Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn và chồng tìm đến Mercy Chefs?

Khi chồng tôi, Gary, và tôi chứng kiến sự tàn phá do cơn bão Katrina gây ra ở 2006, chúng tôi biết rằng chúng tôi phải hành động. Chúng tôi muốn cung cấp nhiều hơn là cứu trợ khẩn cấp; chúng tôi muốn mang đến hy vọng, phẩm giá và dinh dưỡng thông qua các bữa ăn chất lượng nhà hàng. Mercy Chefs ra đời xuất phát từ mong muốn phục vụ những người có nhu cầu với mức độ chăm sóc và chất lượng tương đương như chúng tôi dành cho gia đình mình.

Thách thức lớn nhất mà bạn gặp phải khi thành lập Mercy Chefs là gì và bạn đã vượt qua nó như thế nào?

Thách thức lớn nhất là xây dựng một mô hình ứng phó thiên tai bền vững và hiệu quả. Không chỉ cần lập kế hoạch hậu cần mà còn phải tìm được những đầu bếp, tình nguyện viên và đối tác tận tâm cùng chia sẻ cam kết “chỉ cần mang thức ăn đến cho mọi người”. Bằng cách tập trung vào sứ mệnh của mình và nuôi dưỡng những mối quan hệ đó, chúng tôi đã xây dựng được một mạng lưới không chỉ cho phép chúng tôi huy động nhanh chóng và hiệu quả trong thời điểm khủng hoảng mà còn mở rộng sứ mệnh của mình trên toàn cầu.

Làm thế nào để đảm bảo Mercy Chefs luôn cung cấp các bữa ăn chất lượng cao do đầu bếp chế biến trong thời kỳ khủng hoảng?

Chất lượng và sự quan tâm là trọng tâm trong mọi việc chúng tôi làm. Chúng tôi làm việc với các đầu bếp chuyên nghiệp, lành nghề, những người hiểu được tầm quan trọng của việc chế biến những bữa ăn không chỉ bổ dưỡng mà còn ngon miệng. Nhóm của chúng tôi sử dụng nguyên liệu tươi bất cứ khi nào có thể và cũng phối hợp với các đối tác địa phương để đảm bảo đáp ứng nhu cầu riêng của từng cộng đồng mà chúng tôi phục vụ, cho dù đó là điều chỉnh bữa ăn theo chế độ ăn kiêng hay đảm bảo đáp ứng các tiêu chuẩn cao nhất về an toàn thực phẩm.

Câu chuyện hoặc khoảnh khắc nào có tác động lớn nhất đến cam kết của bạn đối với sứ mệnh của Mercy Chefs?

Vào năm 2020 , cơn bão Laura đổ bộ vào Hồ Charles, LA và gây ra một trong những thiệt hại tồi tệ nhất mà chúng tôi từng thấy. Một trong những bữa ăn đầu tiên chúng tôi phục vụ là dành cho những cư dân sống trong khu nhà ở dành cho người có nhu cầu đặc biệt, thu nhập thấp đã bị bỏ hoang hoàn toàn. Khi chúng tôi đang phát bữa ăn, một phụ nữ lớn tuổi tiến đến gần tôi với chiếc xe tập đi. Bà khóc khi bày tỏ lòng biết ơn, nói rằng bà không biết họ xoay xở thế nào mà không có sự hỗ trợ cho đến khi chúng tôi tới. Bất chấp những hạn chế vì dịch COVID vào thời điểm đó, cô ấy vẫn muốn được ôm. Tôi ôm lấy cô ấy và cầu nguyện cho cô ấy. Ngày nay, chúng tôi tích cực tìm kiếm những cộng đồng và cá nhân tương tự để đảm bảo họ không bị bỏ qua trong thời điểm khủng hoảng. Đây chính là lý do Mercy Chefs tồn tại: mang lại hy vọng thông qua bữa ăn cho những người đang đau khổ và cảm thấy bị lãng quên. Thật là vinh dự lớn lao khi được phục vụ theo cách này.

Bạn sẽ cung cấp những nguồn lực nào cho các cá nhân và gia đình hiện đang phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực trong cộng đồng của họ?

Ở quê nhà, vô số cá nhân và gia đình phải vật lộn hàng ngày để kiếm miếng ăn, nhiều trẻ em không biết bữa ăn tiếp theo của mình sẽ đến từ đâu. Tại Mercy Chefs, chúng tôi tin rằng điều tuyệt vời sẽ xảy ra trong bữa ăn chung và không ai có thể bị tước mất trải nghiệm đó. Chương trình Hộp hàng tạp hóa gia đình của chúng tôi cung cấp cho các gia đình ở những cộng đồng khó khăn các loại thực phẩm thiết yếu, nông sản tươi và protein để chế biến những bữa ăn bổ dưỡng tại nhà. Ngoài ra, các Bếp ăn cộng đồng của chúng tôi—như ở Portsmouth và Richmond, VA—tập hợp tài năng của các đầu bếp khu vực, đối tác địa phương và các tình nguyện viên tận tụy để cung cấp thực phẩm, giáo dục, đào tạo và trao quyền cho trẻ em và người lớn đang phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực. Được chứng kiến tác động của những chương trình này đối với các gia đình, trẻ em và người già thực sự là một niềm vui.

Về Ann LeBlanc

Ann LeBlanc đã cống hiến cả cuộc đời mình để phục vụ người khác, một tiếng gọi mà bà đã đón nhận vào 2006 trong lần triển khai đầu tiên của bà với Mercy Chefs tại Conklin, NY. Giờ đây, 18 năm và hơn 200 thảm họa đã xảy ra, Ann vẫn là trái tim của đội Mercy Chefs, mang đến những bữa ăn nóng hổi và hy vọng cho những người có nhu cầu.

Trước khi gia nhập Mercy Chefs, Ann đã dành 25 năm làm lãnh đạo điều hành tại Christian Broadcasting Network và Đại học Regent, chuyên về gây quỹ, lập kế hoạch sự kiện và tiếp thị. Từ đó, cô đã sử dụng những kỹ năng này để giúp Mercy Chefs mở rộng tầm ảnh hưởng và đạt đến tầm cao mới.

Niềm đam mê kiên định của Ann trong việc ủng hộ và cam kết với những người mà cô phục vụ - dù là bà mẹ đơn thân, người già neo đơn, gia đình nhập cư hay người mới thất nghiệp - đều thể hiện rõ qua mọi việc cô làm. Ngoài bữa ăn, cô còn ưu tiên tâm hồn và câu chuyện của những người cô phục vụ và đáp lại họ bằng lòng trắc ẩn và sự quan tâm.

Là một cựu phi công trực thăng của Hải quân, vợ của một quân nhân và hiện là một bà mẹ quân nhân, bà có góc nhìn độc đáo về cuộc sống quân ngũ. Những vai trò này đã ảnh hưởng như thế nào đến sự hiểu biết của bạn về những thách thức mà gia đình quân nhân phải đối mặt?

Tôi đã từng ở cả hai phía của vấn đề này với tư cách là một quân nhân đang tại ngũ cũng như là một người vợ của quân nhân. Lĩnh vực ủng hộ lớn nhất của tôi kể từ khi được bầu vào Quốc hội là chất lượng cuộc sống cho quân nhân và gia đình của họ. Ủy ban Quân lực Hạ viện Hoa Kỳ, nơi tôi tự hào được phục vụ, gần đây đã công bố báo cáo về các lĩnh vực cần cải thiện cho cộng đồng quân sự của chúng ta và tôi rất tự hào khi được sử dụng góc nhìn độc đáo của mình để giúp đưa ra những khuyến nghị quan trọng này. Các lĩnh vực chính được nêu bật trong báo cáo của chúng tôi bao gồm: tiền lương và bồi thường, việc làm của vợ/chồng, chăm sóc trẻ em, nhà ở và chăm sóc sức khỏe. Tôi đã trải qua những thách thức trong từng chủ đề này trong thời gian phục vụ trong quân đội và là thành viên của một gia đình quân nhân, và tôi mong muốn triển khai các giải pháp hợp lý để ưu tiên cho các chiến sĩ và gia đình quân nhân của chúng ta.

Phụ nữ trong quân đội thường có những trải nghiệm độc đáo. Thời gian là phụ nữ trong Hải quân Hoa Kỳ đã hình thành nên quan điểm của bà như thế nào và bà có lời động viên nào dành cho những phụ nữ trẻ muốn theo đuổi sự nghiệp quân sự không?

Một trong những trải nghiệm bổ ích nhất trong cuộc đời tôi là được trở thành phi công lái trực thăng Hải quân. Tôi theo học Đại học Boston nhờ học bổng ROTC và chọn ngành hàng không hải quân khi được phong hàm thiếu úy. Khi tôi tốt nghiệp năm 1993, đó là năm đầu tiên phụ nữ được phép bay chiến đấu và tôi nhanh chóng biết rằng đó chính là điều tôi muốn theo đuổi. Hải quân là một nơi tuyệt vời, nơi mọi người đều tập trung vào nhiệm vụ và làm việc theo nhóm. Tôi vẫn trân trọng những điều đó cho đến ngày nay. Tôi muốn nói rằng hãy dám mơ ước và theo đuổi đam mê của mình vì quân đội mang đến nhiều nghề nghiệp và cơ hội khác nhau.

Làm thế nào để bạn khuyến khích và truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo, đặc biệt là những phụ nữ trẻ trong gia đình quân nhân, để họ luôn mạnh mẽ và theo đuổi ước mơ của mình?   

Cuộc sống của một gia đình quân nhân thường không dễ dàng. Điều này liên quan đến việc phải xa nhà khá nhiều trong thời gian triển khai và phải chịu nhiều trách nhiệm hơn ở nhà đối với vợ/chồng và con cái. Tuy nhiên, điều không đổi là khả năng phục hồi của cộng đồng quân đội và sự sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau của họ. Khi tôi xuất ngũ khỏi Hải quân, tôi đã sử dụng tiền trợ cấp GI để quay lại trường học trong khi chồng tôi đi làm nhiệm vụ, và tôi đã học để trở thành Y tá hành nghề. Phải mất sự hy sinh và kiên nhẫn nhưng tôi đã có thể đạt được mục tiêu sau nhiều năm làm việc tận tụy. Điều đó có nghĩa là phải thức khuya và làm việc theo lịch trình riêng biệt nhưng tôi biết rằng kết quả sẽ xứng đáng với công sức bỏ ra và tôi đã tìm ra con đường để thành công.

Bạn có khuyến nghị nguồn lực hoặc hệ thống hỗ trợ nào cho cựu chiến binh, gia đình quân nhân hoặc những người đang chuyển từ cuộc sống quân sự sang cuộc sống dân sự để giúp họ vượt qua những thách thức và tìm thấy cộng đồng không?

Virginia đã trở thành tiểu bang đi đầu trong việc hỗ trợ cộng đồng cựu chiến binh của chúng tôi. Khối thịnh vượng chung tiếp tục hỗ trợ các chương trình tuyệt vời như Skill Bridge và Virginia Values Veterans (V3) giúp các quân nhân chuyển đổi sang cuộc sống dân sự sau khi hoàn thành nhiệm kỳ. Tôi cũng tự hào khi thiết lập được vị trí liên lạc dành cho vợ/chồng quân nhân tại Virginia trong thời gian làm Thượng nghị sĩ tiểu bang. Một trong những việc đầu tiên tôi làm sau khi được bầu vào Quốc hội là đảm bảo hệ thống VA của chúng ta cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe đầy đủ và chất lượng cho nhóm cựu chiến binh đông đảo của chúng ta. Chúng tôi phát hiện một số thiếu sót trong đánh giá ban đầu nhưng đã nỗ lực khắc phục để đảm bảo kết quả chăm sóc sức khỏe tốt cho những người đã phục vụ đất nước vĩ đại của chúng ta. Tôi vẫn biết ơn vì có cơ hội bảo vệ nhóm cựu chiến binh của chúng ta tại DC và đánh giá cao sự nhấn mạnh mà Thống đốc và Đệ nhất phu nhân đã đặt ra để giữ chân các cựu chiến binh ngay tại Virginia.

Về Jen Kiggans

Nữ dân biểu Jen Kiggans tự hào phục vụ cho Quận quốc hội thứ hai của Virginia tại Hạ viện Hoa Kỳ, bao gồm Virginia Beach, Bờ biển phía Đông, một phần Chesapeake và Southampton, Đảo Wight, Suffolk và Franklin City.

Jen là một người vợ Hải quân đầy tự hào của chồng cô, Steve, một phi công F-18 đã nghỉ hưu, và là mẹ của bốn đứa con tuyệt vời, những người luôn động viên cô mỗi ngày để đấu tranh cho một tương lai tươi sáng hơn cho Virginia và cho cả đất nước chúng ta.

Trước khi phục vụ người dân Virginia trong các cơ quan công quyền, Jen đã từng là phi công trực thăng trong Hải quân Hoa Kỳ và làm việc trong hệ thống chăm sóc sức khỏe quốc gia với vai trò là Y tá chăm sóc người già, phục vụ nhóm dân số già của Hoa Kỳ.

Jen được phong hàm Phi công Hải quân vào năm 1995. Bà đã phục vụ đất nước chúng ta tổng cộng 10 năm với tư cách là phi công lái trực thăng H-46 và H-3 , hoàn thành hai lần triển khai đến Vịnh Ba Tư. Là một cựu phi công trực thăng của Hải quân, vợ của một quân nhân Hải quân, và hiện là một bà mẹ Hải quân, Jen là người ủng hộ không biết mệt mỏi cho cộng đồng quân nhân và là tiếng nói mạnh mẽ cho họ tại Quốc hội.

Sau khi phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ, Jen đã sử dụng chế độ trợ cấp GI Bill để quay lại trường học và trở thành Y tá chăm sóc chính cho người lớn và người già được cấp chứng chỉ hành nghề. Tốt nghiệp Trường Điều dưỡng của Đại học Old Dominion và chương trình Điều dưỡng viên của Đại học Vanderbilt, Jen đã làm việc tại một số cơ sở chăm sóc dài hạn và điều dưỡng tại Virginia Beach và Norfolk, ngoài việc làm nhân viên chăm sóc chính cho một phòng khám tư nhân nhỏ tại Virginia Beach.

Sau nhiều năm ngày càng thất vọng khi nghe các chính trị gia phát biểu trên bản tin buổi tối và chứng kiến sự chia rẽ cùng những lời lẽ tiêu cực làm chệch hướng tiến trình lập pháp về các vấn đề quan trọng đối với gia đình và cộng đồng của mình, Jen đã mang kinh nghiệm làm việc với một nhóm để hoàn thành nhiệm vụ được giao đến Richmond. Bà đã phục vụ ba kỳ họp tại Thượng viện tiểu bang Virginia, nơi bà đã thành công trong việc bảo vệ luật thành lập Cơ quan liên lạc với vợ/chồng quân nhân và bảo vệ quyền lợi của bệnh nhân, gia đình và người chăm sóc tại các cơ sở chăm sóc dài hạn.

Jen đến Quốc hội với quyết tâm mang lại sự lịch sự và năng lực cho chính trị – điều mà bà tin là đang rất thiếu ở mọi cấp chính quyền – và cung cấp cho người dân Virginia sự lãnh đạo mạnh mẽ và độc lập tại Washington mà họ xứng đáng được hưởng.

Jen, Steve và bốn đứa con của họ sống ở Virginia Beach với chú chó Chloe, chú mèo Zoe và chú chim Barbie.

Điều gì đã truyền cảm hứng để bạn cống hiến sự nghiệp của mình để xây dựng cộng đồng vững mạnh thông qua hoạt động phi lợi nhuận?

Comunidad thực sự là di sản của mẹ tôi. Bà được nhiều người yêu mến và luôn đảm bảo rằng chúng tôi được bao quanh bởi những người bạn tốt và gia đình khi chúng tôi lớn lên. Là một phụ huynh đơn thân, cuộc sống không phải lúc nào cũng dễ dàng nhưng lại tràn đầy tính cộng đồng. Tôi tin rằng tất cả chúng ta đều được tạo nên từ cộng đồng; không ai trong chúng ta tự mình tạo nên được. Khi tôi nghĩ đến việc thành lập một tổ chức phi lợi nhuận, việc tìm tên thật dễ dàng. Một trong những vinh dự lớn nhất trong cuộc đời tôi là được xây dựng một tổ chức cùng những người đàn ông và phụ nữ quan tâm đến việc biến thế giới trở thành một nơi tốt đẹp hơn, cam kết thực hiện lòng hào phóng sâu sắc và không ngại yêu thương sâu sắc. Và chúng tôi thực hiện điều này thông qua các chương trình đọc sách, cố vấn, xây dựng năng lực, hiểu biết về máy tính, v.v. Cùng nhau, tại Comunidad và trong cộng đồng, chúng ta đang tạo nên sự khác biệt!

Tại sao Comunidad lại tập trung cụ thể vào xóa mù chữ và học tập?

Comunidad cam kết tìm ra giải pháp cho các vấn đề thực tế. Ngoài việc nhìn thấy nhu cầu lớn về khả năng đọc viết—tôi đã gặp một học sinh lớp năm chuẩn bị lên lớp sáu mà không biết đọc—chúng tôi cũng có trách nhiệm với cộng đồng. Khi chúng tôi chuyển đến khu phố hiện tại, các bậc phụ huynh đã yêu cầu có cơ hội nâng cao trình độ học vấn, bao gồm cả việc giúp con em họ học đọc.  
Tôi quyết định bắt đầu một chương trình đọc theo toa chẩn đoán dành cho học sinh tiểu học dựa trên ngữ âm, đã đạt được thành công đáng kể và thu hút học sinh vào lúc 5chiều các ngày trong tuần. Tôi đã làm việc với một đội ngũ tuyệt vời và các chuyên gia về đọc và giáo dục để xây dựng chương trình đọc tốt nhất ở quận của chúng tôi. Có một cuộc khủng hoảng về khả năng đọc viết trên khắp đất nước và quốc gia của chúng ta, và chúng ta cần tìm ra những cách sáng tạo để thúc đẩy việc đọc ở trẻ em và đào tạo cũng như trang bị cho các huấn luyện viên đọc tình nguyện để giúp chúng ta. Chúng tôi đạt được cả hai mục tiêu này đều nhờ vào sự làm việc chăm chỉ của toàn thể đội ngũ. Ngày nay, Strong Readers Strong Leaders là chương trình đọc sách theo toa chẩn đoán, không cần công nghệ, duy nhất tại địa phương do một tổ chức phi lợi nhuận điều hành và đạt được thành công đáng kể tại quận của chúng tôi. Để con em chúng ta trở thành những thành viên thành đạt trong xã hội, chúng cần được tiếp cận với nhiều cơ hội – và biết chữ là chìa khóa để mọi người có thể tiếp cận nhiều cơ hội hơn.

Là một nhà lãnh đạo đa ngôn ngữ với nhiều nền tảng khác nhau, bạn sẽ đưa ra lời khuyên nào cho những người phụ nữ + trẻ em gái đang nỗ lực tạo ra sự thay đổi tích cực và lâu dài trong cộng đồng của họ thông qua hoạt động tình nguyện và vận động?

Tôi nghĩ phản ứng của tôi về vấn đề này gồm hai phần. Đối với những phụ nữ và trẻ em gái muốn trở thành người tạo ra sự thay đổi trong cộng đồng của mình, điều tốt nhất mà họ có thể làm là đặt câu hỏi và lắng nghe tích cực. Đối với Comunidad, đây giống như mô hình 3C của chúng tôi, đó là lắng nghe bằng cách do cộng đồng lãnh đạo, phản ứng về mặt văn hóa và cùng nhau phát triển các chương trình và biện pháp can thiệp bằng cách đồng thiết kế cùng cộng đồng.  
 
Phần thứ hai trong câu trả lời của tôi là có nhiều điều phụ nữ phải học cách vượt qua để đạt được những thành tựu lớn lao. Tôi đã đi khắp thế giới, sống ở ba châu lục và nói trôi chảy ba thứ tiếng. Càng sống, tôi càng nhận ra rằng nỗ lực tạo ra những thay đổi tích cực và lâu dài phải bắt đầu từ chính bản thân tôi. Dưới đây là năm bài học cuộc sống quan trọng nhất của tôi:

• Biết mình là ai. Những người phụ nữ biết mình là ai, tập trung vào bản sắc và cộng đồng của mình thường mạnh mẽ, đáng ngưỡng mộ và có thể trở nên không thể lay chuyển.
• Tìm kiếm người của bạn. Tất cả chúng ta đều cần cộng đồng và những người tin tưởng vào chúng ta và cùng chúng ta. 
  Sự khiêm tốn chiến thắng. Đây là phẩm chất quan trọng nhất mà một nhà lãnh đạo nên phấn đấu nuôi dưỡng mỗi ngày. Đây cũng là một trong những điều khó khăn nhất để nuôi dưỡng mỗi ngày.
• Bạn sẽ gặp thất bại trên con đường đi đến thành công. Đừng sợ thất bại. Và đừng để thất bại định nghĩa bạn. Hãy tiếp tục tiến lên vì bạn biết mình là ai.
• Thiền định mỗi buổi sáng và rèn luyện tư thế biết ơn.

Trong Tháng Di sản Tây Ban Nha, bạn có thể chia sẻ một truyền thống yêu thích để nhấn mạnh tầm quan trọng của cộng đồng hoặc nền văn hóa của bạn không?

Một trong những điều tôi thích nhất là sự tôn trọng và danh dự mà người ta thể hiện đối với người lớn tuổi trong lời chào và lời tạm biệt. Ở phía Puerto Rico trong di sản của tôi, cũng như ở một số quốc gia Mỹ Latinh, có phong tục luôn chào cha mẹ, dì và ông bà bằng từ “Bendicion”, có nghĩa là phước lành trong tiếng Tây Ban Nha. Phản ứng ngay lập tức của mẹ chúng tôi sẽ là “Xin Chúa ban phước cho con”. Đó là điều đầu tiên bạn nói khi nhìn thấy họ và là điều cuối cùng bạn nói khi tạm biệt – một cơ hội để họ nói lời chúc phúc cho cuộc sống của bạn. Một lý do nữa khiến tôi yêu thích hơn cả di sản Puerto Rico và Mexico và nhiều nền văn hóa Mỹ Latinh là chúng tôi sống theo cộng đồng. Chúng tôi có câu nói bằng tiếng Tây Ban Nha: “Donde caben uno, caben dos.” Nghĩa là trong nhà và trên bàn ăn của chúng ta luôn có chỗ cho thêm một người nữa. Tôi lớn lên trong một gia đình đông người và luôn có rất nhiều bạn bè đến chơi, dù ít hay nhiều, mẹ tôi luôn đảm bảo rằng luôn có chỗ trên bàn ăn cho thêm một người nữa.

Bạn có thể đề xuất những nguồn lực hoặc cơ hội nào cho những người muốn làm tình nguyện và tạo ra tác động có ý nghĩa trong cộng đồng của họ?

Tìm kiếm cơ hội tình nguyện tại cộng đồng của bạn. Từ thư viện địa phương, đến ngân hàng thực phẩm, đến các tổ chức cộng đồng như Comunidad, có rất nhiều nơi có thể giúp đỡ bạn. Nếu bạn không tìm được nơi nào phù hợp với đam mê của mình, hãy cùng một vài người bạn và gia đình bắt đầu làm việc thiện. Tôi nhớ khi còn là một thiếu niên, tôi và bạn bè thường cùng cộng đồng đức tin đến nhà những gia đình lớn tuổi để làm vườn, cắt cỏ và giúp họ dọn dẹp nhà cửa. Mọi việc đều có thể khi bạn có tấm lòng muốn phục vụ.

Về Maralee

Maralee Gutierrez Cruz là một nhà lãnh đạo đáng chú ý trong lĩnh vực phi lợi nhuận và vận động chính sách trong hơn 20 năm, trên nhiều quốc gia. Cam kết phục vụ người khác và đảm bảo các thành viên cộng đồng có quyền tiếp cận các nguồn lực quan trọng, Maralee ưu tiên trở thành một nhà lãnh đạo cộng đồng có khả năng phản ứng nhanh, có tinh thần hợp tác và hiểu biết về văn hóa. Bà thành lập Comunidad vào năm 2018 để trang bị và trao quyền cho các nhà lãnh đạo cộng đồng địa phương ở mọi lứa tuổi tại Falls Church, VA, nhờ comunidad của bà. 

