Puritan Cleaners duy trì một hệ sinh thái tiếp cận mạnh mẽ trên khắp Trung Virginia, hỗ trợ theo nhiều cách khác nhau cho các cộng đồng có nhu cầu. Bạn thấy khía cạnh nào có tác động lớn nhất trong vị trí hiện tại của mình là người đứng đầu bộ phận quan hệ cộng đồng tại Puritan Cleaners?

Thật vinh dự khi được chứng kiến rất nhiều sự đóng góp, rất nhiều bàn tay giúp đỡ và rất nhiều người hàng xóm biết ơn thực sự nhận được sự giúp đỡ mà họ xứng đáng!

Puritan Cleaners đã khởi động chương trình Coats for Kids vào năm 1988 - đây là một trong số nhiều chương trình cộng đồng đã trở thành nền tảng cho văn hóa nhóm của chúng tôi. Đây không phải là chương trình riêng mà chỉ là những gì chúng tôi làm tại Puritan Cleaners ngoài dịch vụ giặt khô, giặt là chất lượng cao và nhiều dịch vụ khác. Chúng tôi đã chứng kiến khách hàng và cộng đồng của mình quyên góp và nhóm của chúng tôi đã giặt sạch hơn 500,000 chiếc áo khoác trong nhiều năm qua - nếu bạn xếp chúng chồng lên nhau, chúng sẽ bao bọc Khối thịnh vượng chung của chúng ta trong một cái ôm ấm áp. Đây thực sự là công sức bỏ ra của toàn bộ nhóm chúng tôi! Thật vui khi thấy rất nhiều áo khoác đủ màu sắc với mọi kích cỡ được quyên góp tại các cửa hàng hoặc tại các đợt quyên góp của trường, được chuyển đến cơ sở của chúng tôi - được giặt và sấy trong quá trình chuyển đi. Tôi thích nhìn thấy một lô hàng lớn được xếp trên giá, mỗi lớp áo được một thành viên tận tâm trong nhóm của chúng tôi kiểm tra và một thẻ đặc biệt "Lời khen ngợi của Puritan Cleaners" được gắn trên tay áo bên phải. Khi đó chúng ta biết rằng xe gần như đã sẵn sàng để đi đến Trung tâm Giáng sinh của Salvation Army. Chỉ trong một ngày, khách hàng đã giúp chúng tôi chất hàng và sắp xếp hàng nghìn chiếc áo khoác lên giá của các cửa hàng bách hóa để các gia đình có thể “mua sắm” miễn phí khi họ đến nhận quà từ Angel Tree.

Được tham gia vào sự hợp tác thực sự trải rộng khắp cộng đồng của chúng ta - thực sự là một món quà.

Làm thế nào bạn có được thành công như ngày hôm nay và có bất kỳ người hay sự kiện cụ thể nào đóng vai trò quan trọng không?  

Tôi đã làm việc ở nhiều môi trường khác nhau nhưng thích bầu không khí của một doanh nghiệp nhỏ. Có rất nhiều cơ hội để thử những điều mới mẻ và tạo ra những mối quan hệ có ý nghĩa với mọi người. Khi 16 tuổi, tôi cảm thấy rất hào hứng khi được gặp gỡ những khách hàng mới tại quầy giao dịch của công ty. Mỗi trang phục và mỗi món đồ đều có một câu chuyện riêng. Không có gì gần gũi với chúng ta hơn quần áo chúng ta mặc vào ban ngày. Tôi còn nhớ mình đã giúp thắt chiếc nơ vừa được giặt sạch và là phẳng cho một quý ông lớn tuổi đến cửa hàng Staples Mill Road của chúng tôi trước khi đến dự lễ trao giải. Khi chúng tôi trò chuyện, tôi biết được ông là một trong số ít người sống sót tại một thị trấn ở Đức trong thời kỳ diệt chủng Holocaust. Chúng tôi nói chuyện một lúc và tôi đã học được rất nhiều điều. Tôi coi trọng sự kết nối đó và khả năng giúp đỡ lẫn nhau. Những khoảnh khắc này diễn ra hàng ngày tại nơi chúng tôi ở.

Tôi rất may mắn khi được trở thành một phần của đội ngũ Puritan Cleaners trong khoảng 17 năm. Tôi đã chứng kiến nhóm của chúng tôi giành được giải thưởng xứng đáng cho sự tận tâm của họ trong việc giặt khô và chăm sóc quần áo chất lượng. Tôi đã quan sát thấy những thay đổi trong thời trang và cải tiến về kỹ thuật để đáp ứng nhu cầu ngày càng thay đổi của khách hàng. Vai trò của tôi cũng đã thay đổi. Bắt đầu từ bộ phận Dịch vụ Khách hàng tại các cửa hàng, tôi đã đảm nhận nhiều trách nhiệm khác nhau, từ tuyển dụng đến quản lý một bộ phận trong cửa hàng cho đến hỗ trợ khu vực sản xuất khi thiếu nhân lực. Tôi thậm chí còn ngồi ở xưởng sửa quần áo của chúng tôi, mặc dù theo tôi, bất kỳ thứ gì phức tạp hơn một chiếc cúc áo thì tốt nhất nên để cho những thợ may tài năng của chúng tôi làm! Trong những năm qua, tôi rất vui khi được giúp đỡ các chương trình Coats for Kids, 100K Meals, Thank You Patriot, Pledge of Allegiance và nhiều chương trình cộng đồng khác của chúng tôi. Ngày nay tôi thích được ở trung tâm của mọi hoạt động, kết nối những người tốt với những mục đích tuyệt vời.

Tôi biết ơn những nhà lãnh đạo đã quan tâm để cho tôi học hỏi từ nhiều lĩnh vực khác nhau trong doanh nghiệp của chúng tôi và luôn hỗ trợ tôi khi cần. Gary Glover, Chủ sở hữu và Giám đốc điều hành của Puritan Cleaners, luôn luôn ủng hộ, đưa ra lời khuyên sáng suốt và đúng đắn khi cần thiết. Tôi cũng rất vinh dự khi được làm việc cùng cha tôi, Norman Way, Phó chủ tịch của Puritan Cleaners. Anh ấy là người cổ vũ và huấn luyện viên của tôi ngay từ ngày đầu tiên. Tôi thật may mắn khi có cha mẹ tuyệt vời, những người đã truyền đạt cho tôi từ khi còn nhỏ rằng con người rất quan trọng, và việc đền đáp không chỉ là điều đúng đắn mà còn là phần thưởng. Mẹ tôi là báu vật của tôi. Bob Weirup, một người bạn và người cố vấn, cũng là nguồn động viên to lớn trong cuộc sống của tôi. Tôi biết ơn rất nhiều phụ nữ đã làm gương và tìm cách nâng đỡ nhau trên chặng đường này!

Bạn có lời khuyên nào dành cho nhóm Phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia đang làm việc, đặc biệt là những người làm việc trong lĩnh vực tác động xã hội như bạn không?

Bạn không cần phải biết mọi thứ - hãy học tất cả những gì bạn có thể và vây quanh mình bằng những người tốt - bạn sẽ làm được nhiều điều tốt hơn khi ở cùng nhau so với khi bạn làm một mình. Tất cả chúng ta đều có thể cảm thấy áp lực phải trở thành chuyên gia trong một tình huống nào đó, nhưng không ai trong chúng ta có thể biết hết mọi thứ.

Hãy chân thành. Hãy tập trung vào những gì tạo nên chính bạn. Phần lớn bản chất phụ nữ mà Chúa ban tặng cho chúng ta được thể hiện một cách hoàn hảo bằng cách tạo ra tác động tích cực trong cộng đồng. Hãy phát huy những tài năng mà bạn đã được ban tặng. Nếu bạn đang nghiên cứu về lĩnh vực tác động xã hội, có thể bạn có một số “kỹ năng mềm” hữu ích. Có lẽ “tốt bụng” hoặc “chu đáo” là những từ được dùng để miêu tả bạn. Sự tích cực và lắng nghe tích cực thường xuất phát từ sức mạnh to lớn.

Tự tạo cho mình một bộ công cụ. Tôi sẽ chia sẻ một ví dụ ngớ ngẩn: Quần áo không làm nên con người hay phụ nữ, nhưng khi bạn cảm thấy tự tin, bạn sẽ dễ hành động theo cách đó hơn. Nhiều năm trước, một thành viên trong nhóm của tôi nhận thấy rằng ngày làm việc của tôi càng vất vả thì giày cao gót của tôi càng cao. Họ không ngăn cản tôi hoàn thành công việc - hãy hỏi bất kỳ ai: Tôi đã từng leo thang, làm việc lắp ráp, hỗ trợ khách hàng với đơn đặt hàng của họ - họ giúp tôi cảm thấy tự tin hơn khi xử lý những công việc khó khăn hơn ở hậu trường. Điều gì khiến bạn cảm thấy tự tin? Hãy đưa nó vào hộp dụng cụ của bạn, bất kể nó có vẻ ngớ ngẩn đến đâu. Hãy xuất hiện và tiếp tục ngay cả khi khó khăn. Mặc dù vậy, sẽ dễ dàng hơn để tiếp tục khi bạn thực sự tin tưởng vào những gì mình đang làm. 

Hãy tìm kiếm và lắng nghe những người đàn ông và phụ nữ thông thái đã đi trước bạn. Học hỏi kinh nghiệm của họ, sau đó tự mắc lỗi. Có câu nói “không có gì mới dưới ánh mặt trời” - điều đó đúng. Mọi thứ có thể trông khác đi, nhưng nhiều thứ vẫn giữ nguyên. Đó là nơi bạn tìm thấy những ý tưởng vượt thời gian và tuyệt vời.

Vợ và mẹ là những chức danh tôi yêu thích nhất. Tôi đã học được cách không chỉ tìm kiếm sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống mà còn tìm kiếm sự hài hòa trong những việc tôi dành thời gian cho. Mọi nỗ lực tốt nhất của tôi trong công việc đều trở nên vô ích nếu những người tôi yêu quý không phát triển mạnh mẽ. Tôi thích ở bên con cái nhưng khi chúng tôi xa nhau, tôi thấy vui khi biết rằng khoảng thời gian xa nhau đó được dùng để giúp đỡ hàng xóm có chất lượng cuộc sống tốt hơn. Việc cho các em xem các video trên kênh YouTube Puritan Cleaners về trẻ em ở mọi lứa tuổi quyên góp áo khoác hoặc thực phẩm cho chương trình 100.000 bữa ăn của chúng tôi giúp các em có cái nhìn sâu sắc hơn và tôi hy vọng một ngày nào đó các em cũng sẽ tìm được cách giúp đỡ người khác.

Vào những ngày lễ, nhiều cá nhân và gia đình buộc phải nhịn ăn. Bạn thấy cộng đồng Trung Virginia đã chung tay và hỗ trợ lẫn nhau như thế nào trong mùa này và trong suốt cả năm?

Trung Virginia là một cộng đồng tuyệt vời. Năm này qua năm khác, tôi đã có cơ hội chứng kiến hàng ngàn người quyên góp cho chương trình Áo khoác cho trẻ em của chúng tôi để hỗ trợ cho Quân đội Cứu thế. Tháng 11 này thật đặc biệt.

Giờ đây, khi chương trình Áo khoác cho trẻ em đã được 36 năm, chúng tôi bắt đầu thấy được tác động mang tính thế hệ. Không chỉ một lần trong mùa này, tôi đã rơi nước mắt khi một học sinh hoặc khách hàng chia sẻ rằng họ muốn tặng một chiếc áo khoác vì chiếc áo khoác họ mặc khi còn nhỏ là từ chương trình của chúng tôi. Cha mẹ của họ đã đăng ký nhận quà từ Angel Tree với Salvation Army khi thời cuộc khó khăn, và khi họ đến nhận quà, họ đã được ban phước với áo khoác cho cả gia đình.

Khi tôi 16 hoặc 17, tôi đang làm việc tại cơ sở Staples Mill của chúng tôi, và một bà mẹ đã đến lấy đồ giặt khô và tặng chiếc áo khoác len viền lông màu đỏ và đen của con gái bà. Cô rất xúc động khi thấy con mình đã lớn và không còn mặc vừa chiếc áo khoác đặc biệt này nữa. Tôi đã thúc giục cô ấy rằng chúng tôi sẽ hiểu nếu cô ấy muốn giữ nó! Cô ấy để lại chiếc áo khoác cho tôi và tôi đã mang chiếc áo khoác dễ thương đó đến Đội sản xuất để giặt sạch. Cuối tháng đó, tôi tình cờ có mặt tại Trung tâm Giáng sinh của Salvation Army để giúp dỡ và phân loại áo khoác theo giới tính và kích cỡ để bày lên giá trong cửa hàng bách hóa. (Chúng tôi muốn cha mẹ và người giám hộ có được trải nghiệm mua sắm trọn vẹn, mặc dù những chiếc áo khoác này được tặng miễn phí cho họ.) Chúng tôi đặt chiếc áo khoác đỏ và đen đó lên giá phía trước vì nó thực sự đáng yêu. Khi cánh cửa mở ra và những bậc phụ huynh đầu tiên bước vào, một bà mẹ và mẹ của cô ấy đã đi qua trung tâm bán áo khoác và chọn chiếc áo khoác dễ thương đó. Người mẹ bật khóc trên vai mẹ mình vì mong muốn đứa con của mình sẽ có được thứ gì đó ấm áp và đẹp đẽ. Với cô, đó là món quà có ý nghĩa hơn cả một chiếc áo khoác. Có người quan tâm đến mức chia sẻ những thứ họ không còn cần nữa theo cách đặc biệt như vậy.

Nhóm của chúng tôi vui vẻ dành thêm thời gian để vệ sinh và sửa chữa khoảng 16,000-17,000 lớp áo vào mỗi tháng 11. Họ làm điều này ngoài việc chăm sóc hàng nghìn bộ quần áo và đồ gia dụng cho khách hàng vì điều đó rất quan trọng. Đây thực sự là công việc đòi hỏi tình yêu. Mỗi chúng ta đều chỉ cần trải qua một sự kiện quan trọng trong cuộc đời là có thể cần được giúp đỡ, vì vậy chúng ta trông chừng người khác như chúng ta mong họ cũng sẽ làm như vậy với mình. Những chiếc áo khoác này thường là món quà may mắn không chỉ cho trẻ em mà còn cho cả bố hoặc mẹ. Chúng tôi không chỉ trang bị đồ cho cả gia đình mà họ còn có thể thoải mái sử dụng số tiền 20-30 đô la cho mỗi chiếc áo khoác mà họ phải chi trả để mua thực phẩm hoặc chi phí sinh hoạt. Có thể là cho phép trẻ em nặn người tuyết trong chiếc áo khoác trượt tuyết thật thay vì áo nỉ. Trong quá trình phân phối, tôi thường nghe thấy câu: “Cảm ơn, nhà chúng tôi không có lò sưởi”. Thật là một lời nhắc nhở đáng suy ngẫm.

Kể từ 1988, Puritan Cleaners đã đi đầu trong chiến dịch Áo khoác cho trẻ em nhằm đảm bảo các gia đình có nhu cầu trên khắp Trung Virginia được giữ ấm trong suốt mùa lễ. Mặc dù thời hạn quyên góp áo khoác đã qua, liệu mọi người vẫn có thể tham gia và ủng hộ sứ mệnh này khi những tháng mùa đông đang đến gần không?

Luôn luôn có nhu cầu! Mặc dù thời hạn phân phối năm nay đã qua, chúng tôi khuyến khích mọi người hãy quyên góp cho Salvation Army của Trung Virginia. Trong nhiều năm, họ là đối tác phân phối áo khoác của chúng tôi vì họ hiểu rõ nhất nhu cầu của cộng đồng chúng tôi và có mạng lưới tuyệt vời. Tại puritancleaners.com, chúng tôi có liên kết trên trang Áo khoác cho trẻ em tới Red Kettle ảo của chúng tôi nếu bạn đang tìm kiếm một tùy chọn quyên góp dễ dàng. Nếu bạn đang xem lại tủ quần áo của mình và tình cờ tìm thấy một chiếc áo khoác mà bạn muốn tặng, chúng tôi rất vui lòng chấp nhận chúng quanh năm. Chúng ta sẽ lưu lại để dùng khi cần thiết. Đội quân Cứu thế địa phương của chúng tôi dẫn đầu rất nhiều chương trình tại địa phương dành cho những người hàng xóm đang trải qua thời kỳ khó khăn - hỗ trợ bữa ăn, việc làm, hỗ trợ gia đình, nơi trú ẩn cho nam giới, phụ nữ và gia đình.

Bạn mong đợi điều gì trong năm mới?

Khi chúng ta chuẩn bị bước sang năm mới về mặt chuyên môn, tôi mong muốn được đào tạo nâng cao cho các trưởng nhóm của chúng ta. Đây là cơ hội để chia sẻ một số khoảnh khắc tuyệt vời diễn ra trong các chương trình cộng đồng của chúng tôi. Được làm việc cùng những cá nhân chu đáo như vậy thực sự là một điều may mắn; chúng tôi thực sự tạo nên một đội tuyệt vời. Tôi mong muốn được chia sẻ nhiều hơn về họ trên mạng xã hội của chúng ta. Ngoài ra, tôi rất vui mừng về sự hỗ trợ sắp tới của nhóm chúng tôi dành cho Feed More vào mùa xuân thông qua chương trình 100K Meals. Tác động của họ ở Trung Virginia là rất đáng kể và tôi hy vọng chúng ta có thể vượt qua mục tiêu hàng năm là 100,000 bữa ăn. Hiệu quả của nhóm Feed More, nơi $1 có thể cung cấp 4 bữa ăn, thực sự đáng chú ý.

Về mặt cá nhân, tôi mong chờ một năm mới tràn ngập những cơ hội tạo nên những kỷ niệm đặc biệt cùng những người thân yêu.

Về Sara Moncrieff

Trong 17 năm sự nghiệp vừa qua, Sara Moncrieff đã đảm nhiệm nhiều vai trò tại Puritan Cleaners - một công ty giặt khô địa phương chuyên cung cấp dịch vụ chất lượng và tác động tích cực đến cộng đồng. Trong thời gian đó, bà đã đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau, bao gồm Đại diện dịch vụ khách hàng, Nhân viên liên lạc bảo hiểm phục hồi và Cố vấn bộ phận bán lẻ. Gần đây nhất, với tư cách là Chuyên gia Tiếp thị và Quan hệ Cộng đồng, bà đã lãnh đạo các sáng kiến cộng đồng của Puritan Cleaners như Coats for Kids, 100K Meals, v.v. Thông qua các chương trình này, cộng đồng thành viên và khách hàng của Puritan Cleaners đã quyên góp được hơn 1.5 triệu bữa ăn và hơn 500,000 chiếc áo khoác cho các gia đình địa phương có nhu cầu.

Sara tốt nghiệp loại xuất sắc tại Cao đẳng Cộng đồng Brightpoint, chuyên ngành Quản trị Kinh doanh và làm Quan hệ Công chúng cho chi hội Phi Theta Kappa. Tác phẩm của cô đã nhận được sự công nhận quốc tế thông qua nhiều ấn phẩm trong ngành và được giới thiệu trên các phương tiện truyền thông địa phương. Bà cũng dẫn dắt các cuộc thảo luận tiếp thị toàn quốc, truyền cảm hứng cho mọi người phát triển doanh nghiệp và cống hiến cho cộng đồng.

Ngoài những thành tựu trong sự nghiệp, Sara còn trân trọng cuộc sống cá nhân của mình. Trong thời gian rảnh rỗi, cô tìm thấy niềm an ủi và niềm vui trong không gian ngoài trời tuyệt vời cùng người chồng yêu dấu Sean và hai cậu con trai nhỏ.

Câu chuyện đằng sau doanh nghiệp của bạn, Cater 613, là gì và con số 613 có ý nghĩa gì?

Tôi đã làm tình nguyện viên trong nhiều năm, nấu ăn và chủ trì các sự kiện và một ngày nọ, một người bạn gọi tôi đến phục vụ tiệc trưa kỷ niệm ngày cưới^{lần thứ} 50của họ cho khoảng 75 khách. Tôi nghĩ "Anh sẽ trả tiền cho tôi để làm điều tôi thích làm sao?" Sau đó, mọi người bắt đầu liên lạc với tôi để dùng bữa, tham gia sự kiện, v.v. Tôi nghĩ ra cái tên cater613 vì 2 lý do. Đầu tiên, từ “phục vụ” cho khách hàng tiềm năng biết tôi làm nghề gì. Thứ hai, có 613 điều răn mà người Do Thái phải tuân theo. Vì vậy, khi một người Do Thái nhìn thấy tên doanh nghiệp của tôi, họ sẽ biết rằng tôi chế biến đồ ăn kosher.

Bạn đã phải đối mặt với những thách thức nào trong sự nghiệp và bạn đã vượt qua chúng như thế nào?

Thật là một thách thức khi chuyển từ làm tình nguyện sang được trả tiền cho công việc của mình. Vì chồng tôi Bruce và tôi là người địa phương thế hệ^thứ 3nên tôi thường có mối quan hệ với bất kỳ ai thuê tôi. Một trong những điều đầu tiên tôi nói với khách hàng khi chúng tôi gặp nhau để lên kế hoạch cho một sự kiện hoặc bữa ăn là tôi biết chúng ta là bạn bè và thật khó để đối xử với một người bạn như một "nhân viên", nhưng hãy nhớ rằng tôi đang làm việc cho bạn! Một lần nữa, khi bắt đầu sự kiện, tôi nhắc nhở họ về điều này.

Đổi lại, bạn đã ăn mừng những thành công lớn nào và bạn coi trọng những thành công đó như thế nào?

Một trong những điều thú vị nhất trong công việc của tôi là phục vụ những người mà bình thường tôi không bao giờ có cơ hội tiếp xúc. Từ việc phục vụ bữa trưa riêng cho Tiến sĩ Pat Robertson, chuẩn bị các bữa ăn kosher khi các doanh nhân đi công tác đến khu vực Tidewater, cho đến việc dự trữ các bữa ăn kosher trên máy bay riêng, tôi đã có vinh dự được gặp một số người phi thường. Tôi thích gặp gỡ mọi người và làm mọi cách có thể để đảm bảo họ hài lòng với bữa ăn của mình. Mẹ tôi là một “người mẹ Do Thái” hoàn hảo và bà vẫn luôn là một hình mẫu tuyệt vời.

Bạn có lời khuyên nào dành cho những phụ nữ trẻ đang tìm kiếm sự nghiệp trong ngành dịch vụ ăn uống hoặc khách sạn không?

Có! Hãy nắm bắt mọi cơ hội để học hỏi từ những người thành công trong ngành. Đôi khi tôi may mắn được dành thời gian trong bếp của các nhà hàng và khách sạn. Tôi thích được vào bếp cùng các đầu bếp. Hầu hết họ đều vui vẻ để tôi quan sát và đặt câu hỏi. Quan trọng nhất là tôi có một người cố vấn làm việc cho một công ty cung cấp dịch vụ ăn uống lớn ở New York. Ngoài việc đào tạo tôi, anh ấy còn đưa ra những lời phê bình mang tính xây dựng, điều này rất quan trọng.

Đức tin đã đóng vai trò như thế nào trong cuộc sống của bạn?

Tôi và chồng bắt đầu sống một lối sống truyền thống (tuân theo) hơn cách đây 20 năm. Điều này có nghĩa là chúng tôi bắt đầu giữ luật kosher, tuân thủ ngày Sa-bát và nhiều điều khác nữa. Đột nhiên tôi phải bắt đầu chuẩn bị tất cả đồ ăn với hàng triệu hạn chế! Mọi việc xảy ra đều có lý do. Nghề nghiệp đầu tiên của tôi là giáo viên dạy nghệ thuật tại Trường công lập Norfolk. Tôi cảm thấy những gì tôi làm là sự kết hợp giữa niềm đam mê nghệ thuật và niềm đam mê chế biến những món ăn ngon, chuẩn kosher.

Mọi người có thể tìm và hỗ trợ Cater 613 bằng cách nào?

Tôi không quảng cáo – mọi hoạt động kinh doanh của tôi đều thông qua sự giới thiệu hoặc những người tham dự sự kiện của tôi. Trang web của tôi là www.cater613.com để giải đáp mọi thắc mắc.

Về Shari Berman

Shari Berman là chủ sở hữu của cater613, một công ty cung cấp dịch vụ ăn uống theo chuẩn kosher có trụ sở tại vùng Tidewater của Virginia. Là một cựu giáo viên mỹ thuật tại Trường công lập Norfolk, cựu Chủ tịch trường Toras Chaim và hiện là thành viên hội đồng quản trị trường Yeshiva, Shari tham gia rất tích cực vào cộng đồng Do Thái và quê hương của mình. Shari đã cung cấp các bữa ăn kosher ngon miệng cho cá nhân, nhóm và các buổi tụ họp lớn trên khắp Virginia kể từ khi Caterpillar613 ra đời vào năm 2016. Trong hai năm qua, Shari đã chuẩn bị bữa ăn cho tiệc chiêu đãi Hanukkah của Executive Mansion tại Richmond.  

Bạn là Chủ tịch của công ty sản xuất Lawrence Brothers Incorporated. Bạn có thể cho chúng tôi biết đôi chút về hoạt động của công ty và vai trò của bạn với tư cách là Chủ tịch không?

Tôi tự hào được phục vụ với tư cách là Chủ tịch của Lawrence Brothers và tiếp tục di sản gia đình bắt nguồn từ mối quan hệ bền chặt với khách hàng và các sản phẩm chất lượng. Được thành lập vào năm 1974 bởi James Mark Lawrence, ông nội của tôi, Lawrence Brothers bắt đầu bằng việc chế tạo khay đựng pin bằng thép cho các ứng dụng khai thác than ngầm bằng tay. Khi công nghệ phát triển và doanh nghiệp mở rộng, James đã đưa con trai mình là Mark Lawrence lên nắm quyền điều hành vào 1993, đưa Lawrence Brothers vào giai đoạn chuyển đổi sang sản xuất tự động. Cha tôi, chồng tôi và tôi đã làm việc cùng nhau trong 10 năm để tìm hiểu những sắc thái của doanh nghiệp, vạch ra chiến lược đa dạng hóa sản phẩm và theo đuổi tầm nhìn tăng trưởng của cha tôi. Khi cha tôi nghỉ hưu vào 2018, Fernando và tôi đã đảm nhiệm vai trò CEO và Chủ tịch và chúng tôi thực sự thích làm việc cùng nhau như một nhóm. Với tư cách là Chủ tịch, tôi giám sát bộ phận Nhân sự, Sức khỏe và Thể chất của Nhân viên cũng như kế toán. Phần tôi yêu thích nhất trong công việc của mình tại Lawrence Brothers là lãnh đạo và cố vấn cho đội ngũ quản lý trẻ và năng động của chúng tôi. Chúng tôi nỗ lực giúp mọi người phát huy hết thế mạnh bẩm sinh của mình, đồng thời trao quyền cho họ để suy nghĩ, hành động và thực hiện vượt ra khỏi vùng an toàn, nơi họ có thể trải nghiệm được sự vĩ đại!

Tháng 11 được gọi là Tháng Phát triển Sự nghiệp. Lawrence Brothers Inc. làm gì để thu hút thanh thiếu niên và giúp họ phát triển kiến thức và kỹ năng cần thiết cho lực lượng lao động?

Đầu tháng này, chúng tôi đã đón tiếp 30 sinh viên từ trường dạy nghề và kỹ thuật địa phương. Những thanh thiếu niên này tham gia vào lớp học về hàn rô-bốt hoặc cơ điện tử, bên cạnh việc học để lấy bằng tốt nghiệp trung học. Khi đến thăm chúng tôi, các sinh viên đã có thể tham quan cơ sở vật chất của chúng tôi, bao gồm trung tâm tự động hóa mới đi vào hoạt động, nơi có 3 rô-bốt tự động, tham gia buổi đào tạo kỹ năng về quy trình ứng tuyển việc làm và tham quan trường đào tạo nghề hàn sắp khai trương của chúng tôi. Trong 17 năm kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực sản xuất tại Quận Tazewell, tôi nhận thấy có khoảng cách giữa sự phát triển kiến thức và kỹ năng cần thiết cho lực lượng lao động khi nói đến các cơ sở giáo dục K-12 và nghề nghiệp và kỹ thuật của chúng tôi với nhu cầu thực sự của các nhà tuyển dụng làm việc với những thanh thiếu niên đó hàng ngày. Trong khi một phần có thể được giải thích là do thiếu sự hợp tác hiệu quả và nhất quán giữa các đối tác, phần lớn có thể là do không hiểu đầy đủ về lực lượng lao động đang không ngừng thay đổi. Trong nỗ lực chung và phối hợp để giải quyết khoảng cách đó và cuộc khủng hoảng lực lượng lao động trên toàn khu vực mà chúng ta đang trải qua, Chương trình đào tạo nghề hàn của chúng tôi đã ra đời. Chúng tôi dự định triển khai chương trình thí điểm này vào quý1 năm 2024, với sự hỗ trợ và hợp tác từ các đối tác địa phương và khu vực, các nhà lãnh đạo doanh nghiệp khác trong khu vực và Giám đốc Sở Giáo dục Công cộng, Tiến sĩ Lisa Coons. Hãy theo dõi để biết thêm thông tin về vấn đề này!

Là người sống ở vùng nông thôn Tây Nam Virginia, điều gì hữu ích nhất đối với bạn trong việc phát triển sự nghiệp của mình? Bạn có biết nguồn tài nguyên nào có thể hữu ích không?

