế và tâm lý nghiêm trọng hơn nhiều do sử dụng các chất này, đặc biệt là khi não bộ của họ chưa phát triển đầy đủ. Vì vậy, cha mẹ cũng cần được giáo dục.

Có người phụ nữ nào mà bạn cảm thấy mình là hình mẫu để bạn noi theo khi trở thành nhà lãnh đạo và người ủng hộ cho người khác không?

Đệ nhất phu nhân Virginia của chúng ta, Suzanne Youngkin, đã là hình mẫu cho tôi trong ba năm qua. Khi tôi mới bắt đầu tham gia cuộc thi ở Virginia, cô ấy đã chào đón tất cả các thí sinh bằng những lời khuyên đầy cảm hứng. Bài phát biểu này ngay lập tức đã mang lại cho tôi mục đích và sự khích lệ mà tôi cần để biết rằng tôi đang ở đúng nơi tôi cần đến. Sự kiên định trong đức tin của Đệ nhất phu nhân cũng đã thúc đẩy tôi làm điều tương tự. FLOVA là một người có đẳng cấp, và tôi đã cố gắng hành động và trở thành người như vậy để những phụ nữ trẻ khác noi theo. Năm nay, tôi đã sống thật với Katie và tôi đã thành công nhất trong suốt cuộc thi Hoa hậu Virginia bằng cách làm và thể hiện đúng như vậy. Chương trình Hoa hậu Mỹ là chương trình trao quyền cho phụ nữ để họ có thể trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình thông qua tình chị em. Thông điệp của Đệ nhất phu nhân về việc luôn nâng cao và khuyến khích phụ nữ lãnh đạo và truyền cảm hứng cho nhau thông qua tình chị em đã cho tôi một người để noi theo trong vai trò hiện tại của tôi là Hoa hậu Virginia. Tôi rất mong Hoa hậu Virginia tiếp theo sẽ nhận được tình yêu thương và sự ủng hộ của tôi, bởi vì đó chính xác là mục đích của tổ chức này. Năm nay, tôi đã có thể trở thành chính mình bằng cách cố gắng lãnh đạo theo kế hoạch mà Chúa dành cho tôi và bằng cách thể hiện tình chị em trong mọi việc tôi làm. Đây chính xác là điều tôi đã học được trong suốt thời gian quen biết Đệ nhất phu nhân của chúng ta.

Một người phụ nữ mạnh mẽ khác trong cuộc đời tôi là Giáo sư đại học tôi yêu thích, Terri Markwart. Bà là lý do duy nhất khiến tôi chọn theo đuổi sự nghiệp chính trị. Thông điệp của cô ấy không chỉ giúp tôi chấp nhận sự thật rằng phụ nữ có vị trí trong không gian này mà còn trở thành người lãnh đạo và truyền cảm hứng cho những người khác khi làm như vậy. Terri đã làm rất nhiều và nâng đỡ tôi theo cách giúp tôi có được tấm lòng của một người hầu.

Về Katie Rose

Katie Rose, Hoa hậu Virginia 2023, tốt nghiệp loại xuất sắc tại Đại học George Mason với bằng Cử nhân về chính phủ và luật quốc tế và bằng phụ về nghiên cứu pháp lý và đánh giá khiêu vũ. Vào tháng 5, cô nhận bằng Tiến sĩ Luật từ Trường Luật thuộc Đại học Richmond. Katie đã thực tập hai lần tại Nhà Trắng và ba lần tại Đồi Capitol và từng là Nghiên cứu viên chính sách cho Văn phòng Thống đốc Virginia. Katie là người ủng hộ việc phòng chống bạo lực gia đình thông qua việc trao quyền cho phụ nữ và thúc đẩy cải cách, cô cũng là đại sứ của Dịch vụ phòng chống bạo lực gia đình và tấn công tình dục LAWS và luôn tham gia vào các sáng kiến hỗ trợ bạo lực gia đình thông qua Khối thịnh vượng chung. Mục tiêu của Katie là trao quyền cho phụ nữ để họ trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình và lấy lại sức mạnh để thoát khỏi tình trạng bị lạm dụng. Trước khi giành được danh hiệu Hoa hậu Virginia, Katie đã tham gia chương trình Hoa hậu tuổi teen Hoa Kỳ trong hai năm và đã tham gia thi cấp tiểu bang tổng cộng bảy lần trước khi giành được vương miện. Cô đã tham gia cuộc thi Hoa hậu Mỹ vào tháng 1 2024, nơi cô biểu diễn tiết mục ballet en pointe trong phần thi tài năng.