Điều gì truyền cảm hứng cho cách tiếp cận của bạn trong việc lãnh đạo một khu vực trường học và bạn định nghĩa thành công trong giáo dục như thế nào?

Với tư cách là Giám đốc Trường công lập thành phố Roanoke, phương pháp lãnh đạo của tôi bắt nguồn từ cam kết hướng đến thành công của học sinh. Tôi lấy động lực từ tiềm năng bên trong mỗi học sinh và niềm tin rằng, thông qua sự lãnh đạo chu đáo, chúng ta có thể tạo ra con đường để các em phát triển. Phương pháp của tôi là tập trung vào việc trao quyền cho giáo viên, tạo ra môi trường học tập hỗ trợ và xóa bỏ những rào cản cản trở sự thành công của học sinh.

Tôi định nghĩa thành công không chỉ bằng các số liệu học thuật, chẳng hạn như dữ liệu về thành tích học tập của sinh viên và tỷ lệ tốt nghiệp, mà còn bằng sự phát triển và sự chuẩn bị của sinh viên để tốt nghiệp với tấm bằng cùng bản lý lịch với các kỹ năng và kinh nghiệm sẽ có lợi cho các em suốt đời. Mục tiêu của tôi là cung cấp cho mọi sinh viên những công cụ họ cần để thành công trong giáo dục đại học, sự nghiệp và trở thành công dân có trách nhiệm. Tại thành phố Roanoke, thành công còn có nghĩa là xây dựng mối quan hệ đối tác chặt chẽ với các gia đình và tổ chức cộng đồng, đồng thời tạo ra nỗ lực chung nhằm hỗ trợ sự phát triển về mặt học tập và cá nhân của học sinh. Mục đích là đảm bảo rằng mỗi học sinh, bất kể xuất thân thế nào, đều có cơ hội phát triển và phát huy hết tiềm năng của mình. 

Làm thế nào để tạo cơ hội cho học sinh phát triển cả về mặt học thuật lẫn cá nhân?

Tại Trường Công lập Thành phố Roanoke, chúng tôi cam kết cung cấp cho học sinh những gì các em cần để thành công — cả về mặt học thuật và cảm xúc — bằng cách tập trung vào việc hướng dẫn đầu tiên hiệu quả và chất lượng cao. Điều này đảm bảo rằng ngay từ khi bước vào lớp học, học sinh sẽ được tham gia vào môi trường học tập hiệu quả cao, được thiết kế riêng để đáp ứng nhu cầu học tập của mình.

Chúng tôi cũng cung cấp cho sinh viên các dịch vụ đảm bảo họ nhận được sự hỗ trợ cần thiết, chẳng hạn như quan hệ đối tác của chúng tôi với Sức khỏe Hazel, cung cấp cho sinh viên quyền tiếp cận các dịch vụ sức khỏe thể chất và tinh thần miễn phí. Đây là mối quan hệ đối tác xuất phát từ đề xuất của Hội đồng cố vấn học sinh của Giám đốc trường tôi.

Tương tự như vậy, của chúng tôi Giữ an toàn bằng cách duy trì kết nối Sáng kiến này cung cấp các chương trình như trại thể thao, học viện mỹ thuật và hội chợ việc làm giúp học sinh luôn kết nối với những ảnh hưởng tích cực và xây dựng các kỹ năng sống có giá trị. Bằng cách tạo ra một môi trường hòa nhập ưu tiên cả giáo dục và hạnh phúc, chúng tôi trao quyền cho tất cả học sinh để mơ ước, phát huy hết khả năng và đạt được tiềm năng đầy đủ của mình.

Theo kinh nghiệm của bạn, cộng đồng đóng vai trò gì trong việc hỗ trợ thành công của sinh viên?

Cộng đồng của chúng tôi là đối tác quan trọng trong việc hỗ trợ sự thành công của học sinh. Thông qua quan hệ đối tác chặt chẽ với các gia đình, doanh nghiệp và tổ chức địa phương, chúng tôi có thể cung cấp mạng lưới các nguồn lực giúp nâng cao trải nghiệm giáo dục của học sinh. Ví dụ, chương trình Xây dựng cộng đồng của chúng tôi kết nối học sinh trung học cơ sở với các đối tác cộng đồng, những người giúp các em phát triển kỹ năng lãnh đạo và thu hút các em tham gia vào các dự án dịch vụ có lợi cho cộng đồng. Những mối quan hệ hợp tác này cho thấy học sinh của chúng tôi được hỗ trợ cả trong và ngoài trường học.

Ngoài ra, thông qua các cuộc trò chuyện với cộng đồng, tôi có thể xác định được những điểm khó khăn chung. Ví dụ, thông qua các chuyến đi bộ tham quan trong tuần đầu tiên làm Giám đốc RCPS tại 2020 , tôi biết rằng học sinh của chúng tôi không được tiếp cận bình đẳng với chương trình Giáo dục nghề nghiệp và kỹ thuật (CTE), điều này cuối cùng đã dẫn đến việc thành lập trung tâm CTE thứ hai của chúng tôi, Trung tâm Giáo dục kỹ thuật Charles W. Day (DAYTEC). Việc mở DAYTEC đã giúp RCPS tăng gấp đôi số lượng chỗ ngồi CTE, mở rộng các con đường sự nghiệp và chú trọng hơn vào phát triển lực lượng lao động, mang lại lợi ích cho nhiều thế hệ học sinh.

Một số thách thức chính mà bạn gặp phải trong giáo dục là gì và bạn đã giải quyết chúng như thế nào?

Một trong những thách thức quan trọng nhất trên cả nước là tình trạng bỏ việc của giáo viên. Tại Trường Công lập Thành phố Roanoke, chúng tôi tự hào vì không thiếu giáo viên. Nhờ sự làm việc chăm chỉ của đội ngũ Nhân sự và sự hỗ trợ của Hội đồng Nhà trường, chúng tôi đã có thể cung cấp cho các nhà giáo dục mức lương, cơ cấu và sự hỗ trợ mà họ cần và xứng đáng được hưởng. Chúng tôi cũng đã làm việc với các tổ chức giáo dục đại học địa phương để tạo ra các chương trình đào tạo giáo viên để sinh viên của chúng tôi có thể lấy bằng và sau đó quay trở lại giảng dạy tại Thành phố Roanoke.

An toàn trường học cũng là một trọng tâm liên tục, và chúng tôi có một cách tiếp cận toàn diện và nhiều lớp để an toàn và an ninh trường học. Điều này bao gồm việc thực hiện 25 các cải tiến an toàn bổ sung mà Hội đồng nhà trường của chúng tôi đã phê duyệt hai năm trước, chẳng hạn như tài trợ cho các Cán bộ nguồn lực trường học tại mỗi trường, ứng dụng báo động hoảng loạn cho nhân viên và đường dây nóng 24/7 về an toàn.

Bạn có thể giới thiệu một số nguồn lực nào cho những người quan tâm đến việc theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực giáo dục?

Có nhiều cơ hội để học sinh tham gia khi còn đang học trung học thông qua các chương trình như Giáo viên tương lai. Nhiều trường cao đẳng và đại học trên khắp Virginia cũng cung cấp các chương trình đào tạo giáo viên, cung cấp sự cố vấn và kinh nghiệm giảng dạy, mang đến cho các nhà giáo dục đầy tham vọng nền tảng vững chắc để xây dựng tương lai. Ngoài ra, việc tham gia các tổ chức chuyên nghiệp và tham dự hội nghị có thể giúp bạn mở rộng mạng lưới chuyên môn và duy trì kết nối. Sự cố vấn, học tập liên tục và xây dựng mạng lưới hỗ trợ vững mạnh là chìa khóa cho sự nghiệp giáo dục viên mãn và có tác động lớn.

Về Tiến sĩ Verletta White

Là một nhà lãnh đạo có tầm nhìn, lấy học sinh làm trung tâm và luôn hướng đến kết quả, Tiến sĩ Verletta White đã được bổ nhiệm làm Giám đốc Trường công lập thành phố Roanoke (RCPS) vào ngày 1 tháng 7 năm 2020. Cô đã được công nhận trên toàn khu vực và toàn quốc về khả năng tập hợp cộng đồng vì lợi ích của sinh viên. Vào 2023, bà được vinh danh là Giám đốc trường tiểu bang của năm 2024 của Virginia, Giám đốc trường khu vực VI của năm của Virginia và cũng được K-12 pe ca ngợi là một trong năm giám đốc trường trên toàn quốc đáng chú ý. 

Thường gọi thành phố Roanoke là "thành phố ngọt ngào nhất trên trái đất", Tiến sĩ White rất tích cực tham gia vào cộng đồng.  Bà phục vụ trong ban quản trị và hội đồng cố vấn cho nhiều tổ chức địa phương, khu vực và tiểu bang. 

Tiến sĩ White có bằng Cử nhân Khoa học chuyên ngành giáo dục của Đại học Towson, bằng Thạc sĩ Nghệ thuật chuyên ngành lãnh đạo giảng dạy của Đại học Notre Dame of Maryland và bằng Tiến sĩ Giáo dục chuyên ngành lãnh đạo giáo dục đô thị của Đại học Morgan State. 

Tiến sĩ White và chồng bà, Sidney, là cha mẹ đáng tự hào của hai đứa con đã trưởng thành, Victoria và Bethany, cả hai đều tốt nghiệp trường công. 

Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn để thành lập Virginia Fentanyl và Nhận thức về Chất gây nghiện (VFSA) sau trải nghiệm của bạn với những khó khăn của con gái mình?

Hành trình thành lập Hiệp hội nâng cao nhận thức về Fentanyl và chất gây nghiện Virginia (VFSA) Trong hơn mười năm, tôi thấy mình đang phải vật lộn với thế giới đau thương của sức khỏe tâm thần và rối loạn sử dụng chất gây nghiện với tư cách là một người mẹ. Đó thực sự là một trải nghiệm cô đơn. Tôi cảm thấy cô đơn, bị phán xét và sợ chia sẻ những gì mình đang trải qua. Sự kỳ thị xung quanh những vấn đề này khiến tôi im lặng, sợ rằng người khác sẽ không hiểu hoặc tệ hơn, sẽ đổ lỗi cho tôi về những khó khăn của con tôi. Nhưng mọi thứ đã thay đổi vào dịp Giáng sinh năm ngoái khi tôi gần như mất con gái mình vì fentanyl. Vào những khoảnh khắc sợ hãi và đau khổ không thể tưởng tượng nổi đó, tôi biết mình không thể im lặng thêm nữa. Tôi nhận ra rằng nếu tôi cảm thấy đơn độc thì chắc hẳn cũng có những bà mẹ khác đang trải qua điều tương tự. Dần dần, tôi bắt đầu cởi mở hơn và trò chuyện với những bà mẹ khác cũng đang trải qua giai đoạn khó khăn khi có con mắc chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện hoặc những bà mẹ đã mất con vì fentanyl. Điều tôi khám phá ra vừa đau lòng vừa mang lại sức mạnh: Tôi không phải là bà mẹ duy nhất trải qua điều này. Có rất nhiều người khác cũng cảm thấy bị cô lập và sợ hãi như vậy.

VFSA hoạt động như thế nào để phá vỡ sự kỳ thị xung quanh chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện và các vấn đề sức khỏe tâm thần?

Tại VFSA, chúng tôi cam kết xóa bỏ định kiến liên quan đến chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện và các vấn đề sức khỏe tâm thần. Chúng tôi làm việc không ngừng nghỉ để tạo ra một môi trường an toàn, nơi mọi người cảm thấy được yêu thương, hỗ trợ và quan trọng nhất là không đơn độc. Chúng tôi hiểu rằng sự phán xét và sợ hãi có thể ngăn cản mọi người tìm kiếm sự giúp đỡ, vì vậy chúng tôi tiếp cận mọi việc mình làm bằng lòng trắc ẩn và vòng tay rộng mở. Mục tiêu của chúng tôi là cho mọi người biết rằng họ có một cộng đồng luôn ủng hộ, sẵn sàng hỗ trợ họ vượt qua những thời điểm đen tối nhất.

Bạn đã thấy những nỗ lực này có tác động như thế nào đến cộng đồng?

Tác động của những nỗ lực này trong cộng đồng là rất sâu sắc. Chúng tôi đã chứng kiến mọi người đoàn kết lại theo cách mà tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được. Thật đáng mừng khi chứng kiến nhiều cá nhân hiện sẵn sàng chung tay cùng chúng tôi, nhận ra rằng họ không đơn độc trong cuộc đấu tranh này. Bằng cách chia sẻ câu chuyện và sát cánh cùng nhau, chúng ta đang tạo ra một cảm giác đoàn kết mạnh mẽ. Sức mạnh tập thể này đang giúp phá vỡ những rào cản đã khiến nhiều người trong chúng ta im lặng trong thời gian dài.

Bạn sẽ giới thiệu những nguồn lực nào cho cộng đồng Phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia đang phải vật lộn với chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện hoặc biết ai đó có thể cần giúp đỡ?

Tôi khuyến khích bạn tìm kiếm sự hỗ trợ. Có những người quan tâm và sẵn lòng giúp đỡ bạn! Có rất nhiều nguồn lực sẵn có—trung tâm phục hồi chức năng tại địa phương, dịch vụ sức khỏe tâm thần, đường dây nóng SAARA, các đường dây nóng như Đường dây trợ giúp quốc gia của SAMHSA (1-800-662-HELP) cung cấp hỗ trợ ngay lập tức, ban dịch vụ cộng đồng, nhà thờ địa phương, các lớp IOP để được trợ giúp ngoại trú chuyên sâu, 988 Đường dây hỗ trợ khủng hoảng và tự tử, VFSA ở đây để cung cấp một không gian an toàn và không phán xét, nơi bạn có thể chia sẻ kinh nghiệm của mình và tìm kiếm sự hỗ trợ bạn cần. Ngoài ra, các tổ chức như Nar-Anon hoặc Al-Anon còn cung cấp hỗ trợ cụ thể cho các gia đình và bạn bè bị ảnh hưởng bởi việc sử dụng chất gây nghiện. Việc sử dụng các nguồn lực này có thể cung cấp các công cụ, sự hỗ trợ và hy vọng cần thiết để phục hồi. Cùng nhau, chúng ta có thể phá vỡ sự im lặng, xóa bỏ kỳ thị và xây dựng một cộng đồng nơi mọi người đều cảm thấy an toàn, được hỗ trợ và có khả năng tìm kiếm sự giúp đỡ khi cần.

Về Karleen Wolanin

Karleen Wolanin là người sáng lập Virginia Fentanyl and Substance Awareness (VFSA), một tổ chức đoàn kết cộng đồng và hỗ trợ các bậc cha mẹ, đặc biệt là các bà mẹ, những người phải đối mặt với những thách thức liên quan đến việc con cái sử dụng chất gây nghiện, rối loạn sức khỏe tâm thần hoặc tiếp xúc với fentanyl.

Sứ mệnh của cô mang tính cá nhân sâu sắc, xuất phát từ kinh nghiệm của chính cô với tư cách là một người mẹ đang cùng con gái đấu tranh với những vấn đề này trong gần một thập kỷ. Sau khi gần như mất con gái vì dùng quá liều fentanyl vào đêm Giáng sinh, Karleen nhận ra tầm quan trọng của việc thành lập tổ chức phi lợi nhuận này, nơi không có phụ huynh nào cảm thấy đơn độc. VFSA cũng hỗ trợ những bà mẹ mất con một cách thương tâm do ngộ độc fentanyl, cung cấp cho họ một không gian để chia sẻ câu chuyện của mình và tìm thấy niềm an ủi trong một cộng đồng hiểu được nỗi đau của họ.

VFSA cam kết xóa bỏ định kiến liên quan đến chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện và các vấn đề sức khỏe tâm thần. Thông qua sự hợp tác và nâng cao nhận thức, tổ chức này nỗ lực bảo vệ các thế hệ tương lai và đảm bảo không có gia đình nào phải đối mặt với những thách thức này nếu không có sự hỗ trợ.

Là nữ chủ tịch đầu tiên của trường đua Richmond, bà có những mục tiêu gì cho trường đua và bà dự định đạt được những mục tiêu đó như thế nào?

Đua ngựa có lịch sử lâu đời ở Khối thịnh vượng chung Virginia. Các tay đua, đội đua và người hâm mộ đã tạo nên nguồn năng lượng tuyệt vời trong hơn 75 năm. Mục tiêu của chúng tôi tại Richmond Raceway là tiếp tục nuôi dưỡng năng lượng, ý thức cộng đồng và sự tham gia tích cực của cộng đồng mà thể thao mang lại. Thật đặc biệt khi được chứng kiến người hâm mộ từ hầu hết 50 tiểu bang và một số quốc gia đến khu vực của chúng tôi. Việc nuôi dưỡng lòng nhiệt huyết đó ở khu vực của chúng ta là vô cùng quan trọng.

Những bức tranh tường, áp phích kỷ niệm, tác phẩm nghệ thuật và các yếu tố nghệ thuật khác đóng góp như thế nào vào bản sắc và thương hiệu của Richmond Raceway?

Đảm bảo bản sắc và văn hóa của khu vực được thể hiện rõ ràng trên toàn bộ khuôn viên là điều quan trọng. Tại Richmond Raceway, chúng tôi muốn làm nổi bật sự độc đáo của Richmond và khu vực này. Khi giới thiệu các nghệ sĩ địa phương, chúng tôi khuyến khích cộng đồng cùng tham gia sáng tạo nên điều gì đó đặc biệt để mọi người cùng thưởng thức.

Bạn có những sáng kiến nào để thu hút khán giả trẻ cũng như phụ nữ và truyền cảm hứng cho thế hệ người hâm mộ NASCAR tiếp theo?

Thanh niên ngày nay là những nhà lãnh đạo tương lai - và là người hâm mộ đua xe! Tại Richmond Raceway, chúng tôi muốn đảm bảo rằng mình đang tích cực tham gia vào các chương trình và sự kiện cộng đồng có tác động lớn. Sự đa dạng của các mối quan hệ đối tác trong không gian này là vô tận. Một số quan hệ đối tác đang diễn ra trong tuần đua này bao gồm tổ chức Câu lạc bộ Nam sinh & Nữ sinh Trung Virginia, các chi nhánh địa phương của YMCA, hợp tác chế tạo xe đạp của Quỹ NASCAR, đi bộ trên đường đua kết hợp với Quỹ Cameron Gallagher nhằm nâng cao nhận thức về sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên và tất nhiên là hợp tác với các trường học địa phương của Quận Henrico và thành phố Richmond để thu hút và hỗ trợ. Ngoài ra, trong hai năm qua, chúng tôi đã vinh danh những nhà lãnh đạo nữ có tầm ảnh hưởng trong khu vực thông qua chương trình trao giải thưởng "PHỤ NỮ LÁI XE RICHMOND". Việc tôn vinh những đóng góp to lớn của những nhà lãnh đạo này là một trong những sự kiện có ý nghĩa và giá trị nhất mà chúng tôi hỗ trợ tại đường đua này.

Điều gì ảnh hưởng nhiều nhất đến phong cách lãnh đạo và chiến lược của bạn tại Richmond Raceway?

Tôi rất may mắn khi được những nhà lãnh đạo tuyệt vời hướng dẫn và huấn luyện trong suốt sự nghiệp của mình. Sự khiêm tốn là chủ đề chung của mỗi người trong số họ và tôi thấy rằng sự khiêm tốn kết hợp với tính minh bạch là một trong những công thức thành công nhất cho vai trò lãnh đạo và cố vấn.

"Luôn khao khát và khiêm tốn" là thông điệp luôn lặp đi lặp lại trong tâm trí tôi và dường như đã giúp ích cho tôi cho đến tận bây giờ. Đối với những phụ nữ muốn tạo ra tác động trong ngành thể thao và giải trí, bạn có thể giới thiệu những nguồn tài nguyên nào -- sách, chương trình đào tạo, giáo dục hoặc mạng lưới? Đầu tiên, tôi muốn thúc giục họ tham gia bất kỳ lớp học, kỳ thực tập hoặc công việc nào giúp tạo ra kinh nghiệm có liên quan. Tiếp theo, hãy tập quen với cảm giác không thoải mái để thúc đẩy bản thân đạt được thành công. Sự phát triển và sự thoải mái rất hiếm khi cùng tồn tại. Dù trong ngành nào, làm việc chăm chỉ và thái độ tích cực, hướng tới giải pháp sẽ luôn mang đến cho bạn cơ hội. Cuối cùng, nếu bạn đến gặp bất kỳ ai và nói "hãy để tôi giúp bạn giải quyết vấn đề đó…", bạn sẽ luôn hơn hẳn những người khác.

Về Lori Collier Waran

Lori Collier Waran là nữ Chủ tịch đường đua đầu tiên của Richmond Raceway. Đến từ Quận Hanover, một phần của vùng đô thị Richmond, Lori hiểu rõ khu vực này đặc biệt như thế nào. Lori bắt đầu sự nghiệp của mình tại Washington DC, tiếp đón các quan chức chính phủ, đội thể thao chuyên nghiệp và các tập đoàn cùng Sodexho Marriot. Sau 8 năm ở vành đai, Lori và gia đình chuyển về quê nhà Richmond, Virginia, nơi cô gia nhập Auto Trader và bắt đầu sự nghiệp gần 20năm trong ngành truyền thông và thông tin liên lạc.  Vào năm 2006, Landmark Media đã bổ nhiệm Lori làm người đứng đầu công ty truyền thông có trụ sở tại Richmond, Style Weekly Media với vai trò là Nhà xuất bản, nơi Lori đã lãnh đạo nhóm trong gần 15 năm. Bà là Nhà xuất bản trẻ nhất tại Hoa Kỳ cho một tờ báo tuần báo thay thế vào thời điểm đó.

Bạn tin rằng những kỹ năng và phẩm chất nào là cần thiết để thành công trong FBI và những người trẻ muốn bước vào lĩnh vực này có thể phát triển những phẩm chất này như thế nào?

Câu hỏi hay đấy. Tôi nghĩ điều quan trọng nhất trong FBI, cũng như trong bất kỳ con đường sự nghiệp nào bạn chọn, là phải là người chính trực và dũng cảm. Chúng ta phải đối mặt với những thách thức mỗi ngày để thử thách và đánh giá xem chúng ta có làm điều đúng đắn hay không, ngay cả khi không có ai để ý. Việc đó không phải lúc nào cũng dễ dàng hoặc được ưa chuộng. Thật khó để sống thật với chính mình và không khuất phục trước những gì xã hội cho là chấp nhận được, trước lối suy nghĩ "mọi người đều làm vậy nên bạn cũng nên làm như vậy". Nhưng cuối cùng, bạn muốn có thể nhìn mình trong gương vào ban đêm và cảm thấy tự hào về hình ảnh phản chiếu mà bạn nhìn thấy. Làm điều sai trái thường có thể khiến bạn phải hối hận, nhưng bạn sẽ không bao giờ hối hận khi làm điều đúng đắn.

Bạn cũng phải có khả năng phục hồi. Thật dễ dàng để trở thành một người hoài nghi khi bạn thấy quá nhiều điều xấu xí xảy ra trên thế giới, những điều trái ngược với đạo đức và giá trị của bạn, nhưng điều quan trọng là phải nhắc nhở bản thân rằng bạn luôn có thể là ánh sáng chống lại mọi bóng tối. Công việc này chắc chắn rất căng thẳng. Đây không phải là loại công việc mà bạn có thể dễ dàng kết thúc vào cuối ngày và không mang bất kỳ thứ gì về nhà. Nó nặng quá. Tôi nghĩ RẤT NHIỀU về các cuộc điều tra của chúng tôi. Đôi khi chúng khiến tôi mất ngủ vào ban đêm. Nhưng cuối cùng, tôi yêu đất nước này, tôi muốn làm phần việc của mình để đất nước này tốt đẹp hơn, và tôi cảm thấy mình thật may mắn vì Chúa đã mở ra cánh cửa này cho tôi. Tôi biết tôi đang ở chính xác nơi tôi cần đến.