Làm việc cùng người cố vấn có tác động tích cực nhất đến sự nghiệp (và cá nhân!) của tôi. phát triển! Tôi khuyến khích tất cả các thành viên trong nhóm của chúng tôi tại Lawrence Brothers hãy tìm kiếm một người cố vấn - và trở thành người cố vấn - vì tôi tin rằng đây là một trong những chìa khóa để tái thiết một xã hội lấy cộng đồng làm trọng tâm, công nhận và phục vụ lẫn nhau bằng lòng trắc ẩn, phẩm giá và sự tôn trọng. Chúng tôi rất tự hào khi có chương trình Khởi đầu Mới dành cho những cá nhân bị ảnh hưởng bởi công lý khi họ tái hòa nhập vào xã hội và lực lượng lao động. Tôi tin tưởng mạnh mẽ rằng nếu chúng ta muốn hòa bình, chúng ta phải đấu tranh cho công lý, điều này đã trở thành trọng tâm của chương trình Fresh Start. Hiện tại, chúng tôi rất vinh dự khi báo cáo rằng 40% lực lượng lao động của chúng tôi là những người tốt nghiệp chương trình Fresh Start—nói một cách đơn giản: những cá nhân chỉ cần một cơ hội thứ hai, một chút ân sủng và một ai đó ở bên hỗ trợ và trao quyền cho họ. Đó là một phần công việc hàng ngày giúp tôi có cảm hứng để ra khỏi giường! Mặc dù có một số nguồn lực tại SWVA hỗ trợ phục hồi sau nghiện ngập, cuộc sống sau khi ra tù và phục hồi chức năng, nhưng điều chúng ta đang rất thiếu là một nhóm các nguồn lực tập trung và có cấu trúc, nơi những cá nhân bị ảnh hưởng bởi công lý có thể tìm thấy sự hỗ trợ và giúp đỡ đó.

Bạn có lời khuyên nào cho những người phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia sắp bắt đầu đi làm hoặc đang hy vọng sẽ quay lại làm việc sau khi sinh con không?

Tôi rất mong muốn thấy nhiều phụ nữ và trẻ em gái tham gia vào các cơ hội STEM đang ngày càng phổ biến trên khắp Khối thịnh vượng chung và toàn quốc. STEM giúp truyền tải hiểu biết sâu sắc về thế giới sản xuất tiên tiến, CNTT, kỹ thuật, khoa học sinh học, tự động hóa, v.v., đồng thời truyền lòng tự trọng và sự tự tin cho rất nhiều phụ nữ và trẻ em gái xuất sắc trong lĩnh vực này! Để thế hệ trẻ TIN rằng họ có thể có sự nghiệp có ý nghĩa trong bất kỳ ngành nào họ mong muốn, họ cần nhìn thấy và lắng nghe những nhà lãnh đạo nữ trong các ngành này. Tôi đã tìm kiếm điều đó khi bắt đầu sự nghiệp sản xuất của mình và tôi chỉ muốn nói rằng: Nó đã mang lại lợi nhuận! Suy cho cùng, tôi đến với Lawrence Brothers sau 5 năm sống ở nước ngoài, dạy tiếng Anh ở Tây Ban Nha, học Thạc sĩ Luật quốc tế ở Bỉ, tìm hiểu về trao quyền cho phụ nữ ở Dubai và phát triển Chương trình giáo dục hòa bình cùng với những người tị nạn Sudan ở Ethiopia. Tôi biết những gì? Thông qua những mối quan hệ này, tôi nhận ra rằng thực ra tôi hiểu biết nhiều hơn về con người - và sản xuất, giống như bất kỳ nơi nào bạn làm việc, đều liên quan đến con người. Trên thực tế, tôi tin rằng nền giáo dục và kinh nghiệm sống đã giúp tôi chuẩn bị tốt hơn cho vai trò hiện tại, vì tôi luôn sẵn sàng và có khả năng suy nghĩ vượt trội và chấp nhận rủi ro. Cho dù bạn đang quay lại làm việc hay mới bắt đầu, tôi tin rằng điều quan trọng nhất bạn có thể làm để chuẩn bị là tìm kiếm sự cố vấn. Có một số tổ chức mà bạn có thể kết nối, một số trong đó chuyên về một ngành cụ thể.  Tôi sử dụng và yêu thích WiM (Phụ nữ trong sản xuất), nơi tôi có vinh dự được giao lưu với những người phụ nữ đến từ mọi tầng lớp xã hội - từ các giám đốc điều hành cấp cao của các tập đoàn trị giá hàng tỷ đô la đến các thực tập sinh tại các công ty khởi nghiệp đang phát triển. Hiện tại tôi đang là người cố vấn thông qua chương trình của họ và tôi rất biết ơn khi được học hỏi ít nhất là nhiều từ người cố vấn trẻ của mình như cô ấy học được từ tôi.

Truyền thống ngày lễ yêu thích của bạn là gì?

Truyền thống nghỉ lễ yêu thích của tôi là truyền thống mà gia đình tôi thực hiện vài năm một lần, đó là đi du lịch Châu Âu và dành 2 tuần ở đó cùng bạn bè và gia đình, trải nghiệm văn hóa, ẩm thực và truyền thống của họ. Chợ Giáng sinh là một trải nghiệm độc đáo và thú vị, trong khi giao lưu với mọi người từ nhiều quốc gia khác nhau chỉ là một trong nhiều khía cạnh của nhân loại. Khi ở nhà tại SWVA vào dịp Giáng sinh, truyền thống yêu thích của tôi là ngồi bên lò sưởi với chồng, cậu con trai 15 tuổi, cô con gái 10 tuổi và hai chú chó 'người', uống sô cô la nóng và xem phim Giáng sinh.

Về Melanie Protti-Lawrence 

Melanie Protti-Lawrence là đồng sở hữu của Lawrence Brothers, Inc., một nhà sản xuất kim loại do gia đình thế hệ thứ ba sở hữu và điều hành, có trụ sở tại Bluefield, Virginia. Bà và chồng, Fernando Protti, đã đi đầu trong chiến lược tăng trưởng và đa dạng hóa của công ty trong 15 năm qua và đã đưa LBI vào một số năm thịnh vượng nhất cho đến nay. Với 50 năm kinh nghiệm trong sản xuất và tiêu chuẩn chất lượng cao, LBI phục vụ nhiều ngành công nghiệp, bao gồm động lực, năng lượng, khai thác ngầm, hỗ trợ mặt đất và kho bãi. Melanie và Fernando đã đan xen lịch sử xuất sắc đó vào triết lý lãnh đạo của họ khi họ chuyển văn hóa công ty theo hướng tin cậy, hòa nhập, làm việc nhóm và có trách nhiệm. Melanie có bằng Cử nhân tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha và bằng Thạc sĩ Luật về Luật quốc tế và Quan hệ quốc tế. Đã từng sống ở 5 quốc gia khác nhau và đi du lịch khắp thế giới, Melanie coi đó là vinh dự và thử thách khi được trở về quê hương Tây Nam Virginia và tiếp tục di sản gia đình. Cô và Fernando không ngừng nỗ lực để phục vụ tốt hơn cho các thành viên trong nhóm LBI, cộng đồng của họ và khu vực Trung Appalachian nói chung. “Nỗi sợ lớn nhất của chúng ta không phải là thất bại…mà là thành công trong những việc không thực sự quan trọng trong cuộc sống.”

Tổ chức phi lợi nhuận Friends of Southwest Virginia có mục đích bảo tồn, quảng bá và giới thiệu tài sản của Tây Nam Virginia để khuyến khích cộng đồng trong khu vực phát triển. Lớn lên ở Quận Smythe, bạn nhận thấy những thay đổi nào ở khu vực này trong thập kỷ qua?

Tôi hơi thiên vị một chút, nhưng Tây Nam Virginia là một trong những nơi tuyệt vời nhất để sinh sống, tham quan và khám phá trên toàn thế giới. Tôi ước gì mình có thể thừa nhận rằng phải đến khi trưởng thành tôi mới nhận ra ngôi nhà của mình là viên ngọc quý đến thế nào. Đôi khi, khi bạn lớn lên ở một cộng đồng nông thôn, bạn gần như khao khát được bước ra "thế giới thực" của cuộc sống thành thị và ngoại ô. Tôi đã rất may mắn khi có thể đi du lịch khắp thế giới trong suốt thời gian học đại học, nhưng tôi bắt đầu trân trọng từng bước chuyển mình và nhận ra mình nhớ nơi này đến nhường nào.

Tây Nam Virginia, bao gồm cả Quận Smyth, đã đầu tư vào phát triển kinh tế mạnh mẽ phù hợp với các mục tiêu khu vực và đúng với di sản văn hóa của chúng tôi. Trong hai thập kỷ qua, chúng ta đã chứng kiến sự tăng trưởng của nền kinh tế sáng tạo, tôn vinh vẻ đẹp thiên nhiên của khu vực khi thúc đẩy hoạt động giải trí ngoài trời. Chúng tôi hoan nghênh việc chia sẻ âm nhạc miền núi và nghề thủ công truyền thống tạo nên nền văn hóa của chúng tôi như ngày nay. Nó đặc biệt.

Trong một thời gian dài, tôi nghĩ rằng phần lớn đất nước, ngay cả trong Khối thịnh vượng chung, Appalachia và Tây Nam Virginia có xu hướng bị hiểu theo nghĩa tiêu cực. Với vai trò này, tôi được mời mọi người đến thăm chúng tôi mỗi ngày. Điều tôi nhận thấy khi mọi người đến đây là họ đều yêu vùng đất, con người và lịch sử của chúng tôi. Trong vài năm qua, cộng đồng của chúng ta đã đóng vai trò tích cực trong việc kể câu chuyện của riêng mình, thay vì để những nhận thức đó tồn tại dai dẳng. Tôi tự hào về Tây Nam Virginia và khả năng phục hồi mà khu vực này vẫn đang thể hiện.

Bạn có kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực báo chí phát thanh tại một số đài truyền hình nổi tiếng nhất cả nước, kinh nghiệm đó đã giúp ích gì cho bạn trong vai trò mới là Giám đốc Tiếp thị?

Tôi rất may mắn khi được làm việc với một số người truyền cảm hứng nhất trong suốt sự nghiệp của mình trong lĩnh vực báo chí phát thanh và ngành du lịch. Sự thành công của bất kỳ vị trí nào tôi từng đảm nhiệm đều luôn phụ thuộc vào một yếu tố duy nhất: các mối quan hệ. Tôi có bản tính tò mò muốn gặp gỡ mọi người và tìm hiểu câu chuyện của họ. Trong suốt thời gian làm việc trong ngành báo chí phát thanh, tôi luôn cố gắng tiến xa hơn nữa và nắm bắt bối cảnh của câu chuyện mà một người, một cộng đồng hoặc một doanh nghiệp phải kể.

Khi tôi chuyển sang vai trò của mình trong ngành du lịch và theo góc độ tiếp thị, những câu chuyện là trọng tâm của tôi. Vì công việc trước đây của tôi cho phép tôi tìm hiểu sâu hơn về những cộng đồng đó và xây dựng mối quan hệ lâu dài với các nhà lãnh đạo nên sự điều chỉnh này diễn ra rất suôn sẻ. Vai trò là người dẫn chương trình và phóng viên đã cho phép tôi đi khắp khu vực. Điều này nhanh chóng giúp tôi có cái nhìn về những tài sản mà các đối tác của chúng tôi cung cấp. Tôi cảm thấy thoải mái khi mời khách đến trung tâm thành phố và các điểm tham quan vì tôi đã dành nhiều thời gian ở những địa điểm này cùng bạn bè.

Mặc dù công việc có trọng tâm hơi khác một chút, tôi vẫn thường xuyên tương tác với giới truyền thông và các nhà báo. Nó giúp tôi rèn luyện cách trình bày câu chuyện một cách ngắn gọn và tìm ra chiều sâu cốt lõi của bài viết. Những phong cách giao tiếp đó giúp chúng tôi tuyển dụng và tiếp đón các nhà báo đến khu vực của mình, đồng thời cho phép tôi phát triển các phong cách tiếp thị phù hợp với hành vi và sở thích của du khách. Và để vui vẻ, 2:30 sáng trước việc đánh thức cũng giúp tôi sẵn sàng thức dậy để quay video lúc mặt trời mọc vào sáng sớm.

Tây Nam Virginia nổi tiếng với quang cảnh ngoạn mục, cơ hội giải trí ngoài trời cùng nền văn hóa và truyền thống sôi động. Bạn thích nhất điều gì khi sống ở khu vực này?

Bạn vẫn biết những người hàng xóm của mình ở Tây Nam Virginia. Trong khi tôi là một trong những người cổ vũ cho sự phát triển kinh tế và đổi mới trong khu vực, các nhà lãnh đạo của chúng tôi vẫn tôn trọng các mối liên hệ, văn hóa, truyền thống và vẻ đẹp thiên nhiên mà địa phương chúng tôi gìn giữ. Chúng tôi đã có thể duy trì được bản chất của cộng đồng. Ngay cả trong một số cuộc trò chuyện quan trọng nhất của tôi, cuộc đối thoại có thể bắt đầu bằng việc hỏi thăm người thân, công việc mới hoặc thủ thuật y tế sắp tới. Đó là một gia đình.

Tôi rất ngưỡng mộ khả năng có thể đi ra ngoài và khám phá một số địa điểm đẹp nhất trong khu vực. Từ núi non, hồ nước, sông ngòi đến các loài ngựa hoang, nai sừng tấm hay bò rừng bizon, Tây Nam Virginia gần như có khả năng truyền cảm hứng tuyệt vời khi bạn khám phá các nguồn tài nguyên thiên nhiên. Tôi thường phải nhắc nhở bản thân mình rằng đừng bao giờ coi nhẹ nơi mình đang sống. Chúng tôi thật may mắn khi được gần một số cảnh quan tuyệt đẹp nhất thế giới và có lịch sử lâu đời. Tôi cũng thích âm nhạc. Khi bạn nhìn vào tài năng tuyệt vời đến từ Tây Nam Virginia, điều đó thực sự đáng kinh ngạc. Bạn không bao giờ phải đi xa để trở thành một phần của lịch sử đó. Hầu hết các địa phương ở đây đều tổ chức các buổi biểu diễn âm nhạc hàng tuần để lưu truyền những truyền thống đó.

Khi chúng ta bước vào kỳ nghỉ lễ, một số truyền thống cộng đồng mà bạn yêu thích nhất được tổ chức vào thời điểm này trong năm là gì? Người khác có thể tham gia bằng cách nào?

Các địa phương ở Tây Nam Virginia nổi tiếng với nghề trồng cây thông Noel, đặc biệt là ở rìa Quận Grayson và Quận Smyth. Các trang trại ở Tây Nam Virginia đã cung cấp một số loại cây nổi tiếng nhất trên khắp cả nước trong nhiều năm qua. Truyền thống Giáng sinh yêu thích của tôi là được hái và cắt trực tiếp từ trang trại, trở về nhà và trang trí cùng gia đình. Tôi mong chờ ngày đó hằng năm, và với tôi, ngày đó thường rơi vào tuần sau Lễ Tạ ơn.

Một trong những truyền thống mới nhất mà tôi tham gia cùng nhà thờ của mình là Lịch Mùa Vọng Ngược. Tây Nam Virginia, giống như nhiều cộng đồng khác trên khắp Khối thịnh vượng chung, phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực nghiêm trọng và nạn đói ở trẻ em. Tôi bắt đầu dự án này với Highlands Fellowship, nơi cung cấp cho những người tham gia một hộp để đựng một loại thực phẩm không dễ hỏng mỗi ngày trước mùa lễ. Những mặt hàng đó sau đó được quyên góp cho ngân hàng thực phẩm địa phương và phân phát cho các gia đình có nhu cầu. Đây thực sự là một phước lành đối với tôi và nhiều người bạn thân của tôi. Đây là con đường để có những cuộc trò chuyện quan trọng với thế hệ tiếp theo về tầm quan trọng của việc phục vụ và đền đáp. Nhiều trẻ em trở nên rất đam mê với việc có thể lấp đầy hộp quà của mình mỗi ngày. Đây là một ý tưởng thú vị và dễ dàng để thể hiện tình yêu thương dành cho cộng đồng theo cách trực tiếp dành cho bất kỳ ai đang tìm kiếm một truyền thống gia đình mới trong mùa lễ này.

Về Olivia Bailey

Olivia Bailey là Giám đốc Tiếp thị của Friends of Southwest Virginia. Olivia có bằng Cử nhân Truyền thông đại chúng và Chính sách công & Dịch vụ cộng đồng và bằng Thạc sĩ Lãnh đạo cộng đồng & Tổ chức từ Cao đẳng Emory & Henry. Olivia gia nhập ngành du lịch vào 2022, nhưng trước đó đã dành một thập kỷ làm việc trong lĩnh vực báo chí phát thanh. Olivia từng là người dẫn chương trình buổi sáng nổi tiếng của đài WCYB-TV ở Bristol, Virginia. Cô cũng có kinh nghiệm làm việc cho các cơ quan truyền thông quốc gia trên khắp cả nước, bao gồm CNN và CBS News.

Vào 2022, Olivia được Thống đốc bổ nhiệm vào Hội đồng quản lý Trung tâm giáo dục đại học Tây Nam Virginia Glenn Youngkin. Ngoài ra, bà còn làm tình nguyện viên với tư cách là người biện hộ đặc biệt do tòa án chỉ định (CASA) cho trẻ em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng trên khắp Tây Nam Virginia. Trước đây, cô từng là huấn luyện viên cho tổ chức Girls on the Run, người thực hiện ước mơ cho Quỹ Make-A-Wish và là cố vấn cho TN Achieves. Olivia cũng là một lính cứu hỏa tình nguyện được đào tạo bài bản và trước đây đã từng phục vụ tại Sở cứu hỏa tình nguyện Avoca, ngay bên kia biên giới tiểu bang Tennessee.

Olivia thích đọc sách và chạy bộ vào thời gian rảnh rỗi. Cô thích mọi thể loại nhạc sống và thường xuyên xuất hiện tại các buổi biểu diễn nhạc bluegrass. Cô là người gốc Chilhowie, nhưng hiện đang sống tại Abingdon.

Phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia nên biết điều gì về Capital Caring Health và ngành công nghiệp chăm sóc sức khỏe?

Capital Caring Health cung cấp dịch vụ chăm sóc bệnh tật tiên tiến cho bệnh nhân ở mọi lứa tuổi, từ nhi khoa đến lão khoa. Nhóm của chúng tôi bao gồm các tình nguyện viên, bác sĩ, y tá, chuyên gia hành chính, quản lý tình nguyện, tài chính, nhân viên xã hội, quan hệ con người, giáo sĩ và cố vấn hỗ trợ đau buồn, trợ lý điều dưỡng được chứng nhận, chuyên gia công nghệ thông tin, y tá hành nghề và các chuyên gia chăm sóc sức khỏe khác. Chúng tôi cung cấp dịch vụ chăm sóc cho hơn 1,100 bệnh nhân mỗi ngày trên khắp khu vực DMV, bất kể khả năng chi trả của họ. Hầu hết bệnh nhân sống tại nhà dân hoặc viện dưỡng lão; chúng tôi cung cấp dịch vụ chăm sóc bất cứ nơi nào họ gọi là “nhà”. Capital Caring Health cũng cung cấp dịch vụ chăm sóc thông qua hai trung tâm nội trú, tọa lạc tại Adler, Virginia và Washington DC

Thật vinh dự khi được làm việc trong ngành chăm sóc và tôi hy vọng sẽ có nhiều người tham gia hơn. Ngành công nghiệp này cần những cá nhân tận tụy và giàu lòng trắc ẩn, những người muốn tham gia vào sứ mệnh chăm sóc người khác. Có rất nhiều khía cạnh khi làm việc trong ngành này; có công việc phù hợp với tất cả mọi người, từ chăm sóc trực tiếp trong các vai trò lâm sàng đến các lĩnh vực như truyền thông và thậm chí là lập kế hoạch sự kiện. Tôi đã gặp những con người tuyệt vời nhất và có được những tình bạn tuyệt vời nhất trong suốt thời gian làm việc trong ngành chăm sóc sức khỏe. Tôi khuyến khích những người khác cùng tham gia lực lượng của chúng tôi. Thật vinh dự khi được tạo ra sự khác biệt trong cộng đồng của chúng ta đồng thời có thể phát triển sự nghiệp của mình.

Tháng 11 là Tháng chăm sóc người khuyết tật tại Virginia, điều gì đã đưa bạn đến với lĩnh vực này và nó đã tác động đến sự phát triển cá nhân của bạn như thế nào?

Tình nguyện là cốt lõi của việc chăm sóc, đây là cách giúp thế giới trở nên tốt đẹp hơn. Mỗi người chúng ta đều đóng một vai trò quan trọng. Hành trình của tôi bắt đầu khi tôi 14 tuổi, và tôi đã có thể bắt đầu làm tình nguyện viên tại một viện dưỡng lão - khi đó họ gọi công việc tình nguyện là "người cắt kẹo"! Chúng tôi mặc đồng phục sọc đỏ và trắng với chiếc mũ trắng được hồ cứng hoàn hảo. Hai lần một tuần, tôi mặc đồng phục và làm tình nguyện tại viện dưỡng lão, nơi tôi giúp đỡ những bệnh nhân lớn tuổi bằng các bữa ăn, trò chơi, bầu bạn và nắm tay họ. Đây là nơi tôi lần đầu tiên được tiếp xúc với môi trường chăm sóc sức khỏe và biết rằng mình muốn giúp đỡ người khác.  Tôi biết rằng “giúp đỡ người khác” có nhiều hình thức và tất cả đều có giá trị. Tôi biết rằng ngay cả một đứa trẻ 14tuổi cũng có thể tạo ra tác động to lớn đến cuộc sống của một ai đó. Tôi trân trọng những lúc bệnh nhân được an ủi chỉ bằng cử chỉ đơn giản là nắm tay họ.

Tôi tiếp tục làm tình nguyện trong suốt cuộc đời mình và nó đã trở thành một phần trong bản chất của tôi. Tôi đã theo học tại một trường Công giáo có tinh thần phục vụ cộng đồng ở Maryland, Trường trung học Regina, nơi các nữ tu khuyến khích tinh thần tình nguyện tích cực. Vào cuối tuần, học sinh sẽ đến các bếp ăn từ thiện ở DC, đến các viện dưỡng lão và những địa điểm khác trong cộng đồng để giúp đỡ người khác. Khi con gái tôi gia nhập Quân đội Hoa Kỳ, tôi bắt đầu làm tình nguyện viên tại USO. Đó là cách tôi bày tỏ lòng biết ơn tới tất cả những người đã giúp đỡ con gái tôi và các quân nhân. Thật vinh dự khi được gọi mình là “tình nguyện viên” và khi tiếp tục làm tình nguyện viên cho cộng đồng, tôi biết mình đang tạo ra sự khác biệt. Hiện tại, tôi rất vinh dự được giám sát một bộ phận gồm hơn 600 tình nguyện viên tận tụy tại Capital Caring Health, những người cung cấp dịch vụ chăm sóc cho những bệnh nhân đang điều trị bệnh giai đoạn cuối. Những người tình nguyện này cũng chăm sóc cho các gia đình, những người là người chăm sóc duy nhất cho những người thân yêu của họ. Tôi bước vào thế giới chăm sóc và tình nguyện khi mới 14 tuổi và tôi vẫn là thành viên được vinh danh của công việc quan trọng này.

Bạn đã được công nhận vì công tác tình nguyện của mình trong cộng đồng, công tác tình nguyện có ý nghĩa gì với bạn?

Capital Caring Health được công nhận là đơn vị đi đầu trong lĩnh vực chăm sóc bệnh tật giai đoạn cuối phi lợi nhuận và là đơn vị dẫn đầu lực lượng tình nguyện viên hùng mạnh trên khắp DC, Maryland và Virginia. Các tình nguyện viên và chương trình tình nguyện của chúng tôi đã nhận được nhiều giải thưởng tuyệt vời cho công việc của mình. Thật vinh dự khi được ghi nhận và chúng tôi vô cùng trân trọng cơ hội được Đệ nhất phu nhân Virginia, Suzanne Youngkin chia sẻ câu chuyện của chúng tôi trong chương trình Sisterhood Spotlight này.

Với tôi, tình nguyện có nghĩa là tích cực tham gia vào việc xây dựng cộng đồng và thế giới của chúng ta tốt đẹp hơn. Nghĩa là tìm ra một nguyên nhân, một mục đích hoặc một người để giúp đỡ và cung cấp dịch vụ.  Bằng cách đó, các tình nguyện viên sẽ kết nối với những tình nguyện viên có cùng chí hướng và hình thành nên tình bạn sâu sắc. Nghiên cứu cho thấy hoạt động tình nguyện giúp giảm tỷ lệ trầm cảm và lo âu. Hoạt động tình nguyện giúp tăng cường sự tự tin, lòng tự trọng và sự hài lòng trong cuộc sống.  Làm tình nguyện là một lối sống lành mạnh.

Các tình nguyện viên đã tác động như thế nào đến chất lượng dịch vụ của Capital Caring Health và bạn có muốn nói gì với những người khác muốn tham gia không?

Dịch vụ chăm sóc cuối đời được thành lập tại Hoa Kỳ vào những năm 1970 bởi các tình nguyện viên, và do đó, cho đến ngày nay, các tình nguyện viên thực sự là “trái tim của dịch vụ chăm sóc cuối đời”! Các tình nguyện viên có tác động sâu sắc đến khả năng cung cấp dịch vụ chăm sóc bệnh nặng chất lượng cao nhất của Capital Caring Health. Mặc dù chúng ta không thể thay đổi tiên lượng, nhưng chính người tình nguyện mới là người thực sự nắm bắt được khả năng thay đổi “khoảnh khắc”. Một số ví dụ về cách các tình nguyện viên tác động đến chất lượng dịch vụ bao gồm: Một người chồng yêu thương chăm sóc vợ mình và muốn kỷ niệm 68 năm ngày cưới. Vì là người chăm sóc duy nhất nên anh không muốn để vợ mình một mình đi mua bánh ở cửa hàng tạp hóa. Các tình nguyện viên đã mang đến cho cặp đôi chiếc bánh kỷ niệm tuyệt đẹp và bữa tối để họ có thể tận hưởng “khoảnh khắc này”.  Một ví dụ khác là khi một tình nguyện viên phát hiện ra rằng một gia đình không đủ khả năng mua tất cả đồ dùng học tập cần thiết cho con em họ, tình nguyện viên đó đã huy động những người khác và cung cấp không chỉ đồ dùng học tập mà còn cả những chiếc ba lô tuyệt vời nữa. Hai tình nguyện viên đã kết hôn của chúng tôi đang giúp bệnh nhân của họ, người muốn tiếp tục niềm đam mê chơi trò chơi cờ bàn, vì vậy họ gặp nhau mỗi tuần một lần để chơi Yahtzee và các trò chơi khác. Điều này mang lại niềm vui vô bờ cho bệnh nhân này.

Các tình nguyện viên của chúng tôi tìm kiếm cơ hội để tạo nên những “khoảnh khắc” đặc biệt cho bệnh nhân và gia đình. Điều này được thực hiện bằng cách tìm hiểu điều gì là quan trọng đối với bệnh nhân và gia đình, cũng như nhu cầu hoặc mong muốn đặc biệt của họ. Sau đó, các tình nguyện viên sẽ mở rộng thêm các phương pháp để cung cấp các chuyến thăm và hỗ trợ có ý nghĩa.

Hoạt động mùa thu yêu thích của bạn là gì?

Tôi là người thích giao lưu nên có thể nói hoạt động mùa thu yêu thích của tôi là bất cứ điều gì liên quan đến gia đình và bạn bè. Tôi thích đi bộ dọc theo bờ biển Virginia Beach hoặc lái xe dọc theo đường Skyline để ngắm nhìn những sắc màu mùa thu tuyệt đẹp. Virginia là nơi có một số cảnh đẹp nhất tại Hoa Kỳ, Thịnh vượng chung của chúng tôi đẹp vào bất kỳ thời điểm nào trong năm, nhưng tôi phải nói rằng, mùa thu đặc biệt đẹp.

Về Katherine Knoble

Katherine Knoble là Giám đốc Cộng đồng và Hỗ trợ tình nguyện tại Capital Caring Health. Cô ấy là người yêu thích bãi biển và đại dương, thích nghe nhạc của Jimmy Buffet và tận hưởng thời gian bên gia đình và bạn bè. Katherine cảm thấy không có trải nghiệm nào tuyệt vời hơn việc kết nối với con người, cô cố gắng gặp gỡ những người mới trong khi vẫn duy trì những tình bạn quý giá của mình.

Bà Knoble có hơn 35 năm kinh nghiệm quản lý các chương trình nâng cao đời sống cho người lớn tuổi và quản lý các chương trình tình nguyện. Cô cũng có hơn 15 năm kinh nghiệm quản lý tình nguyện viên tại bệnh viện điều dưỡng và tạo ra chương trình sáng tạo cho những người mắc bệnh giai đoạn cuối. Cô có kỹ năng kết nối các nhóm cộng đồng với sứ mệnh phi lợi nhuận theo cách chân thực và chính trực, điều này đã giúp cô giành được nhiều giải thưởng về tình nguyện và gắn kết cộng đồng. Bà Knoble là người đầu tiên nói rằng giải thưởng có ý nghĩa nhất được tìm thấy trong công việc kết nối các tình nguyện viên với bệnh nhân đang cần giúp đỡ, bà Knoble cho rằng cách tiếp cận "thực tế" chính là giải thưởng thực sự trong dịch vụ.

