Tiêu điểm của Sisterhood

Bạn và chồng là những người tiên phong thực sự của công nghệ số. Hãy cho chúng tôi biết điều gì đã thu hút bạn đến với ngành này và bạn đã bắt đầu như thế nào?

Tôi bắt đầu với dịch vụ trực tuyến dành cho người tiêu dùng đầu tiên của quốc gia, The Source, có trụ sở chính gần Tysons Corner ở Virginia. Đây là thời kỳ trước khi có Internet, vì vậy các dịch vụ trực tuyến đều dựa trên văn bản — không có hình ảnh hoặc đồ họa, chỉ có văn bản trên màn hình bao gồm email, hội nghị và nội dung từ bách khoa toàn thư đến báo giá cổ phiếu. Vào những ngày đầu đó, tốc độ mạng rất CHẬM. Chậm thế nào? Phải mất bốn mươi giờ để tải xuống một bài hát trung bình! Và nó rất đắt. Tuy nhiên, đằng sau dịch vụ chậm chạp và tốn kém này là một ý tưởng thực sự mạnh mẽ: dân chủ hóa khả năng tiếp cận thông tin và truyền thông.

Và chính ý tưởngđó — bất chấp những điều bất tiện — đã thúc đẩy nhiều người trong chúng ta vào buổi bình minh của thời đại Internet, và nó đã thu hút được nhiều người theo dõi. Những dịch vụ này có khả năng tạo ra sự cân bằng theo hướng có thể thay đổi cách mọi người sống, làm việc và vui chơi. Nhưng vẫn cần phải có sự lặp lại.

Sau một vài năm làm việc tại GE với nỗ lực xây dựng một dịch vụ trực tuyến (không thành công) cho họ, tôi nhận được một cuộc gọi từ một công ty khởi nghiệp mới ở Tysons Corner, sau này trở thành AOL. Tôi đã nắm bắt cơ hội để gia nhập công ty trẻ đang trên đà phát triển này và giúp xây dựng một dịch vụ trực tuyến thế hệ tiếp theo hoàn toàn mới với mức giá thân thiện với người tiêu dùng, giao diện đồ họa hấp dẫn và phương pháp tiếp cận "thành viên" khuyến khích sự tham gia, phản hồi và ý thức cộng đồng. Và nó đã có hiệu quả!

Sau những khó khăn ban đầu, công ty có trụ sở tại Tysons Corner này đã đạt đến bước ngoặt và ngày càng có nhiều người tham gia. Khi chúng tôi bắt đầu, chỉ có 3% người dùng trực tuyến và họ trực tuyến 1 giờ mỗi tuần! Nhưng chúng tôi đã phát triển dịch vụ đến mức mà tại thời kỳ đỉnh cao, AOL chiếm 50% lưu lượng truy cập Internet của cả nước và là công ty Internet đầu tiên niêm yết. Thật sự rất thú vị khi mang Internet đến với đông đảo mọi người và thực hiện điều đó ở một nơi mà chúng tôi yêu thích — Virginia!

Ngày nay, ngoài những công việc khác, bạn còn giám sát Quỹ Case. Theo đuổi động lực chính của bạn là “Hãy không sợ hãi” có nghĩa là gì?

Chồng tôi, Steve, và tôi đã thành lập Quỹ Case vào năm 1997 với một sứ mệnh táo bạo: đầu tư vào con người và những ý tưởng có thể thay đổi thế giới. Điều này có nghĩa là chúng tôi luôn nghiên cứu và thử nghiệm để tìm ra những ý tưởng tốt nhất, những nhà lãnh đạo giỏi nhất, những mô hình đổi mới tốt nhất. Để giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về những phẩm chất cốt lõi hay “bí quyết” của những người đột phá, chúng tôi đã thuê một nhóm chuyên gia giúp những nhà lãnh đạo, tổ chức và phong trào hiếm hoi đó đi đến thành công. Họ đã khám phá ra năm nguyên tắc luôn hiện hữu khi có những đột phá mang tính chuyển đổi diễn ra.

Để tạo ra sự thay đổi, bạn phải:

1. Đặt cược lớn
2. Hãy táo bạo, chấp nhận rủi ro
3. Làm cho thất bại trở nên quan trọng
4. Vươn ra ngoài bong bóng của bạn
5. Hãy để sự cấp bách chiến thắng nỗi sợ hãi

Tôi sẽ đào sâu hơn vào ý nghĩa của từng nguyên tắc này đối với bạn và tôi, đồng thời chia sẻ nhiều ví dụ truyền cảm hứng về những nguyên tắc này trong hành động trong cuốn sách của mình, nhưng năm nguyên tắc này có thể được tóm tắt trong hai từ đầu tiên của tiêu đề: Hãy dũng cảm. Khi kết hợp lại với nhau, chúng tạo thành một lộ trình tạo ra sự thay đổi hiệu quả cho mọi người từ mọi tầng lớp xã hội, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là chúng không phải là “quy tắc”. Chúng không phải lúc nào cũng hoạt động song song hoặc tuần tự, và không có cái nào quan trọng hơn cái nào. Hãy coi chúng như một tập hợp các dấu hiệu có thể giúp xác định khi nào quyết định được đưa ra một cách dũng cảm.

