Tiêu điểm của Sisterhood

Ký ức đầu tiên hoặc đáng nhớ nhất của bạn về ngựa là gì?

Tôi thực sự rất may mắn khi được tiếp xúc với ngựa từ khi còn rất nhỏ. Bức ảnh đầu tiên tôi chụp trên lưng ngựa là lúc tôi ba tuổi. Bố mẹ tôi, vốn không phải là người yêu ngựa, chắc hẳn đã thấy được mối liên hệ này và thực sự ủng hộ mọi cơ hội để đưa tôi đến gần hơn với loài vật này. Một trong những ký ức đầu tiên của tôi là lần đầu tiên tôi phi nước đại vào năm bảy tuổi. Tên của chú ngựa là Lulu, và tôi đã ngã xuống ngay lập tức! Tôi đã rất may mắn khi được rơi vào bãi cát trong một vòng tròn nhỏ trong nhà nên không hề bị thương. Tôi nhớ rõ mình đã nghĩ đó là cảm giác tuyệt vời nhất và nhảy lên, không thể chờ để tiếp tục cưỡi ngựa, và lại phi nước đại – lần này tôi ở lại và nhớ lại một cách sống động cảm giác đó nhanh và tuyệt vời đến thế nào. Tôi thực sự bị cuốn hút từ ngày đó trở đi.  Rõ ràng là lúc đó tôi không thể nhận ra điều đó, nhưng đó chính là điều mà ngựa dạy cho bạn mỗi ngày – bạn leo lên, bạn có thể ngã, nhưng rồi bạn lại leo lên. Ngựa thực sự là loài vật khiêm nhường nhất. Chúng mạnh mẽ, quyền lực nhưng cũng mong manh hơn bạn có thể tưởng tượng.  Làm việc với họ đã dạy cho tôi rất nhiều điều. Tôi thực sự rất yêu thích rất nhiều chú ngựa mà tôi nhìn thấy và làm việc cùng mỗi ngày. Theo nhiều cách, tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ mê ngựa thôi!

Thợ đóng móng ngựa làm gì và hãy chia sẻ cho chúng tôi biết về kinh nghiệm của bạn với tư cách là một người phụ nữ làm nghề đóng móng ngựa?

Có một câu nói trong giới ngựa là “Không có chân, không có ngựa”, và điều đó hoàn toàn đúng. Bàn chân là nền tảng tạo nên kích thước khổng lồ của chúng và điều quan trọng là phải hiểu cách bàn chân hoạt động và tương tác với các bộ phận còn lại của cơ thể cũng như thế giới bên dưới chúng. Thợ đóng móng ngựa được đào tạo để hiểu và quản lý mọi khía cạnh chăm sóc móng ngựa. Điều này có thể chỉ đơn giản là cắt móng và/hoặc đóng giày cho đến việc hợp tác chặt chẽ với bác sĩ thú y để xử lý các trường hợp điều trị phức tạp hoặc thúc đẩy sự phát triển phù hợp của ngựa con. Theo truyền thống, nghề đóng móng ngựa là nghề do nam giới thống trị, nhưng thật vui khi thấy điều đó đang bắt đầu thay đổi. Tôi thật may mắn khi có một người cố vấn tuyệt vời, người không bao giờ coi việc tôi là phụ nữ là rào cản đối với việc trở thành thợ đóng móng ngựa; - trên thực tế, ông rất khuyến khích và hỗ trợ phụ nữ trong lĩnh vực này. Tôi chắc chắn đã gặp một số cá nhân không mấy ủng hộ phụ nữ trong ngành này, nhưng họ chưa bao giờ ngăn cản tôi theo đuổi nghề này, và tôi cũng khuyến khích bất kỳ ai khác hãy bỏ qua họ. Nghề thợ đóng móng ngựa chắc chắn tốn nhiều thời gian của bạn, nhưng là một người phụ nữ và một người mẹ, nghề này đã cho tôi cơ hội điều hành doanh nghiệp riêng và ưu tiên cho gia đình.

Đóng móng ngựa là một nghề thủ công rất lâu đời. Công nghệ mới nào, nếu có, đang ảnh hưởng đến công việc của bạn?