Ngoài ra, bà Knoble còn làm tình nguyện viên cho Quỹ Viêm khớp, Hiệp hội Alzheimer, USO, Lời chúc mừng sinh nhật cho quân nhân, Nhà thờ địa phương, Bếp ăn từ thiện, SOME và nhiều tổ chức khác. Tinh thần phục vụ là điều cô hy vọng có thể truyền đạt tới những tình nguyện viên mà cô hiện đang quản lý, vì cô hiểu được giá trị của từng tình nguyện viên. Bà Knoble sống tại Clifton, Virginia, bà đã kết hôn được 33 năm và có hai người con và một con dâu - bà tự hào mô tả tất cả họ là “những cá nhân có tinh thần phục vụ”.

Bạn là người sáng lập tổ chức phi lợi nhuận VA Kids Belong. Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn để thành lập tổ chức này và bạn có thể cho chúng tôi biết thêm một chút về nó không?

Có! Virginia's Kids Belong (VKB) cải thiện đáng kể trải nghiệm và kết quả cho trẻ em trong các trung tâm nuôi dưỡng vì VKB tin rằng mọi trẻ em đều xứng đáng có một gia đình an toàn, yêu thương nơi các em thuộc về. Mô hình độc đáo của nó trao quyền cho các nhà lãnh đạo tôn giáo, chính phủ và doanh nghiệp để trở thành một phần của giải pháp. Chương trình đặc trưng của VKB là “Dự án I Belong”, nhằm tôn vinh những đứa trẻ trong các trung tâm nuôi dưỡng cần có một gia đình mãi mãi. Video về những đứa trẻ đang chờ được nhận nuôi có tại vakidsbelong.org.

Câu chuyện “nuôi dưỡng để nhận con nuôi” của cá nhân chúng tôi đã dẫn đến sự bất mãn lành mạnh về cách trẻ em, gia đình và người lao động ứng xử trong hệ thống phúc lợi trẻ em của chúng tôi. Tôi vẫn phục vụ trong ban quản trị của VKB vì tôi tin tưởng sâu sắc vào sứ mệnh của công ty, và đội ngũ VKB đang làm việc hiệu quả hơn bao giờ hết.

Hiện tại, bạn đang giữ chức Cố vấn đặc biệt về Trẻ em và Gia đình thuộc Sở Y tế và Nguồn nhân lực của chính quyền thống đốc. Bạn có thể cho chúng tôi biết thêm về công việc bạn đảm nhiệm trong vai trò này không?

Đây là công việc mơ ước của tôi và tôi vô cùng biết ơn khi có cơ hội được đền đáp theo cách này. Hiện nay, sức khỏe tâm thần của trẻ em và cải cách phúc lợi trẻ em là ưu tiên hàng đầu của tôi. Thống đốc đã triển khai kế hoạch cải cách sức khỏe hành vi mang tên Right Help, Right Now cách đây gần một năm.  Virginia đứng thứ 47 về khả năng tiếp cận các dịch vụ sức khỏe tâm thần dành cho trẻ em, điều này lý giải vì sao danh sách chờ đợi để gặp chuyên gia tư vấn hoặc bác sĩ chuyên khoa lại dài như vậy. Tỷ lệ lo âu và trầm cảm ngày càng gia tăng ở giới trẻ chính là hồi chuông cảnh báo cần phải hành động. Tôi biết ơn sự lãnh đạo của Thống đốc và Đệ nhất phu nhân về chủ đề này và rất phấn khởi về một số điều thực tế sắp diễn ra giúp cải thiện sức khỏe tâm thần của trẻ em trong Khối thịnh vượng chung.

Vào năm 2022, Thống đốc Youngkin đã thành lập Lực lượng Đặc nhiệm An toàn và Lành mạnh để giúp tạo ra nơi ở an toàn cho trẻ em trong các trung tâm nuôi dưỡng. Lực lượng đặc nhiệm này đã đạt được tiến triển như thế nào kể từ khi thành lập và mục tiêu tiếp theo mà bạn hy vọng đạt được là gì?

Đáng buồn thay, một năm trước khi Thống đốc Youngkin nhậm chức, hơn 300 trẻ em đã ngủ tại văn phòng của một cơ quan dịch vụ xã hội địa phương, được đưa vào khách sạn hoặc bị giữ lại trong phòng cấp cứu vì hệ thống của chúng tôi không có những nơi phù hợp cho các em đến. Hầu hết những đứa trẻ này có nhu cầu rất cao và không thể sống với gia đình cho đến khi những nhu cầu đó được đáp ứng. Khi Thống đốc nghe về vấn đề này, ông đã quyết tâm giải quyết - vì vậy ông đã thành lập Lực lượng Đặc nhiệm An toàn và Âm thanh vào ngày thứ 74tại nhiệm. Chúng tôi đã "tham gia hết mình" với những người giỏi nhất và thông minh nhất từ các cơ quan nhà nước có thẩm quyền và chỉ trong vòng 90 ngày, chúng tôi đã giảm được 89% số trẻ em phải di dời. Chúng ta vẫn chưa giải quyết được vấn đề một cách triệt để và sẽ không thể làm được cho đến khi chúng ta ban hành những thay đổi mang tính hệ thống, nhưng nhiều tiểu bang vẫn có hàng trăm trẻ em làm việc tại văn phòng mỗi năm.

Tiếp theo, chúng tôi hy vọng sẽ đạt được sức hút bền vững và nỗ lực hơn nữa trong việc đưa trẻ em vào các gia đình có quan hệ họ hàng mở rộng để trẻ em không phải vào các trung tâm nuôi dưỡng tạm thời và được tiếp xúc với những người thân quen khi có thể.

Hội Phụ nữ và trẻ em gái Virginia nên biết những điều gì về việc nuôi dưỡng và nhận con nuôi?

Đầu tiên, mục tiêu chính của việc nuôi dưỡng tạm thời là sự an toàn và hạnh phúc của trẻ em, thường có nghĩa là đoàn tụ với cha mẹ ruột sau một thời gian hoặc với gia đình mở rộng của trẻ, được gọi là gia đình “có quan hệ họ hàng”. Khi điều đó không thể thực hiện được, quyền làm cha mẹ của đứa trẻ sẽ bị chấm dứt và đứa trẻ đủ điều kiện để được nhận làm con nuôi. Hiện tại, có hơn 700 trẻ em được phép nhận con nuôi hợp pháp tại Virginia. 

Thứ hai, Virginia đứng thứ 47về tính lâu dài, nghĩa là có quá nhiều trẻ em hết tuổi được nhận nuôi tại 18 mà không được nhận nuôi. Bạn có thể tưởng tượng được cảnh mình tự lập ngay sau khi tốt nghiệp trung học không? Ai sẽ dắt các cô gái đi vào lễ đường, ai sẽ xuất hiện khi họ bị xịt lốp xe hay giúp họ chuẩn bị cho buổi phỏng vấn xin việc? Bạn không bao giờ thoát khỏi nhu cầu về một gia đình nhưng những đứa trẻ này lại không cảm thấy được thuộc về. 

Cuối cùng, 50% các gia đình nuôi dưỡng đã bỏ cuộc trong năm đầu tiên do thiếu sự hỗ trợ xã hội. Không phải ai cũng có thể nuôi dưỡng hoặc nhận con nuôi nhưng ai cũng có thể làm được. Các bữa ăn, thẻ quà tặng, dịch vụ trông trẻ hoặc chạy việc vặt thực sự tạo nên sự khác biệt. Nếu bạn biết một gia đình họ hàng, gia đình nuôi dưỡng hoặc gia đình nhận nuôi, hoặc một gia đình ruột thịt đang gặp khó khăn, việc có thiện chí hành động và cam kết thực hiện một hành động tử tế sẽ tạo nên sự khác biệt giữa việc duy trì nuôi dưỡng lâu dài hay đóng cửa một gia đình nuôi dưỡng.

Hoạt động thời thơ ấu yêu thích của bạn là gì?

Tôi thích cười, hát, tập thể dục, ra ngoài và đi chơi với bạn bè và gia đình thân thiết của mình. Từ khi còn nhỏ, tôi đã biết mình muốn tham gia vào hoạt động dịch vụ công và đã tình nguyện tham gia mỗi ngày sau giờ học khi tôi 16 tham gia tranh cử vào Hạ viện Bắc Carolina.

Về Janet Kelly

Bà Janet Vestal Kelly đã dành hơn 25 năm trong các lĩnh vực công, tư và phi lợi nhuận, chuyên lãnh đạo các dự án đa ngành nhằm thay đổi cuộc sống. Các vai trò của bà trong khu vực công bao gồm Thư ký báo chí tại Đồi Capitol, Chánh văn phòng Văn phòng Tổng chưởng lý và Thư ký Khối thịnh vượng chung cho Thống đốc Bob McDonnell. Bà đã kết hôn với một cựu chiến binh và cũng là một công chức và có 3 con ở độ tuổi từ tiểu học đến đại học. Không còn nghi ngờ gì nữa, những đứa con chính là tác phẩm tuyệt vời nhất của bà. Cô dành thời gian cuối tuần để đi dạo quanh khu phố, tận hưởng thời gian bên những người bạn gái thông minh, hài hước và trung thành nhất, và thay phiên nhau âu yếm bọn trẻ và chú chó labrador đen, Rhett. Hiện tại cô đang đọc cuốn Surrender của Bono và nghe podcast Being Known .

Tháng 10 là Tháng rượu vang Virginia. Hãy cho chúng tôi biết đôi điều về rượu vang được sản xuất ở Virginia mà mọi người có thể chưa biết?

Điều kiện trồng trọt ở Virginia có thể khác biệt rất nhiều so với các vùng sản xuất rượu vang cổ điển, và thậm chí khác nhau theo từng năm tại Virginia. Điều này sẽ luôn thúc đẩy chúng tôi, những người trồng nho và làm rượu, làm việc chăm chỉ để tạo ra loại rượu vang tuyệt vời. Điều này cũng có nghĩa là cùng một loại rượu vang có thể thay đổi đáng kể tùy theo từng vụ thu hoạch. Khi bạn mở một chai rượu vang Virginia, bạn có thể nếm được năm sản xuất của chai rượu đó, thêm một tầng ý nghĩa nữa vào câu chuyện. Mỗi loại rượu vang sẽ kể câu chuyện về nơi nó được trồng, năm nó được trồng và người làm rượu đã tạo ra nó. Hãy dành thời gian lắng nghe khi bạn nhấp môi.

Mặc dù Virginia tự hào có hơn 30 nhà sản xuất rượu vang là phụ nữ, nhưng bạn vẫn là thiểu số.  Chia sẻ cách bạn tham gia vào ngành này nhé?

Đầu tiên, tôi làm việc tại một phòng thử rượu địa phương vào cuối tuần để tìm hiểu thêm và đến gần hơn với đam mê của mình. Không mất nhiều thời gian để tôi chắc chắn rằng theo đuổi sự nghiệp trong ngành rượu vang chính là tiếng gọi của mình. Vào năm 2009, tôi đã thay đổi tình trạng làm việc toàn thời gian của mình từ một chuyên gia vật lý trị liệu sang làm việc theo ngày. Tôi làm việc 3 ngày một tuần với tư cách là chuyên gia vật lý trị liệu để trả các hóa đơn và thực tập tại Fabbioli Cellars ở Quận Loudoun 3 ngày một tuần để học một nghề mới. Sau hai năm, tôi chuyển sang vị trí trợ lý sản xuất rượu toàn thời gian. Với sự hỗ trợ của người cố vấn Doug Fabbioli, các nguồn lực như Virginia Tech Viticulture, Loudoun County Extension, Winemaker's Research Exchange và mạng lưới các đồng nghiệp tuyệt vời trong ngành, tôi đã trở thành một nhà sản xuất rượu vang và tôi đã lãnh đạo sản xuất kể từ 2014.

Cana Vineyards & Winery đã giành chiến thắng trong Cuộc thi sản xuất rượu vang Governor's Cup 2022 và với tư cách là nhà sản xuất rượu, gần đây ông đã hợp tác sản xuất loại rượu vang đặc sản Cornus Virginicus của Đệ nhất phu nhân.  Hãy cho chúng tôi biết về loại rượu này và mọi người có thể mua nó bằng cách nào?

Thật vinh dự khi được hợp tác với Frist Lady để tạo ra phiên bản thứ hai của Cornus Virginicus. Rượu vang này là sự pha trộn 2021 điển của Petit Verdot và Merlot, mạnh mẽ và thanh lịch. Tôi pha trộn các loại rượu vang được làm từ trái cây có nguồn gốc từ vườn nho của tôi tại Cana ở Quận Loudoun cũng như từ Silver Creek ở Quận Nelson. Sự kết hợp của hai vùng trồng nho lớn nhất của chúng tôi tạo nên loại rượu vang Virginia đích thực. Bạn có thể mua rượu trực tiếp từ Cana Vineyards bằng cách đến phòng thử rượu hoặc mua trên trang web của chúng tôi. Ngoài ra, bạn có thể đặt hàng rượu đặc biệt từ ABC để nhận tại cửa hàng địa phương của bạn.

Toàn bộ số tiền thu được từ việc bán Cornus Virginicus sẽ hỗ trợ chương trình “Nông nghiệp trong lớp học” của Cục Nông trại Virginia – một nỗ lực nhằm giáo dục thế hệ tiếp theo về các hoạt động nông nghiệp.  Bạn có học về sản xuất rượu vang không và nếu có thì học ở đâu?  Nếu không, bạn đã học ngành gì?

Tôi không được tiếp xúc với rượu vang khi còn trẻ, vì vậy đó không thể là nghề nghiệp đầu tiên của tôi. Khi còn là sinh viên, tôi luôn yêu thích khoa học và điều đó đã dẫn tôi đến với sự nghiệp trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe. Rất may là kiến thức khoa học đã giúp ích rất nhiều cho công việc làm rượu của tôi. Tôi không nghĩ nghề nghiệp trong lĩnh vực nông nghiệp luôn được chú trọng đối với sinh viên trẻ. Tôi rất biết ơn vì chương trình Nông nghiệp trong lớp học Virginia đã thay đổi điều đó, vì nông nghiệp có vai trò quan trọng đối với tất cả chúng ta.

Hội Phụ nữ và trẻ em gái Virginia cần biết điều gì về nghề làm rượu vang hoặc ngành sản xuất rượu vang?

Nếu bạn không chấp nhận rủi ro và nghe theo tiếng gọi của trái tim, bạn sẽ không bao giờ biết mình có thể trở thành người như thế nào. Phụ nữ là nhóm thiểu số trong ngành này và điều đó chắc chắn mang đến nhiều thách thức, nhưng thách thức cũng khiến phần thưởng trở nên lớn hơn. Nếu không được tự do ngồi vào bàn, đôi khi bạn chỉ cần mang ghế của mình đến và chen vào. Miễn là tôi còn trong ngành, tôi sẽ dành chỗ cho bạn.

Về Melanie Natoli

Melanie sinh ra và lớn lên ở New Jersey. Cô lần đầu tiên tiếp xúc với rượu vang khi đang hoàn thành chương trình Thạc sĩ Vật lý trị liệu tại Đại học Scranton. Melanie đã đi khắp đất nước để làm việc với tư cách là một chuyên gia vật lý trị liệu cho đến khi cô đến Virginia vào năm 2006. Sau khi sống ở một tiểu bang có ngành công nghiệp rượu vang tuyệt vời như vậy, sở thích của cô đối với rượu vang không còn là sở thích nữa, mà trở thành niềm đam mê mà cô phải theo đuổi. Melanie làm việc tại một phòng thử rượu địa phương vào cuối tuần và ngày càng yêu thích ngành này hơn. Cô nhanh chóng nhận ra rằng trái tim đang thúc đẩy cô làm rượu. Hành trình trở thành nhà sản xuất rượu của cô bắt đầu với vai trò thực tập sinh tại 2009. Khi không ở nhà máy rượu, Melanie đi bộ đường dài với người bạn đời Kenny hoặc thư giãn ở nhà trên núi với hai chú mèo, Gus và Winston.

Bạn được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú ba âm tính giai đoạn 3 khi bạn mới 37 tuổi và có hai cô con gái nhỏ. Trải nghiệm đó như thế nào với bạn?

Nghe câu "bạn bị ung thư" là một trong những khoảnh khắc tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi. Tôi ngay lập tức nghĩ đến hai con gái của mình, lúc đó mới sáu tuổi và hai tuổi, và chồng tôi, cũng như việc chẩn đoán này có thể có ý nghĩa như thế nào đối với họ. Từ thời điểm chẩn đoán, phải mất khoảng hai tuần để xác định mức độ nghiêm trọng của bệnh và đưa ra kế hoạch điều trị. Tôi thật may mắn khi được mẹ, chị gái và chồng ở bên trong suốt quá trình tìm kiếm tương lai. Đó là hai tuần bận rộn với các xét nghiệm, sàng lọc, hẹn khám bác sĩ và nín thở chờ đợi thêm kết quả. Tất nhiên, mọi kịch bản đều hiện lên trong đầu tôi. Tôi sợ hãi và thực sự không tin nổi. Trong hai tuần đầu tiên đó, tôi bắt đầu nhận ra rằng mình phải nói "có" và chấp nhận sự giúp đỡ từ những người xung quanh. Tôi đã trải qua 8 đợt hóa trị liều cao, 7 ca phẫu thuật bao gồm tái tạo và 25 đợt xạ trị.

Bạn và gia đình đã ứng phó thế nào với tác động về mặt tinh thần và cảm xúc mà chẩn đoán này gây ra và bạn có lời khuyên nào cho người khác không?

Tôi cảm thấy rất may mắn khi trải nghiệm này đã giúp gia đình tôi xích lại gần nhau hơn. Mọi người đều đoàn kết và đưa ra những quyết định vô tư để ủng hộ tôi. Mặc dù điều đó không có nghĩa là nó dễ dàng! Một trong những điều tôi học được là việc được chẩn đoán mắc bệnh ung thư có thể là một sự kiện đau thương. Và việc coi đó là điều đúng đắn đã giúp tôi xử lý và đối phó với những tổn thương về mặt cảm xúc mà nó gây ra.

Một trong những quyết định đúng đắn nhất mà chúng tôi đã đưa ra là đợi đến khi có chẩn đoán trước khi nói với con cái. Rất may là các bác sĩ đã khuyên rằng mặc dù sẽ phải mất 6-9 tháng khá khó khăn, nhưng tôi vẫn có thể ngừng điều trị tích cực sau đó nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch. Với suy nghĩ đó, chúng tôi kéo đứa con 6tuổi của mình sang một bên và dùng ngôn ngữ thân thiện với trẻ em để giải thích rằng mẹ có một khối u ở vú gọi là ung thư và cần một loại thuốc khá mạnh để loại bỏ nó. Điều đó có nghĩa là cô ấy sẽ bị hói và cảm thấy không khỏe trong một thời gian. Chúng tôi biết rằng việc rụng tóc sẽ là dấu hiệu dễ nhận biết nhất của bệnh ung thư. Và điều đó đã trở thành sự thật. Tôi luôn khuyến cáo mọi người nên hiểu rằng mỗi chẩn đoán và câu chuyện về ung thư đều khác nhau và cách đối phó của mỗi người cũng khác nhau. Hãy làm theo họ, nhưng cũng đừng ngại hỗ trợ họ.

Trong trải nghiệm này, bạn đã nảy ra ý tưởng về Lend Them A Helping Hand, Inc. Bạn có thể giải thích tổ chức phi lợi nhuận này là gì, hoạt động như thế nào và bạn đã tiếp cận được bao nhiêu người thông qua tổ chức này không?

Tôi rất may mắn khi có nhiều người muốn giúp đỡ tôi trong quá trình điều trị. Nhưng việc tổ chức sự giúp đỡ đó rất khó khăn và ngượng ngùng, vì vậy cuối cùng chúng tôi phải nhờ một người bạn sắp xếp một chuyến tàu cung cấp đồ ăn. Tôi cảm thấy vui khi được họ ủng hộ và họ cũng cảm thấy vui vì có thể giúp đỡ, nhưng vẫn còn những nhu cầu khác ngoài bữa ăn. Tôi nhận ra khoảng cách này và bắt đầu nghĩ về cách giúp đỡ những người đang gặp khó khăn bằng cách tổ chức hỗ trợ thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau và không thể tìm thấy bất kỳ cách nào như vậy. Trong thời gian xảy ra đại dịch, tôi quyết định biến ý tưởng này thành hiện thực và Lend Them a Helping Hand, hay LTAHH, đã ra đời. Nền tảng này hoạt động trên nền tảng web và hoàn toàn miễn phí! Bất kỳ ai cũng có thể tạo tài khoản, sau đó tùy chỉnh danh sách trợ giúp theo yêu cầu cụ thể của mình. Điều này cho phép bạn bè và những người ủng hộ họ xem những yêu cầu đó và chọn cách giúp đỡ có ý nghĩa nhất. Kể từ khi chúng tôi ra mắt trang web vào 2021, chúng tôi đã chứng kiến 100+ lượt truy cập mỗi tháng và con số này vẫn đang tiếp tục tăng! Chúng tôi cung cấp thẻ thông tin miễn phí cho các nhóm để phân phát nhằm truyền bá thông tin về trang web và đang xây dựng bài thuyết trình về lợi ích của việc giúp đỡ trong thời điểm khó khăn.

Tháng 10 được gọi là Tháng nâng cao nhận thức về ung thư vú vì đây là tháng kỷ niệm phong trào nâng cao nhận thức có tổ chức đầu tiên về ung thư vú tại Hoa Kỳ vào năm 1985. Bạn có thể ghi nhận Tháng nâng cao nhận thức về ung thư vú theo những cách nào và phụ nữ + trẻ em gái ở Virginia nên hiểu gì về ung thư vú?

Vào tháng 10, tôi muốn nhắc nhở bạn bè mình rằng phát hiện sớm có thể cứu sống được mạng người. Hãy lên lịch chụp nhũ ảnh nếu bạn trên 40 tuổi hoặc có nguy cơ cao và hiểu rõ cơ thể mình! Hãy cảnh giác nếu có điều gì thay đổi và lên tiếng. Tự mình bảo vệ quyền lợi của mình là một trong những điều tốt nhất bạn có thể làm. Tôi đã làm vậy và nó đã cứu mạng tôi. Dưới đây là nguồn tài liệu tuyệt vời về cách tự kiểm tra đúng cách do Trung tâm Ung thư Toàn diện Massey của VCU cung cấp.

Sự thật đơn giản là vào năm 1985 , việc nói về ung thư vú là điều cấm kỵ và phụ nữ không biết những dấu hiệu cảnh báo là gì. Chính vì khả năng hiển thị tăng lên và tất cả những dải ruy băng màu hồng đó mà chúng ta đã có nhiều nghiên cứu hơn, dẫn đến các phương pháp điều trị, sàng lọc hiệu quả hơn và nâng cao nhận thức về những điều cần chú ý. Hội Phụ nữ và trẻ em gái Virginia nên biết rằng ung thư vú là loại ung thư được chẩn đoán phổ biến nhất ở phụ nữ và khoảng 7,400 phụ nữ Virginia sẽ được chẩn đoán mắc ung thư vú trong năm nay. Số liệu thống kê được cung cấp bởi Quỹ Ung thư vú Virginia.

Kể từ khi bình phục, bạn đã trở thành người ủng hộ mạnh mẽ cho sức khỏe phụ nữ; tích cực tham gia nhiều hội đồng và ủy ban liên quan đến bệnh ung thư và sức khỏe của phụ nữ. Một số nguồn thông tin nào mà người khác có thể sử dụng để tìm hiểu về Ung thư vú và có biện pháp phòng ngừa nào mà phụ nữ có thể thực hiện để giảm nguy cơ chẩn đoán không?

Điều quan trọng nhất mà tôi muốn nói đến là tầm quan trọng của việc phụ nữ sử dụng tiếng nói của mình và lên tiếng về những thay đổi trên cơ thể mà họ cảm thấy không thoải mái. Điều này bắt đầu bằng việc tìm những nhà cung cấp mà bạn có mối quan hệ tốt và tin tưởng. Bạn có thể thay đổi nhà cung cấp nếu nhà cung cấp đó không phù hợp với bạn. Việc thiết lập những mối quan hệ đó ngay từ bây giờ sẽ giúp ích cho bạn nếu có điều gì không ổn. Điều này cũng có nghĩa là bạn phải đặt bản thân mình lên hàng đầu khi nói đến sức khỏe. Chúng ta thường xuyên phải chăm sóc con cái, bạn đời và gia đình đến mức dễ dàng gạt sức khỏe của mình sang một bên, nhưng điều quan trọng là không nên làm như vậy. Có mối liên hệ giữa lối sống năng động và việc giảm nguy cơ ung thư. Duy trì cân nặng cơ thể khỏe mạnh giúp giảm nguy cơ mắc một số bệnh ung thư, bao gồm ung thư vú. Tìm hiểu thêm về điều đó và các hướng dẫn về chế độ ăn uống đã được nghiên cứu tại đây. Khi nói đến phòng ngừa, có rất nhiều thông tin sai lệch. Luôn trao đổi với nhà cung cấp dịch vụ và tìm kiếm hướng dẫn dựa trên nghiên cứu.

Về Tara Daudani

Tara Daudani là người sáng lập tổ chức phi lợi nhuận 501(c)3 , là người sống sót sau căn bệnh ung thư vú, người ủng hộ sức khỏe phụ nữ, nhà báo tự do, người vợ và người mẹ. 

Vào ngày 1 tháng 8, 2018, Tara Daudani được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú ba âm tính giai đoạn ba. Ngay từ lúc bác sĩ nhìn vào mắt cô và nói rằng cô sẽ vượt qua được căn bệnh này; cô biết mình muốn giúp đỡ những người khác sống cuộc sống tốt nhất và khỏe mạnh nhất. Kể từ đó, cô đã vận động các nhà lập pháp, chia sẻ câu chuyện của mình với công chúng, làm tình nguyện viên tại các sự kiện vận động và gây quỹ cho nghiên cứu ung thư. Cô ấy vui mừng khi nói rằng hiện tại cô đã khỏi bệnh ung thư!

Sau khi điều trị ung thư, Tara đã chuyển hướng từ sự nghiệp là một nhà báo truyền hình từng đoạt giải Emmy sang người sáng lập và giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận và hoạt động vì sức khỏe. Hiện tại, bà đang là thành viên Ban cố vấn của Trung tâm ung thư Massey VCU và đồng chủ tịch ủy ban Phụ nữ và Sức khỏe, nơi bà sáng lập giải đấu quần vợt nữ “Play it Forward” nhằm gây quỹ cho nghiên cứu ung thư dành cho phụ nữ tại Massey. Daudani cũng là Phó chủ tịch hội đồng quản trị của Quỹ Ung thư vú Virginia.

Cô lớn lên ở Đông Bắc Ohio cùng cha mẹ, ba em gái và họ hàng gần đó. Sau khi tốt nghiệp trung học, cô theo học tại SI Trường Truyền thông Công cộng Newhouse thuộc Đại học Syracuse và tốt nghiệp loại xuất sắc với hai chuyên ngành Báo chí Phát thanh và Tâm lý học. Sau khi tốt nghiệp đại học, cô sống và làm việc tại Albany, NY, Richmond, VA, Hartford, CT và Thành phố New York trước khi trở về Richmond vào năm 2012.

Bà, chồng và hai con gái vẫn coi Richmond, VA là quê hương của mình, và trong thời gian rảnh rỗi, bà thích dành thời gian cho gia đình và chú chó của mình, chơi quần vợt và đi du lịch. 

Tháng Di sản Tây Ban Nha tôn vinh những nền văn hóa và lịch sử khác nhau của người Mỹ có gia đình di cư từ nhiều quốc gia Tây Ban Nha khác nhau. Bạn thích những cách nào nhất để tôn vinh di sản văn hóa của mình?

Trong 29 năm trở lại đây, tôi đã có cơ hội chia sẻ văn hóa của mình thông qua âm nhạc và ẩm thực với hàng xóm, đồng nghiệp và bạn bè.

Tôi tin rằng phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia nên hiểu được sự đa dạng của các nền văn hóa và truyền thống trên khắp Châu Mỹ Latinh. Mỗi quốc gia đều có phong tục, ẩm thực và văn hóa dân gian riêng. Ngay cả ý nghĩa của từ ngữ cũng khác nhau giữa các quốc gia mặc dù cùng sử dụng một ngôn ngữ. Nhìn chung, nền văn hóa của chúng tôi ấm áp và hạnh phúc, gia đình và các giá trị là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi.

Với tư cách là Người sáng lập và Giám đốc điều hành của Mạng lưới dịch vụ gia đình, lý lịch và sự hiểu biết của ông về các nền văn hóa khác đã giúp ông thành công trong sự nghiệp như thế nào?

Lớn lên trong gia đình có cha mẹ đều là nhà báo luôn là một lợi thế cho tôi trong sự nghiệp. Thông qua công việc của bố mẹ, tôi đã biết được những vấn đề mà cộng đồng chúng tôi đang phải đối mặt. Những trải nghiệm này đã dạy tôi cách có thể giúp đỡ người khác bất kể chủng tộc, tôn giáo và địa vị kinh tế xã hội của họ.

Đâu là khó khăn lớn nhất mà bạn từng phải đối mặt, về mặt cá nhân hoặc nghề nghiệp, và bạn đã vượt qua nó như thế nào?