Liên quan đến câu hỏi của bạn về lời khuyên tôi muốn dành cho những người trẻ tuổi, tôi là người hướng dẫn rất nhiều học sinh trung học và sinh viên đại học muốn gia nhập FBI. Tôi cũng tham gia các buổi nói chuyện tại nhiều trường học trong khu vực, tập trung vào các vấn đề mà thanh thiếu niên phải đối mặt như tống tiền tình dục, hoặc chỉ tại các Triển lãm nghề nghiệp. Tôi cố gắng sắp xếp thời gian để trò chuyện với học sinh sau đó và cung cấp thông tin liên lạc của mình nếu các em có bất kỳ câu hỏi nào khác về nghề nghiệp tại FBI. Điều tôi nhấn mạnh nhất là phải tránh xa rắc rối. Ma túy không hề thú vị. Hãy lựa chọn bạn bè một cách khôn ngoan vì bạn sẽ trở nên giống họ, dù bạn có nhận ra hay không. Hãy ở bên những người truyền cho bạn những điều tốt đẹp, khiến bạn muốn trở nên tốt hơn, truyền cảm hứng cho bạn và không ngại sống thật với chính mình. Hãy tử tế với nhau, làm việc theo nhóm, nhận ra rằng mỗi người đều có những tài năng khác nhau và khi chúng ta làm việc cùng nhau, chúng ta sẽ tạo ra sức mạnh đáng kinh ngạc. Tôi nói với học sinh rằng mọi quyết định các em đưa ra đều sẽ có hậu quả, tích cực hoặc tiêu cực, giống như ném một hòn đá xuống nước và xem những gợn sóng lan tỏa từ hòn đá vậy. Không ai là hoàn hảo và tất cả chúng ta đều mắc lỗi, nhưng chúng ta nên luôn cố gắng học hỏi từ những lỗi lầm và làm tốt hơn vào lần sau.

Bạn có thể chia sẻ khoảnh khắc quan trọng trong sự nghiệp của mình tại FBI đã củng cố niềm đam mê của bạn đối với lĩnh vực công việc này và củng cố cam kết tạo nên sự khác biệt không?

Niềm đam mê đấu tranh chống nạn buôn người của tôi bắt đầu từ rất lâu trước khi tôi làm việc tại FBI. Giống như hầu hết chúng ta, tôi đã xem bộ phim "Taken", nhưng tất nhiên tôi không thực sự biết nhiều về nạn buôn người hoặc hiểu được mức độ phổ biến và thâm nhập sâu sắc của nó trong thế giới ngày nay. Phải đến khi tôi chuyển đến Ý vào năm 2009 , tôi mới chạm trán với mafia Ý và những người phụ nữ mà chúng buôn bán từ Đông Âu ngay trước cửa nhà tôi. Tôi nhớ mình đã cảm thấy tức giận khi thấy các cô gái nghiêng người vào cửa sổ xe và nói chuyện với những khách hàng tiềm năng dừng xe bên lề đường ngay bên ngoài căn hộ nhỏ ở tầng hai của tôi. Trong khi những người phụ nữ này có vẻ cứng rắn và thản nhiên, tôi không hiểu rằng họ đang bị bóc lột và có thể đang làm việc trong nỗi sợ bị bạo lực hoặc trả thù nếu họ không tuân thủ những gì bọn buôn người mong muốn. Nếu lúc đó tôi biết những điều tôi biết bây giờ, tôi nghĩ tôi sẽ phản ứng khác đi. Tôi đã dành phần lớn thời gian học Thạc sĩ để nghiên cứu nghĩa vụ pháp lý của các quốc gia trong việc chống nạn buôn người. Sau khi tốt nghiệp và chuyển đến DC, tôi đã tham gia các lực lượng đặc nhiệm và nhóm phi lợi nhuận tìm cách chống nạn buôn người. Cuối cùng, tôi thực sự biết ơn gia đình, thầy cô và bạn bè đã tin tưởng, động viên và nói với tôi rằng tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi quyết tâm, và tôi biết ơn Chúa vì đã ban cho tôi những món quà để đưa tôi đến nơi tôi đang đứng ngày hôm nay.

Kể từ khi làm việc tại FBI, một trong những điều tác động đến tôi nhiều nhất trong vai trò của mình là khi tôi được nói chuyện với sinh viên về những mối đe dọa mà họ phải đối mặt. Nhiệm vụ số một của FBI là bảo vệ người dân Mỹ, bảo vệ trẻ em đất nước khỏi nguy hiểm. Tôi thực hiện nhiệm vụ đó rất nghiêm túc. Tôi cảm thấy mình như một bà mẹ gấu dữ tợn có rất nhiều gấu con khi được tương tác với những đứa trẻ này. Gần đây nhất, do đại dịch COVID và mọi thứ chuyển sang nền tảng ảo, tống tiền tình dục đã trở thành một vấn đề lớn. Khi tôi nói chuyện với học sinh, tôi có thể thấy các em thực sự đắm chìm vào những gì tôi nói, và tôi ghét việc điều đó làm các em sợ, nhưng thật đáng buồn, các em cần phải sợ. Có rất nhiều người xấu ngoài kia, và nếu tôi có thể bảo vệ những đứa trẻ này và khiến chúng suy nghĩ kỹ trước khi nhấp vào nút "gửi" ảnh hoặc khuyến khích chúng giáo dục bạn bè và gia đình về tống tiền tình dục, thì điều đó khiến tôi thực sự hạnh phúc vì bạn đang thấy những kết quả thực tế, hữu hình từ công việc của mình; bạn đang thấy tác động vô giá đó. Đây là hiệu ứng lan tỏa tích cực thực sự tạo nên sự khác biệt.

Trong nỗ lực chống nạn buôn người, cuộc khủng hoảng fentanyl đã ảnh hưởng như thế nào đến những thách thức và tiến trình giải quyết những vấn đề này?

Khi chuyển đến Roanoke, tôi nhanh chóng nhận ra nạn buôn người có vẻ khá khác so với những thành phố khác, đặc biệt là các thành phố cảng hoặc các thành phố ở biên giới phía tây nam. Dịch bệnh opioid ở khu vực này của tiểu bang đã thúc đẩy tội phạm gia tăng, và nạn nhân ở đây đôi khi là những cô gái lớn lên cùng bạn, thậm chí là hàng xóm của bạn. Những kẻ buôn người có thể ngồi bên ngoài phòng khám methadone chờ những người nghiện đang hồi phục đến và khiến họ nghiện trở lại. Nghiện ngập đảm bảo sự tuân thủ, và không ai biết cách khai thác điều này tốt hơn những kẻ buôn người. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy thứ gì giống như thế trước đây. Vì vậy, tôi đã thành lập Tổ chức hợp tác phòng chống buôn người Tây Nam Virginia vào 2020 với một nhóm phụ nữ từ nhiều cơ quan khác nhau và duy trì hoạt động của tổ chức trong bốn năm nay. Nó bao gồm các cơ quan thực thi pháp luật địa phương, tiểu bang và liên bang, các tổ chức phi lợi nhuận và cộng đồng y tế từ các vùng Roanoke Valley và Lynchburg, về cơ bản chạy dọc theo hành lang I-81 . Nhóm họp hàng quý và cung cấp chương trình đào tạo giá trị cho các thành viên về nạn buôn người và tội phạm chống lại trẻ em, với các nguồn lực hữu ích mà họ có thể tiếp thu và triển khai trong các cơ quan và tổ chức của mình. Tôi muốn thành lập nhóm này để kết nối và đào tạo những lĩnh vực khác nhau về tình trạng buôn người ở Tây Nam Virginia, và tôi muốn có một nền tảng để các đối tác của chúng tôi có thể giúp đỡ lẫn nhau trong các cuộc điều tra và cung cấp cho những người sống sót các nguồn lực mà họ cần. Và thông qua đó, các cuộc điều tra đã được mở ra và tiến hành chung giữa các cơ quan. Tôi thực sự tự hào về những gì Collaborative đã đạt được.

Bạn có thể chia sẻ hiểu biết của mình về những nỗ lực của FBI trong việc chống nạn buôn người và bạn có thể đề xuất những nguồn lực hoặc chương trình đào tạo nào cho những người quan tâm đến việc đóng góp vào cuộc chiến quan trọng này không?

Ở cấp độ quốc gia, đã có một số vụ buôn người thực sự mang tính bước ngoặt. Ngày nay, không chỉ những kẻ buôn người mới phải chịu trách nhiệm. Đó cũng là những người điều hành khách sạn và biết những gì đang xảy ra trên cơ sở của họ nhưng lại tạo điều kiện cho hành vi đó hoặc làm ngơ và không thông báo cho cơ quan thực thi pháp luật. Có một số hậu quả thực sự đối với sự đồng lõa, và tôi rất biết ơn khi thấy luật pháp được thực thi để chống lại mối đe dọa từ mọi góc độ. Trong khi hầu hết các khóa đào tạo mà tôi tham gia đều liên quan đến thực thi pháp luật, vẫn có một số nguồn tài nguyên tuyệt vời trên fbi.gov, bao gồm cả podcast có tên “Inside the FBI: Combating Human Trafficking”. Bạn có thể đọc về nhiều lực lượng đặc nhiệm và sáng kiến đang hoạt động trên khắp cả nước, như Sáng kiến quốc gia Innocence Lost do FBI phối hợp với Bộ phận chống bóc lột và khiêu dâm trẻ em thuộc Bộ Tư pháp và Trung tâm quốc gia về trẻ em mất tích và bị bóc lột. Bạn cũng có thể tìm hiểu thêm về luật liên bang đang được thực hiện, như Đạo luật bảo vệ nạn nhân buôn người, cũng như tìm thông cáo báo chí về các cuộc điều tra buôn người hiện tại và theo thời gian thực.

Giới thiệu về Starla Mills

Là vợ của cảnh sát Chesapeake William "Will" D. Whisenant trong 25 năm và là mẹ của hai đứa con của anh, điều gì đã thúc đẩy chị tham gia công tác vận động sau khi anh qua đời?

Cái chết của Will phải có ý nghĩa và phải có điều gì đó tích cực xảy ra. Những trở ngại mà chúng ta đã phải chịu đựng và vẫn đang phải chịu đựng chỉ để đạt được những lợi ích xứng đáng phải được đơn giản hóa đáng kể. Chỉ gần đây, cái chết của Cán bộ An toàn Công cộng do tự tử mới được thêm vào các chính sách phúc lợi đủ điều kiện ở cấp tiểu bang và liên bang. Tuy nhiên, các thủ tục xử lý những trường hợp này để được chấp thuận các chế độ phúc lợi vẫn chưa được ghi chép đầy đủ. Những gia đình sống sót như chúng tôi không nên phải trải qua quá trình đổ vỡ này chỉ để đối mặt với sự phủ nhận. Hy vọng của tôi là được làm việc với các nhà lãnh đạo để thay đổi các chính sách và thủ tục này để các gia đình khác không phải thêm "đấu tranh vì quyền lợi khi làm nhiệm vụ" vào danh sách những thách thức của họ.

Việc đảm nhận vai trò là người ủng hộ và lên tiếng cho các gia đình còn sống đã giúp chị tôn vinh di sản của người chồng quá cố Will và tác động tích cực đến cuộc sống của những người khác như thế nào? 

Will cống hiến cả cuộc đời mình để cải thiện cuộc sống của người khác, luôn trao đi những gì cần thiết để cuộc sống của họ tốt đẹp hơn, giàu có hơn và viên mãn hơn. Ông ấy thể hiện tốt nhất khi giúp đỡ người khác trong những khoảnh khắc tồi tệ nhất. Bằng cách nghĩ đến những gia đình khác bị ảnh hưởng và nỗ lực giúp đỡ họ, tôi tôn vinh ông ấy. Nếu tôi có thể thay đổi dù chỉ một điều để giúp đỡ những gia đình như gia đình chúng tôi, thì điều đó sẽ giúp di sản của ông tồn tại mãi mãi và có tác động tích cực đến những người khác.

Những trải nghiệm cá nhân và khả năng phục hồi của bạn đã định hình cách tiếp cận của bạn để thúc đẩy sự thay đổi như thế nào và bạn có lời khuyên nào cho những người khác đang đối mặt với những thách thức tương tự không?

Tôi luôn mạnh mẽ và kiên cường, việc lớn lên với tính cách tomboy đã dạy tôi phải tiếp tục tiến lên khi gặp khó khăn. Đừng bao giờ để mọi thứ đè bẹp bạn, hãy tiếp tục đứng lên và không bao giờ ngừng chiến đấu, ngay cả khi bạn cảm thấy không thể làm được. Điều này không chỉ liên quan đến chồng tôi Will, đến bản thân tôi hay các con tôi; mà liên quan đến tất cả các gia đình đã đến trước chúng tôi và những gia đình sẽ đến sau chúng tôi. Lời khuyên của tôi dành cho mọi người là đừng để bất kỳ ai ra lệnh cho bạn phải nghĩ hay cảm thấy thế nào, hay bạn nên hay không nên làm gì. Sự đau buồn là cần thiết và thiết yếu. Tiếp tục xử lý và chữa lành, nhưng đừng để nó định nghĩa bạn. Đừng bao giờ xấu hổ hay sợ hãi khi yêu cầu giúp đỡ cho bản thân, gia đình hoặc vượt qua những thách thức để đạt được những quyền lợi mà bạn đáng được hưởng. Không ai phải đối mặt với điều này một mình.

Bạn có khuyến nghị những nguồn lực nào cho những người đang phải vật lộn với sức khỏe tâm thần cũng như những gia đình đang trải qua hoàn cảnh tương tự như bạn?

Nếu bạn đang phải vật lộn với sức khỏe tâm thần của mình, hãy nói chuyện với ai đó. Bước đầu tiên là thừa nhận rằng có điều gì đó không ổn. Không sao nếu bạn không ổn. Nếu bạn không có ai để tâm sự, hãy liên hệ với Chương trình hỗ trợ nhân viên (EAP) thông qua chế độ phúc lợi, nhà thờ địa phương hoặc gọi “988” - Đường dây nóng quốc gia về khủng hoảng và tự tử. Đừng bao giờ xấu hổ hay quá tự hào khi không nhờ giúp đỡ; tất cả chúng ta đều cần điều đó. 

Đối với những gia đình còn sống đang phải đối mặt với tình huống như chúng tôi, hãy cố gắng làm việc với công ty của vợ/chồng bạn, đặc biệt là người mà họ từng làm việc cùng hoặc biết rõ, để thu thập càng nhiều thông tin càng tốt về các chế độ phúc lợi hiện có. Tôi rất may mắn khi có Trung úy Koonce, cấp trên của chồng tôi, người đã giúp đỡ chúng tôi và tiếp tục làm việc với tôi để vận động cho sự thay đổi. Nếu bạn không tìm được sự giúp đỡ thông qua công việc của vợ/chồng mình, tôi muốn kết nối với bạn để chia sẻ thông tin chúng tôi đã khám phá. Hiện nay, nhiều quy trình cần phải thay đổi và cần có một nơi trung tâm để lưu trữ mọi thông tin và tài nguyên bạn cần. Đó là lý do tại sao tôi bước vào ánh đèn sân khấu và chọn trở thành ngọn hải đăng cho những ai đang trải qua những ngày khó khăn nhất, hy vọng những người khác sẽ cùng tôi trên hành trình này.

Về Trisha Whisenant

Trisha Whisenant đã kết hôn với Will trong 25 năm cho đến khi anh ấy tự tử vào ngày 9 tháng 1 2022. Bà là người mẹ tự hào của hai đứa con: Selah Nicole, 23, tốt nghiệp trường Penn State và là huấn luyện viên thể thao tại Đại học Hampton, và William “Silas,” 19, người sống cùng bà. Sau khi chồng qua đời, Trisha phải đối mặt với quá trình khó khăn để đảm bảo quyền lợi mà gia đình cô xứng đáng được hưởng. Với sự giúp đỡ của Trung úy Koonce từ Sở Cảnh sát Chesapeake, cô đã giải quyết được những phức tạp trong việc nộp đơn xin Trợ cấp khi làm nhiệm vụ (LODA), Bồi thường cho người lao động và Trợ cấp cho cảnh sát an toàn công cộng (PSOB). Vào ngày 4 tháng 1, 2024, họ trở thành gia đình đầu tiên ở Virginia nhận được trợ cấp LODA do tự tử, làm nổi bật nhu cầu thay đổi chính sách và thủ tục. 

Bạn có thể cung cấp tổng quan về các mục tiêu của Chương trình SOS và cách chương trình này hướng tới giải quyết vấn nạn tự tử và nghiện opioid ở cựu chiến binh tại Virginia không?

Chương trình DVS SOS hợp tác với các tổ chức liên bang, tiểu bang, địa phương và cộng đồng, các tổ chức công và tư, và các nhà cung cấp dịch vụ khác để phát triển các chương trình ngăn ngừa tự tử và nghiện opioid trong số các quân nhân, cựu chiến binh và gia đình của họ (SMVF).

Chương trình SOS nâng cao hiểu biết về phòng chống tự tử và nghiện opioid trong cộng đồng SMVF nhằm xây dựng và cải thiện năng lực và dịch vụ cộng đồng. Chúng ta cùng nhau xây dựng sự hỗ trợ của cộng đồng để nhận được SỰ GIÚP ĐỠ ĐÚNG ĐẮN, NGAY BÂY GIỜ.

SOS đang hoàn thành các mục tiêu này bằng cách cung cấp các dịch vụ Tiếp cận, Hỗ trợ kỹ thuật và Tài trợ cho Nghiên cứu và Cộng đồng cho các chủ đề liên quan đến phòng ngừa tự tử và nghiện opioid.​ Nhóm SOS cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho các đối tác liên bang và cộng đồng, cũng như công dân của Khối thịnh vượng chung Virginia. ​Chúng tôi cũng điều phối nhóm Thách thức phòng ngừa tự tử của Thống đốc (với các cơ quan DBHDS, VADA và HHR). Các bên nhận​ tài trợ của SOS triển khai, nghiên cứu và mở rộng các hoạt động thực hành tốt nhất trong hỗ trợ đồng đẳng cho cựu chiến binh, phòng ngừa tự tử, đào tạo, sàng lọc rủi ro tự tử và liệu pháp lâm sàng. ​

Cá nhân bạn kết nối với Chương trình SOS như thế nào?

Sau khi lấy bằng đại học, tôi có cơ hội làm tình nguyện viên cho Đường dây nóng phòng chống tự tử của Trung tâm Y tế. Đây là một trải nghiệm thay đổi cuộc đời. Sau đó, tôi làm việc ở nhiều khía cạnh khác nhau của sức khỏe hành vi và cải tạo, giúp tôi có thêm kiến thức về phòng chống tự tử trong nhiều bối cảnh khác nhau. Sau khi cha tôi mất, các chú của tôi đã trở thành những người hướng dẫn rất quan trọng trong cuộc đời tôi, 6 trong số 9 chú của tôi đều là cựu chiến binh. Cả ông nội và ông ngoại của tôi đều là cựu chiến binh Thế chiến thứ II. Trong 2023, anh họ tôi đã chọn cách tự tử. Ông được ông nội, một cựu chiến binh, nuôi dưỡng.

Điều gì đã truyền cảm hứng cho sự nghiệp phục vụ cựu chiến binh của đất nước bạn?

Khi tôi thấy Bộ Cựu chiến binh Virginia đã tạo ra một chương trình tài trợ để hỗ trợ xóa bỏ tình trạng tự tử và nghiện thuốc phiện trong nhóm SMVF, tôi cảm thấy rất tò mò. Tôi nghĩ, DVS đang khởi xướng một nỗ lực quan trọng có khả năng cải thiện và cứu sống rất nhiều người. Có rất ít người có thể nói rằng cuộc sống của họ không bị ảnh hưởng hay cải thiện nhờ sự hy sinh của lực lượng vũ trang hoặc không bị tác động bởi tình trạng tự tử.

Tiền tài trợ sẽ được phân bổ và phân phối như thế nào cho những người nộp đơn trúng tuyển?

Thông báo về Cơ hội Tài trợ được quảng cáo trên toàn Khối thịnh vượng chung. Đơn đăng ký sẽ được chấp nhận vào cổng quản lý tài trợ mới của chúng tôi. Các đơn xin tài trợ sẽ được một nhóm chuyên gia đánh giá tài trợ được đào tạo xem xét và đưa ra khuyến nghị tài trợ. Ủy viên DVS đồng ý với các khuyến nghị và tiền sẽ được giải ngân cho các tổ chức dịch vụ cựu chiến binh sau quá trình thẩm định. Các báo cáo hàng quý và nửa năm được nộp và việc giám sát định kỳ của Quản trị viên SOS Grants được thực hiện để đảm bảo chất lượng.

Có những ưu tiên hoặc lĩnh vực trọng tâm cụ thể nào trong các dịch vụ phòng chống tự tử và cai nghiện opioid mà DVS đặc biệt quan tâm tài trợ không?

Có, DVS/SOS quan tâm đến việc phòng ngừa, can thiệp và hậu can thiệp liên quan đến cả tự tử và nghiện opioid.

Bạn có thông điệp gì gửi đến người dân Virginia khi chúng ta kỷ niệm Ngày Độc lập? Ngày? 

Khi chúng ta kỷ niệm ngày độc lập của đất nước, tôi mong bạn hãy tưởng nhớ những người đã và đang hy sinh cao cả cùng gia đình của họ. Chúng ta phải theo dõi chặt chẽ họ để biết khi nào họ trở nên không khỏe. Và nếu bạn nhận thấy một SMVF không khỏe, hãy dành thời gian liên hệ 988, nhấn 1 để được hỗ trợ dành cho cựu chiến binh.

Về Angela J. Porter, Tiến sĩ, CSOTP

Angela Porter, Tiến sĩ D. là Giám đốc Dịch vụ Phòng chống Tự tử và Nghiện thuốc phiện (SOS) thuộc Bộ Cựu chiến binh Virginia (DVS). Trước khi gia nhập DVS vào tháng 9 2022, bà giữ chức vụ Giám đốc điều hành và Chủ tịch của Behavioral Health Alternatives, một công ty tư vấn tư nhân. Bà cũng là người đứng đầu dịch vụ Same Day Access, dịch vụ ngoại trú cho người lớn và dịch vụ khủng hoảng tại Ban dịch vụ cộng đồng địa phương. Tiến sĩ Porter từng giữ chức Giám đốc Dịch vụ Tư vấn tại Đại học Virginia Union và làm việc với Sở Cải huấn Virginia (VADOC) và Sở Sức khỏe Hành vi và Dịch vụ Phát triển (DBHDS). Bà đã lấy bằng Cử nhân Quản lý Tư pháp/Tâm lý học tại Đại học Virginia Commonwealth, bằng Thạc sĩ Quản lý Tư pháp Hình sự tại Đại học Clark Atlanta và bằng Tiến sĩ tại Đại học Capella. Bà là thành viên Hội đồng quản trị của Hiệp hội điều trị tội phạm tình dục Virginia (VSOTA). Tiến sĩ Porter có hơn 25 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực Sức khỏe Hành vi và là Nhà cung cấp dịch vụ điều trị tội phạm tình dục được chứng nhận (CSOTP).

Vào thời điểm nào trong cuộc đời, bạn quyết định muốn tham gia cuộc thi để trở thành Hoa hậu Virginia? 