Sự ra đời của các công nghệ mới trong cả thú y và ngành đóng móng ngựa luôn song hành và ảnh hưởng đến công việc của tôi. Ví dụ, trước đây chúng ta chủ yếu phải dựa vào tia X để chẩn đoán và hiểu những gì đang xảy ra bên trong móng guốc, nhưng ngày nay, một con ngựa ở khu vực này có thể dễ dàng chụp MRI và gần đây hơn là chụp PET, cho phép bác sĩ thú y cung cấp cho thợ đóng móng ngựa một lượng thông tin đặc biệt về vấn đề của con vật. Thông tin này thực sự mang tính đột phá trong việc giúp chúng ta tạo ra một gói sản phẩm đóng giày để giải quyết chính xác vấn đề của từng bàn chân. Các sản phẩm mới và các bài nghiên cứu dành riêng cho thợ rèn móng ngựa cũng đang thay đổi cách thức thực hiện công việc và cung cấp cho chúng ta nhiều lựa chọn hơn cho những chú ngựa có bàn chân phức tạp. Những kỹ thuật về giày composite và keo dán mới đang cho thấy triển vọng đáng kinh ngạc và tôi luôn mong muốn áp dụng chúng vào công việc của mình.

Bạn có thể nói chuyện với “Chương trình thực tập Forging Ahead” không?

Paul Goodness, thợ rèn móng ngựa chính của Forging Ahead và cũng là người cố vấn của tôi, luôn cam kết chia sẻ kiến thức và thúc đẩy các hoạt động tốt hơn trong ngành thợ rèn móng ngựa. Chương trình Thực tập Forging Ahead được thiết kế dựa trên ý tưởng này và mang đến một cơ hội chưa từng có ở bất kỳ nơi nào khác vào thời điểm đó cũng như cho đến tận bây giờ. Chúng tôi đã làm việc với các trường đào tạo thợ đóng móng ngựa và những thợ đóng móng ngựa khác trên khắp thế giới để tìm ra những cá nhân tài năng và tận tâm để dành một năm làm việc cùng nhóm thực hành bận rộn mang tên Forging Ahead. Nhóm làm việc tại hai địa điểm vận chuyển (có nghĩa là mọi người sẽ mang ngựa đến cửa hàng của chúng tôi) và trên đường đi đến các trang trại của khách hàng. Với nhiều thợ đóng móng ngựa làm việc toàn thời gian, số lượng ngựa mà một thực tập sinh được chứng kiến mỗi tuần thực sự rất ấn tượng. Đó là một môi trường tuyệt vời và năng động, bao gồm những chú ngựa biểu diễn trình độ cao, những ca điều trị khó khăn và những chú ngựa con đáng yêu tuyệt vời trong sân sau. Tôi nhớ những người đóng móng ngựa ở khu vực xung quanh thường dừng lại chỉ để theo dõi nhóm trong một ngày và nhiều người nói rằng họ thấy nhiều vấn đề về móng ngựa trong một ngày hơn là trong một năm! Chương trình đã giúp khởi đầu sự nghiệp thành công của nhiều thợ đóng móng ngựa, một số người trong số họ tôi vẫn giữ liên lạc và tư vấn cho đến ngày nay.

Bạn có lời khuyên nào dành cho phụ nữ + trẻ em gái (W+g) đang cân nhắc tham gia ngành đóng móng ngựa và họ có thể tham gia đào tạo ở đâu?

Điều đầu tiên tôi muốn nói là đừng để ai nói với bạn rằng bạn không thể làm được công việc này. Phụ nữ là thợ đóng móng ngựa giỏi! Bạn có thể làm được! Khi nghĩ đến thợ đóng móng ngựa, hầu hết mọi người đều hình dung ra một người đàn ông to lớn với cơ bắp cuồn cuộn đứng trên một con ngựa, nhưng thực tế, con ngựa luôn khỏe hơn cả người khỏe nhất. Đúng là nghề thợ đóng móng ngựa đòi hỏi thể lực cao, vì vậy bạn cần tập trung vào việc giữ gìn vóc dáng, nhưng điều này phụ thuộc vào khả năng làm việc với ngựa chứ không phải chế ngự chúng. Điều này cũng có nghĩa là bạn cần phải thông minh và làm việc với chủ sở hữu, người huấn luyện và bác sĩ thú y để đảm bảo rằng con ngựa cũng an toàn khi làm việc. Ngành công nghiệp ngựa là một thế giới đáng kinh ngạc với những khả năng vô tận. Phụ nữ đã chứng minh được mình có thể là những người cưỡi ngựa, huấn luyện viên, bác sĩ thú y xuất sắc và nhiều người khác cũng nên thử sức với nghề này.  