Làm việc trong lĩnh vực phòng chống xâm hại trẻ em có nghĩa là mọi người sẽ tìm đến tôi với những vấn đề rất nhạy cảm và khó khăn trong suốt cả ngày. Công việc của tôi là hỗ trợ họ theo cách tốt nhất có thể, đôi khi có nghĩa là đi cùng họ ra tòa hoặc tìm cho họ những dịch vụ phù hợp. Giống như nhiều người khác, đại dịch Covid là thời điểm khó khăn. Chúng tôi phải điều chỉnh tất cả các lớp học sang hình thức trực tuyến để phụ huynh có thể tiếp tục tham dự. Lúc đầu, việc mất đi các lớp học trực tiếp rất khó khăn, nhưng chúng tôi đã đạt được mục tiêu giúp phụ huynh đạt được sự cân bằng lành mạnh và thuận tiện.

Bạn đã làm việc với Mạng lưới Dịch vụ Gia đình trong gần 25 năm. Bạn đã tận mắt chứng kiến sự khác biệt mà tổ chức này tạo ra trong cộng đồng như thế nào?

Một trong những cách chính mà chúng tôi thấy được tác động của tổ chức mình là thông qua chương trình “Nhóm chơi phát triển”. Chúng tôi đã theo dõi những đứa trẻ của 15 gia đình, tất cả đều là thế hệ đầu tiên trong gia đình theo học đại học. Với các lớp học dành cho cha mẹ, chúng ta đã thấy cách cha mẹ giao tiếp tốt hơn với con cái, đặt ra các quy tắc và áp dụng hậu quả thay vì trừng phạt như phương pháp kỷ luật của họ.

Làm thế nào để thanh thiếu niên có thể tham gia vào các chương trình FSN và liệu cộng đồng có thể làm gì khác để giúp đỡ những người có nhu cầu không?

Tôi làm việc với các gia đình để những người trẻ tuổi có thể tham gia vào các lớp học và hoạt động. Thật vui khi thấy trẻ em chứng kiến cha mẹ mình tốt nghiệp và nhận bằng tốt nghiệp vào cuối chương trình. Tôi muốn phát triển một hội thảo để hướng dẫn cộng đồng người gốc Tây Ban Nha tham gia tình nguyện nhiều hơn ở trường của con em họ, tham gia vào PTA, tham dự các cuộc họp phụ huynh, họp hội đồng nhà trường, v.v.

Để tìm hiểu thêm về tổ chức phi lợi nhuận của cô Gámez, hãy truy cập Mạng lưới dịch vụ gia đình hoặc để tìm hiểu thêm về các nguồn tài nguyên giáo dục dành cho phụ huynh, vui lòng truy cập trang web của Sở Giáo dục Virginia .

Về Astrid Gámez

Astrid M. Gámez sinh ra và lớn lên tại Caracas, Venezuela. Vào năm 1994, bà đã chọn Virginia làm “tiểu bang quê hương” của mình, nơi bà nuôi dạy hai đứa con của mình.

Cô Gámez, MA là người sáng lập và Giám đốc điều hành của Mạng lưới dịch vụ gia đình. Trong 24 năm qua, cô Gámez đã phục vụ cộng đồng địa phương ở khu vực Bắc Virginia và Washington DC. Cô Gámez đã xây dựng chương trình giảng dạy “Tôi nên nói với ai?”, một chương trình toàn diện về phòng ngừa xâm hại tình dục trẻ em, hướng dẫn cha mẹ và người chăm sóc các công cụ và kỹ thuật thực tế để ngăn ngừa, nhận biết và báo cáo mọi hình thức xâm hại tình dục trẻ em.

Vào tháng 9 2023, bà Gámez đã ký biên bản ghi nhớ (MOU) với Universidad de Oriente (UNIVO) ở El Salvador để thành lập các nhóm hỗ trợ với những người sống sót sau bạo hành gia đình và những phụ nữ bị lạm dụng tình dục trong thời thơ ấu.

Với tư cách là Huấn luyện viên Thạc sĩ ACT –RSK, cô Gámez đã đào tạo các điều phối viên ở Bắc Virginia, Washington DC, Học viện Melissa ở Miami, FL., và Đại học Pontificia Universidad Javeriana ở Cali, Colombia và Quito, Ecuador. Ngoài ra, cô còn thực hiện các chương trình đào tạo tại Instituto de Capacitación Los Alamos ở Itagui, Colombia và Đại học La Sabana, ở Chia, Colombia. Vào năm 2021, bà Gámez đã xuất bản cuốn Whom Should I Tell? Sách tô màu và hoạt động giáo dục dành cho trẻ em từ 4 đến 12 tuổi. Bà Gámez có bằng Thạc sĩ về Phòng ngừa và Điều trị Bạo lực Gia đình: Trẻ em, Các cặp vợ chồng và Người cao tuổi từ Đại học Barcelona, Tây Ban Nha và bằng Cử nhân tâm lý học với chứng chỉ về phúc lợi trẻ em từ Đại học George Mason.

Hãy cho chúng tôi biết đôi chút về công ty MELD^® của bạn và vai trò của bạn với tư cách là CEO.

Tập đoàn sản xuất MELD^® sản xuất thiết bị in 3D các bộ phận kim loại lớn. Nhiều bộ phận lớn này không còn được các công ty Mỹ sản xuất tại Mỹ nữa. Chúng tôi rất tâm huyết với việc hỗ trợ năng lực sản xuất trong nước bằng công nghệ này.

Với tư cách là CEO, tôi đã giúp đưa MELD^® từ khái niệm đến thương mại hóa với một số giải thưởng, bao gồm giải công nghệ mới mang tính đột phá nhất trên toàn thế giới của R&D100.  Công ty nắm giữ hơn hai chục bằng sáng chế và sản xuất máy in công nghiệp MELD^® có khả năng in các bộ phận kim loại lớn thay thế cho phương pháp rèn truyền thống.

Aeroprobe cung cấp cho ngành hàng không vũ trụ các ống pitot và hệ thống dữ liệu không khí tiên tiến được thiết kế để cải thiện tính an toàn và hiệu suất của máy bay không người lái. Aeroprobe cũng thiết kế, sản xuất và hiệu chuẩn các đầu dò nhiều lỗ được các nhà nghiên cứu trên toàn thế giới sử dụng để xác nhận thiết kế.

Khi còn trẻ, bạn đã nhanh chóng thăng tiến trên nấc thang sự nghiệp — bạn coi thành công của mình là gì?

Tôi biết ơn khi được sống ở một đất nước mà mọi việc đều có thể thực hiện được nếu chăm chỉ làm việc. Tôi rất may mắn khi được các nhóm xung quanh ủng hộ để theo đuổi tầm nhìn vì một tương lai tốt đẹp hơn. Một trong những giá trị cốt lõi của công ty chúng tôi là tính sáng tạo. Các nhà phát minh sẵn sàng thử nghiệm và học hỏi từ những thất bại. Tôi cố gắng và điều chỉnh khi cần thiết dựa trên những gì tôi học được từ những thiếu sót của mình.

Bạn sẽ nói gì với các cô gái trẻ quan tâm đến lĩnh vực STEM và tầm quan trọng của nó trong lực lượng lao động ngày nay?

Hãy sáng tạo. Thử. Thất bại. Học hỏi. Trong lực lượng lao động hiện tại và tương lai, chúng ta cần một lực lượng lao động đa dạng giúp đưa ra các giải pháp sáng tạo và biến chúng thành hiện thực.

Ông nhìn nhận lĩnh vực sản xuất sẽ phát triển như thế nào trong năm năm tới và những người quan tâm đến lĩnh vực này có thể chuẩn bị tốt nhất cho những thay đổi này như thế nào?

Sự kiên cường và độc lập của quốc gia chúng ta phụ thuộc vào khả năng tự sản xuất của chúng ta. Hoạt động sản xuất nhờ công nghệ in 3D sẽ mang lại nhiều việc làm mới, từ kỹ thuật viên và người vận hành máy đến các nhà khoa học và kỹ sư thiết kế hợp kim kim loại và bộ phận mới. Để chuẩn bị trở thành một phần của sự đổi mới, bạn cần thực hành thử những điều mới và trải nghiệm niềm vui khi học tập.

Có nguồn lực nào dành cho phụ nữ quan tâm đến cơ hội giáo dục hoặc nghề nghiệp trong lĩnh vực sản xuất không?

Một số chương trình tuyệt vời mà tôi thấy ở Virginia bao gồm Chương trình Phụ nữ trong Sản xuất-Virginia. Họ cung cấp chương trình cố vấn, chương trình phát triển chuyên môn và trung tâm học tập trực tuyến cho những phụ nữ trẻ quan tâm đến lĩnh vực này. iMake Virginia cung cấp các cơ hội khám phá nghề nghiệp, trại hè, học viện và chương trình học nghề. Viện Kỹ năng Sản xuất có thể cung cấp cho mọi người các giải pháp và chứng chỉ trong ngành cũng như chương trình học nghề. Nguồn tài nguyên cuối cùng mà tôi giới thiệu là trải nghiệm lưu trú dành cho phụ nữ trong lĩnh vực STEM kéo dài một tuần do Radford tổ chức. Chương trình này dành cho các nữ sinh trung học từ năm thứ hai đến năm thứ tư có hứng thú với khoa học tự nhiên.

Về Nanci Hardwick

Nanci Hardwick là Tổng giám đốc điều hành của MELD^® Manufacturing Corporation và Aeroprobe Corporation. Cô ấy là người yêu thích Star Wars và khoa học viễn tưởng vì nó truyền cảm hứng cho cô ấy suy nghĩ về những khả năng trong tương lai. Hiện tại cô đang làm việc để giúp tạo ra thực tế tiên tiến.

Cô Hardwick cũng thích học. Hầu hết những gì cô ấy biết về kỹ thuật và khoa học đều do cô tự học. Bà đã là một doanh nhân trong hơn hai mươi năm và sau khi có kinh nghiệm kinh doanh tại một công ty kỹ thuật phần mềm, bà quyết định rằng bà muốn tạo ra những thứ thực tế và hữu hình hơn. Ban đầu, cô không hiểu được việc sản xuất khó khăn hơn nhiều như thế nào, hay việc thành lập và vận hành tốn kém hơn nhiều so với một doanh nghiệp dịch vụ như thế nào. Việc hướng đến phát triển công nghệ thành công và sản xuất các sản phẩm thương mại là một thách thức to lớn, nhưng những thành tựu đạt được thì vô cùng thú vị và bổ ích.

Ngoài ra, Nanci còn là một tình nguyện viên tích cực trong cộng đồng của mình. Bà là thành viên Hội đồng quản trị của Hiệp hội sản xuất Virginia và trước đây từng giữ chức vụ Thành viên sáng lập và Chủ tịch Hội đồng quản trị của AUVSI Ridge and Valley Chapter; Chủ tịch Hội đồng công nghệ Roanoke Blacksburg (RBTC), Chủ tịch Hội đồng quản trị United Way; Phó chủ tịch Hội đồng quản trị OnwardNRV; Thành viên sáng lập Hội đồng quản trị của Mạng lưới đổi mới Roanoke Blacksburg (RBIN), Chương trình tác động cộng đồng CRC của Virginia Tech và Quỹ United in Caring của United Way; Thành viên Hội đồng quản trị của Quỹ Cao đẳng cộng đồng New River và Nhà hát Lyric; và Gia sư dạy xóa mù chữ cho người lớn tình nguyện của tổ chức Tình nguyện xóa mù chữ Hoa Kỳ (LVA).

Bà đã nhận được nhiều giải thưởng và được cựu Thống đốc Virginia ghi nhận về khả năng lãnh đạo trong cộng đồng và kinh doanh.

Xin chúc mừng bạn vừa tốt nghiệp. Hãy cho chúng tôi biết đôi chút về quá trình học tập của bạn để trở thành giáo viên.

Để trở thành giáo viên, tôi đã hoàn thành chương trình Thạc sĩ Giáo dục. chương trình chuyên ngành Giáo trình và Hướng dẫn của Virginia Tech. Chương trình này kéo dài 12 tháng và bao gồm một học kỳ thực tập và một học kỳ thực tập giảng dạy. Tôi là sinh viên thực tập lớp 3 tại Trường Tiểu học Prices Fork ở Blacksburg, Virginia, và là giáo viên thực tập lớp 2 tại Trường Tiểu học South Salem ở Salem, Virginia. Những trải nghiệm tôi có được ở cả hai trường đều dạy cho tôi những bài học quý giá mà tôi sẽ mang theo trong suốt sự nghiệp của mình. Tóm lại thời gian theo học chương trình này, tôi đã học được tầm quan trọng của việc áp dụng khoa học đọc hiểu trong suốt khối tiếng Anh và Ngôn ngữ nghệ thuật, tôi đã học được các kỹ năng giúp tôi phát triển tư duy bậc cao và tăng nhu cầu nhận thức trong các bài học Toán, và tôi đã được dạy các chiến lược hữu ích để kết hợp Khoa học và Nghiên cứu xã hội vào tất cả các chủ đề trong suốt ngày học. Nhìn chung, một năm tham gia chương trình này đã cung cấp cho tôi những công cụ để trở thành một giáo viên hiệu quả cho học sinh của mình trong việc nuôi dưỡng sự tò mò và mở rộng kiến thức của các em về thế giới xung quanh.

Qua số điểm SOL mới công bố gần đây, có thể thấy rõ rằng học sinh ở Virginia – đặc biệt là những học sinh trẻ tuổi – không đạt được chuẩn mực mong đợi đối với các lớp học cốt lõi như đọc và toán. Là một giáo viên, bạn đang nỗ lực như thế nào để giải quyết khoảng cách học tập ngày càng trầm trọng hơn do Covid-19?

Rõ ràng là học sinh đã bị ảnh hưởng về mặt học tập do Covid-19. Quận Montgomery, Virginia, cùng với một số quận khác trong tiểu bang, đang nhấn mạnh vào khoa học đọc để nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nhận dạng từ và hiểu ngôn ngữ. Đổi lại, hai khái niệm kết hợp cho phép học sinh đạt được khả năng hiểu đọc hiệu quả và sau đó hiểu rõ hơn mọi chủ đề trong lớp học. Là một giáo viên, tôi hy vọng có thể tạo ra những trải nghiệm học tập có ý nghĩa, trong đó tất cả các lĩnh vực nội dung đều được thể hiện trong nhiều môn học khác nhau trong ngày, và không có chủ đề cụ thể nào đứng riêng lẻ. Ví dụ, trong một khối tiếng Anh và Ngôn ngữ nghệ thuật, học sinh có thể học ngữ âm, hoặc rèn luyện kỹ năng đọc hiểu, đồng thời học các từ liên quan đến các chủ đề khoa học có liên quan hoặc phân tích văn bản liên quan đến một chủ đề trong Khoa học xã hội. Trong môn toán, bằng cách sử dụng các phép phân biệt và điều chỉnh cần thiết cho bài học, tôi tạo cho học sinh cơ hội suy nghĩ trừu tượng và khám phá các khái niệm thông qua các trải nghiệm học tập cụ thể và phức tạp có thể áp dụng vào cuộc sống hàng ngày của các em.

Việc hỗ trợ giáo viên chất lượng cao đóng vai trò quan trọng để đảm bảo thành công cho học sinh. Làm thế nào chúng ta có thể tuyển dụng tốt hơn những người trẻ như bạn và hỗ trợ giáo viên?

Việc khuyến khích các chương trình đào tạo giáo viên và tăng kinh phí cho các chương trình này mang lại sự hứng khởi và động lực cho những người trẻ như tôi, những người quan tâm đến lĩnh vực giáo dục. Thúc đẩy các cuộc trò chuyện thảo luận về giáo dục theo hướng tích cực và nâng cao tinh thần cho giáo viên trong cộng đồng là những cách khác giúp mọi người có xu hướng theo đuổi lĩnh vực giáo dục hơn. Phần lớn công việc này được thúc đẩy bởi đam mê. Niềm đam mê và tình yêu dành cho công việc giảng dạy là vô cùng quan trọng nếu ai đó muốn trở thành giáo viên. Như đã nói, việc khuyến khích các chương trình đào tạo giáo viên và truyền cảm hứng cho những người có niềm đam mê này là chìa khóa trong hành trình thúc đẩy lĩnh vực giáo dục và hỗ trợ giáo viên nói chung.

Cha mẹ là chân thứ ba của thành công trong giáo dục. Bạn làm thế nào để đảm bảo phụ huynh luôn tham gia và nắm được thông tin về những gì học sinh đang học?

Sự minh bạch trong giao tiếp giữa phụ huynh và giáo viên có vai trò quan trọng trong việc đảm bảo phụ huynh là thành viên tích cực của cộng đồng nhà trường và chương trình giảng dạy. Việc cập nhật cho phụ huynh về chương trình giảng dạy hàng tuần (thông qua các bản cập nhật hàng tuần, bài đăng trên lớp học trực tuyến, thư gửi về nhà, v.v.) là rất quan trọng vì điều này giúp phụ huynh có cơ hội hiểu được những gì con mình đang học trên lớp. Điều này giúp cha mẹ có thể tham gia tích cực vào quá trình giáo dục con cái thay vì chỉ là người quan sát thụ động. Là giáo viên, chúng ta phải hiểu được tầm quan trọng của việc có con của những bậc phụ huynh này trong lớp học cả ngày. Chúng ta phải trân trọng niềm tin mà phụ huynh dành cho chúng ta và duy trì sự giao tiếp rõ ràng để duy trì mối quan hệ mà chúng ta xây dựng với học sinh và gia đình các em.

Nhân tuần Giáo dục người lớn và Chương trình xóa mù chữ gia đình, bạn sẽ khuyến nghị các gia đình tham gia những hoạt động nào ở nhà để thúc đẩy hơn nữa kỹ năng đọc, viết và giao tiếp? Có những nguồn lực nào có thể giúp đỡ các gia đình?

Để thúc đẩy hơn nữa các kỹ năng đọc, viết và giao tiếp tại nhà, tôi đề nghị phụ huynh nên tích cực đọc sách cùng học sinh. Ý tôi là bạn không chỉ ngồi đọc to cùng con mà còn đặt câu hỏi cho con về văn bản, làm mẫu ngữ điệu, duy trì sự tập trung và nhấn mạnh tầm quan trọng của văn bản bạn đang đọc. Đọc to cho con nghe không chỉ có tác động đến quan điểm của trẻ về việc đọc và biết chữ mà còn đến mối quan hệ mà bạn xây dựng với con nữa. Kiểm tra với trường học địa phương để xem có chương trình đọc nào khả dụng và được khuyến nghị trong quận của bạn không. Ngoài ra, tôi cũng khuyên bạn nên đến thư viện địa phương, hiệu sách hoặc thậm chí tìm kiếm các nguồn tài liệu đọc trực tuyến khác nhau như Epic!, Scholastic, Thư viện Thiếu nhi Quốc tế và iStory Books. Hạn chế thời gian sử dụng màn hình và khuyến khích cũng như tham gia thảo luận tích cực với con bạn. Phần lớn thế giới của chúng ta hiện nay xoay quanh tư duy số và kết quả là giao tiếp bị ảnh hưởng. Về kỹ năng viết, hãy khuyến khích học sinh viết bằng bút và viết nhật ký, hoặc thậm chí viết thư! Tầm quan trọng của việc viết trên giấy thường bị bỏ qua, nhưng đây lại là kỹ năng quan trọng mà học sinh cần duy trì khi trưởng thành và phát triển sang nội dung học thuật nghiêm ngặt hơn.

Về Gabriela Chambers

Sinh ra và lớn lên tại Quận Fairfax, Virginia, Gabriela sống với cha, mẹ và anh trai ở McLean. Cô lớn lên và nói tiếng Tây Ban Nha và tiếng Anh ở nhà vì mẹ cô là người Puerto Rico. Bà theo học trường Langley ở Mclean và tốt nghiệp trung học tại trường Stone Ridge School of the Sacred Heart ở Bethesda, Maryland. Cô tiếp tục theo học tại Virginia Tech để lấy bằng Cử nhân Phát triển Con người và bằng phụ về Nghiên cứu Cổ điển.

Trong thời gian học đại học, cô bắt đầu làm việc tại một trại hè ở Bắc Virginia và cuối cùng trở thành trợ lý giám đốc trại. Tại trại hè, cô làm việc với trẻ em ở nhiều nhóm tuổi khác nhau và củng cố thêm tình yêu của mình dành cho công việc với trẻ em. Vào năm thứ ba đại học, cô bắt đầu dạy thay tại một trường giáo xứ ở Silver Spring, Maryland. Từ đó, cô biết rằng mình muốn trở thành một giáo viên tiểu học. Để theo đuổi đam mê của mình, cô đã theo học chương trình sau đại học để lấy bằng Thạc sĩ Nghệ thuật Giáo dục chuyên ngành Giáo trình và Hướng dẫn tại Virginia Tech. Bây giờ cô được làm công việc mình yêu thích - làm giáo viên lớp 4 ở Blacksburg, Virginia.

Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn trở thành lính cứu hỏa?

Vào đầu đại dịch, một sự kiện lớn đã xảy ra ở quê tôi và tôi đã phải chứng kiến hơn 400 ngôi nhà bị thiêu rụi. Tôi cảm thấy hoàn toàn bất lực vì không thể làm được gì cả. Tôi thực sự bị sốc khi thấy lực lượng cứu hỏa ở Davao chẳng làm được gì nhiều trong thảm kịch này. Lúc đó tôi biết mình phải trả lời cuộc gọi. Khi bắt đầu tham gia huấn luyện và điều hành cùng các phi hành đoàn với tư cách là một phi hành gia mũ đỏ, tôi ngày càng yêu thích công việc, sứ mệnh và tình đồng chí tuyệt đối của các anh chị em, phi hành đoàn và cuộc sống tại trạm. 

Bạn phục vụ trong đội cứu hỏa tình nguyện Ashburn toàn nữ đầu tiên, bạn cảm thấy thế nào khi nghề cứu hỏa thường do nam giới thống trị? Bạn có thấy lợi thế nào khi là phụ nữ trong lĩnh vực này không? 

Tôi tự hào khi chứng minh với nhân viên và cộng đồng của chúng tôi rằng những gì nam giới có thể làm, chúng ta cũng có thể làm được và trở thành một phần tích cực trong lĩnh vực này. Chắc chắn là có sự khác biệt về mặt sinh học, nhưng chúng có thể được khắc phục bằng kỹ thuật và sự chăm chỉ. Điều đó khiến tôi phải làm việc chăm chỉ hơn nhưng tất cả chúng ta vẫn ở đây đã chứng minh rằng chúng ta có thể đạt được nhiều thành tựu khi cùng nhau làm việc vì một sứ mệnh và mục đích chung. Phụ nữ có nhiều lợi thế hơn đàn ông. Ví dụ, mọi người có thể không nhận ra rằng hầu hết các cuộc gọi mà lính cứu hỏa nhận được đều mang tính chất y tế và nhiều bệnh nhân cảm thấy thoải mái hơn khi nói chuyện với phụ nữ hơn là nam giới. Khuôn mặt mọi người thường trở nên dịu lại khi tôi đến hiện trường. Chúng tôi cũng được cộng đồng chào đón nồng nhiệt. 

Trải nghiệm nào khiến bạn tự hào nhất kể từ khi trở thành lính cứu hỏa? 

Tôi đã có nhiều trải nghiệm khiến tôi tự hào về những gì mình làm. Một điều khiến tôi nhớ mãi là khi nhận được yêu cầu đặc biệt từ Sếp của tôi là tham gia một cuộc gọi mà tôi không được lên lịch vì vóc dáng nhỏ bé của mình. Nhiều người cho rằng đây là một bất lợi, nhưng vì cuộc gọi phải giải quyết vấn đề cứu hộ trong không gian hạn chế nên đây lại là một lợi thế chiến thuật trực tiếp. Trong công việc này có nhiều ưu điểm và nhược điểm về kích thước, khối lượng cơ, sự nhạy bén về thể chất và tinh thần, nhưng những điều này có thể khắc phục được.

Một điều đáng chú ý nữa là khi bắt đầu lớp học cứu hỏa, cô được yêu cầu phát biểu động viên những tân binh. Phần lớn là vì tôi nhỏ con, lớn tuổi và là phụ nữ. Tôi không chỉ chứng minh được rằng mình đã sống sót sau khóa đào tạo mà còn trở thành tấm gương cho thấy bạn có thể nhận được sự tôn trọng từ những người đào tạo người khác có nhiều kinh nghiệm sống. Nếu tôi làm được thì họ cũng làm được. Hy vọng rằng tôi có thể truyền động lực cho học sinh để họ kiên trì khi mọi việc trở nên khó khăn vì chắc chắn họ sẽ làm được.

Ngày 11, 2001 tháng 9 có ý nghĩa vô cùng to lớn đối với đất nước này, bạn và các đồng nghiệp có nghi lễ nào để tưởng nhớ những người đã hy sinh và những người ứng cứu đầu tiên vào ngày đó không?

9-11 là một ngày rất buồn đối với chúng tôi nhưng cũng là nguồn tự hào, tưởng nhớ và động lực. Đó là lời nhắc nhở liên tục về cái chết của chúng ta, tiếng gọi của chúng ta, sự hiểu biết của chúng ta rằng tất cả có thể biến mất chỉ trong một giây, và là lời nhắc nhở rằng nhiều người sẽ phục vụ cho đến cuối cùng. Nhiều người trong chúng ta tham gia vào các sự kiện, lễ tưởng niệm và hoạt động như leo cầu thang tưởng niệm 9/11 . Nhưng nhiều người vẫn nhớ trong im lặng vì chúng ta vô cùng đau buồn trước những người anh chị em đã khuất.

Bạn sẽ nói gì với người đang cân nhắc theo đuổi sự nghiệp lính cứu hỏa hoặc lực lượng ứng cứu đầu tiên khác?

Nếu bạn có thời gian, ý chí và sự kiên trì, hãy làm điều đó. Bạn có thể làm việc này như một nghề nghiệp hoặc làm tình nguyện viên nên có nhiều lựa chọn tùy thuộc vào hoàn cảnh của bạn. Phục vụ người khác sẽ tạo nên mối liên hệ trực tiếp với cộng đồng của bạn. Bạn có thể giúp đỡ mọi người vào những ngày tồi tệ nhất của họ và mang lại giá trị có ý nghĩa cho cuộc sống của họ. Điều này không dễ dàng, nhưng cực kỳ bổ ích, và bạn sẽ xây dựng được tình bạn, có được một gia đình mở rộng suốt đời, từ già đến trẻ và mọi quốc tịch. Bất cứ nơi nào tôi đến, chúng tôi đều tìm thấy bộ lạc của mình và tất cả chúng tôi đều có một câu chuyện chung. Bàn tiệc cứu hỏa, nơi chúng tôi cùng nhau ăn bánh mì, chia sẻ câu chuyện, học hỏi, giao lưu và phát triển theo nhiều cách giống như ngôi nhà thứ hai của chúng tôi.

Về Angela Boers

Angela Boers sinh ra tại thành phố Davao, Philippines, có một chị gái và hai anh trai cùng cha khác mẹ. Cô tốt nghiệp bằng Cử nhân Khoa học Kế toán của Đại học Cebu vào năm 1996. Biết rằng mình luôn muốn đến Hoa Kỳ, cô đã nắm bắt cơ hội vào 2001 khi cơ hội đến. Cô bắt đầu làm nhiều công việc lặt vặt trước khi được thuê làm Kỹ thuật viên kế toán cho Viện Smithsonian - một công việc mà cô vẫn giữ trong khi làm lính cứu hỏa và nhân viên cấp cứu. Cô gặp người chồng hiện tại của mình, Jacco, và họ chuyển đến Sterling, Virginia vào năm 2003. Họ đã kết hôn hạnh phúc được hơn 15 năm và có hai cô con gái là niềm tự hào và niềm vui của họ. Ngoài gia đình và sở cứu hỏa, cô thích chụp ảnh, du lịch và chơi với chó. 

Có nguồn gốc từ cuối thế^kỷ 19 , Ngày Lao động đánh dấu sự tôn vinh những nỗ lực của người lao động đã giúp phát triển Hoa Kỳ và thúc đẩy những thành tựu của đất nước. Với tư cách là Ủy viên Ủy ban Việc làm Virginia (VEC), ngày này có ý nghĩa gì đối với ông?

Ngày Lao động là cơ hội để dừng lại và ghi nhận sự sáng tạo và chăm chỉ mà chúng ta thấy từ những cá nhân trên khắp Khối thịnh vượng chung, những người không ngừng củng cố sức sống cho cộng đồng của chúng ta. Riêng tôi, đây luôn là thời điểm tụ họp gia đình, là thời điểm bắt đầu mùa giải yêu thích của tôi (mùa bóng đá) và tập trung vào những điều thú vị sắp tới trong bốn tháng cuối năm. 

Tính đến tháng 6, tỷ lệ thất nghiệp của Virginia đã giảm và tỷ lệ tham gia lực lượng lao động tăng lên hơn 66% - mức cao nhất trong hơn mười năm qua.  Điều này ảnh hưởng thế nào tới công việc của bạn tại VEC?

Chúng tôi tập trung cao độ vào việc giúp mọi người nhanh chóng chuyển từ tình trạng thất nghiệp sang tình trạng tái tuyển dụng. Trong khi chúng ta tiếp tục chứng kiến tỷ lệ tham gia lực lượng lao động tăng lên - thể hiện sự tiến bộ to lớn trong việc mọi người thoát khỏi cảnh thất nghiệp và quay trở lại làm việc - vẫn còn hơn 300,000 việc làm đang tuyển dụng trong Khối thịnh vượng chung. Chúng tôi hợp tác cùng các nhà tuyển dụng để giúp họ đáp ứng nhu cầu về nhân tài, qua đó chúng tôi có thể tiếp tục củng cố nền kinh tế của Virginia và sự năng động của cộng đồng. 