Trong bảy năm, tôi đã chọn tham gia cuộc thi Hoa hậu Cơ hội Hoa Kỳ vì chương trình này cung cấp cơ hội học bổng cho phụ nữ và thực sự chuẩn bị cho những người phụ nữ tuyệt vời cho thế giới và thế giới cho những người phụ nữ tuyệt vời. Lần đầu tiên tôi chuyển đến Virginia để theo học bậc đại học tại Đại học George Mason ở Fairfax, nơi tôi ngay lập tức yêu thích tiểu bang này và học cách coi nơi đây là nhà. Tôi nhận ra rằng Khối thịnh vượng chung chính là nơi tôi sinh ra và là nơi tôi có thể tạo ra sự khác biệt và tác động lớn nhất đến cộng đồng của mình. Virginia nhanh chóng trở thành nơi tôi muốn sống, làm việc và nuôi dạy gia đình. Nhờ vậy, Hoa hậu Virginia đã cho tôi cơ hội phục vụ nơi mà tôi coi là nhà của mình. Thật vinh dự lớn nhất của tôi khi được đeo huy hiệu Virginia trên ngực tại lễ kỷ niệm 102 năm Cuộc thi Hoa hậu Mỹ và được phục vụ tiểu bang của mình trong năm qua.

Xin hãy chia sẻ động lực của bạn để tập trung vào vấn đề bạo lực gia đình và cụ thể hơn là tác hại của nó đến sức khỏe tâm thần của phụ nữ và trẻ em gái.

Tôi là người sống sót sau bạo lực gia đình và sứ mệnh của tôi không chỉ là xóa bỏ bạo lực gia đình thông qua việc dạy thanh thiếu niên Virginia tầm quan trọng của việc hiểu được giá trị bản thân mà còn cung cấp cho phụ nữ và trẻ em gái những công cụ họ cần để tránh và thoát khỏi tình trạng bị lạm dụng. Một phần lớn của việc chữa lành và xóa bỏ là hiểu được tác động to lớn mà các mối quan hệ gia đình không lành mạnh gây ra cả về mặt thể chất lẫn tinh thần. Thông thường, nạn nhân quay lại với kẻ ngược đãi chỉ vì họ không nhận thức được giá trị bản thân và đã bị ngược đãi về mặt tâm lý và bị dụ dỗ đến mức họ tin rằng việc ngược đãi là bình thường và chính họ là người gây ra điều đó. Các bé gái lớn lên và nhận thấy hành vi lạm dụng này và sau đó coi đó là điều có thể chấp nhận được, còn các bé trai thì nghĩ rằng điều đó là bình thường. Những vết sẹo cảm xúc tồn tại lâu hơn nhiều so với xương gãy hay khuôn mặt bầm tím, nhưng chúng là những vết sẹo cuối cùng được nhìn thấy, nhận ra và chữa lành. Năm nay, tôi có động lực để ủng hộ sự thay đổi thông qua việc chia sẻ câu chuyện của mình và khuyến khích những người khác làm như vậy, vì bạo lực gia đình không bao giờ là một bí mật bẩn thỉu mà chúng ta từ chối giải quyết.

Điều gì khiến bạn muốn hướng bài học của mình vào việc xác định, xây dựng và duy trì các mối quan hệ lành mạnh với học sinh tiểu học? Lợi ích của việc học về điều này ở trẻ nhỏ là gì?

Tôi quyết định hướng các bài học của mình tới học sinh tiểu học vì các em là những đối tượng dễ bị tổn thương nhất và có cơ hội lớn nhất để bắt đầu thay đổi chu kỳ lạm dụng. Học sinh tiểu học của chúng ta thường không nhận ra mình tuyệt vời đến thế nào và rằng mình chính là tương lai của Khối thịnh vượng chung. Chúng ta có trách nhiệm phải thấm nhuần cho các em tầm quan trọng của việc đối xử với nhau một cách tôn trọng và tử tế, và cho các em biết rằng các em xứng đáng nhận được điều đó. Lợi ích của việc học điều này ngay từ khi còn nhỏ giúp trẻ hình thành các mối quan hệ lành mạnh ngay từ sớm và không mong đợi gì hơn khi trưởng thành.

Với vai trò là Người liên lạc trường học của Cơ quan kiểm soát đồ uống có cồn Virginia (ABC), bạn đang giải quyết những vấn đề chính nào và cha mẹ nên chia sẻ điều gì với trẻ em về việc sử dụng rượu có trách nhiệm?

Thông điệp của Virginia ABC là đưa ra những lựa chọn lành mạnh và tích cực. Tôi xác định ai là người lớn đáng tin cậy, thế nào là một nhà lãnh đạo và làm thế nào để trở thành một nhà lãnh đạo. Tôi cũng giáo dục thanh thiếu niên về phòng ngừa lạm dụng chất gây nghiện và chia sẻ với các em những hậu quả tiêu cực xảy ra khi sử dụng và lạm dụng ma túy và rượu. Cá nhân tôi tin rằng cha mẹ có trách nhiệm dạy con cái không uống rượu cho đến khi chúng được hai mươi mốt tuổi và việc sử dụng thuốc lá và các chất khác (không được kê đơn) không nên được dung thứ hoặc cho phép. Nghiên cứu y học hiện đại cho thấy những người dưới 25 tuổi sẽ gặp phải các vấn đề y tế và tâm lý nghiêm trọng hơn nhiều do sử dụng các chất này, đặc biệt là khi não bộ của họ chưa phát triển đầy đủ. Vì vậy, cha mẹ cũng cần được giáo dục.

Có người phụ nữ nào mà bạn cảm thấy mình là hình mẫu để bạn noi theo khi trở thành nhà lãnh đạo và người ủng hộ cho người khác không?

Đệ nhất phu nhân Virginia của chúng ta, Suzanne Youngkin, đã là hình mẫu cho tôi trong ba năm qua. Khi tôi mới bắt đầu tham gia cuộc thi ở Virginia, cô ấy đã chào đón tất cả các thí sinh bằng những lời khuyên đầy cảm hứng. Bài phát biểu này ngay lập tức đã mang lại cho tôi mục đích và sự khích lệ mà tôi cần để biết rằng tôi đang ở đúng nơi tôi cần đến. Sự kiên định trong đức tin của Đệ nhất phu nhân cũng đã thúc đẩy tôi làm điều tương tự. FLOVA là một người có đẳng cấp, và tôi đã cố gắng hành động và trở thành người như vậy để những phụ nữ trẻ khác noi theo. Năm nay, tôi đã sống thật với Katie và tôi đã thành công nhất trong suốt cuộc thi Hoa hậu Virginia bằng cách làm và thể hiện đúng như vậy. Chương trình Hoa hậu Mỹ là chương trình trao quyền cho phụ nữ để họ có thể trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình thông qua tình chị em. Thông điệp của Đệ nhất phu nhân về việc luôn nâng cao và khuyến khích phụ nữ lãnh đạo và truyền cảm hứng cho nhau thông qua tình chị em đã cho tôi một người để noi theo trong vai trò hiện tại của tôi là Hoa hậu Virginia. Tôi rất mong Hoa hậu Virginia tiếp theo sẽ nhận được tình yêu thương và sự ủng hộ của tôi, bởi vì đó chính xác là mục đích của tổ chức này. Năm nay, tôi đã có thể trở thành chính mình bằng cách cố gắng lãnh đạo theo kế hoạch mà Chúa dành cho tôi và bằng cách thể hiện tình chị em trong mọi việc tôi làm. Đây chính xác là điều tôi đã học được trong suốt thời gian quen biết Đệ nhất phu nhân của chúng ta.

Một người phụ nữ mạnh mẽ khác trong cuộc đời tôi là Giáo sư đại học tôi yêu thích, Terri Markwart. Bà là lý do duy nhất khiến tôi chọn theo đuổi sự nghiệp chính trị. Thông điệp của cô ấy không chỉ giúp tôi chấp nhận sự thật rằng phụ nữ có vị trí trong không gian này mà còn trở thành người lãnh đạo và truyền cảm hứng cho những người khác khi làm như vậy. Terri đã làm rất nhiều và nâng đỡ tôi theo cách giúp tôi có được tấm lòng của một người hầu.

Về Katie Rose

Katie Rose, Hoa hậu Virginia 2023, tốt nghiệp loại xuất sắc tại Đại học George Mason với bằng Cử nhân về chính phủ và luật quốc tế và bằng phụ về nghiên cứu pháp lý và đánh giá khiêu vũ. Vào tháng 5, cô nhận bằng Tiến sĩ Luật từ Trường Luật thuộc Đại học Richmond. Katie đã thực tập hai lần tại Nhà Trắng và ba lần tại Đồi Capitol và từng là Nghiên cứu viên chính sách cho Văn phòng Thống đốc Virginia. Katie là người ủng hộ việc phòng chống bạo lực gia đình thông qua việc trao quyền cho phụ nữ và thúc đẩy cải cách, cô cũng là đại sứ của Dịch vụ phòng chống bạo lực gia đình và tấn công tình dục LAWS và luôn tham gia vào các sáng kiến hỗ trợ bạo lực gia đình thông qua Khối thịnh vượng chung. Mục tiêu của Katie là trao quyền cho phụ nữ để họ trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình và lấy lại sức mạnh để thoát khỏi tình trạng bị lạm dụng. Trước khi giành được danh hiệu Hoa hậu Virginia, Katie đã tham gia chương trình Hoa hậu tuổi teen Hoa Kỳ trong hai năm và đã tham gia thi cấp tiểu bang tổng cộng bảy lần trước khi giành được vương miện. Cô đã tham gia cuộc thi Hoa hậu Mỹ vào tháng 1 2024, nơi cô biểu diễn tiết mục ballet en pointe trong phần thi tài năng.

Hãy kể cho chúng tôi nghe câu chuyện của bạn.

Tôi sinh ra ở Campuchia tại tỉnh Kampot vào 1959. Tôi sống với mẹ và anh chị em 9 (tôi là con thứ 7 ). Năm 7 tuổi, mẹ tôi mất, cha tôi đón tôi và anh trai về sống cùng. Mẹ kế của tôi rất tàn nhẫn, bắt tôi làm việc trước, sau giờ học và cả vào cuối tuần. Có những lúc thức ăn duy nhất tôi có là do một người hàng xóm chu đáo cung cấp.

Chúng tôi rất nghèo. Tôi sở hữu 2 bộ quần áo và nhận được một đôi giày mỗi năm. Nhưng cha tôi luôn ủng hộ và nói rằng ông sẽ chu cấp cho tôi việc học hành. Tôi luôn là học sinh đứng đầu lớp và ước mơ khi còn nhỏ của tôi là trở thành bác sĩ.

Vào năm 1975, khi tôi 16 tuổi, Khmer Đỏ đã chiếm Campuchia, lập nên một chính quyền tàn bạo và áp bức. Họ đóng cửa trường học, di dời toàn bộ cư dân thành phố đến các “trang trại” (kể cả cha tôi và tôi) và tịch thu toàn bộ tài sản. Tôi bị ép phải làm việc ngày đêm tại một trang trại Khmer Đỏ, nơi tất cả chúng tôi đều mặc quần áo đen và đi dép. Có rất ít thức ăn để ăn và không có dịch vụ chăm sóc y tế. Họ tách trẻ em khỏi cha mẹ và sắp đặt những cuộc hôn nhân cưỡng ép. Trong thời gian này, tôi đã bị tách khỏi cha. 3 triệu người Campuchia đã chết dưới sự cai trị của Khmer Đỏ.

Vào năm 1979, sau khi Việt Nam chiếm đóng Campuchia, tôi đã gặp chồng mình và vào năm 1980 chúng tôi quyết định mạo hiểm đi bộ qua bãi mìn đến biên giới Thái Lan. Chúng tôi đi bộ vào ban đêm và trốn vào ban ngày, ngủ trên mặt đất. Phải mất 3 ngày mới tới được biên giới. Ở Thái Lan có trại tị nạn của Liên Hợp Quốc. Người Thái không chào đón chúng tôi và chúng tôi phải chuyển đến 3 trại khác nhau để tránh tên lửa Thái Lan bắn vào chúng tôi. Trại cuối cùng an toàn nhưng ban đầu không có nơi trú ẩn. Chúng tôi ngủ trên mặt đất và nhân viên Liên Hợp Quốc cung cấp thức ăn và nước uống cho chúng tôi.

Chồng tôi và tôi làm việc trong trại, mỗi người nhận được $100/tháng, số tiền này được trả dưới dạng thức ăn và quần áo. Để có tiền, chúng tôi có thể bán một số thực phẩm và nhận lại một nửa số tiền đã mua. Chúng tôi cần tiền mặt để mua tem khi viết thư cho các đại sứ quán Hoa Kỳ, Canada, Pháp, Úc, Nhật Bản và New Zealand để xin tị nạn. Không còn lựa chọn nào khác để quay về Campuchia, nơi chúng tôi có thể bị giết. Hai đứa con của tôi được sinh ra trong trại tị nạn.

Vào năm 1984, chúng tôi đã được phỏng vấn thành công để được nhập cảnh vào Hoa Kỳ và gia đình chúng tôi được chuyển đến một trại tị nạn ở Philippines. Tại trại tị nạn này, chúng tôi được chuẩn bị những điều cơ bản cho cuộc sống ở Hoa Kỳ và chờ đợi được bảo lãnh để được nhận vào Hoa Kỳ với tư cách là người tị nạn.

Sau 3 tháng, chúng tôi đã tìm được nhà tài trợ thông qua Nhà thờ Công giáo St. Bridget. Năm gia đình cùng cam kết chịu trách nhiệm hỗ trợ và tài chính như một người bảo trợ. Chính phủ Hoa Kỳ đã sắp xếp các chuyến bay của chúng tôi đến Richmond và trao cho gia đình chúng tôi $1,200 để bắt đầu cuộc sống mới tại Mỹ.

Bạn đã làm việc tại Executive Mansion trong bao lâu và trải nghiệm của bạn trong suốt thời gian đó như thế nào?

Gia đình bốn người của chúng tôi đến Richmond vào ngày 1 tháng 5, 1984. Các nhà tài trợ đã tìm cho chúng tôi một căn hộ, cung cấp quần áo, đồ nội thất, đồ dùng nhà bếp, giường và đồ trải giường, v.v., và tìm nơi chăm sóc y tế cho chúng tôi. Họ đã tìm được việc làm cho chồng tôi chỉ sau một tuần và nhà tài trợ đã cung cấp phương tiện đi lại cho anh ấy đến/từ nơi làm việc mỗi ngày cho đến khi anh ấy có thể đạp xe đi làm. Sau 4 tháng ở Richmond và tìm được người trông trẻ, tôi bắt đầu công việc đầu tiên của mình tại một nhà máy sản xuất xe đẩy hàng tạp hóa.

Sau 1 ½ năm, một nhà tài trợ đã tìm cho tôi một công việc thợ may tại một doanh nghiệp may rèm cửa và rèm che cho các nhà thiết kế nội thất. Sau 12 năm phát triển kỹ năng ở đó, tôi quyết định khởi nghiệp kinh doanh riêng, Touch Pen Custom Sewing, làm việc tại nhà. Vào năm 1993 doanh nghiệp của tôi đã phát triển vượt ra khỏi phạm vi nơi làm việc tại nhà nên tôi đã mua một tòa nhà và chuyển doanh nghiệp đến đó. Hôm nay tôi có 10 nhân viên. Một số là người tị nạn từ Afghanistan. Doanh nghiệp của tôi cung cấp rèm cửa sổ cho Tòa nhà Quốc hội Virginia đã được phục hồi, Nhà Trắng và gần đây nhất là Dinh Thống đốc Virginia.

Tháng 5 là Tháng Di sản của người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương. Bạn tôn vinh di sản của mình như thế nào?

Tôi hoạt động tích cực trong cộng đồng người Khmer ở Richmond và đã hỗ trợ tài chính cho việc thành lập ngôi chùa Phật giáo Khmer.

Hàng năm, chồng tôi và tôi đều trở về Campuchia để hỗ trợ tài chính cho trẻ em Campuchia đang nỗ lực học tập. Chúng tôi thực hiện điều này nhờ vào sự đóng góp từ doanh nghiệp của tôi và lòng hảo tâm của nhiều khách hàng. Chúng tôi cung cấp quần áo, đồ dùng học tập, v.v. cho trẻ em có rất ít tài sản riêng.

Bạn có lời khuyên nào dành cho phụ nữ và trẻ em gái trong lực lượng lao động không?

Tôi tin rằng sự thân thiện, trung thực, chăm chỉ, hào phóng và kiên nhẫn là những phẩm chất quan trọng của một nhà lãnh đạo và để thành công. Khi còn trẻ, tôi thấy rằng việc học tập và làm việc chăm chỉ ở trường là điều cần thiết. Hãy quan sát trong lớp học và nơi làm việc, học hỏi từ bạn cùng lớp và đồng nghiệp. Xây dựng mối quan hệ với những người thành công, quan sát cách họ đạt được thành công.

Giới thiệu về Bút cảm ứng

Touch Pen đã cung cấp dịch vụ may đo theo yêu cầu cho Executive Mansion trong gần 20 năm. Vượt qua nghịch cảnh bằng sự kiên trì và ý chí, Touch là nguồn cảm hứng cho tất cả mọi người. Những thiết kế tuyệt vời của Touch trang trí cửa sổ, gối và váy giường của dinh thự Thống đốc lâu đời nhất tại Hoa Kỳ nhắc nhở chúng ta về sự thật của giấc mơ Mỹ. Bắt đầu sự nghiệp từ công nhân nhà máy cho đến khi trở thành chủ doanh nghiệp thành đạt, Touch Pen là một ví dụ điển hình về sức mạnh phi thường và sự khéo léo của phụ nữ, người Mỹ gốc Á và người Virginia.

Bạn có thể cho chúng tôi biết đôi chút về công việc của bạn không?

Là lính cứu hỏa và nhân viên cấp cứu tại Hanover Fire-EMS, vai trò chính của tôi là ứng phó với nhiều tình huống khẩn cấp, bao gồm hỏa hoạn, cấp cứu y tế, tai nạn và sự cố nguy hiểm. Trách nhiệm của tôi bao gồm chữa cháy, cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế khẩn cấp, thực hiện cứu hộ và đảm bảo an toàn và phúc lợi cho cộng đồng. Tôi làm việc như một thành viên trong một nhóm tận tụy, và mỗi ngày đều có những thách thức mới mà chúng tôi cùng nhau giải quyết với mục tiêu bảo vệ và phục vụ cộng đồng.

Ngoài ra, tôi còn tham gia đào tạo liên tục để duy trì và nâng cao kỹ năng của mình, đảm bảo rằng tôi luôn sẵn sàng cho mọi tình huống. Tiếp cận cộng đồng cũng là một phần quan trọng trong công việc của tôi; tôi tham gia các chương trình giáo dục cộng đồng về an toàn phòng cháy chữa cháy, ứng phó với tình huống khẩn cấp và phòng ngừa. Cách tiếp cận chủ động này giúp giảm thiểu rủi ro và tạo ra môi trường an toàn hơn cho mọi người. Nhìn chung, công việc của tôi rất năng động và bổ ích, được thúc đẩy bởi cam kết tạo ra tác động tích cực đến cuộc sống của mọi người trong cộng đồng.

Điều gì đã truyền cảm hứng để bạn gia nhập Hanover Fire-EMS? Điều gì đã truyền cảm hứng để bạn tiếp tục phục vụ?

Nguồn cảm hứng để tôi gia nhập Hanover Fire-EMS bắt đầu từ thời gian tôi phục vụ trong Quân đội, nơi tôi phát triển được tinh thần trách nhiệm mạnh mẽ và niềm đam mê giúp đỡ người khác. Tinh thần đồng đội và làm việc nhóm mà tôi trải nghiệm trong quân đội đã thúc đẩy tôi tìm kiếm một môi trường tương tự trong thế giới dân sự. Trong thời kỳ đỉnh điểm của Covid-19, tôi đã chọn Hanover Fire-EMS vì nơi đây mang đến tình anh em trong ngành cứu hỏa và cơ hội phục vụ người dân Quận Hanover. Cảm giác đồng chí, cơ hội tạo ra sự khác biệt thực sự trong cuộc sống của mọi người và bản chất năng động của công việc đã thu hút tôi đến với nghề nghiệp này. Điều khiến tôi tiếp tục là tác động mà chúng tôi tạo ra mỗi ngày, từ việc ứng phó với các sự cố cho đến tương tác với cộng đồng tại các sự kiện công cộng.

Bạn có thể mô tả những thách thức và lợi ích đặc biệt khi là phụ nữ làm việc trong một lĩnh vực do nam giới thống trị như dịch vụ khẩn cấp không?

Là phụ nữ trong một lĩnh vực do nam giới thống trị, bạn sẽ phải đối mặt với những thách thức đặc biệt, chẳng hạn như vượt qua định kiến và chứng tỏ bản thân trong những tình huống đòi hỏi sức lực. Tuy nhiên, nó cũng mang lại những phước lành đáng kể. Tôi đã có cơ hội phá bỏ rào cản và trở thành hình mẫu cho những phụ nữ và trẻ em gái khác có nguyện vọng tham gia lĩnh vực này. Cảm giác hoàn thành công việc và được tôn trọng có được thông qua sự chăm chỉ và cống hiến thực sự rất đáng giá. Ngoài ra, sự đa dạng mà tôi mang lại còn tạo nên một môi trường hòa nhập và hỗ trợ hơn, nâng cao hiệu quả và tinh thần đồng đội của nhóm chúng tôi.

Tại sao việc tôn vinh những người đàn ông và phụ nữ trong Dịch vụ Y tế Cấp cứu tuần này lại quan trọng?

Việc tôn vinh những người đàn ông và phụ nữ trong Dịch vụ Y tế Cấp cứu (EMS) là điều cần thiết vì nó ghi nhận những đóng góp quan trọng và cứu sống của họ. Các chuyên gia EMS là những người ứng cứu tuyến đầu, cung cấp dịch vụ chăm sóc ngay lập tức trong các trường hợp khẩn cấp, thường là trong những điều kiện cực kỳ khó khăn và căng thẳng. Tuần này dành để tôn vinh sự tận tụy, lòng dũng cảm và vai trò không thể thiếu của họ trong cộng đồng của chúng ta. Bằng cách ghi nhận sự chăm chỉ và hy sinh của họ, chúng ta không chỉ thể hiện lòng biết ơn mà còn nâng cao tinh thần của họ và nuôi dưỡng ý thức cộng đồng. Việc ghi nhận những nỗ lực của họ nhắc nhở mọi người về vai trò quan trọng của nhân viên EMS trong việc đảm bảo an toàn và sức khỏe cộng đồng.

Bạn có lời khuyên nào dành cho những người phụ nữ và trẻ em gái theo đuổi sự nghiệp trong ngành EMS không?

Lời khuyên của tôi dành cho những phụ nữ và trẻ em gái đang cân nhắc theo đuổi sự nghiệp trong ngành EMS là hãy theo đuổi nó bằng đam mê và quyết tâm. Đừng để định kiến hay sự nghi ngờ ngăn cản bạn. Rèn luyện kỹ năng, giữ gìn sức khỏe về thể chất và tinh thần, đồng thời tìm kiếm những người cố vấn, cả nam và nữ, có thể hướng dẫn bạn. Hãy nhớ rằng, góc nhìn và khả năng độc đáo của bạn vô cùng có giá trị đối với lĩnh vực này và sự hiện diện của bạn có thể truyền cảm hứng và mở đường cho các thế hệ tương lai. Đôi khi, một số kỹ năng, đặc biệt là kỹ năng phòng cháy chữa cháy, không đến với bạn dễ dàng như các đồng nghiệp nam của bạn, nhưng hãy tìm ra kỹ năng phù hợp với bạn. Hãy nhớ đừng để kỳ vọng hoặc định kiến của xã hội hạn chế khát vọng của bạn. Tận dụng cơ hội học tập và đào tạo liên tục để nâng cao kỹ năng của bạn. Quan trọng nhất là phải kiên cường và bền bỉ, vì những thách thức bạn vượt qua sẽ mở đường cho các thế hệ phụ nữ tương lai trong lĩnh vực này.

Lời khuyên nào đã tác động đến lộ trình sự nghiệp của bạn?