Chính tinh thần này thúc đẩy mọi quyết định của chúng tôi tại Case Foundation — và thực sự là mọi nỗ lực mà Steve và tôi thực hiện — và là một đặc điểm chính mà chúng tôi tìm kiếm ở những người chúng tôi tuyển dụng và các dự án chúng tôi hỗ trợ và tài trợ.

Ngành công nghiệp rượu vang của Virginia đang tạo dựng được tên tuổi trong nước và quốc tế. Xin hãy cho chúng tôi biết đôi chút về sự tập trung của ông vào ngành công nghiệp ẩm thực và rượu vang của Virginia.

Một trong những niềm vui lớn nhất của tôi là được hỗ trợ dẫn dắt đội ngũ tuyệt vời của chúng tôi tại Early Mountain Vineyards ở Madison, Virginia. Tầm nhìn của chúng tôi là tạo ra những loại rượu vang đặc biệt có thể cạnh tranh với những loại rượu vang ngon nhất trên thế giới. Chúng tôi cảm thấy rất vui mừng về những tiến bộ của mình cho đến nay khi Early Mountain đã nhận được nhiều giải thưởng cho rượu vang của mình, bao gồm cả việc được đề cử là một trong 5 nhà máy rượu vang duy nhất của Mỹ cho giải thưởng Nhà máy rượu vang của năm do Wine Enthusiast bình chọn, và rượu Chardonnay của chúng tôi được chuyên gia rượu vang nổi tiếng James Suckling vinh danh là một trong “100 Rượu vang ngon nhất thế giới”.

Nhưng tạo ra những loại rượu vang tuyệt hảo chỉ là một phần công việc của chúng tôi — chúng tôi thích tạo ra những trải nghiệm độc đáo và tuyệt vời cho những vị khách đến thăm chúng tôi tại Madison. Cho dù thưởng thức những món ăn ngon của Đầu bếp Tim Moore hay thư giãn trong phòng nếm thử hoặc ngắm nhìn dãy núi Shenandoah từ bên ngoài, chúng tôi luôn cố gắng thể hiện sự tập trung vào chất lượng và sự xuất sắc trong mọi việc mình làm.

Mặc dù rất độc đáo đối với một nhà máy rượu, trong suốt hành trình này, chúng tôi đã cố gắng giới thiệu nhiều loại rượu vang chất lượng hiện đang được sản xuất trên khắp Khối thịnh vượng chung, làm nổi bật chúng thông qua chương trình Best of Virginia tại nhà máy rượu và bằng cách giới thiệu một câu lạc bộ rượu vang bao gồm nhiều loại rượu vang này. Và chúng tôi tin rằng rượu vang ngon cũng là một cách tuyệt vời để làm nổi bật các sản phẩm nông trại ấn tượng của vùng và các đầu bếp xuất sắc nấu ăn trên khắp tiểu bang. Tôi đặc biệt tự hào về bếp trưởng điều hành của EMV, Tim Moore, và nhóm của ông vì họ đã phát triển một thực đơn kết hợp tuyệt vời với rượu vang của chúng tôi và tự hào là một trong những món ăn ngon nhất ở Virginia. Tôi hy vọng rằng bạn sẽ ghé thăm phòng thử rượu của EMV để thưởng thức những loại rượu vang tuyệt hảo và những món ăn tuyệt vời, thể hiện cam kết của chúng tôi đối với “Virginia đích thực”.

Điều gì đã thúc đẩy bạn theo đuổi công tác bảo vệ môi trường toàn cầu và một số thành tựu đáng tự hào nhất mà bạn từng đạt được là gì?

Với tư cách là Chủ tịch Hội đồng quản trị của Hiệp hội Địa lý Quốc gia, việc tôn vinh và bảo vệ vẻ đẹp kỳ diệu của thế giới luôn là trọng tâm trong cuộc sống hàng ngày của tôi. Các nhà thám hiểm mà chúng tôi tài trợ và nhóm tại Base Camp (tên gọi trụ sở chính của chúng tôi tại Washington, DC) thực sự cam kết khám phá, tìm hiểu và đưa ra các giải pháp cho một số thách thức quan trọng nhất của thế giới, bao gồm biến đổi khí hậu và tác động của nó đến các cộng đồng trên toàn cầu. Nhưng chúng tôi cũng đam mê sự kỳ thú và khám phá như vậy, đây là một phần quan trọng trong công việc của chúng tôi kể từ khi National Geographic được thành lập tại Washington, DC 135 năm trước. Tôi thực sự không thể tự hào hơn về công việc và tác động của họ.