Là một phụ nữ từng giữ nhiều vị trí cấp cao trong chính phủ, bà thấy thách thức lớn nhất của mình là gì và bà đã vượt qua nó như thế nào?

Với tôi, thách thức chính là cơ hội để thay đổi tích cực. Tôi thích sự thay đổi, nhưng với một số người khác thì lại thấy khó chịu. Một trong những cơ hội tuyệt vời nhất mà tôi có được trong những vai trò này là giúp mọi người nhận ra rằng họ có mọi thứ bên trong mình để phát huy hết tiềm năng và không để nỗi sợ thay đổi kìm hãm họ. Là một vận động viên chạy marathon, tôi cảm thấy thoải mái khi ở trong tình trạng không thoải mái. Chia sẻ với người khác cách vượt qua nỗi sợ hãi, chấp nhận cảm giác khó chịu khi đạt được những điều mà họ từng nghĩ là không thể và chứng kiến họ nhận ra rằng điều đó là có thể là một trong những phần thưởng tuyệt vời nhất. Tư duy này cho phép chúng ta cùng nhau giải quyết các thách thức, tìm ra giải pháp và cùng nhau tiến về phía trước.

Trong suốt sự nghiệp của mình, ông đã làm việc trong ba chính quyền. Điều gì đã thu hút bạn đến với sự nghiệp phục vụ công chúng?

Chúng tôi chuyển đến Virginia khi tôi học lớp ba và điều này đã thay đổi những cơ hội mà tôi có được - đặc biệt là nền giáo dục mà tôi nhận được tại các trường công lập ở Quận Chesterfield. Tôi là học sinh đã học mọi lớp lịch sử và chính phủ mà họ có thể - hấp thụ niềm đam mê của rất nhiều người đi trước chúng tôi, những người đã mở ra cánh cửa cơ hội và tự do cá nhân để quyết định vận mệnh của chính mình. Nền tảng vững chắc này đã khơi dậy trong tôi mong muốn mãnh liệt được đền đáp cho Khối thịnh vượng chung đã mang lại cho tôi rất nhiều điều. Khi còn học tại VCU, tôi đã thực tập trong chiến dịch tranh cử Thống đốc của George Allen, là thực tập sinh năm thứ nhất (hoặc hơn) trong Chính quyền của ông, cho đến khi tôi tốt nghiệp và được nhận vào làm việc toàn thời gian. Kể từ đó, việc trở thành một phần của rất nhiều khoảnh khắc quan trọng đối với Khối thịnh vượng chung và đất nước chúng ta giúp chúng tôi luôn giữ vững ngọn lửa để tiếp tục là một phần của sự thay đổi tích cực.

Về Carrie Roth

Carrie Roth được Thống đốc Youngkin bổ nhiệm làm Ủy viên VEC và Cố vấn cho Thống đốc về Sáng kiến Chiến lược vào tháng 1 2022. Trước khi được bổ nhiệm, Carrie là người sáng lập Rerouted, một công ty tư vấn chiến lược về tăng trưởng và truyền thông. Từ 2013-2021, bà giữ chức vụ Tổng giám đốc điều hành và Giám đốc điều hành của Activation Capital và VA Bio+Tech Park. Carrie trước đây từng giữ chức Thứ trưởng Thương mại cho Thống đốc Bob McDonnell. Trước khi gia nhập Chính quyền McDonnell, bà là Chủ tịch công ty Capitol Square Communications của mình. Carrie từng giữ chức Thư ký báo chí cho Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ George Allen, người mà bà đã làm việc cho trong nhiều vai trò khác nhau từ 1993 đến 2003, và là Giám đốc chính sách cho chiến dịch tranh cử thống đốc của Tổng chưởng lý Jerry Kilgore sau khi phục vụ tại văn phòng Tổng chưởng lý. Năm 2023, Carrie được vinh danh là Người phụ nữ quyền lực của RVA trong Chính phủ; năm 2019, bà được myTechMag vinh danh là Tổng giám đốc điều hành tiên phong; năm 2018, bà được Richmond NAWBO công nhận là Nhà lãnh đạo cộng đồng của năm và Người được vinh danh là Nhân vật RTD của năm; và năm 2016, bà và chồng, Doug, là Người được vinh danh tại Gala của Chi nhánh Trung tâm Virginia của JDRF.

Vào thời gian rảnh rỗi, Roth là người ủng hộ nhiệt thành cho tổ chức phi lợi nhuận 'Sports Backers', một tổ chức khuyến khích mọi người theo đuổi lối sống năng động, vì cô cũng là một người chạy bộ nhiệt thành và là người hoàn thành cuộc chạy marathon 17lần.  Là huấn luyện viên chạy bộ được chứng nhận bởi UESCA, cô và chồng đã cùng nhau tham gia nhiều cuộc thi marathon, bao gồm cả giải marathon Richmond và Boston.

Mặc dù xuất thân từ Michigan, Roth đã chuyển đến Virginia từ khi còn nhỏ và sống ở Quận Chesterfield gần như suốt cuộc đời. Cô theo học tại Cao đẳng Hillsdale và tốt nghiệp Đại học Virginia Commonwealth.

Tại sao Ngày nâng cao nhận thức về quá liều quốc tế lại quan trọng?

Bất kỳ sự kiện nào có thể giúp nâng cao nhận thức về tình trạng mất mát sinh mạng do căn bệnh nghiện ngập đều quan trọng, đặc biệt là khi diễn ra dưới hình thức diễn đàn quốc gia hoặc toàn thế giới. Bất chấp sự phổ biến của nó, việc sử dụng chất gây nghiện và những người đấu tranh với nó vẫn tiếp tục bị giám sát chặt chẽ và phần lớn bị đổ lỗi cho hoàn cảnh của họ. Đối với nhiều người, việc sử dụng chất gây nghiện vẫn được coi là vấn đề đạo đức hơn là bệnh về não như thực tế. Chúng ta phải thay đổi điều này.

Hầu hết những người đấu tranh với chứng nghiện đều xuất phát từ quá khứ đau thương cá nhân. Ở khu vực của chúng tôi, điều đó thường xuất hiện dưới dạng chấn thương kéo dài nhiều thế hệ. Việc mất đi người thân yêu vì dùng thuốc quá liều có vẻ đặc biệt khó khăn vì họ cảm thấy việc đó hoàn toàn có thể phòng ngừa được. Bất kỳ sự kiện nào mang đến cơ hội giáo dục, trò chuyện và nâng cao nhận thức đều đáng được hỗ trợ.

Với vai trò là Giám đốc điều hành của Highlands Community Services, điều gì mang lại cho bạn niềm vui và điều gì khiến bạn mất ngủ?

Tôi coi hai trách nhiệm chính của mình là xây dựng chiến lược hệ thống và giải quyết các rào cản. Đối với tôi, việc tạo ra một môi trường nơi nhóm của tôi không chỉ cảm thấy được coi trọng mà còn được trao quyền và cho phép tập trung vào công việc và lĩnh vực chuyên môn của mình là điều quan trọng. Đó chính là lúc phép màu xảy ra. Đó là lúc các chương trình mới phát triển, các quan hệ đối tác được hình thành và sự thay đổi của cộng đồng và cá nhân diễn ra. Nhìn thấy nhân viên tự hào không chỉ về công việc họ làm mà còn về tổ chức mà họ làm việc — đó chính là nguồn vui của tôi. Họ chính là những anh hùng sẽ di chuyển ngọn núi để tạo nên sự khác biệt trong cuộc sống của những người mà chúng ta phục vụ.

Điều khiến tôi trằn trọc vào ban đêm là cố gắng tìm ra cách để thực hiện tất cả những điều đó trong bối cảnh lĩnh vực của chúng tôi đang gặp khó khăn. Với nguồn nhân lực hạn chế về sức khỏe hành vi và nhu cầu tăng theo cấp số nhân, việc tìm kiếm nguồn lực để duy trì khả năng cạnh tranh trên thị trường việc làm và đáp ứng nhu cầu của cộng đồng là một cuộc đấu tranh hàng ngày. Cần phải giải quyết rất nhiều vấn đề sáng tạo và dường như điều này diễn ra tốt nhất vào lúc nửa đêm.

Bạn có lời khuyên nào cho người dân Virginia để phá bỏ định kiến về sức khỏe tâm thần, tư vấn và yêu cầu giúp đỡ không?

Hãy tử tế - với người khác và với chính mình. Cho phép bản thân sử dụng sự hỗ trợ xung quanh và lòng trắc ẩn để ưu tiên nhu cầu và hạnh phúc của riêng bạn mà không phán xét. Thỉnh thoảng, chúng ta đều có thể sử dụng thêm các hỗ trợ khác. Điều đó không có nghĩa là chúng ta bị tổn thương – nó chỉ có nghĩa là chúng ta vẫn là con người. Những người xung quanh bạn có thể được truyền cảm hứng từ hành trình của bạn, cho phép bạn tạo ra những thay đổi không mong muốn trong cuộc sống của người khác.

Xu hướng sức khỏe tâm thần/sử dụng chất gây nghiện/tư vấn nào hiệu quả nhất đối với thanh thiếu niên Virginia ngày nay?

Thanh thiếu niên của chúng ta dường như là thế hệ đầu tiên mà sự kỳ thị đang dần lùi bước và có nhiều cuộc trò chuyện cởi mở hơn về nhu cầu của họ. Thông thường, họ sẽ tiếp cận đầu tiên với bạn bè hoặc cha mẹ. Ngoài ra, việc kết nối với các nguồn lực và hỗ trợ nhanh chóng là yếu tố dự báo cao nhất cho sự theo đuổi của thanh thiếu niên. Trong thế giới số của chúng ta, họ đã quen với việc nhu cầu của mình được giải quyết nhanh chóng, thường là qua điện thoại. Cho dù thông qua ứng dụng, nhóm hỗ trợ ảo hay dịch vụ trị liệu, hay chức năng trò chuyện trên 988 Đường dây nóng về khủng hoảng và tự tử quốc gia, việc tiếp cận và phản hồi kịp thời là một yếu tố quan trọng. Ngoài ra, vấn đề không phải là phương pháp hay biện pháp can thiệp thành công. Vấn đề cốt lõi vẫn là tạo ra sự kết nối để thanh thiếu niên cảm thấy được chấp nhận, tôn trọng con người thật của mình và được lắng nghe.

Dịch vụ cộng đồng Highlands (HCS) cung cấp những nguồn lực nào cho người dân Virginia có nhu cầu và mọi người tiếp cận dịch vụ như thế nào?

Là một trong 40 Ban dịch vụ cộng đồng trên khắp Virginia, HCS được chỉ định phục vụ những cá nhân cư trú tại Quận Washington và Thành phố Bristol. Chúng tôi cung cấp hơn 75 chương trình giải quyết các vấn đề về sức khỏe tâm thần, sử dụng chất gây nghiện và nhu cầu trí tuệ/phát triển của cá nhân và gia đình ở mọi giai đoạn của cuộc sống, từ khi sinh ra cho đến khi già yếu. Bạn có thể tìm thấy danh sách đầy đủ các dịch vụ của chúng tôi trên trang web www.highlandscsb.org.

Những cá nhân quan tâm đến việc đăng ký dịch vụ có thể thực hiện ngay trong ngày bằng cách gọi cho chúng tôi theo 276.525.1550 và chọn tùy chọn 1 từ menu tự động để nói chuyện với nhân viên Đăng ký dịch vụ của chúng tôi. Những cá nhân có nhu cầu cấp thiết có thể đủ điều kiện tham gia các dịch vụ khủng hoảng của chúng tôi, được thiết kế mang tính phòng ngừa nhiều hơn và lý tưởng nhất là giải quyết các nhu cầu trong cộng đồng tại nhà thay vì phải nằm viện kéo dài.

Mọi người không nên phải rời khỏi nhà để được chăm sóc tốt. Chúng tôi ở đây để gặp gỡ họ tại nơi họ sinh sống và hỗ trợ họ đạt được mục tiêu của mình tại quê nhà, ở vùng nông thôn Tây Nam Virginia.

Về Rebecca Holmes

Rebecca Holmes có hơn 25 năm kinh nghiệm cung cấp dịch vụ nội trú, tại nhà và ngoại trú cho các cá nhân và gia đình ở Tây Nam Virginia đang phải vật lộn với tác động của chứng nghiện ngập, chấn thương và các thách thức về sức khỏe tâm thần. Bà đã dành những năm cuối đời để tập trung vào tác động hệ thống rộng hơn thông qua việc phát triển các dịch vụ, chương trình và hệ thống chăm sóc để giải quyết những nhu cầu về sức khỏe hành vi đó, tập trung vào chất lượng và tính bền vững.

Với tư cách là Cố vấn Chuyên nghiệp được cấp phép và Cố vấn Lạm dụng Chất gây nghiện được chứng nhận tại Virginia, Rebecca là người ủng hộ việc giải quyết tác động liên thế hệ mà cả việc sử dụng chất gây nghiện và chấn thương gây ra cho toàn bộ hệ thống gia đình. Tiêu chuẩn lâm sàng đóng vai trò là kim chỉ nam cho hoạt động của cô là phát triển và triển khai các dịch vụ toàn diện và chất lượng để can thiệp hiệu quả và mang lại kết quả tích cực lâu dài.

Rebecca hiện là Giám đốc điều hành của Highlands Community Services (HCS), phục vụ Quận Washington và Bristol, Virginia. Trong vai trò này, bà chịu trách nhiệm về mọi khía cạnh của việc cung cấp dịch vụ, từ chất lượng và loại hình dịch vụ đến nhân sự, tuân thủ, tài trợ, phát triển và tính bền vững của tổ chức.

Điều gì đầu tiên khơi dậy sự quan tâm của bạn tới giáo dục?

Tôi xuất thân từ một gia đình làm nghề giáo; cha và dì tôi đều là giáo viên toán trung học và hiện vẫn đang giảng dạy ở Oklahoma và Colorado. Từ những ký ức đầu tiên, tôi nhớ mình đã đến lớp học của bố và giúp bố dọn phòng cho năm học mới. Tôi từng "chơi trò trường học" trong gara, và tôi đã chính thức hóa kinh nghiệm giảng dạy của mình ở trường trung học với tư cách là gia sư Toán và Phòng thí nghiệm Ngữ văn Anh và giáo viên hướng dẫn bơi lội. Khi trở thành giáo viên tiếng Anh trung học, tôi thấy sự bất bình đẳng trong trải nghiệm của học sinh. Tôi đã trở thành hiệu trưởng trường trung học cơ sở, giám sát chương trình giảng dạy và trợ lý giám đốc trường học để thiết kế lại hệ thống trường học nhằm phục vụ học sinh tốt hơn. Sau đó, tôi nhận ra cơ hội mà các nhà lãnh đạo tiểu bang có thể tác động đến tất cả học sinh trong tiểu bang thông qua việc phát triển chính sách thực sự và thực hiện chính sách hợp tác. Thông qua mô hình này, tôi đã thấy trình độ biết chữ được cải thiện đáng kể trong công việc của mình tại Tennessee và tôi rất vui mừng được làm việc với tất cả các bên liên quan tại Virginia để thấy được kết quả cho học sinh của chúng tôi.

Việc được bổ nhiệm làm giám đốc giáo dục công lập^thứ 27của Virginia đã truyền cảm hứng cho sự nghiệp của ông như thế nào?

Tôi rất vinh dự được phục vụ Thống đốc Youngkin và thực hiện chương trình giáo dục táo bạo và đầy tham vọng của ông nhằm đảm bảo mọi phụ huynh đều là đối tác bình đẳng trong việc giáo dục con em mình và mọi trẻ em đều sẵn sàng theo đuổi mục tiêu nghề nghiệp của mình sau khi tốt nghiệp trung học.

Bạn có bài học hoặc kinh nghiệm học tập thú vị nào muốn chia sẻ với người dân Virginia không?

Đầu tiên, học sinh sẽ đạt được kỳ vọng được đặt ra. Nếu chúng ta tin rằng họ có thể đạt được mục tiêu và cung cấp cho họ những giáo viên có trình độ cao, được cấp phép cùng một ngôi trường an toàn và lành mạnh, họ sẽ thành công. Nghiên cứu cho thấy chúng ta có thể thay đổi cơ hội cho học sinh bằng cách kết hợp đúng đắn giữa kỳ vọng nghiêm ngặt và sự hỗ trợ đặc biệt.

Chúng tôi cũng phải đảm bảo học sinh có được trải nghiệm học tập sáng tạo trong lớp học, trên toàn trường và có thể theo học tại các trường học khu vực tiên tiến, phá vỡ khuôn mẫu của nền giáo dục truyền thống. Chúng ta sẽ thực hiện được sự đổi mới này khi tất cả các bên liên quan cùng hợp tác để xem xét lại diện mạo của trường học trong tương lai.

Bạn có lời khuyên nào dành cho những người phụ nữ và trẻ em gái (W+g) ở Virginia muốn trở thành nhà giáo dục không?

Là một nhà giáo dục, chúng tôi có vị thế đặc biệt để tác động đến tương lai và truyền cảm hứng cho những người trẻ tuổi đạt được ước mơ của mình. Tôi thường nói chuyện với những phụ nữ trẻ trong nhà thờ, trong các chuyến thăm trường học và tại các sự kiện cộng đồng về sức mạnh của việc giảng dạy. Khi một phụ nữ trẻ chọn trở thành nhà giáo dục, cô ấy có thể xây dựng mối quan hệ với hàng nghìn (và đôi khi là hàng triệu) người trẻ, truyền cảm hứng học tập cho trẻ em và đảm bảo rằng hệ thống hỗ trợ các cơ hội để chúng thành công. Các nhà giáo dục thực sự có thể thay đổi thế giới và trẻ em cần người lớn ủng hộ để giúp chúng phát triển và học tập hơn bao giờ hết.

Khi học sinh trở lại trường, bạn muốn nói gì với các bậc phụ huynh và gia đình ở Virginia?

Hãy phấn khích lên! Tương lai của chúng ta đầy rẫy những khả năng. Khi gia đình chúng ta là đối tác trong việc giáo dục con em mình, cơ hội sẽ là vô tận.

Về Tiến sĩ Lisa Coons

Tiến sĩ Lisa Coons xuất thân từ một gia đình làm nghề giáo và bản thân cũng là một nhà giáo dục nghề nghiệp. Bà đã đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau ở cấp địa phương và cấp tiểu bang tại ba tiểu bang khác nhau và hiện tự hào được coi Virginia là quê hương của mình. Là vợ và mẹ của một quân nhân, Lisa rất vinh dự được phục vụ nhiều gia đình có mối liên hệ với quân đội nhất trên cả nước. Ngoài ra, bà còn tận tụy hỗ trợ tất cả 1.3 triệu trẻ em trong Khối thịnh vượng chung, đặc biệt là hai đứa cháu của bà hiện đang sống tại Virginia Beach.

Lisa đã đảm nhiệm vai trò là giám đốc học thuật của Sở Giáo dục Tennessee trong nhiều năm, nơi bà lãnh đạo tất cả các chương trình học thuật từ sơ sinh đến lớp 12, bao gồm giảng dạy và học tập từ mẫu giáo đến lớp12 về ngôn ngữ nghệ thuật, toán học, khoa học và mỹ thuật; giáo dục trẻ nhỏ; chương trình mẫu giáo tự nguyện và chương trình Head Start. Tiến sĩ Coons cũng từng là giáo viên, hiệu trưởng và trợ lý giám đốc trường học ở Tennessee và Ohio.  Bà có bằng Tiến sĩ giáo dục của Đại học Lipscomb.

Bạn luôn có năng khiếu về nghệ thuật và sáng tạo?

Niềm đam mê nghệ thuật và sáng tạo của tôi đã ăn sâu vào tâm hồn. Khi còn nhỏ, tôi thích sách tô màu và tranh vẽ theo số. Tôi đặc biệt quan tâm đến động vật và rất mê ngựa. Tôi nhớ mình có một cuốn sách hướng dẫn từng bước "Cách vẽ ngựa và chó" mà tôi đã đọc đi đọc lại rất nhiều lần. Tôi thấy rất thích thú khi sao chép các bức vẽ trong sách, qua đó tự học cách vẽ những gì tôi nhìn thấy.

Một trong những ký ức đầu tiên của tôi khi còn là một nghệ sĩ mới vào nghề là ở trường tiểu học. Tôi thường phác họa những chú chó và một số bạn cùng lớp của tôi thích chúng đến nỗi tôi đã "bán" những bức phác họa nhỏ này với giá 10 xu mỗi bức. Vào một dịp Giáng sinh khi tôi còn khá nhỏ, tôi nhận được bộ màu đầu tiên, một số cọ vẽ và những tấm vải bạt nhỏ. Tôi nhanh chóng điền đầy chúng bằng hình ảnh ngựa, hoa, thỏ... một số hình tôi vẫn còn giữ cho đến ngày nay. Tôi mỉm cười khi nhìn lại những trải nghiệm này, nhớ lại tâm hồn của một đứa trẻ được tự do sáng tạo nghệ thuật vì chính mình mà không cần bất kỳ kỳ vọng nào. Tôi luôn có mong muốn sáng tạo. Tôi sẽ vẽ, tô màu, thêu chữ thập, tự may quần áo… danh sách này thì vô tận. Tôi cảm thấy thích thú với cả quá trình thực hiện lẫn sản phẩm hoàn thiện.

Điều gì đã truyền cảm hứng cho các bức tranh “Rodeo Pair” và “At the Tractor Pull” của anh?

Tôi đặc biệt thích cuộc sống nông thôn và các hoạt động nông trại. Gia đình tôi làm trong ngành bán lẻ nên tôi không có nhiều kinh nghiệm trực tiếp khi lớn lên. Tuy nhiên, vào năm 10 tuổi, tôi bắt đầu học cưỡi ngựa và ngay sau đó, gia đình tôi đã có thể mua cho tôi một con ngựa. Tôi yêu con ngựa đó và liên tục nài nỉ được đưa đến chuồng cách nhà 30 phút (ngày nay có vẻ không phải là một chặng đường dài, nhưng vào thời đó chắc chắn là một chặng đường dài về vùng nông thôn)! Tôi đã dành nhiều giờ ở chuồng trại, và cho đến tận ngày nay tôi vẫn thích mùi cỏ khô mới cắt và không gian rộng mở.

Hai bức tranh “Rodeo Pair” và “At the Tractor Pull” phản ánh tình yêu nội tâm này. “Rodeo Pair” ra đời trong chuyến thăm Trung tâm Ngựa Virginia ở Lexington, VA trong một cuộc thi đua thùng. Khi ngắm nhìn những chú ngựa và người cưỡi ngựa chuẩn bị đến lượt mình trên đấu trường, tôi bị thu hút bởi một cặp, một phụ nữ trẻ và chú ngựa Palomino của cô ấy, vì sự phấn khích và năng lượng của chúng kết hợp với sự tự tin và kiểm soát.

“At the Tractor Pull” là một cảnh trong Ngày hội thực địa thường niên của quá khứ được tổ chức tại Amelia, Virginia. Sự kiện kéo dài 3ngày này có các hoạt động nông trại và cuộc thi kéo máy kéo và xe tải là điểm nhấn đặc biệt. Tôi thấy rất thú vị khi ngắm nhìn kiểu dáng, màu sắc và sức mạnh của những chiếc máy kéo cổ - vào thời của chúng, chúng là xương sống của một trang trại.

Cảm giác thế nào khi tham gia chương trình Trải nghiệm nghệ thuật đầu tiên tại Tòa nhà Hành chính với những bức tranh nổi bật của bạn?

Thật vinh dự khi được mời triển lãm hai bức tranh của mình tại Art Experience. Tôi rất vui khi được đại diện cho vẻ đẹp của tiểu bang Virginia quê hương tôi và cho người xem thấy những cảnh quan trù phú cùng nhiều hoạt động thú vị tại Khối thịnh vượng chung của chúng ta. Các nghệ sĩ được đại diện trong bộ sưu tập thực sự tạo nên một cộng đồng xuất sắc với nhiều tài năng và thành tựu trong lĩnh vực nghệ thuật.

Bạn có lời khuyên nào dành cho những nghệ sĩ ít kinh nghiệm muốn nâng cao kỹ năng của mình không?

Mỗi người đều có một tài năng sáng tạo nào đó. Mọi người không nên nói rằng “họ không biết vẽ, ngay cả vẽ hình người que”. Ở một mức độ nào đó, tất cả chúng ta đều có khả năng tạo ra cách thể hiện đẹp đẽ về cách chúng ta nhìn nhận và cảm nhận về thế giới xung quanh. Chúng ta chỉ cần được chỉ cho cách nuôi dưỡng nghệ sĩ bên trong mình. Có rất nhiều cơ hội học tập. Chúng ta rất may mắn khi có nhiều cơ hội cho mọi người tham gia học các kỹ năng nghệ thuật. Bảo tàng Mỹ thuật Virginia ở Richmond có Trường đào tạo nghệ thuật cung cấp nhiều lớp học dành cho người lớn, thanh thiếu niên và trẻ em. Tôi là giảng viên tại Studio School, nơi danh mục khóa học cung cấp quanh năm các khóa học về hội họa, nhiếp ảnh, gốm sứ, viết văn sáng tạo và nhiều khóa học khác. Ngoài ra còn có nhiều cơ sở giáo dục khác trên khắp tiểu bang và mỗi chương trình giảng dạy luôn cung cấp khóa học dành cho người mới bắt đầu.

Ngoài các lớp học có cấu trúc, cách tốt nhất để cải thiện là thông qua thực hành, thực hành và thực hành nhiều hơn nữa. Việc liên tục vẽ và tô màu, thử nghiệm và nắm bắt cơ hội, cũng như phát triển ý chí sẵn sàng mắc lỗi và học hỏi từ chúng là vô cùng quan trọng cho sự phát triển của một nghệ sĩ.

Bạn sẽ gợi ý những nguồn lực nào cho tổ chức Women + Girls ở Virginia để họ có thể trải nghiệm nhiều hơn về nghệ thuật?

Để trải nghiệm nghệ thuật nhiều hơn, hãy đắm mình vào nghệ thuật… đọc sách, thăm viện bảo tàng, mua đồ dùng nghệ thuật và cứ thế mà làm thôi! Virginia là nơi có Bảo tàng Mỹ thuật Virginia nổi tiếng với nhiều bộ sưu tập giá trị bao gồm các phong trào nghệ thuật trong suốt chiều dài lịch sử, cũng như các cuộc triển lãm lưu động đẳng cấp thế giới. Trong bảo tàng, du khách có thể đến gần tác phẩm nghệ thuật để tận mắt chứng kiến nét cọ và màu sắc của tác phẩm, thay vì chỉ xem qua sách. Bảo tàng cũng tổ chức nhiều chương trình giáo dục và bài giảng. Virginia cũng tự hào có nhiều lễ hội nghệ thuật và sự kiện ngoài trời, nơi khán giả có thể gặp gỡ và xem các nghệ sĩ trình diễn kỹ thuật của mình. Cộng đồng nghệ sĩ, dù ở địa phương hay quốc gia, đều là một nhóm cá nhân rất thân thiện và nồng nhiệt—chúng tôi luôn sẵn lòng chia sẻ ý tưởng và trình diễn kỹ thuật cho người khác.

Về Maria Reardon

Maria Reardon vẽ thế giới xung quanh cô. Cô ấy thích ở ngoài trời và tìm thấy cảm hứng trong cuộc sống thiên nhiên và nông thôn. Từ những ngọn núi đến bờ biển và vùng nông thôn, tiểu bang Virginia quê hương cô luôn gần gũi với trái tim cô. Niềm đam mê của cô là vẽ tranh ngoài trời, sử dụng những màu sắc sống động và đa dạng theo phong cách ấn tượng để thể hiện ánh sáng và tâm trạng của một địa điểm cụ thể.

Maria là người bản xứ Virginia và được đào tạo chính quy tại Đại học Virginia Commonwealth với bằng Cử nhân Mỹ thuật chuyên ngành minh họa. Bà tiếp tục nghiên cứu về chân dung và phong cảnh với các nghệ sĩ nổi tiếng toàn quốc. Tác phẩm của bà đã được triển lãm và trưng bày trong các bộ sưu tập cá nhân, bà cũng đã được xuất bản trên các tạp chí nghệ thuật và nhận được các giải thưởng cao nhất trong các sự kiện ngoài trời.

Maria thường xuyên tham gia các sự kiện ngoài trời, nơi cô được đại diện bởi Cabell Gallery ở Lexington và Franco's Fine Clothier ở Richmond. Maria cũng thích giảng dạy và là giảng viên cho cả Trường đào tạo Mỹ thuật Virginia và Câu lạc bộ Phụ nữ Tuckahoe ở Richmond, Virginia. Khi không vẽ ngoài trời, cô làm việc tại xưởng vẽ của mình ở Rockville VA và Goshen VA. Để xem thêm các tác phẩm của Maria, hãy truy cập trang web của cô ấy.

Nhiệm vụ chính của Crossover là gì?

Sứ mệnh của CrossOver là cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng cao, thúc đẩy sức khỏe và kết nối tài năng và nguồn lực cộng đồng với những người có nhu cầu nhân danh Chúa Jesus Christ. Chúng tôi biết rằng chăm sóc sức khỏe là nền tảng, ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng chăm sóc gia đình, duy trì việc làm và có cuộc sống viên mãn của một người. Dịch vụ chăm sóc sức khỏe tại CrossOver mang tính toàn diện, nỗ lực chăm sóc toàn diện cho con người. Đây cũng là dịch vụ mang tính hợp tác và toàn diện, bao gồm chăm sóc ban đầu và chuyên khoa, nha khoa, mắt, sản khoa và sức khỏe phụ nữ, xét nghiệm và điều trị HIV, sức khỏe tâm thần, quản lý ca bệnh và thuốc men.