Một lời khuyên có tác động đáng kể đến sự nghiệp của tôi là 'không bao giờ ngừng học hỏi và luôn sẵn sàng tiếp thu kiến thức và thông tin'. Tư duy này giúp tôi luôn cởi mở với những trải nghiệm mới và cải thiện liên tục. Cho dù đó là việc lấy chứng chỉ mới, học hỏi từ đồng nghiệp hay cập nhật những tiến bộ mới nhất trong dịch vụ cứu hỏa và khẩn cấp, cam kết học tập suốt đời này đã giúp tôi phát triển cả về mặt cá nhân và chuyên môn. Trong lực lượng cứu hỏa và EMS, mọi thứ liên tục thay đổi. Học tập liên tục không chỉ nâng cao kỹ năng và kiến thức của bạn mà còn giúp bạn thích nghi và sẵn sàng cho mọi tình huống. Việc áp dụng tư duy này đã giúp tôi phát triển về mặt chuyên môn và cung cấp dịch vụ tốt nhất cho người dân Quận Hanover.

Về Elly Cetin

Elly sinh ra và lớn lên ở California và nhập ngũ sau khi tốt nghiệp trung học và phục vụ trong quân đội trong bốn năm. Elly chuyển đến Virginia vào thời điểm đỉnh điểm của dịch COVID-19 và được thuê làm việc tại Hanover Fire EMS. Elly là người phụ nữ đầu tiên trong lịch sử sở được phân công điều khiển xe thang. Elly có bằng cử nhân Quản lý Phòng cháy chữa cháy.

Bạn có thể cho chúng tôi biết đôi chút về bạn, bạn làm gì và bạn tham gia vào SwimRVA như thế nào không?

Bơi lội luôn là một phần trong cuộc sống của tôi.  Khi tôi lên bốn tuổi, bố mẹ tôi nhận ra anh trai tôi và tôi có năng khiếu với nước nên đã cho chúng tôi đi học bơi ở YMCA địa phương.  Đến năm bảy tuổi, tôi đã gia nhập đội bơi Richmond Racers và bắt đầu tham gia thi đấu bơi lội.  Tôi vẫn tiếp tục bơi trong suốt những năm học mẫu giáo12 .  Trong thời gian học trung học và đại học, tôi là nhân viên cứu hộ theo mùa của Thành phố Richmond và làm nhân viên cứu hộ cho YMCA khu vực Rappahannock trong thời gian học đại học.  Trong năm thứ nhất và năm thứ hai tại Đại học Mary Washington, tôi là thành viên của Đội bơi nghệ thuật.

Lần đầu tiên tôi gia nhập gia đình SwimRVA với tư cách là một huấn luyện viên vào mùa hè năm 2019 và bắt đầu sự nghiệp huấn luyện vào năm 2021 với tư cách là một trong những Trợ lý huấn luyện viên mới vào nghề tại cơ sở Church Hill.  Hiện tại tôi đã mở rộng chương trình huấn luyện của mình sang nhóm người mới bắt đầu và nhóm tuổi nâng cao.  Vào năm 2023 tôi được thăng chức làm Trưởng phòng Chương trình tại Church Hill, nơi tôi lãnh đạo nhóm của mình mở rộng chương trình Học bơi và Trường cứu hộ đến cơ sở Church Hill.   Ngoài ra, tôi đã ra mắt với tư cách là huấn luyện viên của Giải bóng đá Trung học Virginia với đội bơi của Trường Trung học John Marshall, một chương trình đã không hoạt động trong 40 năm.  Năm nay, các vận động viên bơi lội của John Marshall đã đủ điều kiện, thi đấu và giành huy chương tại Giải vô địch cấp tiểu bang hạng 1 và 2 .

Bạn có nền tảng âm nhạc ấn tượng cùng với tài năng bơi lội. Hai hoạt động này có liên quan với nhau như thế nào, nếu có?

Bơi lội có nhịp điệu rất cao và nhịp điệu chính là nền tảng của âm nhạc.  Ví dụ, thời điểm đặt chân liên quan đến tay khi bơi bướm hoặc bơi ếch là điều có thể cảm nhận được theo nhịp điệu và nghe được.  Sự khác biệt về số cú đạp chân cho mỗi lần bơi sải tay khi bơi tự do 50mét so với bơi tự do 1600 mét cũng là điều có thể nghe và cảm nhận được.  Đây có thể là điều độc đáo đối với tôi vì tôi thường nhìn nhận và trải nghiệm thế giới thông qua âm nhạc.  Mối quan hệ trực tiếp hơn giữa âm nhạc và bơi lội là bơi nghệ thuật (trước đây gọi là bơi nghệ thuật).  Các vận động viên biểu diễn các tiết mục bao gồm kỹ năng bơi nghệ thuật và nhào lộn dưới nước theo nhạc.  Các vận động viên được đánh giá không chỉ dựa trên khả năng thực hiện kỹ năng mà còn dựa trên khả năng diễn giải nghệ thuật của họ.

Tháng 5 là Tháng An toàn Nước quốc gia. Bạn có thể cho chúng tôi biết tại sao điều này lại quan trọng như vậy không?

An toàn dưới nước là một kỹ năng cứu sinh và đuối nước cũng như các tai nạn liên quan đến nước đều có thể phòng ngừa được.  Ở một thành phố như Richmond, River City, với rất nhiều nguồn nước và khả năng tiếp cận các hồ bơi công cộng và tư nhân, điều bắt buộc là phải cung cấp kỹ năng này cho càng nhiều người dân càng tốt để có thể giảm khả năng chết đuối.  Sứ mệnh của SwimRVA là bảo vệ người dân Richmond khỏi tình trạng đuối nước và với nỗ lực chung của các tổ chức khác trong lĩnh vực thể thao dưới nước cũng như các nhà từ thiện đánh giá cao nỗ lực này, chúng tôi đang tạo ra tác động to lớn.

Bạn có lời khuyên nào cho phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia muốn theo đuổi sự nghiệp thể thao hoặc thể thao dưới nước không?

Sự đại diện rất quan trọng và sự hiện diện của bạn trong lĩnh vực thể thao dưới nước có thể truyền cảm hứng cho những người khác dám dấn thân và làm điều mà họ chưa bao giờ mơ tới.  Tôi chắc chắn sẽ khuyến khích những phụ nữ trẻ tiếp tục phá vỡ những rào cản đó và đạt thành tích cao trong lĩnh vực thể thao dưới nước.  Môn thể thao dưới nước có tính độc đáo ở chỗ nó có thể giúp bạn theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực thể thao dưới nước.  Bạn có thể bắt đầu bằng việc học bơi, nhưng cũng có thể trở thành huấn luyện viên bơi lội hoặc nhân viên cứu hộ.  Hoặc bạn có thể bắt đầu tham gia đội bơi và trở thành huấn luyện viên bơi lội hoặc thậm chí là quản lý cho một tổ chức thể thao dưới nước.  Nếu bạn quan tâm đến công nghệ thì có những vị trí liên quan nhiều đến công nghệ trong lĩnh vực thể thao dưới nước.   Khi công nghệ phát triển, nhu cầu về các kỹ sư và lập trình viên cũng tăng lên để tạo ra công nghệ giúp cải thiện tính an toàn và hiệu quả của nhiều môn thể thao dưới nước.  Có rất nhiều con đường bạn có thể theo đuổi trong lĩnh vực thể thao dưới nước, nhưng tất cả đều bắt đầu bằng sự an toàn và khả năng tiếp cận với nước.

Bạn đã vượt qua thử thách nào trong cuộc sống hoặc sự nghiệp của mình?

Những khía cạnh đầy thách thức nhất của bất kỳ tổ chức nào là truyền đạt hiệu quả sứ mệnh của bạn đến đúng đối tượng, đưa nhân sự vào thực tế (nói cách khác) để thực hiện sứ mệnh và tạo ra một hệ thống tài chính có thể hỗ trợ sứ mệnh và sự phát triển của nó.  Tôi không nghĩ đây là những thách thức mà tôi hoặc bất kỳ ai đã vượt qua, nhưng đây là thách thức hàng ngày mà tất cả chúng ta đều phải chiến đấu.  Có những ngày, tháng hoặc năm tốt hơn những ngày khác, nhưng nếu đó là nhiệm vụ mà bạn đam mê thì điều đó sẽ giúp bạn lấy lại sự tập trung và tiếp tục tiến về phía trước.  Sứ mệnh và tầm nhìn của SwimRVA là điều mà tôi đam mê và cho tôi động lực để tiến về phía trước trong những ngày khó khăn.

Về Huấn luyện viên Aponi Brunson

Huấn luyện viên Aponi bắt đầu bơi từ năm bốn tuổi và bắt đầu trải nghiệm bơi cùng đội Richmond Racers.  Trong suốt thời gian học trung học và đại học, cô là nhân viên cứu hộ theo mùa của Thành phố Richmond và khi học tại Đại học Mary Washington, cô tiếp tục hành trình thể thao dưới nước của mình trong đội bơi nghệ thuật.  Sau khi lấy bằng Cử nhân Âm nhạc, trong 12 năm, Huấn luyện viên Aponi đã làm Trợ lý Giám đốc Nghệ thuật và Giám đốc điều hành của Học viện Âm nhạc Quốc tế GreenSpring, nơi cô dẫn dắt các nhóm nhạc đàn hạc dành cho thanh thiếu niên và may mắn được lưu diễn khắp Châu Âu và biểu diễn tại các địa điểm ở Hoa Kỳ như Carnegie Hall.  Sau đó, cô dấn thân vào lĩnh vực giáo dục âm nhạc công cộng tại Thành phố Hopewell trong ba năm và trong quá trình đó, cô đã lấy được bằng Thạc sĩ Giáo dục về Lãnh đạo Giáo dục từ Trường Cao đẳng Giáo dục Hoa Kỳ.

Huấn luyện viên Aponi lần đầu tiên gia nhập gia đình SwimRVA với tư cách là một huấn luyện viên vào mùa hè năm 2019 và bắt đầu sự nghiệp huấn luyện vào năm 2021 với tư cách là một trong những Trợ lý huấn luyện viên mới vào nghề tại cơ sở Church Hill.  Cô hiện đã mở rộng sang đào tạo người mới bắt đầu nâng cao và nhóm tuổi.  Huấn luyện viên Aponi đã dẫn dắt nhóm của mình mở rộng chương trình Học bơi và Trường cứu hộ đến địa điểm Church Hill.  Ngoài ra, cô còn lần đầu tiên tham gia huấn luyện cho Giải bóng đá Trung học Virginia với đội bơi của Trường Trung học John Marshall, một chương trình đã không hoạt động trong 40 năm.  Năm nay, các vận động viên bơi lội của John Marshall đã đủ điều kiện, thi đấu và giành huy chương tại Giải vô địch cấp tiểu bang hạng 1 và 2 .  Huấn luyện viên Aponi rất vui mừng được tiếp tục cũng như tạo điều kiện để SwimRVA phát triển tác động tích cực trong môn thể thao dưới nước tại Câu lạc bộ nam nữ Church Hill Salvation Army ở East End, thành phố Richmond, nơi cô từng theo học khi còn nhỏ!

Sứ mệnh của Hội đồng Trứng Virginia là gì?

Sứ mệnh của Hội đồng Trứng Virginia là quảng bá trứng như một sản phẩm protein chất lượng cao cho người tiêu dùng, chuyên gia y tế, ngành dịch vụ thực phẩm và các nhà điều hành dịch vụ thực phẩm trường học. Mục tiêu là giới thiệu trứng như một sản phẩm tuyệt vời, một loại thực phẩm giàu protein giá rẻ, đa năng và bổ dưỡng cho mọi chế độ ăn kiêng, dịp lễ và bữa ăn.

Tại sao Nông nghiệp lại quan trọng ở Virginia?

Nông nghiệp mang lại việc làm cho người dân của chúng ta trong Khối thịnh vượng chung. Gà đẻ trứng đứng thứ 26 trên toàn quốc và thứ 10 về doanh thu hàng hóa tại Khối thịnh vượng chung. Nó nhấn mạnh nhà sản xuất là những cá nhân có trách nhiệm và rất nghiêm túc với công việc của mình. Những người nông dân sản xuất trứng ở Virginia rất được kính trọng vì đã duy trì các tiêu chuẩn cao về chăn nuôi. Tôi đã tận mắt chứng kiến phụ nữ được công nhận trong nhiều lĩnh vực nông nghiệp và được tôn trọng vì những thành tựu của họ. Dịch vụ khuyến nông đóng vai trò quan trọng trong việc giới thiệu nông nghiệp tới người tiêu dùng, từ đàn gia súc ở sân sau đến việc tiêu thụ và chế biến thực phẩm bổ dưỡng.

Bạn đã đối mặt với những thách thức nào và bạn đã vượt qua chúng như thế nào trong sự nghiệp của mình?

Trong nhiều năm qua, tôi đã phải đối mặt với nhiều thách thức, từ lúc trứng được coi là thực phẩm gây chết người cho đến lúc trứng được cho là chứa đầy vi-rút. Vì vậy, thay vì cung cấp các chương trình học và ăn trưa cho các chuyên gia y tế, chúng tôi đã làm món trứng ốp la và nó đã thành công rực rỡ. Khi covid tấn công khu vực của chúng tôi, chúng tôi đã phải dừng mọi chương trình công cộng nhưng các chương trình của chúng tôi vẫn phát triển các phân đoạn truyền hình về cách chế biến các món ăn ngon tại nhà. Những ý tưởng và chủ đề chế biến mới đã được phát triển và thách thức người tiêu dùng mở rộng sang các lĩnh vực ẩm thực mới với trọng tâm là trứng. Những ý tưởng mới đã được trình bày với VDACS như tuyên bố tháng 5 là Tháng Trứng. Hội đồng Trứng đã cung cấp bữa trưa với salad trứng đầy đủ dinh dưỡng cho các bệnh viện ở Richmond, Charlottesville và sở y tế Quận Fairfax khi họ đang phải đối phó với sự gia tăng số lượng bệnh nhân mắc covid. Chúng tôi đã chiêu đãi họ món bánh mì sandwich salad trứng “Eggceptional” được giao và chế biến bởi một đơn vị cung cấp dịch vụ ăn uống. Họ đã ca ngợi chúng tôi vì đã cân nhắc đến thử thách to lớn mà họ phải trải qua! 

Bạn muốn Women+girls Virginia biết điều gì về ngành nông nghiệp của Virginia?

Với tư cách là người quan sát trong bối cảnh nông nghiệp, tôi nhận thấy sự thay đổi đáng kể trong ban lãnh đạo của Hội đồng Trứng Hoa Kỳ. Trước đây, chỉ có một số ít phụ nữ tham gia Hội đồng quản trị của AEB, nhưng hiện nay có nhiều phụ nữ trẻ hơn đảm nhận các vai trò lãnh đạo trong ngành. Trong ba nhiệm kỳ gần đây nhất, Chủ tịch Hội đồng Trứng Hoa Kỳ là một phụ nữ. Tất cả những người phụ nữ này đều có bằng luật và chuyên môn về nông nghiệp. Tôi thấy phụ nữ sử dụng nền tảng nông nghiệp của mình để dễ dàng đảm nhiệm các vai trò lãnh đạo nghiên cứu tại Virginia Tech. Tôi thấy có nhiều phụ nữ hơn trong ngành khoa học gia cầm. Với nền tảng là nông nghiệp, lĩnh vực này rất rộng mở để tham gia với các kỹ năng giao tiếp, thực hành tiếp thị và thậm chí các lĩnh vực dinh dưỡng sẽ đóng vai trò quan trọng trong công việc nông nghiệp. Những người phụ nữ này có khả năng làm nhiều việc cùng lúc và sử dụng kiến thức khoa học của mình để thăng tiến rất nhanh vào các lĩnh vực quản lý trong ngành nông nghiệp.   

Lời khuyên hữu ích nhất mà bạn từng nhận được là gì?

Khi nhìn lại sự nghiệp lâu dài của mình trong ngành trứng, tôi cảm thấy sự nghiệp của mình thật viên mãn vì mọi người tin tưởng vào tôi và khuyến khích tôi theo đuổi các dự án và con đường mà tôi không bao giờ tin rằng mình có thể thành công đến vậy. Tôi nhận ra rằng những người khuyến khích một người vượt qua khả năng của họ bằng một hệ thống hỗ trợ mạnh mẽ có thể giúp nhân viên đó vượt xa những gì mong đợi. Cơ hội này đã mang đến cho tôi một sự nghiệp vô cùng thành công với nhiều kỷ niệm đẹp, những dự án thành công, những ước mơ thành hiện thực và những tình bạn được tạo dựng thông qua mạng lưới quan hệ cũng như những cánh cửa mở ra trên suốt chặng đường.

Về Cecilia Glembocki

Cecilia Glembokki đã làm việc cho Hội đồng Trứng Virginia với vai trò là thư ký và Giám đốc điều hành của Hội đồng Trứng Virginia trong 44 năm qua. Ban đầu đến từ Bristol, Connecticut, Cecilia định cư tại Virginia vào năm 1976. Bắt đầu từ bộ phận truyền thông của Hội đồng Trứng Virginia, hành trình đi đến thành công của Cecilia bắt đầu ngay từ ngày đầu tiên, sau những gì cô mô tả là "một buổi trình diễn ngắn về cách trình bày tiệc cưới với rượu sâm panh, trứng trong cốc đựng bánh ngọt và sốt hollandaise hấp dẫn ở bên cạnh". Từ đó, Cecilia đã mang trứng Virginia đi khắp đất nước, phục vụ các món trứng truyền thống và độc đáo, đồng thời giáo dục công chúng về ngành nông nghiệp phát triển mạnh mẽ của Virginia. Xuất hiện cùng những người nổi tiếng như Howard Stern, Oprah Winfrey và Pat Robertson, Cecilia đã gây bão trên các phương tiện truyền thông, xuất hiện trên các đài truyền hình và phát thanh địa phương và quốc gia. Hơn nữa, Cecilia đã làm việc cùng Hội đồng Trứng Hoa Kỳ cho sự kiện lăn trứng Phục sinh thường niên của Nhà Trắng trong 42 năm qua và đóng vai trò quan trọng trong việc khởi xướng Cuộc săn trứng Phục sinh đầu tiên cho chính quyền Reagan. Vào năm 2019, Cecilia đã tạo ra và trình bày một thiết kế quả trứng độc đáo cho Đệ nhất phu nhân Melania Trump bằng nghệ thuật cuộn giấy, và đáng chú ý là đã trang trí cây thông Noel của Tổng thống Bush bằng đồ trang trí bằng trứng trong nhiệm kỳ Phó Tổng thống của ông.  

Trong suốt nhiều thập kỷ phục vụ, Cecilia đã sử dụng sự sáng tạo và tài năng nghệ thuật của mình để biến trứng, nông nghiệp và phương pháp nấu ăn thành một phần được yêu thích trong truyền thống của Virginia. Trong sự kiện cuối cùng trong sự nghiệp của mình, Cecilia đã tặng một quả trứng được thiết kế cho Đệ nhất phu nhân Youngkin tại Dinh Tổng thống Richmond. Quả trứng gỗ được chế tác từ gỗ thích cứng với hình ảnh Tòa nhà hành pháp Virginia được khắc bằng laser. 

Công việc đầu tiên của bạn là gì và theo bạn, nó đã định hình sự nghiệp của bạn ngày hôm nay như thế nào, nếu có?

Tôi đã làm bồi bàn tại một nhà hàng Ý của gia đình trong nhiều năm khi còn học trung học và đại học. Nó dạy tôi giá trị của dịch vụ khách hàng tốt, rèn luyện khả năng làm nhiều việc cùng lúc và giúp trí nhớ của tôi sắc bén hơn. Tất cả các kỹ năng đều quan trọng cho công việc hiện tại của tôi!

Trong Tháng Lịch sử Phụ nữ, bạn sẽ nói gì với Phụ nữ và trẻ em gái Virginia đang muốn thăng tiến sự nghiệp?

Bạn xứng đáng có một chỗ ngồi tại bàn, vì vậy đừng ngại lên tiếng. Ngoài ra, phụ nữ được trao quyền sẽ trao quyền cho những phụ nữ khác. Bất kể bạn có đồng ý với mọi điều hay không, phụ nữ và trẻ em gái nên luôn ủng hộ và khuyến khích sự thành công của những người phụ nữ khác.

Sau khi đảm nhiệm nhiều vị trí lãnh đạo khác nhau trong cơ quan lập pháp Virginia, Xổ số Virginia và hiện tại là trong chính quyền của Thống đốc Youngkin, lời khuyên tuyệt vời nào mà ông đã nhận được hoặc mong muốn được nhận được khi bắt đầu sự nghiệp của mình? 

Hãy thoải mái với sự khó chịu. Đặt mình vào những vị trí có thể phát huy kỹ năng và thử thách điểm mạnh của bạn. Đó là cách tốt nhất để phát triển chuyên môn. 

Cho đến nay, phần nào trong công việc của ông với tư cách là Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung có tác động lớn nhất?

Dẫn dắt một nhóm giám sát nhiều chức năng đa dạng của chính phủ. Nhiều trách nhiệm đa dạng của Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung phần lớn không được công chúng biết đến, nhưng ban thư ký này giám sát rất nhiều nhiệm vụ liên quan đến quy trình và con người. Nếu có vấn đề gì không nằm trong thẩm quyền của Ban thư ký khác, bạn có thể tin tưởng vào nhóm Khối thịnh vượng chung để thực hiện! Tôi thích huấn luyện và lãnh đạo các thành viên tuyệt vời trong nhóm của chúng tôi để họ có thể nâng cao kỹ năng sau trải nghiệm này. 

Động lực nào thúc đẩy niềm đam mê phục vụ của bạn?

Kết nối mọi người với các nguồn lực mà họ có thể không biết đến là hình thức giải quyết vấn đề mà tôi yêu thích nhất. Chính phủ của chúng ta phải minh bạch và dễ tiếp cận – nhưng điều quan trọng không kém là phải nâng cao nhận thức về các chương trình hiện có.

Có điều gì mà hầu hết mọi người không biết về bạn?

Gia đình bên nội tôi là người Hy Lạp! Tôi thích ẩm thực, thời trang và văn hóa Hy Lạp. Ông nội tôi rất giống người cha được miêu tả trong bộ phim My Big Fat Greek Wedding.

Về Kelly Gee

Vào tháng 8 2023, Thống đốc Youngkin đã bổ nhiệm Kelly Gee làm Thư ký của Khối thịnh vượng chung. Bộ trưởng Gee đã dành cả thập kỷ qua để phục vụ công chúng, bao gồm tám năm làm nhân viên cấp cao cho ban lãnh đạo Đại hội đồng và năm năm làm việc tại Xổ số Virginia.

Thời gian bà làm việc trong ngành lập pháp đã đạt đến đỉnh cao khi được bổ nhiệm làm Phó Chánh văn phòng cho Chủ tịch Hạ viện thứ 55. Chủ tịch Hạ viện là một chức vụ theo hiến pháp, trách nhiệm của chức vụ này vượt ra ngoài phạm vi đảng phái. Bà trở nên thành thạo trong việc phát triển chính sách, hoạt động của ủy ban và quy trình lập pháp.

Khi Thư ký Gee gia nhập Xổ số vào năm 2018, bà đã phục vụ trong nhóm lãnh đạo của Xổ số với vai trò là người quản lý quan hệ chính phủ. Bà chịu trách nhiệm quản lý chiến lược và thực hiện các nỗ lực tiếp cận lập pháp và đóng vai trò tích cực trong việc xây dựng và thực hiện chính sách. Vào tháng 6 2022, bà được Thống đốc Youngkin bổ nhiệm làm Giám đốc điều hành. Trong thời gian làm Giám đốc điều hành, cơ quan này đã báo cáo doanh số kỷ lục 4.6 tỷ đô la, lợi nhuận kỷ lục cho giáo dục K-12 là 867 triệu đô la, quản lý hoạt động cá cược thể thao với hơn 5 tỷ đô la được đặt cược trong một năm tài chính và hỗ trợ mở ba sòng bạc trên đất liền đầu tiên của Virginia.

Thư ký Gee có bằng Cử nhân Chính phủ của Cao đẳng William and Mary và bằng Thạc sĩ Khoa học Chính trị của Đại học Virginia Tech.