Chắc chắn rất khó để tìm được khóa đào tạo phù hợp trong lĩnh vực này và không có con đường cố định nào giúp bạn đạt được mục tiêu mình mong muốn. Điều này có thể vừa gây khó chịu vừa thú vị vì nó cho phép mọi người thực sự tạo ra trải nghiệm của riêng mình. Đây là một trong số ít nghề không yêu cầu chương trình học tập cố định và do đó, một cá nhân có quyết tâm có thể thành công mà không phải chịu chi phí giáo dục như hầu hết các nghề khác. Mặc dù vậy, vẫn có nhiều trường đào tạo thợ đóng móng ngựa trên khắp cả nước, nhưng hầu hết chỉ dạy những kiến thức cơ bản và khuyến khích bạn tìm kiếm việc học nghề sau khi hoàn thành khóa học. Mọi người nhanh chóng nhận ra rằng một khóa học kéo dài 16tuần, ngay cả khóa học chuyên sâu, cũng không đủ để chuẩn bị cho bạn mọi thứ mà công việc này có thể mang lại. Học nghề là chìa khóa để học nghề tốt. Việc tìm kiếm các chương trình học nghề này có thể khó khăn, nhưng chắc chắn là có. Lời khuyên tốt nhất của tôi là hãy tạo mối quan hệ với các bác sĩ thú y và huấn luyện viên địa phương ở khu vực của bạn. Từ đó, hãy tìm đến thợ đóng móng ngựa mà họ sử dụng và giới thiệu. Tôi cũng khuyên bạn nên tìm kiếm các tổ chức và hiệp hội chuyên về lĩnh vực này.

Hai tổ chức uy tín và lâu đời bao gồm Hiệp hội thợ đóng móng ngựa Hoa Kỳ (AFA) và Hiệp hội thợ đóng móng ngựa chuyên nghiệp quốc tế (IAPF), cả hai đều cung cấp tư cách thành viên hữu ích giúp bạn kết nối với nhiều nguồn lực, phòng khám và hội nghị tuyệt vời.  Tôi cũng thực sự khuyên bạn nên tham gia các lớp học kinh doanh hoặc đọc sách về cách điều hành một doanh nghiệp nhỏ.  Hầu hết thợ đóng móng ngựa cuối cùng sẽ tự làm việc cho mình. Hiểu biết cơ bản về kinh doanh sẽ đảm bảo rằng bạn có thể điều hành doanh nghiệp thành công.

Về Amy Sidwar-Seaver

Amy Sidwar-Seaver tốt nghiệp Đại học George Mason năm 1999 với bằng Cử nhân tiếng Anh và chuyên ngành nghiên cứu văn hóa. Cô đã nhận bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh (MBA) vào 2022 từ Đại học Longwood. Bà đã làm việc một thời gian ngắn với tư cách là trợ lý thợ đóng móng ngựa vào năm 1999, sau đó là chuyên gia phân tích chương trình cho Northrop Grumman Ship Systems để hỗ trợ Cảnh sát biển Hoa Kỳ, cho đến khi bà quyết định bắt đầu học nghề toàn thời gian và theo đuổi sự nghiệp trong ngành đóng móng ngựa với Paul Goodness vào năm 2004. Ngay sau đó, cô đã đạt được chứng chỉ về Liệu pháp mát-xa thể thao cho ngựa (2004) và Liệu pháp mát-xa cho chó (2005). Vào năm 2007, Sidwar-Seaver đã giúp tạo ra và quản lý Chương trình Thực tập Tiến lên phía trước, đây là chương trình đầu tiên thuộc loại hình này trong ngành đóng móng ngựa và đã khởi đầu sự nghiệp cho nhiều thợ đóng móng ngựa thành đạt hiện nay. Sidwar-Seaver, người đặc biệt quan tâm đến ngựa thể thao, các trường hợp viêm lá móng và sự phát triển của ngựa con, đã hoàn thành chứng chỉ của Hiệp hội thợ rèn móng ngựa chuyên nghiệp Hoa Kỳ (APF-I) vào năm 2019 và vẫn là thành viên của Hiệp hội thợ rèn móng ngựa Hoa Kỳ. Khi không làm việc, cô ấy thích cưỡi ngựa, dành thời gian cho gia đình và bạn bè, và học thêm những kỹ năng mới. Cô đã hoàn thành kỳ thi Chuyên gia được công nhận về Lãnh đạo trong Thiết kế Năng lượng và Môi trường (LEED) vào năm 2010, khiến cô trở thành thợ rèn LEED AP duy nhất mà cô biết.