Bạn đã gặp phải những thách thức hoặc cơ hội nào khi là một nữ CEO?

Khi tôi bắt đầu làm việc tại CrossOver, tôi là một bà mẹ đơn thân của hai cậu con trai 3 và 5tuổi, vì vậy việc cân bằng giữa công việc và cuộc sống thực sự là một thách thức. Vào thời điểm đó, chúng tôi họp hội đồng quản trị lúc 6:30 sáng, vì vậy vào những đêm trước các cuộc họp đó, mẹ tôi sẽ đến nhà tôi để bà có thể đưa các con trai tôi đến trường vào sáng hôm sau sau khi tôi rời khỏi nhà lúc 6 sáng. Mặt khác, làm việc tại CrossOver cũng giúp tôi có sự linh hoạt để chăm sóc gia đình, điều này giúp công việc của tôi trở nên khả thi—và chúng tôi không còn phải họp hội đồng quản trị lúc 6:30 sáng nữa!

Đôi khi mọi người ngạc nhiên khi biết rằng CEO là phụ nữ, và một số người có xu hướng coi thường phụ nữ hơn, vì vậy có thể cảm thấy rằng biên độ sai sót sẽ nhỏ hơn. Vào đầu đại dịch COVID-19 , tôi bắt đầu họp hàng tuần qua Zoom với năm nữ giám đốc điều hành khác của các phòng khám an toàn chăm sóc sức khỏe. Mạng lưới hỗ trợ đó rất quan trọng trong những năm đặc biệt khó khăn đối với ngành chăm sóc sức khỏe và đặc biệt là mạng lưới an toàn.

Mặc dù có những ngoại lệ, tôi thấy rằng phụ nữ thường có phong cách lãnh đạo mang tính hợp tác và xây dựng sự đồng thuận hơn nam giới, những người có xu hướng áp đặt từ trên xuống. Điều này có thể là thách thức vì sự hợp tác và đồng thuận tốn nhiều thời gian hơn so với việc ra quyết định đơn phương, nhưng về lâu dài, tôi thấy rằng sự đồng thuận và hợp tác sẽ mang lại kết quả tốt hơn.

Một điều đơn giản mà Phụ nữ + trẻ em gái (W+g) ở Virginia có thể làm ngay hôm nay để khỏe mạnh hơn là gì?

Đừng trì hoãn sức khỏe của bạn. Chúng tôi thấy rằng mọi người đã trì hoãn việc chăm sóc phòng ngừa và sàng lọc trong thời gian đại dịch. Nếu bạn chưa làm điều đó, hãy làm ngay. Phụ nữ đôi khi có xu hướng trì hoãn sức khỏe của mình để chăm sóc những nhu cầu của người khác, nhưng việc chăm sóc bản thân lại vô cùng quan trọng.

Tôi khuyến khích các cô gái xây dựng thói quen lành mạnh ngay từ bây giờ, vì chúng sẽ tạo nên sự khác biệt trong suốt cuộc đời bạn. Một trong những thói quen lành mạnh quan trọng nhất là sự tự tin. Có rất nhiều hình ảnh không lành mạnh về cái đẹp trên thế giới này và bạn không cần phải bị giới hạn bởi chúng. Bạn là người bảo vệ tốt nhất cho chính mình, vì vậy hãy lên tiếng. Rèn luyện lòng tự chấp nhận. Nó sẽ trao quyền cho bạn và những cô gái, phụ nữ xung quanh bạn ở bất cứ nơi đâu bạn đến.

Đức tin quan trọng như thế nào đối với công việc hàng ngày của bạn?

Mọi người có nhiều “lý do” để tham gia vào công việc của CrossOver. Với tôi, đức tin chính là “lý do” của tôi. Đó chính là động lực thôi thúc tôi đến CrossOver. Tôi tin rằng, là một người theo đạo Thiên chúa, tôi có trách nhiệm cải thiện cuộc sống của những người xung quanh tôi. Thế giới phi lợi nhuận và chăm sóc sức khỏe có thể là nơi hỗn loạn, và đức tin chính là điểm tựa giúp tôi vượt qua những thời điểm căng thẳng.

Người dân Virginia có thể tiếp cận các dịch vụ của Crossover hoặc tìm hiểu thêm về các phòng khám sức khỏe khác như Crossover bằng cách nào?

Công việc của chúng tôi được tài trợ nhờ sự hào phóng của cộng đồng từ thiện và sự hỗ trợ của các tình nguyện viên. Truy cập trang web của chúng tôi hoặc gọi 804-655-2794 để tìm hiểu thêm về cách tham gia hoặc trở thành bệnh nhân. Bạn cũng có thể tìm thấy danh sách tất cả các phòng khám miễn phí và từ thiện tại Virginia tại trang web Hiệp hội Phòng khám Miễn phí và Từ thiện Virginia.

Về Julie Bilodeau

Julie Bilodeau là Tổng giám đốc điều hành của CrossOver Healthcare Ministry. Bà Bilodeau gia nhập CrossOver vào 2003 sau hơn mười năm làm việc tại Circuit City Stores. Trong nhiệm kỳ của mình, CrossOver đã mở một phòng khám trên Đường Quioccasin ở Quận Henrico, thành lập một hiệu thuốc được cấp phép tại chỗ, triển khai hồ sơ sức khỏe điện tử và bắt đầu tham gia Chương trình Medicaid của Virginia. Vào 2022, CrossOver đã mua tòa nhà nơi Phòng khám Henrico tọa lạc từ 2005 và hiện đang cải tạo và mở rộng không gian phòng khám để tăng sức chứa bệnh nhân. CrossOver phục vụ hơn 6,600 bệnh nhân mỗi năm. 

Bà Bilodeau có bằng Cử nhân Kinh tế của trường Cao đẳng William and Mary và bằng MBA của trường Kinh doanh Darden thuộc Đại học Virginia. Bà là thành viên của Lớp Lãnh đạo Metro Richmond năm 2011 và Câu lạc bộ Rotary West Richmond, nơi bà phục vụ trong ban giám đốc. Ngoài ra, bà Bilodeau còn là thành viên hội đồng quản trị của Bệnh viện Henrico Doctors ở Richmond và hiện là thành viên của Nhóm đặc nhiệm Virginia về Chăm sóc sức khỏe ban đầu.

Điều gì đã khơi dậy sự quan tâm của bạn trong việc đấu tranh chống nạn bóc lột và buôn bán trẻ em? 

Nó không hẳn là sở thích mà là tiếng gọi. Ê-sai 6:8 chép rằng, "Tôi nghe tiếng Chúa phán rằng: 'Ta sẽ sai ai đi, và ai sẽ đi cho chúng ta?' Khi ấy tôi thưa rằng: 'Có tôi đây. Gửi tôi đi.'" Vấn đề này đã ảnh hưởng đến nhiều người thân thiết nhất của tôi trong cuộc sống. Một khi bạn bắt đầu hiểu được quy mô, sự đồi trụy và tác hại, một khi bạn nhìn thấy thiệt hại, bạn sẽ không thể làm ngơ.

Bạn tham gia vào Quỹ Tim Tebow như thế nào và sứ mệnh của quỹ là gì? 

Có những khoảnh khắc trong cuộc đời tôi mà quỹ đạo mà tôi đang theo đuổi hoàn toàn bị đảo lộn. Giống như thể Chúa đã nhấc tôi lên từ một nơi và đặt tôi xuống một nơi hoàn toàn khác, không ngờ tới. Tôi đã làm công tác chống nạn buôn người và bóc lột trẻ em trong hơn 20 năm và thông qua công việc này, tôi đã gặp Tim và nhóm của anh ấy. Rõ ràng là Chúa muốn tôi cùng nhau làm công việc này ở đây. Sứ mệnh của chúng tôi tại TTF là mang lại Niềm tin, Hy vọng và Tình yêu cho những ai cần một ngày tươi sáng hơn trong giờ phút đen tối nhất. Với tư cách là một nhóm, chúng tôi tận tâm giúp đỡ những người dễ bị tổn thương nhất trên toàn thế giới. Những người có nhu cầu y tế sâu sắc, những người có nhu cầu đặc biệt, trẻ em mồ côi hoặc bị bỏ rơi, những người bị buôn bán hoặc bị bóc lột tình dục - đây là những người mà chúng ta được kêu gọi đấu tranh.

Những thách thức quan trọng nhất trong cuộc chiến chống nạn buôn người và bóc lột trẻ em là gì? 

Một trong những thách thức lớn nhất trên toàn cầu là phản ứng của chính phủ. Một chức năng cốt lõi của chính phủ là an toàn công cộng, nhưng không nhiều chính phủ tài trợ và ưu tiên vấn đề này để có thể giải quyết trên quy mô lớn. Cho dù là do thiếu nhận thức, nguồn lực hạn chế hay chỉ là sự thờ ơ, phản ứng tối thiểu của nhiều quốc gia đã tạo ra môi trường cho tội phạm phát triển mạnh và lan truyền bạo lực này trong cộng đồng ở mọi quốc gia như một căn bệnh. Lực lượng thực thi pháp luật cần được trang bị nguồn lực ở mức độ cho phép họ giải quyết vấn đề trước mắt. Người dân phải nhận thức được mức độ to lớn và nghiêm trọng của tình trạng lạm dụng đang diễn ra ngay tại quê nhà của họ để họ có thể thúc đẩy các nhà lập pháp hành động. Chúng tôi rất biết ơn vì tiểu bang Virginia đã ưu tiên vấn đề này.

Bạn có lời khuyên nào dành cho Phụ nữ + trẻ em gái (W+g) muốn luôn cảnh giác về sự an toàn của mình không? 

Trước hết và quan trọng nhất, với tư cách là một xã hội, chúng ta phải đổ trách nhiệm về bạo lực đối với phụ nữ và trẻ em lên những kẻ gây ra nó. Nơi kém an toàn nhất đối với bất kỳ phụ nữ hoặc trẻ em nào là trong chính ngôi nhà của họ, vì vậy hãy hiểu hành vi chải chuốt và "thả bom tình yêu" là gì, theo cách đó, bạn có thể phát hiện ra kẻ xâm hại sớm. Đối với cha mẹ, nếu một người đàn ông dành cho con bạn sự quan tâm đặc biệt hoặc muốn ở riêng với con bạn - đó là một dấu hiệu cảnh báo lớn. Ngoài ra, nghe có vẻ đơn giản, nhưng hãy sử dụng hệ thống bạn bè và hỗ trợ lẫn nhau, đặc biệt là các bạn nữ ở độ tuổi trung học và đại học khi ra ngoài. Trên hết, hãy tin vào trực giác của bạn. Nếu bạn có cảm giác không tốt về một địa điểm hoặc một người nào đó, hãy rời đi. Đừng thắc mắc hay nghĩ rằng bạn cần phải tử tế và ở lại. Cảm thấy ngượng ngùng trong giây lát cũng đáng. Sự an toàn của bạn là trên hết.

Người dân Virginia có thể tham gia vào những nỗ lực giúp đỡ những người bị buôn bán hoặc hỗ trợ thực thi pháp luật như thế nào? 

Cách tốt nhất để giúp cơ quan thực thi pháp luật là đảm bảo rằng bạn trao đổi với các quan chức được bầu, đặc biệt là những người giữ vai trò lãnh đạo, rằng việc tài trợ cho hoạt động chống buôn người và chống bóc lột trẻ em là ưu tiên hàng đầu của bạn với tư cách là cử tri. Bạn có thể tình nguyện gây quỹ cho các nơi trú ẩn dành cho nạn nhân buôn người. Bạn có thể giáo dục gia đình và bạn bè về những rủi ro và nguy hiểm. Bạn cũng có thể tham gia Đội cứu hộ của Quỹ Tim Tebow với tư cách là Chiến binh cầu nguyện, Người ủng hộ hoặc Người bảo vệ. Đi thôi!

Về Camille Cooper

Camille Cooper hiện đang giữ chức Phó chủ tịch Phòng chống buôn người và bóc lột trẻ em tại Quỹ Tim Tebow, nơi bà có hơn 20 năm kinh nghiệm trong việc soạn thảo, xây dựng chiến lược và vận động lập pháp liên bang và tiểu bang về các chủ đề liên quan đến bảo vệ trẻ em, bóc lột trẻ em và chống buôn bán trẻ em. Camille đã thuyết trình trước hàng chục quan chức cấp cao từ Châu Phi, Jordan, Hàn Quốc và khu vực EMEA cho Bộ Ngoại giao, và tại các hội nghị bao gồm APSAC, Hội nghị Brighthood ở Thụy Điển, Europol tại The Hague và Liên Hợp Quốc. Công trình của Cooper trong hai mươi năm tập trung vào việc ngăn chặn lạm dụng tình dục trẻ em và chống lại tội phạm bóc lột trẻ em. Với tư cách là Giám đốc các vấn đề chính phủ tại Hiệp hội quốc gia bảo vệ trẻ em, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên bảo vệ trẻ em khỏi bị lạm dụng, bỏ bê và bóc lột, bà đã lãnh đạo các cải cách thiết lập Chiến lược quốc gia về phòng ngừa và ngăn chặn bóc lột trẻ em của Bộ Tư pháp, cung cấp hơn 350 triệu đô la tiền tài trợ cho các lực lượng đặc nhiệm chống tội phạm trên mạng của tiểu bang và địa phương đối với trẻ em, thành lập Đội cứu hộ trẻ em HERO và Quỹ nạn nhân buôn người trong nước tại Văn phòng chương trình tư pháp. Cooper có Chứng chỉ Lãnh đạo Chiến lược từ Học viện Chiến tranh Lục quân Hoa Kỳ như một phần của Chương trình An ninh Quốc gia của Chỉ huy

Bạn có luôn muốn trở thành phi hành gia không?

Khi tôi còn nhỏ, việc trở thành phi hành gia không phải là lựa chọn dành cho tôi. Có rất ít phi hành gia và tất cả đều là nam giới và phi công thử nghiệm quân sự. Dù tôi có cố gắng thế nào đi nữa, tôi vẫn không đạt yêu cầu. Tôi bắt đầu hứng thú với vật lý từ khi còn học phổ thông và tiếp tục học lên đại học vì tôi thấy vật lý là một câu đố đầy thử thách. Trong khi tôi bận giải các bài toán vật lý, đất nước đang thay đổi xung quanh tôi. Nhờ có Phong trào Dân quyền và Phụ nữ của những năm 1960và 1970 , những cơ hội mới đã mở ra cho phụ nữ lần đầu tiên. Tôi đăng ký vào chương trình tiến sĩ tại Đại học Virginia chỉ bốn năm sau khi phụ nữ lần đầu tiên được nhận vào khóa tuyển sinh. Tôi hoàn thành chương trình tiến sĩ chỉ một năm sau khi phụ nữ lần đầu tiên được chọn vào chương trình phi hành gia với tư cách là chuyên gia sứ mệnh. Phải mất thêm hàng chục năm nữa người phụ nữ đầu tiên mới được chọn làm phi công lái tàu con thoi. Tôi thật may mắn khi đã bỏ lỡ thông điệp "con gái không làm khoa học" khi tôi còn nhỏ, hoặc trở thành người phản biện và thách thức thông điệp đó. Tôi đã chứng kiến làn sóng thay đổi tích cực dành cho phụ nữ ở Hoa Kỳ. Khi tôi thấy thông báo rằng NASA đang tuyển chọn nhóm phi hành gia tàu con thoi tiếp theo, tôi đã có đủ điều kiện và có thể nộp đơn. Tôi được chọn làm phi hành gia chuyên gia sứ mệnh ở hạng 1984 thứ ba dành cho phụ nữ.

Bạn có lời khuyên nào dành cho Phụ nữ+Trẻ em gái (W+g) ở Virginia muốn theo đuổi sự nghiệp trong ngành hàng không vũ trụ không?

Tất cả đều được chào đón và cần thiết: các nhà khoa học, kỹ sư, bác sĩ, luật sư, chuyên gia hành chính và các thương nhân nam nữ. Ngành hàng không vũ trụ bao gồm nhiều loại hàng hóa và dịch vụ như vệ tinh và tên lửa, thông tin liên lạc, theo dõi, vận hành, y học, luật pháp và chính sách, cũng như nhiều ngành công nghiệp hỗ trợ khác. Hãy chọn lĩnh vực mà bạn quan tâm và luôn nỗ lực hết mình để trở thành người giỏi nhất trong lĩnh vực bạn làm.  Các bằng cấp về toán, khoa học, kỹ thuật và y khoa là mong muốn của các nhà du hành vũ trụ, nhưng hiện nay, khi chuyến bay vũ trụ của con người không còn là nhiệm vụ độc quyền của NASA và các chính phủ khác, con đường tiến vào vũ trụ đang thay đổi.   Để tham khảo, những người có ý định du hành vũ trụ nên xem qua tiểu sử của những người đang làm công việc họ muốn làm.   

Có lý do gì khiến bạn rời NASA để trở thành giáo viên không?

Cho đến nay tôi đã có ba nghề nghiệp riêng biệt trong cuộc đời: nhà phân tích tình báo, phi hành gia và giáo sư.  Tôi đã từ bỏ công việc đầu tiên của mình để có được cơ hội tuyệt vời tại NASA, và tôi đã quyết định từ bỏ công việc thứ hai để có nhiều thời gian hơn cho gia đình. Trong 12 năm làm việc tại NASA, tôi đã có bốn chuyến bay vào không gian tuyệt vời và yêu thích từng phút giây.  Có lẽ tôi đã phóng thêm vài lần nữa trước khi tàu con thoi ngừng hoạt động, nhưng bọn trẻ nhà tôi đã lớn và tôi lại nhớ điều đó.  Tôi vẫn tham gia vào lĩnh vực kinh doanh vũ trụ với các ủy ban thỉnh thoảng của NASA, Quỹ Không gian, Quỹ Học bổng Phi hành gia và Hội đồng Quản trị Cơ quan Cảng vũ trụ Virginia. 

Sau khi rời NASA, tôi đã dành hơn 22 năm giảng dạy và tư vấn cho sinh viên tại UVA, thời gian không đủ lâu để dạy con của những cựu sinh viên, nhưng đủ lâu để gặp những cựu sinh viên đang thành công trong ngành hàng không vũ trụ.   Thật vui khi chứng kiến sự phát triển của họ trong sự nghiệp và cuộc sống.

Trong số nhiều thành tựu của mình, bạn muốn được mọi người nhớ đến nhất?

Câu hỏi của bạn khiến tôi suy nghĩ về sự khác biệt giữa việc được nhớ đến và việc để lại di sản.  Tôi có lẽ sẽ được nhớ đến nhiều nhất vì các chuyến bay vào không gian của mình, đặc biệt là nhiệm vụ phục vụ Kính viễn vọng Không gian Hubble, nơi tôi đóng một vai trò nhỏ trong việc khôi phục khả năng của thiết bị phi thường đó.  Nhưng chắc chắn rằng, di sản bền vững nhất của tôi chính là những đứa con. Tôi rất tự hào khi các cháu đã trưởng thành và di sản của tôi vẫn được tiếp tục với những đứa cháu đáng yêu của tôi. 

Tôi nhớ có một số giáo viên thời trẻ đã thực sự tạo nên sự khác biệt trong sự nghiệp của tôi.  Trong số hàng ngàn học sinh mà tôi đã tiếp xúc qua nhiều năm, tôi nghĩ rằng mình đã lập danh sách đó cho ít nhất một vài người trong số họ.  Đó là di sản mà tôi mong muốn.

Bạn có muốn người dân Virginia biết điều gì về NASA/tương lai của hoạt động thám hiểm không gian không?

Điều duy nhất chắc chắn về tương lai của hoạt động thám hiểm không gian là nó sẽ lớn hơn và thú vị hơn những gì chúng ta có thể tưởng tượng ngày nay. Một trong những người chú của tôi thường kể những câu chuyện về chuyến đi khắp Arkansas trên một chiếc xe ngựa có mái che khi chú còn nhỏ, sau đó chú đã chứng kiến tôi phóng hai lần trên Tàu con thoi. Những tiến bộ trong chuyến bay khí quyển và du hành vũ trụ trong suốt cuộc đời của ông thật đáng kinh ngạc và có vẻ quá viển vông đối với một đứa trẻ ngồi trên xe ngựa.  Trong suốt cuộc đời tôi cho đến nay, chúng ta đã phóng vệ tinh và ngay sau đó đưa con người lên cao. Chúng ta đã đưa con người lên mặt trăng và đưa các nhà thám hiểm người máy đi khắp hệ mặt trời. Cả Voyager 1 và Voyager 2, được phóng vào năm 1977, đã rời khỏi hệ mặt trời của chúng ta và tiến vào không gian giữa các vì sao. Chúng tôi đã chế tạo và phóng năm tàu con thoi và xây dựng một trạm vũ trụ liên tục có người ở trong hơn 20 năm. Sự phát triển từ các chương trình không gian chỉ có của NASA và Bộ Quốc phòng sang các công ty không gian tư nhân có mục tiêu riêng là điều đáng chú ý. Tôi rất háo hức muốn chứng kiến sự phát triển của ngành công nghiệp vũ trụ thương mại và con người chúng ta sẽ tiến xa đến đâu trong 20 hoặc 30 năm tiếp theo của cuộc đời tôi.   

Một điều mà người dân Virginia chắc chắn nên biết: Chúng ta có một cánh cổng vào không gian ngay tại Virginia.  Khối thịnh vượng chung, thông qua Cơ quan Cảng vũ trụ Virginia, sở hữu và vận hành Cảng vũ trụ khu vực Trung Đại Tây Dương (MARS) trên Đảo Wallops ở Bờ biển phía Đông.  MARS là một trong bốn địa điểm duy nhất tại Hoa Kỳ được cấp phép phóng thẳng đứng và đã phóng nhiều loại hàng hóa của NASA, Bộ Quốc phòng và thương mại như tiếp tế cho Trạm vũ trụ quốc tế và sứ mệnh LADEE của NASA đã bay thành công quanh mặt trăng để thu thập thông tin về bầu khí quyển, điều kiện gần bề mặt và bụi mặt trăng.

Về Kathryn C. Thornton

Kathryn C. Thornton là Giáo sư danh dự tại Đại học Virginia thuộc Khoa Kỹ thuật và Khoa học Ứng dụng, Khoa Kỹ thuật Cơ khí và Hàng không Vũ trụ. Được NASA lựa chọn vào tháng 5 1984, Thornton là một cựu chiến binh đã thực hiện bốn chuyến bay vào không gian. Bà đã ở trong không gian hơn 975 giờ, bao gồm hơn 21 giờ hoạt động ngoài tàu vũ trụ (EVA) và được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Phi hành gia Hoa Kỳ vào năm 2010.

Thornton bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một nhà vật lý dân sự tại Trung tâm Khoa học và Công nghệ Nước ngoài của Quân đội Hoa Kỳ ở Charlottesville, VA. Khi làm việc tại Charlottesville, bà thấy có thông báo tuyển dụng phi hành gia hạng ba dành cho phụ nữ. Cô đã nộp đơn, được chọn và chuyển đến Houston, TX để bắt đầu sự nghiệp thứ hai của mình với tư cách là một phi hành gia. Nhiệm vụ của bà bao gồm một nhiệm vụ được phân loại của Bộ Quốc phòng, một nhiệm vụ giải cứu và tái triển khai vệ tinh, nhiệm vụ dịch vụ đầu tiên cho Kính viễn vọng Không gian Hubble và một nhiệm vụ dành riêng cho các thí nghiệm khoa học vật lý trong điều kiện vi trọng lực. Bà rời NASA vào năm 1996 để bắt đầu sự nghiệp thứ ba và dài nhất của mình với tư cách là giáo sư tại UVA. Sau 22 năm giảng dạy và tư vấn cho sinh viên, cô đã nghỉ hưu tại UVA để đi bộ đường dài trên Đường mòn Appalachian vào 2019.  

Tiến sĩ Thornton là người nhận được nhiều giải thưởng, bao gồm Huy chương bay không gian của NASA, Giải thưởng Lowell Thomas của Câu lạc bộ thám hiểm, Giải thưởng cựu sinh viên xuất sắc của Đại học Virginia, Giải thưởng Tinh thần tự do của Quỹ Tự do và Huy chương Thành tựu Tình báo Quốc gia. Bà hiện đang phục vụ trong ban quản trị của Quỹ học bổng phi hành gia và Cơ quan cảng vũ trụ Virginia.

Sứ mệnh của Urban Baby Beginnings (UBB) là gì?

Sứ mệnh của chúng tôi là giảm thiểu những kết quả bất lợi và sự cô lập mà các gia đình phải trải qua trong những năm trước khi sinh, sau sinh và thời thơ ấu bằng cách tăng cường khả năng tiếp cận các trung tâm chăm sóc sức khỏe bà mẹ, nơi cung cấp hỗ trợ cộng đồng, phát triển lực lượng lao động và vận động cho các gia đình sinh nở và sau sinh.

Các ông bố, bà mẹ ở Petersburg có thể tìm thấy gì ở UBB?

Tại Urban Baby Beginnings (UBB), các ông bố và bà mẹ ở Petersburg có thể tìm thấy nhiều nguồn lực và hỗ trợ toàn diện phù hợp với nhu cầu của họ. UBB cung cấp các dịch vụ chăm sóc trước khi sinh để đảm bảo sức khỏe và hạnh phúc cho các bà mẹ tương lai, trong khi các dịch vụ hỗ trợ sau sinh giúp các bà mẹ phục hồi và thích nghi sau khi sinh. Dịch vụ hỗ trợ cho con bú giúp giải quyết những thách thức trong quá trình cho con bú, trong khi các dịch vụ sức khỏe tâm thần giúp giải quyết sức khỏe cảm xúc của cả cha và mẹ. UBB còn cung cấp các chương trình giáo dục nuôi dạy con cái, trang bị cho cha mẹ kiến thức và kỹ năng nuôi dạy con cái. Sự hỗ trợ cộng đồng do UBB cung cấp tạo ra một mạng lưới kết nối, nơi các ông bố và bà mẹ có thể tìm thấy sự hiểu biết, lời khuyên và ý thức cộng đồng. Thông qua quan hệ đối tác và giới thiệu, UBB đảm bảo quyền truy cập vào các nguồn lực bổ sung, tạo ra hệ thống hỗ trợ toàn diện cho các ông bố và bà mẹ ở Petersburg trên hành trình làm cha mẹ.

Điều gì truyền cảm hứng cho công việc của bạn tại UBB?

Việc thành lập Urban Baby Beginnings (UBB) là một hành trình đầy cảm hứng được thúc đẩy bởi niềm đam mê sâu sắc trong việc cải thiện sức khỏe bà mẹ và giải quyết những bất bình đẳng tồn tại trong cộng đồng của chúng ta. Chứng kiến những thách thức mà các bà mẹ và gia đình phải đối mặt, tôi tin chắc rằng mọi phụ nữ đều xứng đáng được tiếp cận dịch vụ chăm sóc, hỗ trợ và nguồn lực chất lượng trong suốt hành trình mang thai và sau sinh. Cơ hội tạo ra sự khác biệt rõ rệt trong cuộc sống của các bà mẹ và con cái họ cũng như trao quyền cho cộng đồng là động lực thúc đẩy tôi mỗi ngày. Nhìn thấy tác động tích cực mà chúng tôi có thể tạo ra thông qua phương pháp tiếp cận toàn diện và quan hệ đối tác hợp tác của UBB đã thúc đẩy tôi tiếp tục vượt qua ranh giới và tạo ra các giải pháp sáng tạo trong lĩnh vực sức khỏe bà mẹ.

Bạn có thể chia sẻ lý do tại sao bạn lại đam mê hỗ trợ cộng đồng đến vậy không?

Sức khỏe và hạnh phúc của chúng ta bắt đầu từ cấp độ cộng đồng. Niềm đam mê của tôi đối với hoạt động hỗ trợ cộng đồng bắt nguồn từ chính trải nghiệm của bản thân và tác động sâu sắc mà tôi chứng kiến nó có thể mang lại cho cá nhân và cộng đồng. Lớn lên trong một cộng đồng gắn kết chặt chẽ, tôi hiểu được sức mạnh của sự hỗ trợ tập thể và tầm quan trọng của việc giải quyết những nhu cầu riêng biệt của mỗi cộng đồng. Bằng cách làm việc trực tiếp với các thành viên cộng đồng, tôi đã tận mắt chứng kiến các dịch vụ hỗ trợ phù hợp có thể tạo ra sự khác biệt thực sự trong cuộc sống của mọi người như thế nào. Thật truyền cảm hứng khi thấy mọi người được trao quyền để tự chăm sóc sức khỏe, xây dựng khả năng phục hồi và phát triển trong cộng đồng của mình. Chính những mối quan hệ được xây dựng, lòng tin được thiết lập và cam kết chung trong việc thúc đẩy hạnh phúc đã thúc đẩy sự cống hiến không ngừng nghỉ của tôi cho hoạt động hỗ trợ cộng đồng. Điều thôi thúc niềm đam mê của tôi và thúc đẩy quyết tâm tiếp tục tạo ra sự khác biệt có ý nghĩa chính là chứng kiến tác động bền vững và những chuyển đổi tích cực mà nó mang lại cho cá nhân, gia đình và toàn bộ cộng đồng.

Công việc của UBB tác động như thế nào tới cộng đồng Petersburg? 