Xin hãy cho chúng tôi biết đôi chút về bản thân và sự nghiệp của bạn. Làm thế nào bạn có được thành công như ngày hôm nay?

Tôi là một y tá - Tôi thích chăm sóc những y tá chăm sóc cộng đồng. Tôi bắt đầu sự nghiệp chăm sóc sức khỏe của mình với tư cách là Kỹ thuật viên chăm sóc bệnh nhân khi theo học trường điều dưỡng tại VCU. Sau khi tốt nghiệp với bằng Cử nhân Khoa học Điều dưỡng, tôi ngay lập tức đăng ký vào chương trình MSN trong khi làm việc chủ yếu với tư cách là y tá Chấn thương phẫu thuật. Sau một vài năm làm việc bên giường bệnh, hành trình của tôi chuyển sang tập trung vào An toàn Bệnh nhân và Chất lượng Chăm sóc Sức khỏe. Tôi nhận ra niềm đam mê của mình là đảm bảo mọi bệnh nhân đều được chăm sóc sức khỏe an toàn, không có sai sót hoặc gây hại. Tôi nhanh chóng được cấp chứng chỉ quốc gia trong các lĩnh vực này (CPHQ & CPPS) và dần được thăng chức lên các vị trí mà tôi có thể chủ động mở rộng ảnh hưởng của mình trong việc cung cấp dịch vụ chăm sóc. Chỉ ba năm trước, tôi đã đảm nhận vai trò Phó giám đốc điều dưỡng tại Trung tâm y tế Bon Secours Southside. Với tôi, vai trò này thực sự có ý nghĩa vì nhiều lý do - nó cho phép tôi thực hiện sứ mệnh của Bon Secours là chăm sóc những người thiệt thòi, vì Petersburg được xác định là thành phố không lành mạnh nhất trong tiểu bang. Ngoài ra, vai trò này thực sự phù hợp với tôi vì nó kết hợp hai niềm đam mê của tôi - chăm sóc y tá và thúc đẩy an toàn cho bệnh nhân. Bất kể đảm nhiệm vai trò gì, tôi luôn tìm kiếm cơ hội phát triển. Tôi biết rằng tôi muốn thăng tiến trong sự nghiệp và do đó sẽ quan sát và đánh giá những người trong tổ chức của mình để xác định những vai trò mà tôi có thể hình dung mình sẽ đảm nhiệm trong tương lai. Tôi sẽ kết nối với những hình mẫu này, học hỏi từ họ và tận dụng ảnh hưởng của họ khi tôi nỗ lực phát triển điểm mạnh của riêng mình.

Bạn có lời khuyên nào dành cho phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia quan tâm đến nghề nghiệp liên quan đến chăm sóc sức khỏe không?

Chăm sóc sức khỏe không phải là lĩnh vực dễ làm việc. Đừng hiểu lầm, có những ngày đáng nhớ - chứng kiến một bà mẹ sinh con khỏe mạnh hay chứng kiến nhóm của bạn đạt được mục tiêu Chất lượng giúp cứu sống nhiều người. Nhưng cũng có những ngày vô cùng mệt mỏi. Nhiều bệnh nhân tìm kiếm dịch vụ chăm sóc sức khỏe nhận được chẩn đoán thay đổi cuộc sống, nhiều người sợ phải ở trong môi trường bệnh viện xa lạ, hầu hết cảm thấy dễ bị tổn thương. Bất kỳ ai làm việc trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe chắc chắn đều bị ảnh hưởng bởi gánh nặng của người khác và có thể sẽ thấy mình luôn nghĩ về những bi kịch và hoàn cảnh không may đó ngay cả khi ca làm việc của họ kết thúc. Lời khuyên của tôi dành cho những phụ nữ/trẻ em gái đang cân nhắc theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe là hãy làm như vậy vì những lý do chính đáng. Hãy tự hỏi “tôi có động lực làm việc thiện không? Chén của tôi có đầy khi tôi đổ ra một cách từ bi không? Tôi có thoải mái khi chăm sóc - không nên nhầm lẫn với việc chăm sóc - những người có đức tin khác với tôi không”? Câu trả lời cho mỗi câu hỏi này phải là "có". Chăm sóc sức khỏe (điều dưỡng) thực sự là một nghề nghiệp.

Tìm thấy niềm vui trong công việc cũng rất quan trọng. Có người đã giúp tôi hiểu được tầm quan trọng của việc có một người bạn thân ở nơi làm việc - một người mà bạn có thể đồng cảm, cùng cười và thậm chí là cùng khóc. Điều này có thể khiến những ngày tốt nhất trở nên tốt đẹp hơn và những ngày tồi tệ trở nên dễ chịu hơn. Tôi đã thấy điều này quan trọng như thế nào và đưa ra đây như một lời khuyên bổ sung.

Ai hoặc điều gì là nguồn cảm hứng lớn nhất của bạn?

Mẹ tôi là một y tá đã đăng ký hành nghề. Trước khi có chuẩn màu đồng phục cho nhân viên y tế, mẹ tôi đã mặc bộ đồ phẫu thuật đẹp nhất! Bà có bộ đồ phẫu thuật thời trang cho mọi ngày lễ, đủ mọi màu sắc và thậm chí có cả những nhân vật như chú chim Tweety Bird mà chúng ta yêu thích lúc bấy giờ. Vào cuối những năm 1990 , mẹ tôi là nạn nhân của sai sót y khoa. Bà không bao giờ làm y tá nữa. Quay trở lại thời điểm tôi 18, vừa mất mẹ và mang thai đứa con gái đầu lòng, tôi biết rằng việc cho con bú sẽ giúp tôi hoàn thành mục đích của mình. Nghề điều dưỡng sẽ mang đến cho tôi cơ hội làm việc để cải thiện ngành công nghiệp đã gây ra nỗi đau khổ cho gia đình tôi, trở nên tốt đẹp hơn cho các thế hệ tương lai. Mẹ tôi đã truyền cảm hứng cho tôi và giờ đây tôi sống mỗi ngày để làm điều tương tự cho hai cô con gái của mình.

Trong khi tôi trải qua cuộc sống trưởng thành mà không có mẹ bên cạnh, bố tôi vẫn luôn là nguồn động viên và sức mạnh to lớn của tôi. Bản thân ông chưa tốt nghiệp đại học, nhưng ông đã nỗ lực để trở thành một nhà lãnh đạo và đã cho tôi một số lời khuyên hữu ích nhất về sự nghiệp như “hãy tin vào chính mình, ngay cả khi đối mặt với thử thách”. Thông thường, ông sẽ đơn giản hóa điều đó bằng cách nói "bạn có thể làm được mà ". Lòng tự hào của anh ấy dành cho tôi truyền cảm hứng cho tôi mỗi ngày.

Bạn sẽ nói gì với bản thân mình thời trẻ khi vừa mới bắt đầu theo đuổi sự nghiệp/chương trình giáo dục đại học?

Có rất nhiều điều tôi ước mình có thể quay ngược thời gian và nói với bản thân mình khi còn trẻ! Đừng sợ thất bại! Hãy coi thất bại là bước đệm để tiến tới thành công.

Hãy chấp nhận rủi ro và theo đuổi đam mê của bạn ngay cả khi chiếc ghế bạn đang ngồi có vẻ hơi quá lớn đối với bạn. 

Hãy tin vào quá trình. 

Và trên hết, Chớ nương cậy nơi sự thông sáng của con; Phàm trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con (Châm ngôn 3:5-6). Hãy giữ vững niềm tin!

Bạn đã đối mặt với những thách thức nào và bạn đã vượt qua chúng như thế nào trong cuộc sống và sự nghiệp của mình?

Tôi sẽ nêu ra hai thách thức mà tôi đã đối mặt và vượt qua.

Tôi thăng tiến khá nhanh trong sự nghiệp. Phần lớn những người được giao phó cho tôi lãnh đạo đều lớn tuổi và đôi khi có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe hơn tôi. Điều này đôi khi dẫn đến nhu cầu tự đặt ra là phải luôn thể hiện tốt và làm việc có chủ đích để chứng minh rằng tôi thực sự xứng đáng với vai trò mà tôi rất vinh dự được phục vụ. Cuối cùng, điều này đã khiến tôi phải luôn cảnh giác, buộc tôi phải luôn chuẩn bị và đầu tư vào bản thân. Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn khiêm tốn với tư cách là một nhà lãnh đạo vì tôi hiểu rằng bạn không thể truyền cảm hứng cho nhóm bằng cách cho họ thấy bạn tuyệt vời như thế nào. Bạn truyền cảm hứng cho các đội bằng cách cho họ thấy họ tuyệt vời như thế nào.

Khi đánh giá ở cấp độ địa phương và thậm chí là cấp quốc gia, rõ ràng là còn thiếu sự đa dạng trong ban lãnh đạo chăm sóc sức khỏe. Là người thiểu số, tôi thấy khó khăn trong việc tìm ra những người cố vấn giống mình và có cùng lộ trình với mình. Tôi khắc phục điều này bằng cách xây dựng mối quan hệ với các nhà lãnh đạo cấp cao trong bất kỳ lĩnh vực nào tôi có cơ hội và giữ liên lạc với họ. Tôi đưa ra các tình huống và yêu cầu hướng dẫn hoặc phản hồi, mời họ thử thách khả năng thực hiện của tôi và chia sẻ những kinh nghiệm liên quan của họ. Ngoài ra, tôi còn kết giao với những người có tham vọng, có tầm nhìn xa, đầy chính trực, truyền cảm hứng và táo bạo, vì họ giúp tôi luôn vững vàng và nhắc nhở tôi rằng bất chấp mọi khác biệt, chúng ta vẫn có rất nhiều điểm chung. Tôi cam kết trở thành người hướng dẫn và cố vấn cho thế hệ tiếp theo và tìm thấy niềm vui khi hướng dẫn họ, chia sẻ những lời khuyên bổ ích và những điều tôi ước mình biết.

Bạn muốn Women+girls Virginia biết điều gì về nghề điều dưỡng?

Tôi muốn phụ nữ và trẻ em gái biết rằng điều dưỡng là một nghề có nhiều cơ hội phát triển cá nhân và chuyên môn. Nó mang đến cơ hội thực sự để tạo nên sự khác biệt trong cuộc sống của mọi người mỗi ngày, bằng cách cung cấp dịch vụ chăm sóc và hỗ trợ tận tình cho những người có nhu cầu. Điều dưỡng là một nghề coi trọng sự đồng cảm, tư duy phản biện và học tập suốt đời. Phụ nữ đóng vai trò quan trọng trong việc định hình tương lai của chăm sóc sức khỏe vì họ là những người đi đầu trong việc giải quyết các thách thức về sức khỏe ở cấp địa phương và thậm chí là toàn cầu. Cho dù là ứng phó với đại dịch, cứu trợ thiên tai hay vận động các sáng kiến về sức khỏe cộng đồng, tác động của y tá đều sâu sắc và vô hạn. Nhìn chung, tôi hy vọng phụ nữ và trẻ em gái nhận ra những cơ hội đa dạng và có tác động dành cho họ trong ngành điều dưỡng và cảm thấy được trao quyền để theo đuổi nguyện vọng của mình trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe.

Về Tiến sĩ Octavia Reed Wynn 

Tiến sĩ Octavia Reed Wynn đã đảm nhiệm chức vụ Phó giám đốc điều dưỡng tại Trung tâm y tế Bon Secours Southside ở Petersburg, VA kể từ tháng 3 2021. Octavia là người bản xứ ở Quận Sussex và theo học tại Trường Công lập Sussex. Bà có bằng Cử nhân Khoa học Điều dưỡng (BSN) và Thạc sĩ Khoa học Điều dưỡng (MSN) từ Đại học Virginia Commonwealth. Là một Y tá đã đăng ký (RN) trong hơn 15 năm, Octavia cũng có bằng Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh (MBA) từ Đại học Averett và bằng Tiến sĩ Thực hành Điều dưỡng (DNP) từ Đại học Liberty. Octavia đã ba lần được cấp chứng chỉ quốc gia, bao gồm Chứng nhận nâng cao điều dưỡng viên (NEA-BC), Chứng nhận chất lượng chăm sóc sức khỏe (CPHQ) và Chứng nhận an toàn bệnh nhân (CPPS). Gần đây, Octavia đã được Hiệp hội Y tá Virginia trao tặng danh hiệu Y tá xuất sắc nhất 40 dưới 40 trong 2023. Niềm đam mê trong sự nghiệp của cô bao gồm việc ngăn ngừa tổn hại cho bệnh nhân và lãnh đạo & hỗ trợ các y tá chăm sóc bệnh nhân. Octavia là thành viên của Hội nữ sinh Delta Sigma Theta, nơi cô phục vụ trong Ủy ban Nhận thức và Tham gia quốc tế. Bà là Đệ nhất phu nhân của Trung tâm thờ cúng Emmanuel ở Richmond, VA, nơi bà dẫn dắt giáo dân trong hành trình đức tin. Octavia đã kết hôn với tình yêu của đời mình, John, và là người mẹ tự hào của hai cô con gái - Tori và Sydney Grace. Octavia thích đi du lịch, thử các nhà hàng và món ăn mới, làm tình nguyện với nhà thờ và hội nữ sinh, mua sắm và dành thời gian cho gia đình. Câu Kinh Thánh yêu thích của Octavia là Thi Thiên 46:5- Chúa ở trong nàng, nàng sẽ không sa ngã.

Bạn có thể cho chúng tôi biết đôi chút về bạn, bạn làm gì và một số "chiếc mũ" mà bạn đội không? 

Tên tôi là Allison Shelton, và tôi là một bà mẹ nội trợ của hai cậu con trai tuyệt vời, Declan (gần 12 tuổi) và Cillian (10.5 tuổi), những đứa con mà tôi có với chồng tôi là Brandon Shelton. Chúng tôi đã sống ở Midlothian, VA, kể từ tháng 7 2019. Khi con trai chúng tôi là Declan chào đời vào tháng 4 2012, chúng tôi biết cháu mắc hội chứng di truyền Prader-Willi (PWS). Đây thực sự là cú sốc lớn đối với chúng tôi vì thai kỳ của tôi vẫn diễn ra bình thường mà không có biểu hiện đáng lo ngại nào. Chúng tôi chưa bao giờ nghe nói đến PWS cho đến ngày Declan chào đời, khi bác sĩ sơ sinh nêu ra đó là một lời giải thích có thể cho lý do tại sao em bé mới sinh của chúng tôi không thể tự ăn và cần phải nằm trong phòng chăm sóc tích cực cho trẻ sơ sinh và được nuôi ăn bằng ống. Chúng tôi nhanh chóng bị đẩy vào một thế giới mà chúng tôi hoàn toàn không ngờ tới – Declan đã dành hai tháng đầu tiên ở NICU trong khi chúng tôi vật lộn với mọi hệ lụy từ chẩn đoán của con. PWS (1 trong 15,000 ca sinh) là một hội chứng nghe có vẻ đáng sợ nếu bạn tìm kiếm trực tuyến; đặc điểm nổi bật là “ăn nhiều” – đói không kiểm soát. Đây là lý do chính khiến những người mắc PWS thường không thể sống tự lập khi trưởng thành – việc tiếp cận thực phẩm phải được kiểm soát chặt chẽ và chế độ ăn uống của họ phải được quản lý để đảm bảo sức khỏe tối ưu. Khi tìm hiểu về tất cả những điều này, chúng tôi cũng học cách dạy em bé nhỏ của mình cách uống nước từ bình – do trương lực cơ thấp, hầu hết trẻ sơ sinh mắc PWS đều không thể tự bú mẹ hoặc bú bình khi mới sinh. Cuối cùng, Declan được đặt ống thông dạ dày để có thể về nhà từ bệnh viện. Khi về nhà, chúng tôi đã trở thành chuyên gia trong việc cung cấp thức ăn qua ống nhiều lần trong ngày, đồng thời đưa Declan đến tất cả các cuộc hẹn với bác sĩ chuyên khoa, cung cấp dịch vụ trị liệu can thiệp sớm tại nhà và tiêm Hormone tăng trưởng vào buổi tối cho bé, đây là phương pháp điều trị duy nhất được FDA chấp thuận cho PWS. Đây là lúc tôi bắt đầu đảm nhiệm nhiều vai trò trong vai trò là một bà mẹ nội trợ! Tôi đã trở thành một y tá nghiệp dư, một chuyên gia sắp xếp/điều phối cuộc hẹn, một chuyên gia đàm phán bảo hiểm (không dễ để mua được thuốc đặc trị!), và một nhà trị liệu tại nhà (thực hành mọi thứ mà nhà trị liệu Can thiệp sớm đã dạy chúng tôi!), đó chỉ là một vài ví dụ! Ngay khi chúng tôi đang ổn định cuộc sống với Declan, chúng tôi đã rất ngạc nhiên khi biết mình đang mong đợi đứa con trai thứ hai - chúng tôi đã cố gắng rất lâu để có thai Declan, nên sự ngạc nhiên tuyệt vời khi Cillian chào đời sau Declan 16 tháng thực sự đã hoàn thiện gia đình chúng tôi. Trong nhiều năm qua, Cillian thường là bạn thân nhất của Declan, là người động viên cậu ấy (cậu ấy thực sự đã biết đi trước cả Declan) và là người bạn đồng hành thường xuyên của chúng tôi trong các cuộc hẹn với bác sĩ và chuyên gia trị liệu. Anh ấy giống như đội tiên phong của chúng tôi, chạy nhanh xuống hành lang văn phòng và lao vào phòng chờ một hoặc hai phút trước khi Declan và tôi bước vào! Cậu bé cũng mang lại cho tôi cảm giác bình thường rất cần thiết, vì Brandon và tôi không thể dành toàn bộ thời gian và sức lực cho Declan; Cillian cũng cần chúng tôi nhiều như vậy! Cuộc sống của gia đình bốn người chúng tôi hiện nay khá giống với nhiều gia đình khác – lịch học ở trường, lịch trình thể thao và các hoạt động ngoại khóa khác – nhưng phức tạp hơn khi phải chăm sóc một đứa trẻ khuyết tật. 

Tháng 3 là Tháng nâng cao nhận thức về khuyết tật phát triển - bạn có thể cho chúng tôi biết về gia đình bạn và tháng này có ý nghĩa gì với bạn không? 

Khi bạn có một đứa con bị khuyết tật, đặc biệt là khuyết tật hiếm gặp, bạn sẽ nhanh chóng nhận ra tầm quan trọng của việc nâng cao nhận thức. Bạn là chuyên gia về con mình – chúng tôi phát hiện ra rằng chúng tôi thường biết nhiều về PWS hơn cả một số bác sĩ và nhà trị liệu! Bạn cũng học được giá trị của cộng đồng. Ngay khi nghe đến cụm từ “Hội chứng Prader-Willi” khi Declan chào đời, mẹ tôi là Gail Frey đã bắt đầu tìm kiếm và tìm thấy thông tin cho chuyến đi bộ sắp tới ở Washington, DC (lúc đó chúng tôi sống ở vùng ngoại ô Virginia của DC). Cô ấy đã rất ấn tượng với những gì mình tìm hiểu được khi đọc trang web của Quỹ nghiên cứu Prader-Willi (FPWR) và thông tin về cuộc đi bộ ở DC, đến nỗi cô ấy nói rằng, "Kể cả khi Declan không mắc PWS, tôi vẫn sẽ tham gia cuộc đi bộ này để ủng hộ cộng đồng tuyệt vời này và mục đích giúp đỡ những người mắc PWS của cộng đồng". Chỉ vài ngày sau, chẩn đoán mắc PWS của Declan đã được xác nhận và mẹ tôi đã dẫn đầu trong việc tạo trang gây quỹ đầu tiên của chúng tôi. Declan – vẫn chưa ra khỏi bệnh viện để tham gia chuyến đi bộ đầu tiên – là người gây quỹ nhiều nhất cho chuyến đi bộ ở DC năm đó. Tôi tham gia cuộc đi bộ đó cùng bố mẹ, trong khi Brandon và bố mẹ anh ấy ở lại với Declan tại bệnh viện. Chỉ vài ngày sau, Declan đã phẫu thuật để đặt ống thông dạ dày và cuối cùng đã được về nhà. Kể từ lần đi bộ đầu tiên đó, tôi đã trở nên gắn bó sâu sắc với cộng đồng FPWR – việc tham dự các buổi đi bộ và hội nghị gia đình thường niên đã cho tôi cơ hội gặp gỡ và kết bạn với những phụ huynh khác có con mắc PWS. Như nhiều người trong chúng ta đã nói, "đó là một câu lạc bộ mà chúng ta không bao giờ muốn tham gia, nhưng may mắn thay chúng ta có nhau!" Việc ở cùng những phụ huynh khác “hiểu được” ngay lập tức là vô cùng vô giá. Tôi đã có được rất nhiều tình bạn đặc biệt giúp tôi vượt qua những thăng trầm trong cuộc sống với PWS. Chúng ta đoàn kết trong mục tiêu tìm ra phương pháp điều trị giúp trẻ em có thể sống tự lập. Đây là lý do tại sao tôi đam mê gây quỹ cho nghiên cứu về PWS và tôi đồng tổ chức cuộc đi bộ thường niên One Small Step for Prader-Willi Syndrome tại Washington, DC. Việc nâng cao nhận thức và tài trợ cho nghiên cứu mang lại cho chúng ta hy vọng rằng một ngày nào đó Declan và tất cả những người mắc PWS sẽ có thể sống cuộc sống trọn vẹn và độc lập. 

Bạn có lời khuyên nào cho những người phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia có con bị khuyết tật phát triển hoặc đang hỗ trợ một thành viên gia đình hoặc bạn bè trong hành trình tương tự không?

Ngay từ đầu, những bậc phụ huynh khác có con mắc PWS đã khuyên chúng tôi nên thực hiện từng bước một và tận hưởng đứa con mới sinh của mình – cố gắng không quá bận tâm đến những điều “giá như” và cố gắng nhìn xa trông rộng. Không ai trong chúng ta có thể biết chính xác cuộc sống của mình sẽ diễn ra thế nào, đặc biệt là những năm tiếp theo. Hãy tận hưởng những khoảnh khắc, và cũng biết rằng rất nhiều thứ có thể thay đổi – những gì không thể thực hiện được ngày hôm nay (về mặt liệu pháp, thuốc men, các tiến bộ khác) có thể thực hiện được trong tương lai. Nuôi dạy một đứa trẻ khuyết tật có thể tốn nhiều thời gian; việc nhớ dành thời gian cho bản thân là vô cùng quan trọng. Ngay cả khi chỉ là ngồi nhâm nhi tách cà phê và lắng nghe một chương trình podcast thú vị trong mười lăm phút, khoảng thời gian đó cũng có thể giúp bạn thư giãn và nạp lại năng lượng. Nếu bạn đang hỗ trợ một thành viên gia đình hoặc bạn bè có con khuyết tật, hãy đề nghị gặp họ để ăn trưa, đi dạo hoặc chỉ cần ở bên khi bạn của bạn cần trò chuyện, điều đó sẽ rất hữu ích. Dành chút thời gian bên bạn bè có thể giúp bạn giảm bớt căng thẳng mà bạn đang cảm thấy vào thời điểm đó. 

Bạn có câu châm ngôn, câu trích dẫn hoặc đoạn kinh thánh nào mà bạn muốn chia sẻ không?

Gần đây tôi tình cờ đọc được câu trích dẫn này và thấy rất phù hợp: “Hãy trân trọng sự phát triển độc đáo của con bạn – ngay cả khi đó không phải là khu vườn mà bạn tưởng tượng”. Tác giả, Jenn Soehnlin, cũng là một phụ huynh có con em có nhu cầu đặc biệt. Cuộc sống làm mẹ của tôi không diễn ra theo cách tôi mong đợi, nhưng tôi vẫn đang trên một hành trình đặc biệt giúp tôi có cơ hội tìm thấy niềm vui và sự phấn khích trong những thành tựu nhỏ - và lớn! Tôi đã học được cách không coi bất cứ điều gì là hiển nhiên – khi đứa con khuyết tật của bạn đạt được một cột mốc, đặc biệt là cột mốc mà một đứa trẻ bình thường có thể đạt được, thì đó là cảm giác tuyệt vời nhất.