Liên quan đến điều này, tôi đặc biệt lấy cảm hứng từ tinh thần và cam kết mà thế hệ tiếp theo mang đến để chăm sóc hành tinh của chúng ta. Tôi rất vui khi được hỗ trợ và hậu thuẫn cho nhiều doanh nhân trẻ trong lĩnh vực này thông qua cam kết đầu tư tác động kéo dài nhiều thập kỷ của mình. Mọi hoạt động đầu tư đều có tác động và tôi đã cố gắng tập trung đặc biệt vào những công ty khởi nghiệp và doanh nhân trẻ muốn mang lại lợi nhuận cả về mặt tài chính VÀ xã hội cho các nhà đầu tư thông qua các sản phẩm và dịch vụ của họ cũng như các công ty mà họ lãnh đạo. Đây là thời điểm thú vị cho các công ty khởi nghiệp - cả vì lợi nhuận và phi lợi nhuận, những công ty đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp mới cho những thách thức lớn mỗi ngày. Tôi rất vui khi có cơ hội hỗ trợ họ theo cả cách lớn và cách nhỏ.

Tôi là một người phụ nữ có đức tin, và đức tin đó đã truyền cho tôi một cam kết và trách nhiệm rằng tất cả chúng ta đều phải làm những gì có thể để trở thành người quản lý tốt thế giới của chúng ta, cả trong cuộc đời chúng ta và cho các thế hệ tương lai. Tại trang trại của tôi ở Virginia, tôi luôn được nhắc nhở về điều này mỗi ngày — dù là tiếng chim hót buổi sáng, không khí trong lành tôi hít thở hay quang cảnh khiêm nhường của dãy núi Shenandoah hùng vĩ, phủ đầy rừng cây phía trước — rằng chúng ta phải bảo vệ và quản lý những gì mình đã được ban tặng. Trong khi những nỗ lực to lớn nhằm bảo vệ và bảo tồn thực sự quan trọng thì hành động riêng lẻ của mỗi người trên hành tinh này cũng quan trọng không kém.

Là người lãnh đạo nhóm Phụ nữ+Trẻ em gái (W+g) của Virginia, bạn có thể nói gì với bản thân thời trẻ để đảm bảo cuộc sống có ý nghĩa?

Có lẽ tôi sẽ tự nhủ "hãy cho mình một cơ hội", vì tôi có đạo đức nghề nghiệp rất mạnh mẽ và tinh thần trách nhiệm phải làm tốt và có ích trên thế giới này, nhờ có người mẹ đơn thân tuyệt vời và ông bà nội ngoại nhập cư của tôi. Nhưng bằng cách nào đó, tôi đã nhầm lẫn thông điệp đó với cảm giác rằng tôi phải hoàn hảo, và tôi rất khắt khe với bản thân khi không đạt được điều đó. Đôi khi điều này ngăn tôi lao vào những việc mà tôi không chắc mình có thể "hoàn hảo". Trong khi đức tin dạy tôi theo đuổi “sự xuất sắc trong mọi việc”, thì sự thật là điều đó có thể gây cản trở. Ở độ tuổi và giai đoạn của tôi, tôi chấp nhận ý tưởng trở nên dũng cảm hơn và chấp nhận rằng một số việc chúng ta sẽ thử và có thể thất bại, hoặc chắc chắn không đạt đến sự hoàn hảo. Bây giờ tôi thích thử những điều mà tôi không chắc mình có thể làm tốt được, và cuộc sống trở nên phong phú hơn rất nhiều nhờ điều đó. Thật khó để chấp nhận điều này khi bạn mới bắt đầu, nhưng tôi ước mình đã chấp nhận cách sống này sớm hơn.

Về Jean Case

Jean Case, Chủ tịch National Geographic và Tổng giám đốc điều hành Case Impact Network, là một nữ doanh nhân, nhà đầu tư, nhà từ thiện và người tiên phong trong đầu tư tác động, người tin vào sức mạnh của doanh nghiệp để làm điều tốt, ủng hộ việc áp dụng phương pháp Be Fearless để đổi mới và mang lại những đột phá mang tính chuyển đổi. Sự nghiệp của bà trong khu vực tư nhân, bao gồm vị trí giám đốc điều hành cấp cao tại AOL, kéo dài gần hai thập kỷ trước khi đồng sáng lập Quỹ Case vào năm 1997.

Jean đã thành lập Case Impact Network vào năm 2020 để mở ra kỷ nguyên mới của chủ nghĩa tư bản toàn diện hơn và ra mắt For What It's Worth (FWIW) vào năm 2021 tạo ra nguồn thông tin đáng tin cậy cho các nhà đầu tư mới muốn đầu tư một cách tự tin vì cả lợi nhuận và mục đích. Jean, người phục vụ trong ban quản trị của National Geographic Partners và Hiệp hội Lịch sử Nhà Trắng cùng nhiều tổ chức khác, là tác giả của cuốn sách bán chạy nhất toàn quốc Be Fearless: 5 Principles for a Life of Breakthroughs and Purpose.