Công việc của UBB tại Trung tâm chăm sóc bà mẹ Petersburg đang tạo ra tác động đáng kể đến cộng đồng Petersburg. Nhờ những nỗ lực chăm chỉ của mình, UBB đang tăng cường mức độ hỗ trợ xã hội dành cho các gia đình đang mong đợi sinh con và con cái của họ. Bằng cách đào tạo nhân viên y tế cộng đồng và doula tại những cộng đồng mà họ phục vụ, UBB đảm bảo rằng sự hỗ trợ được cung cấp ở nơi cần thiết nhất. Sự đầu tư vào hỗ trợ cộng đồng này đang mang lại những tác động tích cực khi ngày càng nhiều gia đình tích cực tham gia vào quá trình xây dựng và hỗ trợ các gia đình đang mang thai và sau sinh. Tác động này không chỉ giới hạn ở từng gia đình, mà toàn bộ cộng đồng đang trở nên mạnh mẽ và khỏe mạnh hơn nhờ được tiếp cận với nơi an toàn để được hỗ trợ và có các nguồn lực thiết yếu. Nhờ công việc của UBB, cộng đồng Petersburg đang phát triển mạnh mẽ, tạo ra môi trường nuôi dưỡng hạnh phúc cho các gia đình đang mong đợi sinh con và con cái của họ.

Về Stephanie Spencer

Stephanie Spencer là một nhân vật nổi tiếng và được kính trọng trong cộng đồng sức khỏe bà mẹ và trẻ sơ sinh ở Trung Virginia và Hampton Roads. Là Nhà sáng lập và Giám đốc điều hành của Urban Baby Beginnings, một tổ chức phi lợi nhuận, Stephanie tận tâm giảm thiểu những hậu quả bất lợi và sự cô lập mà các gia đình phải trải qua trong những năm trước khi sinh, sau sinh và thời thơ ấu. Cô nỗ lực tăng cường khả năng tiếp cận các trung tâm chăm sóc sức khỏe bà mẹ, nơi cung cấp hỗ trợ cộng đồng, phát triển lực lượng lao động và hỗ trợ cho các gia đình đang và sau sinh. Stephanie là chủ tịch của Liên minh Chăm sóc Chất lượng Bà mẹ Virginia, nơi bà tập trung vào việc cải thiện kết quả sức khỏe bà mẹ và vận động hỗ trợ cộng đồng chất lượng cao cho bà mẹ và trẻ sơ sinh. Thông qua công việc của mình trong các nhóm và sáng kiến của tiểu bang và địa phương, Stephanie đã đóng vai trò quan trọng trong việc mở rộng chứng chỉ và khả năng tiếp cận của doula cộng đồng, hoàn trả Medicaid cho doula và tăng khả năng tiếp cận của nhân viên y tế cộng đồng. Chương trình của cô cũng cung cấp chương trình chứng nhận kép đào tạo các doula cộng đồng và nhân viên y tế cộng đồng chăm sóc bà mẹ và trẻ em thông qua chương trình đổi mới lực lượng lao động của UBB.  Sự tận tâm của Stephanie trong việc cải thiện sức khỏe bà mẹ và trẻ sơ sinh đã giúp cô được công nhận rộng rãi trên khắp Tiểu bang Virginia.

Ký ức đầu tiên hoặc đáng nhớ nhất của bạn về ngựa là gì?

Tôi thực sự rất may mắn khi được tiếp xúc với ngựa từ khi còn rất nhỏ. Bức ảnh đầu tiên tôi chụp trên lưng ngựa là lúc tôi ba tuổi. Bố mẹ tôi, vốn không phải là người yêu ngựa, chắc hẳn đã thấy được mối liên hệ này và thực sự ủng hộ mọi cơ hội để đưa tôi đến gần hơn với loài vật này. Một trong những ký ức đầu tiên của tôi là lần đầu tiên tôi phi nước đại vào năm bảy tuổi. Tên của chú ngựa là Lulu, và tôi đã ngã xuống ngay lập tức! Tôi đã rất may mắn khi được rơi vào bãi cát trong một vòng tròn nhỏ trong nhà nên không hề bị thương. Tôi nhớ rõ mình đã nghĩ đó là cảm giác tuyệt vời nhất và nhảy lên, không thể chờ để tiếp tục cưỡi ngựa, và lại phi nước đại – lần này tôi ở lại và nhớ lại một cách sống động cảm giác đó nhanh và tuyệt vời đến thế nào. Tôi thực sự bị cuốn hút từ ngày đó trở đi.  Rõ ràng là lúc đó tôi không thể nhận ra điều đó, nhưng đó chính là điều mà ngựa dạy cho bạn mỗi ngày – bạn leo lên, bạn có thể ngã, nhưng rồi bạn lại leo lên. Ngựa thực sự là loài vật khiêm nhường nhất. Chúng mạnh mẽ, quyền lực nhưng cũng mong manh hơn bạn có thể tưởng tượng.  Làm việc với họ đã dạy cho tôi rất nhiều điều. Tôi thực sự rất yêu thích rất nhiều chú ngựa mà tôi nhìn thấy và làm việc cùng mỗi ngày. Theo nhiều cách, tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ mê ngựa thôi!

Thợ đóng móng ngựa làm gì và hãy chia sẻ cho chúng tôi biết về kinh nghiệm của bạn với tư cách là một người phụ nữ làm nghề đóng móng ngựa?

Có một câu nói trong giới ngựa là “Không có chân, không có ngựa”, và điều đó hoàn toàn đúng. Bàn chân là nền tảng tạo nên kích thước khổng lồ của chúng và điều quan trọng là phải hiểu cách bàn chân hoạt động và tương tác với các bộ phận còn lại của cơ thể cũng như thế giới bên dưới chúng. Thợ đóng móng ngựa được đào tạo để hiểu và quản lý mọi khía cạnh chăm sóc móng ngựa. Điều này có thể chỉ đơn giản là cắt móng và/hoặc đóng giày cho đến việc hợp tác chặt chẽ với bác sĩ thú y để xử lý các trường hợp điều trị phức tạp hoặc thúc đẩy sự phát triển phù hợp của ngựa con. Theo truyền thống, nghề đóng móng ngựa là nghề do nam giới thống trị, nhưng thật vui khi thấy điều đó đang bắt đầu thay đổi. Tôi thật may mắn khi có một người cố vấn tuyệt vời, người không bao giờ coi việc tôi là phụ nữ là rào cản đối với việc trở thành thợ đóng móng ngựa; - trên thực tế, ông rất khuyến khích và hỗ trợ phụ nữ trong lĩnh vực này. Tôi chắc chắn đã gặp một số cá nhân không mấy ủng hộ phụ nữ trong ngành này, nhưng họ chưa bao giờ ngăn cản tôi theo đuổi nghề này, và tôi cũng khuyến khích bất kỳ ai khác hãy bỏ qua họ. Nghề thợ đóng móng ngựa chắc chắn tốn nhiều thời gian của bạn, nhưng là một người phụ nữ và một người mẹ, nghề này đã cho tôi cơ hội điều hành doanh nghiệp riêng và ưu tiên cho gia đình.

Đóng móng ngựa là một nghề thủ công rất lâu đời. Công nghệ mới nào, nếu có, đang ảnh hưởng đến công việc của bạn?

Sự ra đời của các công nghệ mới trong cả thú y và ngành đóng móng ngựa luôn song hành và ảnh hưởng đến công việc của tôi. Ví dụ, trước đây chúng ta chủ yếu phải dựa vào tia X để chẩn đoán và hiểu những gì đang xảy ra bên trong móng guốc, nhưng ngày nay, một con ngựa ở khu vực này có thể dễ dàng chụp MRI và gần đây hơn là chụp PET, cho phép bác sĩ thú y cung cấp cho thợ đóng móng ngựa một lượng thông tin đặc biệt về vấn đề của con vật. Thông tin này thực sự mang tính đột phá trong việc giúp chúng ta tạo ra một gói sản phẩm đóng giày để giải quyết chính xác vấn đề của từng bàn chân. Các sản phẩm mới và các bài nghiên cứu dành riêng cho thợ rèn móng ngựa cũng đang thay đổi cách thức thực hiện công việc và cung cấp cho chúng ta nhiều lựa chọn hơn cho những chú ngựa có bàn chân phức tạp. Những kỹ thuật về giày composite và keo dán mới đang cho thấy triển vọng đáng kinh ngạc và tôi luôn mong muốn áp dụng chúng vào công việc của mình.

Bạn có thể nói chuyện với “Chương trình thực tập Forging Ahead” không?

Paul Goodness, thợ rèn móng ngựa chính của Forging Ahead và cũng là người cố vấn của tôi, luôn cam kết chia sẻ kiến thức và thúc đẩy các hoạt động tốt hơn trong ngành thợ rèn móng ngựa. Chương trình Thực tập Forging Ahead được thiết kế dựa trên ý tưởng này và mang đến một cơ hội chưa từng có ở bất kỳ nơi nào khác vào thời điểm đó cũng như cho đến tận bây giờ. Chúng tôi đã làm việc với các trường đào tạo thợ đóng móng ngựa và những thợ đóng móng ngựa khác trên khắp thế giới để tìm ra những cá nhân tài năng và tận tâm để dành một năm làm việc cùng nhóm thực hành bận rộn mang tên Forging Ahead. Nhóm làm việc tại hai địa điểm vận chuyển (có nghĩa là mọi người sẽ mang ngựa đến cửa hàng của chúng tôi) và trên đường đi đến các trang trại của khách hàng. Với nhiều thợ đóng móng ngựa làm việc toàn thời gian, số lượng ngựa mà một thực tập sinh được chứng kiến mỗi tuần thực sự rất ấn tượng. Đó là một môi trường tuyệt vời và năng động, bao gồm những chú ngựa biểu diễn trình độ cao, những ca điều trị khó khăn và những chú ngựa con đáng yêu tuyệt vời trong sân sau. Tôi nhớ những người đóng móng ngựa ở khu vực xung quanh thường dừng lại chỉ để theo dõi nhóm trong một ngày và nhiều người nói rằng họ thấy nhiều vấn đề về móng ngựa trong một ngày hơn là trong một năm! Chương trình đã giúp khởi đầu sự nghiệp thành công của nhiều thợ đóng móng ngựa, một số người trong số họ tôi vẫn giữ liên lạc và tư vấn cho đến ngày nay.

Bạn có lời khuyên nào dành cho phụ nữ + trẻ em gái (W+g) đang cân nhắc tham gia ngành đóng móng ngựa và họ có thể tham gia đào tạo ở đâu?

Điều đầu tiên tôi muốn nói là đừng để ai nói với bạn rằng bạn không thể làm được công việc này. Phụ nữ là thợ đóng móng ngựa giỏi! Bạn có thể làm được! Khi nghĩ đến thợ đóng móng ngựa, hầu hết mọi người đều hình dung ra một người đàn ông to lớn với cơ bắp cuồn cuộn đứng trên một con ngựa, nhưng thực tế, con ngựa luôn khỏe hơn cả người khỏe nhất. Đúng là nghề thợ đóng móng ngựa đòi hỏi thể lực cao, vì vậy bạn cần tập trung vào việc giữ gìn vóc dáng, nhưng điều này phụ thuộc vào khả năng làm việc với ngựa chứ không phải chế ngự chúng. Điều này cũng có nghĩa là bạn cần phải thông minh và làm việc với chủ sở hữu, người huấn luyện và bác sĩ thú y để đảm bảo rằng con ngựa cũng an toàn khi làm việc. Ngành công nghiệp ngựa là một thế giới đáng kinh ngạc với những khả năng vô tận. Phụ nữ đã chứng minh được mình có thể là những người cưỡi ngựa, huấn luyện viên, bác sĩ thú y xuất sắc và nhiều người khác cũng nên thử sức với nghề này.  

Chắc chắn rất khó để tìm được khóa đào tạo phù hợp trong lĩnh vực này và không có con đường cố định nào giúp bạn đạt được mục tiêu mình mong muốn. Điều này có thể vừa gây khó chịu vừa thú vị vì nó cho phép mọi người thực sự tạo ra trải nghiệm của riêng mình. Đây là một trong số ít nghề không yêu cầu chương trình học tập cố định và do đó, một cá nhân có quyết tâm có thể thành công mà không phải chịu chi phí giáo dục như hầu hết các nghề khác. Mặc dù vậy, vẫn có nhiều trường đào tạo thợ đóng móng ngựa trên khắp cả nước, nhưng hầu hết chỉ dạy những kiến thức cơ bản và khuyến khích bạn tìm kiếm việc học nghề sau khi hoàn thành khóa học. Mọi người nhanh chóng nhận ra rằng một khóa học kéo dài 16tuần, ngay cả khóa học chuyên sâu, cũng không đủ để chuẩn bị cho bạn mọi thứ mà công việc này có thể mang lại. Học nghề là chìa khóa để học nghề tốt. Việc tìm kiếm các chương trình học nghề này có thể khó khăn, nhưng chắc chắn là có. Lời khuyên tốt nhất của tôi là hãy tạo mối quan hệ với các bác sĩ thú y và huấn luyện viên địa phương ở khu vực của bạn. Từ đó, hãy tìm đến thợ đóng móng ngựa mà họ sử dụng và giới thiệu. Tôi cũng khuyên bạn nên tìm kiếm các tổ chức và hiệp hội chuyên về lĩnh vực này.

Hai tổ chức uy tín và lâu đời bao gồm Hiệp hội thợ đóng móng ngựa Hoa Kỳ (AFA) và Hiệp hội thợ đóng móng ngựa chuyên nghiệp quốc tế (IAPF), cả hai đều cung cấp tư cách thành viên hữu ích giúp bạn kết nối với nhiều nguồn lực, phòng khám và hội nghị tuyệt vời.  Tôi cũng thực sự khuyên bạn nên tham gia các lớp học kinh doanh hoặc đọc sách về cách điều hành một doanh nghiệp nhỏ.  Hầu hết thợ đóng móng ngựa cuối cùng sẽ tự làm việc cho mình. Hiểu biết cơ bản về kinh doanh sẽ đảm bảo rằng bạn có thể điều hành doanh nghiệp thành công.

Về Amy Sidwar-Seaver

Amy Sidwar-Seaver tốt nghiệp Đại học George Mason năm 1999 với bằng Cử nhân tiếng Anh và chuyên ngành nghiên cứu văn hóa. Cô đã nhận bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh (MBA) vào 2022 từ Đại học Longwood. Bà đã làm việc một thời gian ngắn với tư cách là trợ lý thợ đóng móng ngựa vào năm 1999, sau đó là chuyên gia phân tích chương trình cho Northrop Grumman Ship Systems để hỗ trợ Cảnh sát biển Hoa Kỳ, cho đến khi bà quyết định bắt đầu học nghề toàn thời gian và theo đuổi sự nghiệp trong ngành đóng móng ngựa với Paul Goodness vào năm 2004. Ngay sau đó, cô đã đạt được chứng chỉ về Liệu pháp mát-xa thể thao cho ngựa (2004) và Liệu pháp mát-xa cho chó (2005). Vào năm 2007, Sidwar-Seaver đã giúp tạo ra và quản lý Chương trình Thực tập Tiến lên phía trước, đây là chương trình đầu tiên thuộc loại hình này trong ngành đóng móng ngựa và đã khởi đầu sự nghiệp cho nhiều thợ đóng móng ngựa thành đạt hiện nay. Sidwar-Seaver, người đặc biệt quan tâm đến ngựa thể thao, các trường hợp viêm lá móng và sự phát triển của ngựa con, đã hoàn thành chứng chỉ của Hiệp hội thợ rèn móng ngựa chuyên nghiệp Hoa Kỳ (APF-I) vào năm 2019 và vẫn là thành viên của Hiệp hội thợ rèn móng ngựa Hoa Kỳ. Khi không làm việc, cô ấy thích cưỡi ngựa, dành thời gian cho gia đình và bạn bè, và học thêm những kỹ năng mới. Cô đã hoàn thành kỳ thi Chuyên gia được công nhận về Lãnh đạo trong Thiết kế Năng lượng và Môi trường (LEED) vào năm 2010, khiến cô trở thành thợ rèn LEED AP duy nhất mà cô biết.

Ngày 4 tháng 7 này, bạn muốn nói gì với người dân Virginia?

Ngày 4 tháng 7 tượng trưng cho sự phục vụ, hy sinh, lòng biết ơn và trên hết là sự tự do. Tự do trao quyền cho chúng ta và cho phép tất cả người Mỹ sống một cuộc sống đầy cơ hội. Chúng ta có quân đội hùng mạnh nhất thế giới và cam kết duy trì sự tự do đó. Chỉ riêng sự tự do đã đáng để ăn mừng rồi!

Điều gì đã truyền cảm hứng để bạn gia nhập Quân đội? Điều gì đã truyền cảm hứng để ông tiếp tục phục vụ đất nước trong nhiều năm như vậy?

Khi tôi còn nhỏ, chú tôi đã phục vụ trong quân đội. Tôi nhớ đã thấy niềm tự hào của anh ấy khi đảm bảo bộ đồng phục của mình được chỉnh tề trước khi mặc vào. Vẻ phấn khích trên khuôn mặt anh ấy khi mặc quân phục là vẻ mặt mà tôi sẽ không bao giờ quên. Tôi cũng nhận thấy gia đình tôi tự hào về anh ấy như thế nào khi anh ấy phục vụ trong quân đội. Tôi muốn trải nghiệm cảm giác đó.

Chỉ có một phần trăm dân số của chúng ta sẽ phục vụ trong quân đội. Trong suốt thời gian thực hiện nghĩa vụ quân sự, tôi đã có vinh dự được phục vụ cùng nhóm một phần trăm dân số tuyệt vời nhất của chúng ta.  Đó là việc vẫn là một phần của một cái gì đó lớn hơn bản thân bạn, gia đình Quân đội.  Tôi yêu quân đội!

Bạn thấy Quân đội đã thay đổi như thế nào trong những năm qua, đặc biệt là đối với phụ nữ?

Quân đội của chúng ta đã tiến bộ rất nhiều trong vài thập kỷ qua. Quân đội đã phản ứng bằng nhiều thay đổi quan trọng theo cách cho thấy họ coi trọng phụ nữ trong hàng ngũ của mình. Ví dụ, phụ nữ hiện được phép phục vụ trong các vai trò chiến đấu.  Một thay đổi quan trọng khác là việc mở nhiều trường đào tạo quân sự chuyên nghiệp cho những người lính đang mang thai, giúp họ không bị tụt hậu trong sự nghiệp. Những thay đổi mới của Quân đội về tiêu chuẩn chải chuốt và ngoại hình cho phép chúng ta thể hiện đúng bản chất phụ nữ của mình. Quân đội đã thực hiện nhiều chính sách mới hướng tới sự tiến bộ của phụ nữ.  Tiến độ của chúng tôi đã được đẩy nhanh, nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm.  Để Hoa Kỳ có lực lượng chiến đấu nguy hiểm nhất thế giới, phụ nữ phải là một phần của lực lượng đó.

Bạn có lời khuyên nào muốn chia sẻ với những phụ nữ và trẻ em gái đang quan tâm đến việc phục vụ đất nước giống như bạn không?

Phụ nữ đang ngày càng khẳng định được vị thế của mình vì có rất nhiều phụ nữ dũng cảm trên khắp thế giới có quyết tâm và không muốn chấp nhận bất cứ điều gì kém hơn. Có vô số khả năng trong lực lượng vũ trang của chúng tôi dành cho bạn. Hãy là tất cả những gì bạn có thể!

Trong số nhiều thành tựu đáng chú ý của mình, bạn muốn được mọi người nhớ đến nhất vì thành tựu nào?

Tôi muốn được nhớ đến như một người tiên phong để lại di sản truyền cảm hứng cho người khác hoàn thành những điều không thể bất chấp mọi thách thức. Nếu bạn có thể nhìn thấy và tin vào điều đó, bạn sẽ đạt được nó.

Về Trung sĩ chỉ huy Tamisha Love

Trung sĩ chỉ huy Thiếu tá Tamisha A. Love đã nhập ngũ vào Quân đội Hoa Kỳ vào 1 tháng 2 năm 1998 tại Union Springs, Alabama. Bà đã hoàn thành Khóa huấn luyện chiến đấu cơ bản tại Fort Jackson, Nam Carolina, và Khóa huấn luyện cá nhân nâng cao tại Fort Lee (nay là Fort Gregg-Adams), Virginia. Trước khi trở thành Trung sĩ chỉ huy đồn trú Fort Gregg-Adams vào tháng 4 2021, bà đã đảm nhiệm một số vai trò quan trọng của Quân đội trong Quản lý, Hậu cần, Hàng không và Hướng dẫn tại các địa phương bao gồm Đức, Hawaii, Oklahoma và Georgia. Cô đã được triển khai tới Iraq để hỗ trợ Chiến dịch Tự do Iraq hai lần: với Sư đoàn Thiết giáp số 1và Lữ đoàn Hỗ trợ số 82 .

Trung sĩ chỉ huy Thiếu tá Love đã lấy được bằng cử nhân về dịch vụ con người tại trường Cao đẳng Columbia ở Missouri. Bà đã theo học tại Học viện Trung sĩ Lục quân Hoa Kỳ để được đào tạo quân sự và đã hoàn thành nhiều khóa đào tạo nâng cao, phát triển và cấp chứng chỉ.

Nền giáo dục quân sự của bà bao gồm: Học viện Trung sĩ Lục quân Hoa Kỳ; Khóa học Trung sĩ nhất; Trường huấn luyện trung sĩ, Khóa đào tạo phục hồi chức năng bậc thầy, Khóa học sĩ quan hợp đồng, Khóa học hậu cần chung, Khóa học quản lý nhân lực và lực lượng, Khóa học phát triển-phát triển giảng viên chung, Khóa học phát triển đào tạo cơ bản, Khóa học lãnh đạo cấp cao, Khóa học lãnh đạo nâng cao, Khóa học lãnh đạo cơ bản, Khóa học phát triển sĩ quan hành động, Khóa học phát triển giám sát, Khóa học chỉ huy chiến đấu Lực lượng XXI, Khóa học bảo vệ nạn nhân đơn vị, Cấp độ chiến đấu II, Khóa học đào tạo giảng viên toàn quân và Khóa học lãnh đạo bình đẳng cơ hội.

Các giải thưởng và huân chương của bà bao gồm Huân chương Dịch vụ Công trạng (Nhóm Lá sồi Đồng), Huân chương Khen thưởng Quân đội (Nhóm Lá sồi Bạc và Cụm Lá sồi Đồng), Huân chương Thành tích Quân đội (Nhóm Lá sồi Bạc), Huân chương Hạnh kiểm Tốt (Giải thưởng 6 ), Huân chương Dịch vụ Phòng thủ Quốc gia, Huân chương Chiến dịch Iraq (2 Sao), Huân chương Viễn chinh Chiến tranh Chống khủng bố Toàn cầu, Huân chương Dịch vụ Chiến tranh Chống khủng bố Toàn cầu, Huân chương Dịch vụ Nhân đạo, Ruy băng Phát triển Chuyên môn Hạ sĩ quan (Số 4), Huân chương Dịch vụ Quân đội, Ruy băng Ở nước ngoài (Số 3) và Huy hiệu Nhận dạng Trung sĩ Huấn luyện.

Ông đã tham gia vào cuộc chiến chống nạn buôn người bao lâu rồi và ông có thể tóm tắt lại tất cả những gì ông đã làm không?

Tôi đã tham gia vào cuộc chiến xóa bỏ nạn buôn người trong 20 năm. Tôi đã phục vụ theo nhiều cách khác nhau – gần đây nhất là tại văn phòng Tổng chưởng lý Virginia, cũng như Ủy ban Phòng chống nạn buôn người và Hỗ trợ nạn nhân của Thống đốc Youngkin. Tôi cũng từng phục vụ trong chính phủ Hoa Kỳ, tham gia Hội đồng cố vấn Hoa Kỳ về nạn buôn người và làm cố vấn cho Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ và Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Tôi cũng phục vụ trong các ban quản lý và tổ chức liên quan cũng như trong cộng đồng của mình.

Bạn có thể chia sẻ về trải nghiệm cá nhân dẫn đến sự tham gia của bạn vào lĩnh vực này không?

Là một nạn nhân sống sót sau nạn buôn người đã đưa tôi đến với lĩnh vực này. Tôi đã kể câu chuyện bị bán dâm của mình cho một người bạn thân khi tôi đang làm giám đốc tại một trung tâm hỗ trợ thai sản khủng hoảng. Cô ấy chia sẻ với tôi rằng cô ấy mới nghe về nạn buôn người và tin rằng câu chuyện của tôi phù hợp. Sau đó, cô ấy kết nối tôi với một nhóm đang thực hiện công tác nâng cao nhận thức về vấn đề này. Chuyện này xảy ra cách đây 20 năm.

Tôi đã đến một sự kiện mà họ đang tổ chức và biết ngay rằng đây chính là điều tôi được kêu gọi làm. Tôi đã từng làm công tác vận động về nhiều vấn đề như HIV/AIDS và công tác tại trung tâm hỗ trợ thai sản (ủng hộ quyền được sống), nhưng tôi biết ngay rằng đây là công việc thay đổi cuộc đời tôi, khi tôi có thể dùng chính những trải nghiệm sống của mình để tạo ra sự thay đổi cho những người dễ bị tổn thương nhất trong chúng ta.

Là người sống sót sau nạn buôn người và là người ủng hộ, bạn muốn nói gì với người dân Virginia?

Mặc dù chúng ta thúc đẩy việc xác định nạn buôn người trong tiểu bang của mình, nhưng việc tập trung vào giáo dục thậm chí còn quan trọng hơn. Có nhiều người dân không tin rằng nạn buôn người lại xảy ra ngay gần nhà mình như vậy. Nhiều người trong số họ làm việc tại các cơ quan của chúng tôi, bao gồm cả những đơn vị cung cấp dịch vụ trực tiếp, và không được đào tạo về tội phạm.

Chúng ta cần phải siêng năng tìm hiểu vấn đề này và xóa bỏ những quan niệm cố hữu về việc ai là người mua bán tình dục và lao động giá rẻ. Nhu cầu thúc đẩy vấn đề.

Việc mua bán con người lẽ ra không bao giờ nên tồn tại, và chúng ta vẫn đang cho phép điều này xảy ra. Trẻ em và người lớn đang bị ép buộc phải bán mình hoặc làm việc với mức lương ít ỏi hoặc không được trả công tại Khối thịnh vượng chung của chúng ta. Cùng nhau, với tư duy đúng đắn và nguồn lực phù hợp, chúng ta có thể chấm dứt chế độ nô lệ mãi mãi.

Người dân Virginia có thể xác định được khi nào ai đó cần giúp đỡ bằng cách nào? Một người nên làm gì nếu nghi ngờ ai đó đang bị ngược đãi hoặc buôn bán và có những nguồn lực nào sẵn có?

Nếu bạn thấy có điều gì đáng ngờ và muốn báo cáo TIP (Buôn bán người), vui lòng gọi đến số77 Cảnh sát Tiểu bang Virginia. Nếu bạn hoặc người quen của bạn cần giúp đỡ, hãy gọi đến Đường dây nóng quốc gia về nạn buôn người theo số 1-888-373-7888.

Về Tanya Gould:

Tanya Gould là người theo chủ nghĩa giải pháp đấu tranh chống nạn buôn người, nỗ lực tác động đến chính sách lập pháp và nâng cao nhận thức của công chúng. Bà là Giám đốc Phòng chống buôn người của Tổng chưởng lý Virginia và phục vụ trong Ủy ban Phòng chống buôn người và Hỗ trợ nạn nhân của Thống đốc. Tanya gần đây đã được bổ nhiệm vào Hội đồng tư vấn quốc tế về những người sống sót sau nạn buôn người (ISTAC) của Văn phòng các thể chế dân chủ và nhân quyền OSCE (ODIHR).

Vào năm 2022, Tanya đã nhận được Giải thưởng của Tổng thống cho những nỗ lực phi thường trong cuộc chiến chống nạn buôn người. Bà đã phục vụ hai nhiệm kỳ tại Hội đồng Cố vấn Hoa Kỳ về Nạn buôn người.

Tanya đã giảng bài và đào tạo tại các trường đại học và được phỏng vấn trên nhiều chương trình podcast, bài viết và thông cáo dịch vụ công cộng. Bà cũng đồng sản xuất một bộ phim tài liệu ngắn có tựa đề Groomed (con gái bà đã sáng tác, hòa âm và trình bày tất cả các bài hát trong phim).

Tanya đã từng là diễn giả chính tại các hội nghị chống nạn buôn người và làm việc với các cộng đồng tôn giáo để nâng cao nhận thức trong nước và quốc tế. Bà từng là cố vấn cho nhiều tổ chức chống buôn người, cũng như Văn phòng Nạn nhân Tội phạm của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ; Chiến dịch Xanh của Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ; Tổ chức Chiến lược Toàn cầu xóa bỏ nạn buôn người; và văn phòng Chống buôn người (TIP) của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Bà cũng tham gia các ban quản trị và tổ chức như Polaris, Beloved Haven và Lực lượng đặc nhiệm Diễn đàn an ninh-tình báo quốc hội về nạn buôn người. 

Tanya Gould cũng phục vụ cộng đồng khi cần thiết. Bà phục vụ thành phố Portsmouth với tư cách là Ủy viên Bảo tàng và Mỹ thuật, khởi xướng một chương trình sau giờ học và đồng tổ chức Lễ hội Cradock hàng năm. Tanya cũng phục vụ các gia đình và trẻ sơ sinh tại các trung tâm hỗ trợ thai sản ở Virginia. Vào năm 2021, Tanya là ứng cử viên cho cuộc đua vào Hạ viện Virginia, Quận 21 .