Cuối cùng, với tư cách là một người mẹ của một đứa trẻ khuyết tật về phát triển, bạn muốn mọi người biết điều gì? Hãy chia sẻ những gì bạn đang trăn trở.

Điều chúng tôi học được trong mười hai năm qua là mặc dù tình trạng của con trai chúng tôi là một chứng rối loạn nghiêm trọng và phức tạp, nhưng cuộc sống vẫn có thể tươi đẹp và tuyệt vời! Declan đã kiên trì vượt qua rất nhiều thử thách và đang trở thành một chàng trai đặc biệt và độc đáo. Mười hai năm trước, tôi không bao giờ có thể hình dung được rằng con trai tôi sẽ học hành chăm chỉ ở trường – trong môi trường giáo dục phổ thông – và thể hiện niềm đam mê sống mãnh liệt! Những điều mà chúng ta không biết khi mới sinh ra liệu bé có thể làm được hay không - những điều cơ bản như đi và nói, học cách ăn mà không cần ống thông dạ dày, và sau đó là đọc và viết, tất cả đều đã trở thành hiện thực. Declan thích âm nhạc, trò chơi truyền hình, đã kết bạn đặc biệt với các bạn cùng lớp và bạn cùng trang lứa, tập taekwondo và thích bơi lội và ca hát! Nhưng vẫn còn nhiều thách thức ở phía trước khi chúng ta ngày càng tiến gần đến tuổi trưởng thành. Anh ấy nói về việc đi học đại học, kết hôn và có việc làm. Niềm hy vọng lớn nhất của chúng tôi là bé có thể tự mình làm được tất cả những điều này và sẽ không bị cản trở bởi những thách thức của PWS. Trong cộng đồng PWS của chúng tôi, chúng tôi luôn mong muốn con em mình có thể “sống cuộc sống trọn vẹn” – theo mọi nghĩa của cụm từ này. 

Về Allison Shelton

Allison sinh ra và lớn lên ở Connecticut, và chuyển đến Virginia khi cô bắt đầu học đại học tại Đại học Washington & Lee ở Lexington. Cô là thành viên của Phi Beta Kappa và tốt nghiệp loại xuất sắc năm 1998 với bằng Lịch sử. Allison chuyển đến khu vực Washington, DC và bắt đầu làm việc tại Phòng Quan hệ Công chúng của NCTA – Hiệp hội Internet và Truyền hình. Bà đã gặp chồng mình là Brandon trong thời gian này và họ đã kết hôn vào 2004. Allison tiếp tục sự nghiệp của mình tại NCTA cho đến khi con trai cô, Declan, chào đời vào tháng 4 2012. Cô ấy thật may mắn khi có thể ở nhà khi con trai chào đời và được chẩn đoán mắc PWS, trong khi cô và Brandon tìm cách nuôi dạy con cái có nhu cầu đặc biệt. Con trai thứ hai của họ, Cillian, chào đời vào tháng 8 2013. Các cậu bé hiện đang học lớp 6và 5 , và gia đình đã sống ở Midlothian kể từ mùa hè 2019. Allison tích cực tham gia vào hoạt động của cả hai trường con trai mình thông qua Hội phụ huynh giáo viên, và trong thời gian rảnh rỗi, cô thích đọc sách, nghe nhạc, dắt chó đi dạo, dành thời gian cho bạn bè và thư giãn với Brandon trong khi xem chương trình truyền hình yêu thích! Từ việc ghé thăm các bảo tàng yêu thích đến hái dâu tây tại các trang trại địa phương, Allison và gia đình rất thích tận dụng mọi lợi thế mà khu vực Greater Richmond mang lại!

Với tư cách là Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của Virginia Tourism và cựu Giám đốc của Virginia Film Office, ông là một chuyên gia được ngưỡng mộ trong ngành tại một số ngành tạo ra doanh thu lớn nhất cho Virginia. Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn theo đuổi công việc này?

Trước hết và quan trọng nhất, tôi yêu Virginia, lớn lên trên trang trại của gia đình, tôi luôn hiểu vùng đất này đặc biệt như thế nào và Virginia là một cộng đồng có nhiều kho báu và tài sản thiên nhiên phong phú. Công việc này là tiếp thị lịch sử huyền thoại, các điểm tham quan và cảnh quan thiên nhiên của tiểu bang chúng ta với du khách từ khắp nơi trên thế giới và Virginia để trải nghiệm như một điểm đến cho du lịch giải trí và công tác.

Tổng công ty Du lịch Virginia tự hào tuyên bố Chính trực, Đam mê và Kết quả là những giá trị cốt lõi của công ty. Điều này trông như thế nào đối với Du lịch Virginia và tại sao những đặc điểm cụ thể này lại quan trọng đến vậy?

Những giá trị này định hướng cho các quyết định, hành vi hàng ngày và cách chúng tôi tiếp cận khách hàng hàng ngày thông qua sứ mệnh của Virginia Tourism. Thể hiện trong sự chính trực là sự lắng nghe, thấu hiểu và minh bạch. Niềm đam mê của chúng tôi thể hiện qua việc người dân Virginia tự hào thúc đẩy sự sáng tạo, danh tiếng là một công ty xuất sắc và làm hài lòng khách hàng. Kết quả có vai trò cực kỳ quan trọng trong việc đo lường thành công của chúng tôi và mang lại giá trị tận dụng thế mạnh của chúng tôi trên thị trường.

Bạn đã vượt qua những thách thức của đại dịch COVID-19 như thế nào và bạn đã chứng kiến Du lịch Virginia phát triển và thích nghi ra sao kể từ đó? 

VTC đã vượt qua những thách thức của COVID bằng cách thích nghi với hoàn cảnh khó khăn khi ngành công nghiệp phải đóng cửa. Công ty chúng tôi sử dụng công nghệ, chiến thuật truyền thông và sáng tạo theo mọi cách có thể. Sau đại dịch, chúng tôi đã triển khai các quỹ tiếp thị đến 133 địa phương trên khắp Virginia để đẩy nhanh quá trình phục hồi kinh tế của ngành. Những nỗ lực đó đã vô cùng thành công và tiểu bang đã phục hồi được chi tiêu của du khách lên hơn 30 tỷ đô la vào 2023. Chúng tôi vô cùng tự hào về khả năng phục hồi và sức mạnh của mình. Chúng tôi không bao giờ từ bỏ hoặc ngừng tiếp thị các tài sản du lịch của Virginia trong nước và quốc tế.

Bạn có luôn biết mình muốn trở thành người dẫn đầu ngành không? Ai và điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn trong suốt sự nghiệp để có được thành quả như ngày hôm nay? 

Nguồn cảm hứng của tôi đến từ cách nuôi dạy luôn cố gắng hết sức, thể hiện khả năng lãnh đạo, lên tiếng, ngồi ở phía trước lớp, là người đầu tiên giơ tay tình nguyện và giúp đỡ người khác. Bố mẹ tôi đã truyền đạt những đức tính này cho tôi từ khi tôi còn rất nhỏ. Tôi đã có một tuổi thơ hạnh phúc và tươi đẹp tràn ngập niềm vui và tình yêu thương. Chúng ta được dạy phải tin vào Chúa và bước đi với sự tự tin.

Lời khuyên hữu ích nhất mà bạn từng nhận được là gì và bạn đã áp dụng nó vào cuộc sống của mình như thế nào? (trong và ngoài nơi làm việc!) 

Hãy suy nghĩ trước khi nói, lời khuyên đơn giản nhưng vô cùng hiệu quả. Tôi áp dụng bài học này vào cuộc sống hằng ngày.

Đổi lại, bạn có lời khuyên nào dành cho phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia mới bắt đầu sự nghiệp hoặc học tập không? 

Thế giới xung quanh chúng ta rất phức tạp và chứa đầy những lựa chọn mỗi ngày chúng ta sống trên trái đất này. Đề xuất của tôi là hãy thực sự nghiêm túc với trách nhiệm cá nhân và biết rằng lời nói rất quan trọng. Luôn có giải pháp nếu bạn muốn tạo ra sự khác biệt trên thế giới. Sự khiêm tốn là một nét tính cách giúp chúng ta mở rộng trái tim và tâm trí với những ý tưởng mới và khả năng thay đổi để liên tục cải thiện. Hãy luôn là người quản lý thương hiệu cá nhân của bạn. Luôn cố gắng hết sức.

Về Rita D. McClenny

Rita D. McClenny là chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Tổng công ty Du lịch Virginia, một cơ quan nhà nước có nhiệm vụ tiếp thị Khối thịnh vượng chung như một điểm đến du lịch và địa điểm quay phim hàng đầu. Sứ mệnh của VTC là mở rộng hoạt động du lịch trong nước và quốc tế cũng như sản xuất phim ảnh để tạo ra doanh thu và việc làm tại Virginia. Là người bản xứ Virginia, cô McClenny đã nhận bằng Cử nhân Khoa học Kinh tế từ Đại học Fisk. Cô sinh ra và lớn lên ở Quận Southampton và hiện đang sống tại Thành phố Richmond. Dưới sự lãnh đạo của Rita, ngành du lịch đã tăng trưởng 5% theo từng năm và công ty đã nhận được một số giải thưởng trong ngành: trong số đó có Giải thưởng Mercury của Hiệp hội Du lịch Hoa Kỳ và Giải thưởng Điểm đến Xuất sắc của Tạp chí Afar. Rita đã được công nhận là Nhà lãnh đạo doanh nghiệp hàng đầu của Virginia 500 trong Khối thịnh vượng chung trong ba năm liên tiếp (2021-2023). Du lịch và phim ảnh là nguồn thu nhập tức thời của Virginia. Năm 2022, du lịch ở Virginia đã tạo ra 30 tỷ đô la chi tiêu trực tiếp, hỗ trợ hơn 210,000 việc làm và cung cấp 2,2 tỷ đô la tiền thuế của tiểu bang và địa phương. Virginia được mệnh danh là tiểu bang lý tưởng nhất cho cả kỳ nghỉ và nghỉ hưu vào năm 2023.

Bà đã cùng chồng phục vụ trong việc xây dựng và mục vụ một nhà thờ. Đó có phải là điều bạn mong muốn khi còn nhỏ không?
 
Tôi lớn lên trong một gia đình làm nghề mục vụ, nơi cuộc sống xoay quanh nhà thờ. Bố tôi là một mục sư và mẹ tôi là vợ của một mục sư bận rộn. Và mặc dù cuộc sống rất tốt đẹp, tôi không thể nói rằng đó là công việc mơ ước của tôi. Điều tôi cảm nhận ngay từ đầu là cuộc sống của tôi sẽ là cuộc sống của một mục vụ. Và vì thế, sau khi Troy và tôi kết hôn, tôi không ngạc nhiên khi anh ấy vào nghề mục sư và trở thành mục sư của một nhà thờ nhỏ ở trung tâm thành phố Dayton, Ohio. Anh ấy thuyết giảng và thăm hỏi mọi người trong cộng đồng, còn tôi dọn dẹp nhà thờ và dạy trẻ em. Chúng tôi cùng chăm sóc và hướng dẫn nhóm thanh thiếu niên và ngay từ đầu đã xác định rằng chúng tôi là đối tác và đồng nghiệp.  Khi chúng tôi thành lập nhà thờ hiện tại tại Smith Mountain Lake 18 cách đây nhiều năm, đó lại là nỗ lực của cả nhóm.  Trong 29 năm qua, thật tuyệt vời khi thấy Chúa đã trung tín dẫn dắt chúng tôi từ vị trí đầu tiên trong chức vụ cho đến nơi chúng tôi đang ở ngày hôm nay.

Là mẹ của bốn đứa trẻ, câu Kinh thánh hoặc phương châm sống nào đã truyền cảm hứng cho bạn khi bạn cảm thấy choáng ngợp?

Tôi nghĩ làm mẹ là công việc quan trọng nhất mà tôi từng được giao phó. Và tôi chắc rằng mọi bà mẹ đọc bài viết này đều đồng ý rằng việc này vừa bổ ích vừa khó khăn.

Tôi cố nhớ rằng Chúa đã nhìn thấy tôi! Ngay cả trong những khoảnh khắc tầm thường tưởng chừng như không quan trọng, anh ấy vẫn ở đó và những gì tôi làm thực sự có ý nghĩa. Và điều đó giúp tôi nhận ra tầm quan trọng của việc kiên trì trong thời điểm khó khăn, tận hưởng thời gian bên con và quan trọng nhất là nắm bắt mọi cơ hội để dạy con điều đúng đắn và điều sai trái.

Troy là nguồn động viên tuyệt vời đối với tôi. Khi cảm thấy căng thẳng hoặc choáng ngợp với sự điên rồ đi kèm với việc nuôi dạy con cái, chúng tôi sẽ trò chuyện và anh ấy luôn khẳng định và động viên. Chúng tôi cùng nhau tham gia vào việc nuôi dạy con cái.

Bạn cảm thấy thế nào khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư?

Vào tháng 11 năm 2020 cuộc sống thật tốt đẹp. Tôi là một người vợ, người mẹ, người vợ mục sư và là một Mimi khỏe mạnh, năng động. Sau khi cảm thấy đau và tự hỏi liệu mình có bị gãy xương sườn khi tập thể dục không, tôi đã đi kiểm tra. Mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn khi tôi được thông báo rằng mình bị ung thư vú di căn giai đoạn IV.

Vào những ngày đầu đó, nói rằng tôi bị choáng ngợp thì có lẽ là nói quá. Sốc, sợ hãi, bất an—những từ này không thể diễn tả hết được cảm xúc mà Troy và tôi đang trải qua.

Tuy nhiên, tôi nhớ rõ mình đã kêu cầu Chúa và cầu xin Người ban cho tôi sự bình an. Tôi đã nói một cách cụ thể, “Lạy Chúa, nếu Chúa ban cho con sự bình an, thì con có thể đối mặt với mọi thứ.” Tôi đã dành cả cuộc đời để đọc lời Chúa, nhưng lời Chúa trở nên sống động theo cách mà tôi chưa từng trải nghiệm. Và khi tôi thấm nhuần tâm trí mình với chân lý mà tôi tìm thấy trong các trang sách, sự bình an của Chúa tràn vào và chiến thắng bóng tối.

Việc được chẩn đoán mắc bệnh nan y có tác dụng chắt lọc mọi suy nghĩ và ý tưởng. Nó khiến tôi khao khát những điều chân thật! Không phải những gì tôi cảm thấy, hay ý kiến của người khác, mà là những gì đúng. Tôi đã tìm thấy chân lý này trong các trang kinh thánh, và nó chính là nền tảng mang lại sự sống và ổn định trong suốt ba năm rưỡi qua.

Có lời nhắn nào dành cho những phụ nữ hoặc trẻ em gái khác đang phải chiến đấu với căn bệnh nguy hiểm đến tính mạng không?

Tôi tin rằng một trong những kẻ thù lớn nhất của sự bình yên khi chúng ta mắc phải căn bệnh đe dọa tính mạng là sự tự thương hại; trở nên quá tập trung vào bản thân đến mức mọi thứ đều xoay quanh mình. Và chúng ta quên mất những người xung quanh cũng đang phải chịu đau khổ. Trong ba năm qua, tôi đã dành vô số thời gian trên ghế dài để xem những người tôi yêu thương làm công việc mà tôi ước mình có đủ sức mạnh để tự làm.

Một buổi chiều, chị dâu tôi Julia cùng các cháu gái đến dọn dẹp nhà cửa cho tôi. Khi họ tạm biệt tôi và bước ra khỏi cửa, tôi cảm thấy một nỗi khao khát mãnh liệt muốn đi cùng họ. Tôi muốn bước ra khỏi cơ thể yếu đuối và bệnh tật của mình và tránh xa căn bệnh ung thư—chỉ trong một giờ. 
Tôi biết những cảm xúc này là bình thường. Nhưng tôi thấy rằng việc bận tâm đến điều không thể sẽ khiến tôi không thể trải nghiệm được ân sủng mà Chúa muốn đổ vào hoàn cảnh bất khả thi của tôi.

Một nhà truyền giáo nổi tiếng, Amy Carmichael đã từng nói: “Sự chấp nhận sẽ mang lại bình an”. Và trong khi tôi chiến đấu với căn bệnh ung thư này một cách dữ dội; tôi không thích nó; tôi cầu nguyện rằng phương pháp chữa trị sẽ sớm được tìm ra, và tôi không muốn điều đó xảy ra với kẻ thù tồi tệ nhất của mình, tôi chọn đón nhận và tập trung vào sự bình an mà Chúa ban cho tôi.

Bạn đã quyết định tìm kiếm sự chăm sóc tại bệnh viện. Hãy chia sẻ những gì trong trái tim bạn. 

Điều trị ung thư rất mệt mỏi. Và việc tiếp tục điều trị khi nó không có tác dụng tiêu diệt ung thư dường như là vô ích. 
Tôi nhận ra rằng tác động của cách đối xử khắc nghiệt này đang làm mất đi chất lượng cuộc sống của tôi.

Khi tôi bắt đầu điều trị ung thư, tôi hy vọng có thể kéo dài thêm vài năm cuộc đời. Và tôi rất may mắn khi được tham dự cả hai đám cưới của con trai tôi và chào đón bốn đứa cháu mới chào đời.

Bây giờ tôi cảm thấy thanh thản khi quyết định đấu tranh cho những điều khác nhau. Mặc dù Hospice không thể kéo dài thêm ngày tháng trong cuộc đời tôi, nhưng nó đã mang lại sức sống cho từng ngày của tôi. Và quan trọng nhất, tôi biết rằng cuộc sống này không phải là tất cả đối với tôi!

Niềm hy vọng của tôi nằm ở những gì sắp tới. Thiên đường là có thật, và tôi muốn dành phần đời còn lại để tận hưởng cùng gia đình và mong chờ hiện thực đó.

Về Janel Keaton

Janel Keaton là một người phụ nữ có đức tin mạnh mẽ mắc bệnh ung thư giai đoạn IV và gần đây đã được chăm sóc tại bệnh viện. Janel đã kết hôn với chồng cô là Troy, một mục sư, được 34 năm. Họ cùng nhau chăn dắt ba hội thánh. 18 năm trước, họ đã thành lập Nhà thờ cộng đồng EastLake tại Smith Mountain Lake, Virginia. EastLake đang phát triển nhanh chóng, có sự tham gia của cộng đồng, gia đình nhà thờ bao gồm một học viện với 550 học sinh. Janel tự hào nhất khi nuôi dạy được hai cô con gái và hai cậu con trai. Bà tìm thấy niềm vui lớn nhất của mình ở họ và 8 những đứa cháu mà họ đã sinh ra.

Trong suốt sự nghiệp y khoa của mình, bạn đã làm việc không biết mệt mỏi để giải quyết các vấn đề sức khỏe nhi khoa. Bạn có thể chia sẻ về động lực thôi thúc bạn theo đuổi công việc này không? 

Là con của những người nhập cư lớn lên trong cảnh nghèo đói, tôi hiểu rõ cuộc sống thiếu thốn và phải đấu tranh để đảm bảo những nhu cầu cơ bản là như thế nào. Bố mẹ tôi đã làm việc rất chăm chỉ suốt cuộc đời và cuối cùng đã sở hữu một nhà hàng Trung Hoa thành công ở Virginia. Với cam kết đảm bảo rằng con cái họ sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn, họ đã nhấn mạnh tầm quan trọng của giáo dục đối với tôi và anh chị em tôi.

Vào lớp 4, tôi phải làm một dự án về việc tôi muốn trở thành người như thế nào khi lớn lên. Một người hàng xóm là y tá đã gợi ý rằng tôi nên trở thành bác sĩ và đã cung cấp cho tôi đồ dùng để thực hiện dự án, bao gồm quần áo phẫu thuật, dụng cụ đè lưỡi và ống nghe.  Từ ngày đó trở đi, tôi đã có cảm hứng trở thành bác sĩ.  Tôi thích làm việc với trẻ em, vì vậy việc trở thành bác sĩ nhi khoa là điều hoàn toàn phù hợp.

Trong suốt sự nghiệp của mình, tôi đã học được rằng chăm sóc sức khỏe có nhiều khía cạnh, bao gồm cả khía cạnh kinh doanh của y học.  Lớn lên trong một doanh nghiệp gia đình nhỏ, tôi đã học được tầm quan trọng của việc chăm sóc khách hàng tốt nhất, tạo ra môi trường làm việc tích cực cho nhân viên và cách kiên cường trước nghịch cảnh.  Là một tình nguyện viên và người lãnh đạo tận tụy, tôi cũng biết rằng mình muốn giúp đỡ càng nhiều trẻ em và gia đình càng tốt và liên tục tìm cách để hoàn thành sứ mệnh này.

Trong quá trình hành nghề, tôi đã trở thành đối tác quản lý vào giai đoạn đầu sự nghiệp và sau đó vào 2018, đã hợp tác với các phòng khám khác để thành lập Trusted Doctors, một nhóm nhi khoa gồm hơn 200 bác sĩ nhi khoa.  Với tư cách là Tổng giám đốc điều hành của Trusted Doctors, tôi có thể giúp chăm sóc trẻ em và thanh thiếu niên trên quy mô lớn thông qua công việc tuyệt vời của các bác sĩ nhi khoa xuất sắc của chúng tôi. Ở cấp độ toàn tiểu bang và toàn quốc, tôi đã được truyền cảm hứng từ những người đi trước tôi làm lãnh đạo khoa nhi. Đã từng giữ hơn 30 vị trí lãnh đạo cộng đồng, tiểu bang và quốc gia trong sự nghiệp của mình, gần đây nhất tôi là Chủ tịch toàn quốc của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ vào năm 2023.  Thật vinh dự khi được làm việc và học hỏi từ các đồng nghiệp nhi khoa trên khắp cả nước và thế giới. Có cơ hội tác động đến việc chăm sóc trẻ sơ sinh, trẻ em, thanh thiếu niên và người trẻ tuổi trên toàn quốc là vinh dự lớn nhất của tôi. 

Cho đến nay, khía cạnh nào có tác động lớn nhất đến sự nghiệp của bạn? Có bất kỳ người hoặc sự kiện cụ thể nào đóng vai trò quan trọng không? 

Mỗi ngày thấy một đứa trẻ khỏe mạnh hơn nhờ điều gì đó tôi đã làm hoặc giúp sáng tạo đều mang lại cho tôi niềm vui lớn nhất có thể.  Tôi đặc biệt tự hào khi là Người sáng lập và Giám đốc Y khoa của Chương trình Tiếp cận Sức khỏe Tâm thần Virginia (VMAP).  Chương trình này giúp tăng cường khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần cho trẻ em, thanh thiếu niên và hiện nay là các bà mẹ. Trên bình diện quốc gia, chúng ta đang trải qua cuộc khủng hoảng về khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần. VMAP giúp giải quyết vấn đề này bằng cách đào tạo và hỗ trợ các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc chính xác định và điều trị những bệnh nhân đang phải vật lộn với các vấn đề về sức khỏe hành vi và tâm thần. VMAP cũng cung cấp dịch vụ điều hướng chăm sóc cho các gia đình để giúp họ tìm được dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần tại cộng đồng của họ.

Vào năm 2017, tôi có một bệnh nhân trẻ tuổi 14mắc chứng rối loạn lưỡng cực.  Bác sĩ tâm lý nhi khoa của ông vừa mới nghỉ hưu. Ban đầu, gia đình phải mất bốn tháng mới sắp xếp được cuộc hẹn với một bác sĩ tâm thần mới. Với tư cách là bác sĩ nhi khoa, chúng tôi đã giúp cháu đặt lịch hẹn sớm hơn, nhưng thật không may, trong lúc chờ đợi, cháu đã hết thuốc và bệnh trở nặng hơn. Trong lúc bùng phát, anh ta đã đánh nhau dữ dội và giết chết một người một cách thương tâm. Đây là một sự kiện khủng khiếp khiến tôi nhận ra rằng chúng ta cần phải giải quyết vấn đề tiếp cận sức khỏe tâm thần theo cách khác.  Tình trạng thiếu bác sĩ tâm thần trẻ em và vị thành niên cần phải được khắc phục nhưng sẽ mất thời gian.  Ngay bây giờ, chúng ta cần trao quyền cho các bác sĩ lâm sàng hiện đang chăm sóc trẻ em và thanh thiếu niên hàng ngày.  Các bác sĩ lâm sàng của chúng tôi tiếp nhận bệnh nhi - bác sĩ nhi khoa, bác sĩ gia đình, bác sĩ phòng cấp cứu, y tá hành nghề và trợ lý bác sĩ - đều quá tải trước số lượng người trẻ cần được giúp đỡ.  Các gia đình cần được chăm sóc ngay lập tức.  Con cái của họ không thể chờ đợi được.

VMAP hỗ trợ việc này bằng cách đảm bảo các gia đình có thể nhận được sự trợ giúp thông qua nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc chính của họ và tôi rất biết ơn Thống đốc, Đệ nhất phu nhân, Bộ trưởng Bộ Y tế, các cơ quan nhà nước và các nhà lập pháp đã hỗ trợ VMAP.

Bạn có lời khuyên nào dành cho phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia đang theo đuổi sự nghiệp liên quan đến chăm sóc sức khỏe không? Hơn nữa, môi trường có thay đổi theo bất kỳ cách nào kể từ khi bạn bắt đầu đi làm khi còn là một phụ nữ trẻ không? 

Chăm sóc sức khỏe là một lĩnh vực vô cùng bổ ích. Bất kể điều gì xảy ra trên thế giới, mọi người đều cần được chăm sóc sức khỏe. Và chúng ta cần nhiều nhân lực hơn trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe vì nhìn chung đang thiếu hụt nhân lực. 

Khi tôi bắt đầu hành nghề y, có nhiều bác sĩ nam hơn bác sĩ nữ.  Xu hướng đó đã thay đổi, đáng chú ý là ở một số chuyên khoa như nhi khoa và sản phụ khoa. Làm việc bán thời gian hiện đã được chấp nhận và mặc dù vẫn còn nhiều việc phải làm, nhưng giờ đây việc cân bằng giữa công việc và cuộc sống trong sự nghiệp chăm sóc sức khỏe trở nên dễ dàng hơn. 

Có một người cố vấn và người bảo trợ có thể rất hữu ích, đặc biệt là khi bạn mới bắt đầu sự nghiệp.  Việc tìm được một người phụ nữ lãnh đạo trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe của bạn có thể vô cùng hữu ích.  Tôi rất may mắn khi có được nhiều hình mẫu phụ nữ tuyệt vời trong hơn hai mươi năm làm nghề y. Để tìm người cố vấn, chỉ cần hỏi người mà bạn muốn làm cố vấn cho mình.  Đừng ngại ngùng hay sợ hãi khi hỏi. Nhiều khả năng là họ sẽ cảm thấy vui khi được yêu cầu. Và nếu họ không thể làm được, hãy hỏi xem họ có biết ai khác có thể giúp bạn không.  Không ai có thể bảo vệ bạn tốt hơn chính bạn. Nếu bạn không thành công với người đầu tiên bạn hỏi, hãy hỏi người khác. Ngoài ra còn có các tổ chức cho từng ngành nghề chăm sóc sức khỏe có thể là nguồn lực vô giá để tìm kiếm người cố vấn.  Họ gần như luôn tìm kiếm những người trẻ tuổi để tham gia vào lĩnh vực và tổ chức của họ.

Vào thời điểm này trong năm, nhiều người bắt đầu đặt ra quyết tâm sống khỏe mạnh hơn trong năm mới. Để ghi nhận điều này và tôn vinh Tháng Duy trì Sức khỏe Toàn quốc, bạn có lời khuyên nào cho người dân Virginia muốn theo đuổi lối sống lành mạnh hơn ở 2024 không?

Sức khỏe rất quan trọng đối với tất cả chúng ta. Tuy nhiên, đạt được sức khỏe tốt có thể là thách thức đối với nhiều người. Sau đây là một số mẹo giúp bạn thành công:

1. Đặt ra những mục tiêu nhỏ. Điều quan trọng khi đặt ra mục tiêu là phải biến chúng thành mục tiêu thực tế và có thể đạt được. Bắt đầu bằng cách chia mục tiêu chung của bạn thành nhiều phần nhỏ hơn.  Ví dụ, nếu bạn muốn bắt đầu ăn uống lành mạnh hơn và ăn vặt ít hơn, hãy chọn một món ăn vặt để giải quyết.  Nếu bạn cố gắng hạn chế ăn vặt thì điều đó khó có thể kéo dài được lâu. Sau khi bạn thành công với một mục tiêu nhỏ trong vài tuần, hãy thêm một mục tiêu nhỏ khác.
2. Hãy tìm hiểu lý do. Sẽ rất hữu ích nếu bạn xem xét động lực của mình và liệu có lý do tiềm ẩn nào khiến bạn có những hành vi không lành mạnh hay không. Liệu nó có liên quan đến những cảm xúc như buồn chán, căng thẳng, lo lắng hay trầm cảm không?  Nếu vậy, việc nhận lời khuyên chuyên nghiệp về những cảm xúc tiềm ẩn từ bác sĩ, huấn luyện viên hoặc nhà trị liệu có thể hữu ích.
3. Hãy tự thưởng cho mình một giải thưởng. Đặt mục tiêu vào phần thưởng có thể là một cách khác để thúc đẩy bản thân trở nên khỏe mạnh hơn. Đặt ra một số mục tiêu ngắn hạn có phần thưởng (ví dụ, nếu hôm nay tôi không ăn đồ ăn nhẹ trước khi đi ngủ thì ngày mai tôi sẽ xem một tập khác của chương trình yêu thích).
4. Làm điều này với người khác. Ngay cả khi bạn là người hướng nội, chúng ta vẫn là loài động vật xã hội và có bản năng tìm kiếm người khác.  Việc nhận được sự hỗ trợ cho những nỗ lực của bạn có thể giúp bạn duy trì động lực, đặc biệt là khi tiến độ chậm hơn hoặc bạn ít có động lực hơn. Đăng ký lớp học nhóm, nhóm hỗ trợ trực tuyến, rủ bạn bè tham gia cùng hoặc tìm huấn luyện viên có thể mang lại hiệu quả.

Và hãy nhớ rằng, không ai là hoàn hảo và tất cả chúng ta đều có lúc không đạt được chính xác những gì mình mong muốn.  Điều quan trọng là bạn phải thay đổi bản thân một chút để có sức khỏe tốt hơn!

Là một tấm gương sáng về sự chăm chỉ, khả năng lãnh đạo và thành công trong cộng đồng Phụ nữ+Trẻ em gái (W+g) tại Virginia, bạn có thể nói gì với bản thân mình khi còn trẻ, người vừa mới bắt đầu sự nghiệp? 

Năm qua, tôi đã có cơ hội tuyệt vời khi được đi khắp đất nước và thế giới để trò chuyện với mọi người về nhiều khía cạnh khác nhau của lĩnh vực chăm sóc sức khỏe. Các sinh viên đại học và sinh viên y khoa thường hỏi tôi lời khuyên nào dành cho họ. Sau đây là một số lời khuyên tôi dành cho bất kỳ ai đang suy nghĩ về cuộc sống nghề nghiệp tương lai của mình.

Tôi không thể đoán trước được con đường sự nghiệp của mình sẽ đi về đâu khi tôi mới ngoài đôi mươi và mới bắt đầu sự nghiệp. Vì vậy, khi còn trẻ, đừng cố gắng vạch ra toàn bộ con đường sự nghiệp của mình.  Rất có thể điều đúng đắn sẽ xảy ra vào thời điểm nó cần phải xảy ra.

Tập trung vào những gì bạn có thể kiểm soát.  Lo lắng về những điều bạn không thể kiểm soát sẽ không có ích mà chỉ khiến bạn căng thẳng.  Suy nghĩ của bạn cuối cùng sẽ dẫn bạn đến cảm xúc và sau đó là hành vi và hành động. Vì vậy, bằng cách tập trung suy nghĩ vào những gì bạn có thể kiểm soát và tìm cách định hình lại suy nghĩ theo hướng tích cực, bạn sẽ cảm thấy tốt hơn và đạt được nhiều thành tựu hơn.

Hãy nói “có” khi có cơ hội. Trong suốt sự nghiệp của mình, một số trải nghiệm lãnh đạo tuyệt vời nhất của tôi bắt nguồn từ hoạt động mà tôi sẵn sàng nói "có" và tình nguyện làm điều gì đó khi cần thiết. Hãy thử sức, gặp gỡ những người mới và thử những điều mới mẻ. Với một tâm hồn cởi mở và bàn tay giúp đỡ, bạn sẽ lấp đầy trái tim mình và khiến thế giới trở nên tốt đẹp hơn mỗi ngày.

Về Sandy Chung, MD, FAAP

Bác sĩ nhi khoa Sandy Chung đã giữ hơn 30 chức vụ lãnh đạo cấp tiểu bang và quốc gia, bao gồm Chủ tịch Chi nhánh AAP Virginia, Nhà sáng lập và Giám đốc Y khoa của Chương trình Tiếp cận Sức khỏe Tâm thần Virginia. Bà là Giám đốc điều hành của Trusted Doctors, một phòng khám nhi khoa có hơn 200 bác sĩ lâm sàng tại Virginia, Maryland và Quận Columbia, đồng thời là Giám đốc Y khoa về Tin học tại Mạng lưới Sức khỏe Nhi khoa của Bệnh viện Nhi Quốc gia. Sự ủng hộ nhiệt thành của bà dành cho sức khỏe trẻ em và bác sĩ nhi khoa đã mang lại những tiến bộ to lớn về công bằng trong chăm sóc sức khỏe, sức khỏe tâm thần, giảm gánh nặng cho hồ sơ sức khỏe điện tử (EHR), thanh toán phù hợp, phúc lợi của bác sĩ và các chính sách tối ưu về sức khỏe trẻ em. Bà là người nhận được nhiều giải thưởng, bao gồm Giải thưởng Nữ anh hùng trọn đời của March of Dimes ghi nhận cuộc đời hoạt động tình nguyện vì cộng đồng, Giải thưởng Clarence A. Holland vì những đóng góp nổi bật cho cộng đồng và thể hiện khả năng lãnh đạo trong lĩnh vực vận động chính trị, và gần đây nhất là Giải thưởng Những người có ảnh hưởng nhất trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe của Modern Healthcare 100 nhằm ghi nhận những cá nhân có ảnh hưởng nhất trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe tại đất nước này về mặt khả năng lãnh đạo và tác động. Là một nhà giáo dục nhiệt thành cho thế hệ bác sĩ nhi khoa tiếp theo, các ấn phẩm của bà bao gồm các bài viết về y học từ xa, học tập trực tuyến và công nghệ thông tin sức khỏe. Tiến sĩ Chung đã nhận bằng y khoa từ Đại học Virginia và hoàn thành chương trình nội trú nhi khoa tại Bệnh viện nhi Inova LJ Murphy. Bà đã xuất hiện trên nhiều phương tiện truyền thông bao gồm Washington Post, New York Times, Wall Street Journal, NPR, Contemporary Pediatrics và USAToday. Tiến sĩ Chung là người mẹ tự hào của bốn đứa con tuyệt vời, những đứa trẻ luôn dạy cho cô những điều mới mẻ mỗi ngày.

Theo tuyên bố sứ mệnh của bạn, The Lampstand tồn tại để "trao quyền cho những người dễ bị tổn thương và bị ảnh hưởng bởi nạn bóc lột tình dục". Sự trao quyền này diễn ra như thế nào trong cuộc sống thường ngày và điều gì khiến The Lampstand trở nên độc đáo trong những nỗ lực của họ?

Tại The Lampstand, trao quyền là một cam kết hàng ngày không chỉ bằng lời nói mà còn là việc luôn ở bên cạnh mọi người theo những cách cụ thể. Điều này có nghĩa là phải biết lắng nghe, cung cấp nguồn lực và tạo ra một cộng đồng thực sự quan tâm. Điều làm chúng tôi trở nên độc đáo là chúng tôi không chỉ tập trung giải quyết các nhu cầu trước mắt mà còn xây dựng khả năng phục hồi lâu dài thông qua các kết nối cá nhân và các chương trình toàn diện.

Vai trò của bạn với tư cách là Cố vấn có tầm nhìn tại The Lampstand là gì? Bạn có luôn biết đây là ngành nghề mà bạn muốn theo đuổi không?

Với tư cách là Cố vấn có tầm nhìn tại The Lampstand, hành trình của tôi được định hình bởi một tiếng gọi sâu sắc đã định hướng lại con đường sự nghiệp của tôi. Ban đầu, tôi theo học ngành điều dưỡng vì mong muốn sâu sắc được giúp đỡ mọi người. Tuy nhiên, vào năm thứ nhất, một khoảnh khắc biến đổi đã xảy ra khi Chúa chạm đến trái tim tôi, dẫn dắt tôi thay đổi chuyên ngành sang nghiên cứu công lý toàn cầu.

Khoảnh khắc quan trọng này đã đánh dấu sự thay đổi trong quỹ đạo cuộc đời tôi. Trong thời gian học về công lý toàn cầu, tôi đã chứng kiến thực tế phũ phàng của nạn buôn bán tình dục. Lời tiết lộ đó đã tác động sâu sắc đến tôi, và tôi biết chắc rằng việc chống lại nạn buôn bán tình dục sẽ trở thành tiếng gọi của cuộc đời tôi. Kể từ trải nghiệm biến đổi đó, tôi đã cống hiến cuộc đời mình để đấu tranh chống lại nạn bóc lột cá nhân, làm việc không mệt mỏi để mang lại sự thay đổi tích cực.

Hiện tại, với tư cách là Cố vấn có tầm nhìn tại The Lampstand, tôi mang đến chuyên môn nghề nghiệp và cam kết cá nhân được rèn luyện thông qua hành trình đức tin và niềm tin. Vai trò này không chỉ là một vị trí; nó là sự tiếp nối của một tiếng gọi đã định hình nên cuộc đời tôi. Vấn đề là chuyển lời kêu gọi ban đầu đó thành tầm nhìn chiến lược và các cách tiếp cận sáng tạo để giải quyết những thách thức phức tạp do nạn bóc lột tình dục gây ra.

Trở thành Cố vấn có tầm nhìn có nghĩa là phải có những ước mơ lớn và biến những ước mơ đó thành những chiến lược khả thi. Nó bao gồm việc dự đoán những thách thức, xác định cơ hội phát triển và liên tục mở rộng ranh giới của những điều có thể. Mục tiêu là tạo ra một tương lai nơi nạn bóc lột không chỉ được giải quyết mà còn được xóa bỏ, và những người sống sót có thể phát triển. Cùng với đội ngũ tại The Lampstand, chúng tôi nỗ lực tạo ra một tương lai nơi bóng tối của nạn bóc lột được thay thế bằng ánh sáng của sự trao quyền và công lý.

Bạn có lời khuyên nào dành cho Phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia có cùng mục tiêu làm việc trong lĩnh vực tác động xã hội không?

Gửi đến những người phụ nữ và trẻ em gái tuyệt vời ở Virginia đang khao khát tạo ra tác động xã hội, tôi muốn nói rằng hãy phát huy sự độc đáo của mình và kiên trì theo đuổi đam mê. Hãy tìm kiếm những người cố vấn truyền cảm hứng cho bạn, luôn cởi mở với những quan điểm khác nhau và hãy nhớ rằng ngay cả những nỗ lực nhỏ nhất cũng quan trọng. Hành trình này không phải lúc nào cũng thẳng tắp, nhưng mỗi bước bạn thực hiện đều góp phần tạo nên sự thay đổi có ý nghĩa.

Đức tin đóng vai trò như thế nào trong sự phát triển sự nghiệp và cuộc sống của bạn?

Đức tin là nền tảng cho sự nghiệp và hành trình cuộc sống của tôi, dẫn dắt tôi vượt qua những thăng trầm với sức mạnh không gì lay chuyển được. Đó không chỉ là một tập hợp các niềm tin mà còn là nguồn sức mạnh phục hồi, lòng trắc ẩn và cam kết sâu sắc với công lý. Trong lĩnh vực đấu tranh chống nạn bóc lột tình dục, đức tin vừa là điểm tựa vừa là la bàn của tôi.

Trong suốt sự nghiệp của mình, đức tin đã đóng vai trò biến đổi trong việc định hình quan điểm và ảnh hưởng đến quá trình ra quyết định của tôi. Đó là động lực thúc đẩy tôi tiến về phía trước khi đối mặt với thử thách, nhắc nhở tôi về mục đích lớn lao hơn đằng sau công việc chúng tôi làm tại The Lampstand. Các giá trị thấm nhuần bởi đức tin - lòng trắc ẩn, sự đồng cảm và ý thức công lý - đã trở thành những nguyên tắc chỉ đạo trong các tương tác của tôi với những người sống sót và trong định hướng chiến lược của các sáng kiến của chúng tôi.

Đức tin không tách biệt khỏi công việc; nó đan xen vào mọi nỗ lực chống lại nạn bóc lột. Nó giúp tôi tiếp cận mọi tình huống với mong muốn thực sự tạo ra tác động tích cực, dựa trên niềm tin rằng sự thay đổi là có thể. Nó thúc đẩy khả năng phục hồi trước nghịch cảnh, nuôi dưỡng niềm đam mê đấu tranh cho những người đã trải qua chấn thương do bị bóc lột.

Tháng 1 là Tháng nâng cao nhận thức và phòng ngừa nạn buôn người. Người dân Virginia có thể làm gì để tạo ra tác động trong tháng này và trong suốt cả năm?

Tháng 1 là lời kêu gọi hành động mạnh mẽ để toàn thể người dân Virginia đoàn kết chống lại nạn buôn người. Không chỉ đơn thuần là nâng cao nhận thức, tác động mà chúng ta có thể cùng nhau tạo ra trong tháng này và trong suốt cả năm là rất đáng kể. Đó là việc chuyển đổi nhận thức thành hành động cụ thể góp phần vào cuộc chiến chống lại nạn bóc lột đang diễn ra.

Để tạo ra tác động, mọi người ở Virginia có thể bắt đầu bằng cách tự giáo dục bản thân và người khác về các dấu hiệu của nạn buôn người. Việc nhận biết những dấu hiệu này rất quan trọng để can thiệp sớm và hỗ trợ cho những người sống sót. Bằng cách cập nhật thông tin, chúng ta có thể trở thành người ủng hộ sự thay đổi.

Ngoài ra, việc hỗ trợ các tổ chức địa phương chuyên đấu tranh chống nạn buôn người cũng rất quan trọng. Các tổ chức này thường đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ những người sống sót và phòng ngừa. Cho dù thông qua thời gian tình nguyện, quyên góp nguồn lực hay tích cực tham gia vào các chiến dịch vận động, mỗi đóng góp đều góp phần vào nỗ lực chung.

Vận động thay đổi chính sách cũng là một con đường có tác động lớn. Hợp tác với các nhà lập pháp để hỗ trợ luật nhằm ngăn ngừa và giải quyết nạn buôn người có thể mang lại những cải thiện mang tính hệ thống. Bằng cách lên tiếng ủng hộ, người dân Virginia có thể góp phần tạo ra một môi trường nơi tình trạng bóc lột ít có khả năng xảy ra hơn và những người sống sót nhận được sự hỗ trợ mà họ cần.

Tác động này không chỉ giới hạn trong tháng 1; mà còn nhằm thúc đẩy văn hóa nhận thức và hành động trong suốt cả năm. Sự nhất quán trong các nỗ lực, dù là thông qua giáo dục liên tục, hỗ trợ cho các tổ chức hay vận động tích cực, đều là điều cần thiết để tạo ra sự thay đổi bền vững. Bằng cách duy trì cam kết sau tháng nâng cao nhận thức được chỉ định, chúng ta đóng góp vào một xã hội nơi cuộc chiến chống nạn buôn người được tiến hành liên tục và có tác động mạnh mẽ.

Người dân Virginia còn nên biết gì về tác phẩm The Lampstand?

Tôi muốn người dân Virginia biết rằng The Lampstand không chỉ là một tổ chức mà còn là một gia đình cam kết xóa bỏ nạn bóc lột. Chương trình của chúng tôi không chỉ là số liệu thống kê; đó là những câu chuyện cá nhân về sự sống còn và phát triển. Bằng cách ủng hộ The Lampstand, bạn không chỉ đóng góp; bạn còn trở thành một phần của phong trào tin tưởng vào sức mạnh của mỗi cá nhân trong việc tạo ra sự thay đổi lâu dài.

Tiểu sử

Kathleen Arnold là người ủng hộ và lãnh đạo tận tụy trong cuộc chiến chống nạn buôn người, hiện đang giữ chức Giám đốc cấp cao phụ trách Chương trình của Dự án Nhà an toàn, một tổ chức phi lợi nhuận nổi tiếng cam kết chống lại nạn nô lệ thời hiện đại. Với kinh nghiệm sâu rộng trong các dịch vụ hỗ trợ nạn buôn người, phát triển chương trình và quản lý phi lợi nhuận, Kathleen có hơn một thập kỷ kinh nghiệm và chuyên môn trong việc giải quyết các nhu cầu phức tạp của những người sống sót. Trong suốt sự nghiệp của mình, Kathleen đã giữ các vị trí lãnh đạo có ảnh hưởng trong nhiều tổ chức phi lợi nhuận, thể hiện cam kết không ngừng nghỉ của bà trong việc phục vụ những nhóm dân số dễ bị tổn thương. Đáng chú ý, bà đóng vai trò quan trọng trong việc thành lập và chỉ đạo Lampstand, một ngôi nhà an toàn cho trẻ em phải chịu đựng nỗi kinh hoàng của nạn buôn bán tình dục, thể hiện khả năng tạo ra các sáng kiến có tác động ngay từ đầu.

Hành trình nghề nghiệp của Kathleen còn được bổ sung thêm nhiều chứng chỉ và mối quan hệ ấn tượng trong lĩnh vực chống buôn người. Cô được chứng nhận là Giảng viên về Tư duy và Chuyên gia Can thiệp Quan hệ Dựa trên Niềm tin, được trang bị kiến thức chuyên môn về Liệu pháp Chơi, Vòng tròn Phục hồi, cũng như Dịch vụ Đào tạo và Điều trị Bóc lột Tình dục. Ngoài ra, bà còn là Cố vấn có tầm nhìn xa cho The Lampstand Safehome và là thành viên sáng lập của Lực lượng đặc nhiệm chống buôn người Roanoke Valley và Aspire, một tổ chức tập thể nỗ lực xóa bỏ rào cản về chủng tộc và sắc tộc trong việc điều trị và cung cấp dịch vụ cho những nhóm dân cư dễ bị tổn thương. Vào năm 2020, Kathleen giữ chức chủ tịch tạm quyền của Hội đồng Phòng chống Bạo lực Thung lũng Roanoke, củng cố thêm cam kết của bà trong việc giải quyết các vấn đề rộng lớn hơn liên quan đến bạo lực và bóc lột.

Kathleen có bằng Cử nhân về Nghiên cứu Công lý Toàn cầu của Đại học James Madison và bằng Thạc sĩ Công tác Xã hội của Đại học Radford, nơi bà đã vinh dự nhận giải thưởng Xuất sắc trong Nghiên cứu. Được thúc đẩy bởi niềm đam mê công lý xã hội, Kathleen cống hiến hết mình để tạo ra sự thay đổi tích cực trong cuộc sống của những người dễ bị tổn thương và bị ảnh hưởng bởi nạn bóc lột tình dục. Với khả năng lãnh đạo đáng chú ý, sự cống hiến không ngừng và chuyên môn sâu sắc, Kathleen Arnold thể hiện tinh thần từ bi và sự ủng hộ trong cuộc chiến chống nạn buôn người.