Vào năm 2023, Tanya đã nhận được Giải thưởng Kiếm và Khiên của Liên minh Tổng chưởng lý. Bà cũng vinh dự được tham dự, thay mặt cho Khối thịnh vượng chung Virginia, cuộc họp^{lần thứ} 11của Hội nghị các bên tham gia Công ước của Liên hợp quốc chống tội phạm có tổ chức xuyên quốc gia với tư cách là thành viên chính thức của phái đoàn Hoa Kỳ.

Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn trở thành giáo viên?

Có nhiều yếu tố đã thúc đẩy mong muốn trở thành giáo viên của tôi. Đầu tiên, tôi lớn lên trong một môi trường coi trọng việc theo đuổi và đạt được trình độ học vấn tốt. Vì vậy, những người làm nghề giáo rất được kính trọng trong cả gia đình và cộng đồng của tôi. Cha tôi khuyến khích tôi đi dạy ở quê nhà tại Southside Virginia. Thứ hai, khi tôi vào đại học, tôi cảm thấy lạc lõng. Tôi biết mình cần có một nền giáo dục đại học vững chắc, nhưng tôi không chắc chắn về con đường sự nghiệp mà mình thực sự muốn theo đuổi. Cuối cùng, tôi đã có những trải nghiệm đáng nhớ với rất nhiều giáo viên nên tôi muốn tạo ra tác động tích cực đến những người trẻ tuổi.

Việc được vinh danh là Giáo viên khu vực của năm có ý nghĩa thế nào đối với bạn?

Tôi vô cùng tự hào khi được đại diện cho Khu vực 8. Tôi đã sống và giảng dạy ở nhiều nơi khác nhau trong tiểu bang và đất nước, nhưng Khu vực 8 là quê hương của tôi. Tôi lớn lên ở Quận Lunenburg. Tôi sống ở Quận Mecklenburg và dạy học ở Quận Brunswick. Tôi đặc biệt tự hào khi giải thưởng này thu hút sự chú ý đến trường trung học cơ sở ở Quận Brunswick. James Solomon Russell là người Virginia đã cống hiến cả cuộc đời mình cho sự nghiệp giáo dục của người dân khắp Southside Virginia, vì vậy tôi rất vinh dự và khiêm nhường khi được đại diện cho ngôi trường mang tên ông.

Khu vực 8 chắc chắn có những thách thức riêng. Việc tiếp cận cơ sở hạ tầng hỗ trợ công nghệ và cơ hội việc làm mang lại mức lương đủ sống và nâng cao chất lượng cuộc sống là những vấn đề chính tác động đến các đơn vị trường học trong khu vực của chúng tôi. Tuy nhiên, các giáo viên trong khu vực vẫn tiếp tục vượt qua những trở ngại này để mang đến những cơ hội học tập chất lượng cao nhất có thể. Tôi rất tự hào về công việc mà tôi và các đồng nghiệp đã hoàn thành.

Bạn có lời khuyên nào muốn chia sẻ với những cô gái có mong muốn trở thành giáo viên không?

Hãy làm đi! Tôi khuyên những phụ nữ trẻ nên tìm một người cố vấn tích cực và trở thành tình nguyện viên. Các kỳ học hè là thời gian tuyệt vời để kết nối với các nhà giáo dục và quan sát môi trường trường học. Mặc dù có nhiều điều gây thất vọng, giáo dục vẫn là một nghề nghiệp bổ ích. Thật không may, mạng xã hội dường như làm gia tăng những khó khăn trong việc giảng dạy. Chúng ta hiếm khi thấy học sinh tích cực, phụ huynh tham gia và giáo viên hợp tác với ban quản lý để thúc đẩy môi trường học tập thuận lợi. Tuy nhiên, tất cả những sự kiện này đều diễn ra hàng ngày trên khắp tiểu bang. Theo lời một đồng nghiệp của tôi, “Đây là thời điểm tốt nhất để trở thành một giáo viên.”

Bạn hy vọng học sinh của mình sẽ rút ra được điều gì từ trải nghiệm lớp 8?

Tất nhiên, tôi muốn học sinh của mình trở thành những người viết, người đọc và người có tư duy phản biện xuất sắc. Hơn hết, tôi muốn học sinh của mình biết rằng các em có thể đạt được bất cứ điều gì các em mong muốn. Phương tiện truyền thông xã hội, truyền hình và trò chơi điện tử dường như đã đưa ra cho những người trẻ tuổi một định nghĩa không thực tế về thành công. Cuối cùng, con cái chúng ta sẽ tiếp thu những tiêu chuẩn lệch lạc này và tự hạ thấp giá trị của mình. Tôi muốn học sinh của tôi biết rằng tôi tin tưởng vào các em. Tôi cổ vũ cho họ. Tôi muốn họ nhìn xa hơn những rào cản về tài chính, xã hội và chủng tộc mà họ đang phải gánh chịu để nhận ra một tương lai tốt đẹp hơn cho bản thân và cộng đồng của họ.

Có lý do nào khiến bạn quyết định dạy tiếng Anh lớp 8 không?

Lớp tám thực sự là một lớp học thú vị. Thật thú vị khi chứng kiến học sinh trưởng thành từ tuổi thơ và bước vào con đường tuổi thiếu niên. Một số học sinh có thể mất nhiều thời gian hơn những học sinh khác, nhưng tất cả đều trưởng thành rất nhiều trong năm cuối cấp hai, cả về thể chất lẫn tinh thần. Tất nhiên, cảm xúc của các em cần thêm một chút thời gian để theo kịp những thay đổi này, nhưng đây vẫn là thời điểm rất quan trọng trong cuộc đời các em, và tôi thích được là một phần trong sự phát triển đó. 

Tôi chỉ thích đọc và viết. Khi còn nhỏ, đọc sách chính là cách tôi thoát khỏi quê hương. Cha tôi làm nghề thợ in. Tôi vẫn nhớ mình từng được yêu cầu đọc lại văn bản ngay từ khi còn rất nhỏ. Tôi có tình yêu tự nhiên với tiếng Anh và muốn chia sẻ nó với học sinh của mình.

Bạn làm thế nào để thư giãn hoặc lấy lại tinh thần sau một ngày dài?

Tôi thích dành thời gian cho con trai mình, Noah. Chúng tôi vừa là siêu anh hùng vừa là mọt truyện tranh, vì vậy chúng tôi luôn tìm kiếm những phiên bản truyện tranh và phim mới nhất. Tôi cũng thích đọc sách và trò chuyện với những người bạn thân của mình.

Về Tequisha Stiles

Cô Tequisha Stiles là thành viên của một gia đình lớn luôn coi trọng nền tảng giáo dục vững chắc. Đối với nhiều gia đình người Mỹ gốc Phi ở vùng nông thôn Virginia, giáo dục được coi là phương tiện để đạt được sự độc lập về tài chính và trách nhiệm công dân. Cô Stiles được truyền cảm hứng từ lòng tôn kính này đối với giáo dục và quyết tâm trở thành một giáo viên. Đóng góp quan trọng nhất của bà cho ngành giáo dục là khả năng tạo ra môi trường hỗ trợ và tôn trọng lẫn nhau cho học sinh. Cô Stiles đã chứng minh khả năng biến đổi văn hóa nhà trường thành một cộng đồng quan tâm, nơi mọi học sinh đều cảm thấy được coi trọng. Với tư cách là giáo viên tại Trường Trung học cơ sở James Solomon Russell, cô Stiles đã đóng vai trò là người cố vấn cho giáo viên mới, chủ nhiệm khoa tiếng Anh và trưởng nhóm dữ liệu. Trong suốt sự nghiệp giáo dục ấn tượng của mình, cô Stiles vẫn luôn tận tâm với sứ mệnh đảm bảo mọi học sinh đều cảm thấy được trân trọng. Cô thách thức học sinh của mình nhìn xa hơn thực tế đôi khi khắc nghiệt của hoàn cảnh hiện tại để thấy được cách họ thực hiện thành công ước mơ suốt đời.

Bạn và chồng là những người tiên phong thực sự của công nghệ số. Hãy cho chúng tôi biết điều gì đã thu hút bạn đến với ngành này và bạn đã bắt đầu như thế nào?

Tôi bắt đầu với dịch vụ trực tuyến dành cho người tiêu dùng đầu tiên của quốc gia, The Source, có trụ sở chính gần Tysons Corner ở Virginia. Đây là thời kỳ trước khi có Internet, vì vậy các dịch vụ trực tuyến đều dựa trên văn bản — không có hình ảnh hoặc đồ họa, chỉ có văn bản trên màn hình bao gồm email, hội nghị và nội dung từ bách khoa toàn thư đến báo giá cổ phiếu. Vào những ngày đầu đó, tốc độ mạng rất CHẬM. Chậm thế nào? Phải mất bốn mươi giờ để tải xuống một bài hát trung bình! Và nó rất đắt. Tuy nhiên, đằng sau dịch vụ chậm chạp và tốn kém này là một ý tưởng thực sự mạnh mẽ: dân chủ hóa khả năng tiếp cận thông tin và truyền thông.

Và chính ý tưởngđó — bất chấp những điều bất tiện — đã thúc đẩy nhiều người trong chúng ta vào buổi bình minh của thời đại Internet, và nó đã thu hút được nhiều người theo dõi. Những dịch vụ này có khả năng tạo ra sự cân bằng theo hướng có thể thay đổi cách mọi người sống, làm việc và vui chơi. Nhưng vẫn cần phải có sự lặp lại.

Sau một vài năm làm việc tại GE với nỗ lực xây dựng một dịch vụ trực tuyến (không thành công) cho họ, tôi nhận được một cuộc gọi từ một công ty khởi nghiệp mới ở Tysons Corner, sau này trở thành AOL. Tôi đã nắm bắt cơ hội để gia nhập công ty trẻ đang trên đà phát triển này và giúp xây dựng một dịch vụ trực tuyến thế hệ tiếp theo hoàn toàn mới với mức giá thân thiện với người tiêu dùng, giao diện đồ họa hấp dẫn và phương pháp tiếp cận "thành viên" khuyến khích sự tham gia, phản hồi và ý thức cộng đồng. Và nó đã có hiệu quả!

Sau những khó khăn ban đầu, công ty có trụ sở tại Tysons Corner này đã đạt đến bước ngoặt và ngày càng có nhiều người tham gia. Khi chúng tôi bắt đầu, chỉ có 3% người dùng trực tuyến và họ trực tuyến 1 giờ mỗi tuần! Nhưng chúng tôi đã phát triển dịch vụ đến mức mà tại thời kỳ đỉnh cao, AOL chiếm 50% lưu lượng truy cập Internet của cả nước và là công ty Internet đầu tiên niêm yết. Thật sự rất thú vị khi mang Internet đến với đông đảo mọi người và thực hiện điều đó ở một nơi mà chúng tôi yêu thích — Virginia!

Ngày nay, ngoài những công việc khác, bạn còn giám sát Quỹ Case. Theo đuổi động lực chính của bạn là “Hãy không sợ hãi” có nghĩa là gì?

Chồng tôi, Steve, và tôi đã thành lập Quỹ Case vào năm 1997 với một sứ mệnh táo bạo: đầu tư vào con người và những ý tưởng có thể thay đổi thế giới. Điều này có nghĩa là chúng tôi luôn nghiên cứu và thử nghiệm để tìm ra những ý tưởng tốt nhất, những nhà lãnh đạo giỏi nhất, những mô hình đổi mới tốt nhất. Để giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về những phẩm chất cốt lõi hay “bí quyết” của những người đột phá, chúng tôi đã thuê một nhóm chuyên gia giúp những nhà lãnh đạo, tổ chức và phong trào hiếm hoi đó đi đến thành công. Họ đã khám phá ra năm nguyên tắc luôn hiện hữu khi có những đột phá mang tính chuyển đổi diễn ra.

Để tạo ra sự thay đổi, bạn phải:

1. Đặt cược lớn
2. Hãy táo bạo, chấp nhận rủi ro
3. Làm cho thất bại trở nên quan trọng
4. Vươn ra ngoài bong bóng của bạn
5. Hãy để sự cấp bách chiến thắng nỗi sợ hãi

Tôi sẽ đào sâu hơn vào ý nghĩa của từng nguyên tắc này đối với bạn và tôi, đồng thời chia sẻ nhiều ví dụ truyền cảm hứng về những nguyên tắc này trong hành động trong cuốn sách của mình, nhưng năm nguyên tắc này có thể được tóm tắt trong hai từ đầu tiên của tiêu đề: Hãy dũng cảm. Khi kết hợp lại với nhau, chúng tạo thành một lộ trình tạo ra sự thay đổi hiệu quả cho mọi người từ mọi tầng lớp xã hội, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là chúng không phải là “quy tắc”. Chúng không phải lúc nào cũng hoạt động song song hoặc tuần tự, và không có cái nào quan trọng hơn cái nào. Hãy coi chúng như một tập hợp các dấu hiệu có thể giúp xác định khi nào quyết định được đưa ra một cách dũng cảm.

Chính tinh thần này thúc đẩy mọi quyết định của chúng tôi tại Case Foundation — và thực sự là mọi nỗ lực mà Steve và tôi thực hiện — và là một đặc điểm chính mà chúng tôi tìm kiếm ở những người chúng tôi tuyển dụng và các dự án chúng tôi hỗ trợ và tài trợ.

Ngành công nghiệp rượu vang của Virginia đang tạo dựng được tên tuổi trong nước và quốc tế. Xin hãy cho chúng tôi biết đôi chút về sự tập trung của ông vào ngành công nghiệp ẩm thực và rượu vang của Virginia.

Một trong những niềm vui lớn nhất của tôi là được hỗ trợ dẫn dắt đội ngũ tuyệt vời của chúng tôi tại Early Mountain Vineyards ở Madison, Virginia. Tầm nhìn của chúng tôi là tạo ra những loại rượu vang đặc biệt có thể cạnh tranh với những loại rượu vang ngon nhất trên thế giới. Chúng tôi cảm thấy rất vui mừng về những tiến bộ của mình cho đến nay khi Early Mountain đã nhận được nhiều giải thưởng cho rượu vang của mình, bao gồm cả việc được đề cử là một trong 5 nhà máy rượu vang duy nhất của Mỹ cho giải thưởng Nhà máy rượu vang của năm do Wine Enthusiast bình chọn, và rượu Chardonnay của chúng tôi được chuyên gia rượu vang nổi tiếng James Suckling vinh danh là một trong “100 Rượu vang ngon nhất thế giới”.

Nhưng tạo ra những loại rượu vang tuyệt hảo chỉ là một phần công việc của chúng tôi — chúng tôi thích tạo ra những trải nghiệm độc đáo và tuyệt vời cho những vị khách đến thăm chúng tôi tại Madison. Cho dù thưởng thức những món ăn ngon của Đầu bếp Tim Moore hay thư giãn trong phòng nếm thử hoặc ngắm nhìn dãy núi Shenandoah từ bên ngoài, chúng tôi luôn cố gắng thể hiện sự tập trung vào chất lượng và sự xuất sắc trong mọi việc mình làm.

Mặc dù rất độc đáo đối với một nhà máy rượu, trong suốt hành trình này, chúng tôi đã cố gắng giới thiệu nhiều loại rượu vang chất lượng hiện đang được sản xuất trên khắp Khối thịnh vượng chung, làm nổi bật chúng thông qua chương trình Best of Virginia tại nhà máy rượu và bằng cách giới thiệu một câu lạc bộ rượu vang bao gồm nhiều loại rượu vang này. Và chúng tôi tin rằng rượu vang ngon cũng là một cách tuyệt vời để làm nổi bật các sản phẩm nông trại ấn tượng của vùng và các đầu bếp xuất sắc nấu ăn trên khắp tiểu bang. Tôi đặc biệt tự hào về bếp trưởng điều hành của EMV, Tim Moore, và nhóm của ông vì họ đã phát triển một thực đơn kết hợp tuyệt vời với rượu vang của chúng tôi và tự hào là một trong những món ăn ngon nhất ở Virginia. Tôi hy vọng rằng bạn sẽ ghé thăm phòng thử rượu của EMV để thưởng thức những loại rượu vang tuyệt hảo và những món ăn tuyệt vời, thể hiện cam kết của chúng tôi đối với “Virginia đích thực”.

Điều gì đã thúc đẩy bạn theo đuổi công tác bảo vệ môi trường toàn cầu và một số thành tựu đáng tự hào nhất mà bạn từng đạt được là gì?

Với tư cách là Chủ tịch Hội đồng quản trị của Hiệp hội Địa lý Quốc gia, việc tôn vinh và bảo vệ vẻ đẹp kỳ diệu của thế giới luôn là trọng tâm trong cuộc sống hàng ngày của tôi. Các nhà thám hiểm mà chúng tôi tài trợ và nhóm tại Base Camp (tên gọi trụ sở chính của chúng tôi tại Washington, DC) thực sự cam kết khám phá, tìm hiểu và đưa ra các giải pháp cho một số thách thức quan trọng nhất của thế giới, bao gồm biến đổi khí hậu và tác động của nó đến các cộng đồng trên toàn cầu. Nhưng chúng tôi cũng đam mê sự kỳ thú và khám phá như vậy, đây là một phần quan trọng trong công việc của chúng tôi kể từ khi National Geographic được thành lập tại Washington, DC 135 năm trước. Tôi thực sự không thể tự hào hơn về công việc và tác động của họ.

Liên quan đến điều này, tôi đặc biệt lấy cảm hứng từ tinh thần và cam kết mà thế hệ tiếp theo mang đến để chăm sóc hành tinh của chúng ta. Tôi rất vui khi được hỗ trợ và hậu thuẫn cho nhiều doanh nhân trẻ trong lĩnh vực này thông qua cam kết đầu tư tác động kéo dài nhiều thập kỷ của mình. Mọi hoạt động đầu tư đều có tác động và tôi đã cố gắng tập trung đặc biệt vào những công ty khởi nghiệp và doanh nhân trẻ muốn mang lại lợi nhuận cả về mặt tài chính VÀ xã hội cho các nhà đầu tư thông qua các sản phẩm và dịch vụ của họ cũng như các công ty mà họ lãnh đạo. Đây là thời điểm thú vị cho các công ty khởi nghiệp - cả vì lợi nhuận và phi lợi nhuận, những công ty đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp mới cho những thách thức lớn mỗi ngày. Tôi rất vui khi có cơ hội hỗ trợ họ theo cả cách lớn và cách nhỏ.

Tôi là một người phụ nữ có đức tin, và đức tin đó đã truyền cho tôi một cam kết và trách nhiệm rằng tất cả chúng ta đều phải làm những gì có thể để trở thành người quản lý tốt thế giới của chúng ta, cả trong cuộc đời chúng ta và cho các thế hệ tương lai. Tại trang trại của tôi ở Virginia, tôi luôn được nhắc nhở về điều này mỗi ngày — dù là tiếng chim hót buổi sáng, không khí trong lành tôi hít thở hay quang cảnh khiêm nhường của dãy núi Shenandoah hùng vĩ, phủ đầy rừng cây phía trước — rằng chúng ta phải bảo vệ và quản lý những gì mình đã được ban tặng. Trong khi những nỗ lực to lớn nhằm bảo vệ và bảo tồn thực sự quan trọng thì hành động riêng lẻ của mỗi người trên hành tinh này cũng quan trọng không kém.

Là người lãnh đạo nhóm Phụ nữ+Trẻ em gái (W+g) của Virginia, bạn có thể nói gì với bản thân thời trẻ để đảm bảo cuộc sống có ý nghĩa?

Có lẽ tôi sẽ tự nhủ "hãy cho mình một cơ hội", vì tôi có đạo đức nghề nghiệp rất mạnh mẽ và tinh thần trách nhiệm phải làm tốt và có ích trên thế giới này, nhờ có người mẹ đơn thân tuyệt vời và ông bà nội ngoại nhập cư của tôi. Nhưng bằng cách nào đó, tôi đã nhầm lẫn thông điệp đó với cảm giác rằng tôi phải hoàn hảo, và tôi rất khắt khe với bản thân khi không đạt được điều đó. Đôi khi điều này ngăn tôi lao vào những việc mà tôi không chắc mình có thể "hoàn hảo". Trong khi đức tin dạy tôi theo đuổi “sự xuất sắc trong mọi việc”, thì sự thật là điều đó có thể gây cản trở. Ở độ tuổi và giai đoạn của tôi, tôi chấp nhận ý tưởng trở nên dũng cảm hơn và chấp nhận rằng một số việc chúng ta sẽ thử và có thể thất bại, hoặc chắc chắn không đạt đến sự hoàn hảo. Bây giờ tôi thích thử những điều mà tôi không chắc mình có thể làm tốt được, và cuộc sống trở nên phong phú hơn rất nhiều nhờ điều đó. Thật khó để chấp nhận điều này khi bạn mới bắt đầu, nhưng tôi ước mình đã chấp nhận cách sống này sớm hơn.

Về Jean Case

Jean Case, Chủ tịch National Geographic và Tổng giám đốc điều hành Case Impact Network, là một nữ doanh nhân, nhà đầu tư, nhà từ thiện và người tiên phong trong đầu tư tác động, người tin vào sức mạnh của doanh nghiệp để làm điều tốt, ủng hộ việc áp dụng phương pháp Be Fearless để đổi mới và mang lại những đột phá mang tính chuyển đổi. Sự nghiệp của bà trong khu vực tư nhân, bao gồm vị trí giám đốc điều hành cấp cao tại AOL, kéo dài gần hai thập kỷ trước khi đồng sáng lập Quỹ Case vào năm 1997.

Jean đã thành lập Case Impact Network vào năm 2020 để mở ra kỷ nguyên mới của chủ nghĩa tư bản toàn diện hơn và ra mắt For What It's Worth (FWIW) vào năm 2021 tạo ra nguồn thông tin đáng tin cậy cho các nhà đầu tư mới muốn đầu tư một cách tự tin vì cả lợi nhuận và mục đích. Jean, người phục vụ trong ban quản trị của National Geographic Partners và Hiệp hội Lịch sử Nhà Trắng cùng nhiều tổ chức khác, là tác giả của cuốn sách bán chạy nhất toàn quốc Be Fearless: 5 Principles for a Life of Breakthroughs and Purpose.

Đối với những ai chưa biết, vui lòng giải thích “Gia đình Ngôi sao vàng” là gì.

“Gia đình Ngôi sao vàng” ám chỉ những người đã mất đi gia đình để bảo vệ đất nước. Ví dụ, nếu bạn thấy thuật ngữ "Vợ/chồng Ngôi sao vàng", điều đó có nghĩa là vợ/chồng của người đó đã hy sinh khi đang làm nhiệm vụ bảo vệ đất nước.

Hãy cho chúng tôi biết thêm về vai trò của bạn tại Navy League of Hampton Roads.

Tôi là phó chủ tịch phụ trách phát triển. Navy League là một tổ chức phi lợi nhuận hợp tác với các lực lượng trên biển – Hải quân, Thủy quân lục chiến, Cảnh sát biển và Thủy quân lục chiến. Chúng tôi làm việc không mệt mỏi vì lợi ích của các quân nhân đang tại ngũ và gia đình của họ.

Bạn có thể chia sẻ về Wreaths Across America và những nỗ lực của bạn trong việc đặt vòng hoa tại các ngôi mộ ở Nghĩa trang Quốc gia Arlington không?

Wreaths Across America là một tổ chức phi lợi nhuận đặt vòng hoa tại các ngôi mộ của những anh hùng quân đội đã hy sinh tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington và tại 3,100 các nghĩa trang khác trên khắp cả nước. Tôi đã thành lập nhóm tài trợ tình nguyện của riêng mình, Team Bear, vào năm 2013. Tôi tự hào khi nói rằng chúng tôi có hàng trăm tình nguyện viên trên khắp cả nước và đã quyên góp được hơn $1.1 triệu đô la để làm vòng hoa tưởng nhớ những anh hùng đã hy sinh của chúng tôi.

Người dân Virginia có thể tham gia bằng cách nào?

Ngày Vòng hoa toàn quốc năm nay diễn ra vào thứ Bảy, ngày 16tháng 12, 2023. Nếu ai muốn làm tình nguyện, họ có thể đăng ký và tìm địa điểm gần nhất bằng cách truy cập www.wreathsacrossamerica.org. Họ cũng có thể theo dõi đội của tôi, Team Bear, trên mạng xã hội (@teambearusa). Chúng tôi rất vinh dự khi được đón tiếp bạn tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington vào tháng 12 này.

Ngày Tưởng niệm năm nay, bạn sẽ khuyến khích người dân Virginia tương tác với những người hàng xóm hoặc bạn bè là cựu chiến binh hoặc người nhận huân chương Ngôi sao Vàng như thế nào?

Ngày tưởng niệm là một ngày lễ đặc biệt đối với tôi và bạn bè tôi. Tôi đã mất 50 người bạn trong các cuộc chiến ở Iraq, Afghanistan, trong các tai nạn huấn luyện và do các bệnh liên quan đến nghĩa vụ quân sự, vì vậy Ngày Tưởng niệm là một ngày khiến tôi thấy mình khiêm nhường. Đối với bất kỳ ai ở khu vực Hampton Roads, tôi thực sự khuyến khích bạn tham gia cùng chúng tôi trong Cuộc chạy để tưởng nhớ tại Virginia Beach vào Ngày tưởng niệm, Thứ Hai, ngày 29 tháng 5, 2023. Cuộc đua này được một nhóm vợ của các chiến sĩ SEAL Gold Star sáng lập như một cách để tưởng nhớ những người chồng quá cố của họ. Bạn có thể tìm hiểu thêm thông tin tại đây: https://www.runtoremembervb.org/. Dù bạn làm gì vào Ngày Tưởng niệm, tôi khuyến khích bạn hãy dành một chút thời gian để tưởng nhớ những anh hùng quân đội đã hy sinh và gia đình họ. Ngày tưởng niệm là ngày mà đất nước chúng ta dành riêng để vinh danh và tưởng nhớ những người đã hy sinh mạng sống để chúng ta được tự do. Xin hãy cùng tôi tưởng nhớ tất cả những anh hùng của đất nước đã rời bỏ gia đình để gia đình chúng ta có thể biết đến tự do. Mong rằng tất cả chúng ta đều sống một cuộc sống xứng đáng với sự hy sinh của họ. Chúc bạn có một Ngày Tưởng niệm thật biết ơn!

Giới thiệu về Bre Kingsbury

Bre có nền tảng chính trị đa dạng và sâu rộng, kéo dài gần hai thập kỷ. Bà đã làm việc tại Thượng viện Hoa Kỳ trên Đồi Capitol và phục vụ nhiều thành viên của Quốc hội, tích lũy được nhiều kinh nghiệm quý báu trong lĩnh vực chính trị. Chuyên môn và những đóng góp của bà đã đóng vai trò quan trọng trong nhiều chiến dịch địa phương, tiểu bang và liên bang ở Kentucky, California và Virginia.

Ngoài hoạt động chính trị, Bre còn có tác động đáng kể trong lĩnh vực phi lợi nhuận, đặc biệt là trong hoạt động gây quỹ của doanh nghiệp. Bà đã đóng vai trò quan trọng trong việc gây quỹ cho các tổ chức uy tín như VETS: Veterans Exploring Treatment Solutions, Navy League of Hampton Roads, SEAL Family Foundation và Wreaths Across America. Sự tận tụy và cam kết của bà đối với những mục đích này đã giúp bà có cơ hội xuất hiện trên Fox News, nơi bà đấu tranh cho phúc lợi của các Gia đình Ngôi sao Vàng, quân nhân đang tại ngũ và cộng đồng cựu chiến binh.

Hiện đang sống tại Virginia Beach, VA, Bre dành thời gian làm tình nguyện viên cho nhiều tổ chức cộng đồng và tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ các hoạt động liên quan đến quân sự. Niềm đam mê tạo ra tác động tích cực tiếp tục thúc đẩy cô nỗ lực hỗ trợ những mục đích mà cô thực sự quan tâm.

Điều gì đã thúc đẩy bạn và chồng theo đuổi ý định nhận con nuôi?

Chúng tôi không bắt đầu hành trình nuôi dưỡng để nhận con nuôi. Thành thật mà nói, chúng tôi thực sự không biết mình đang làm gì! Mong muốn của chúng tôi là mở rộng mái ấm đón nhận những đứa trẻ dễ bị tổn thương, đến bên những gia đình ruột thịt và hỗ trợ họ đoàn tụ. Câu chuyện nhận con nuôi của chúng tôi diễn ra khi việc đoàn tụ không thể diễn ra. Cậu con trai bé nhỏ của chúng tôi cần một gia đình mãi mãi. Chúng tôi đã trở thành gia đình đó – chúng tôi đã là gia đình đó. Hiếm có ngày nào tôi không nghĩ về sự mất mát mà anh ấy phải gánh chịu. Cũng hiếm có năm nào tôi không nghĩ về mẹ ruột của con và đau buồn vì những gì bà đã bỏ lỡ, nhưng cũng rất biết ơn vì bà đã chọn cuộc sống!

Một trong những điều quan trọng nhất mà bạn học được từ việc nuôi dưỡng là gì?

Tôi đã học được rất nhiều! Thật khó để chỉ chọn một điều.

Có người từng chia sẻ với tôi rằng làm việc chuyên sâu đòi hỏi phải nghỉ ngơi chuyên sâu. Công việc nuôi dưỡng trẻ em ở những nơi khó khăn là một trong những công việc vất vả nhất mà bạn từng trải qua. Có rất nhiều sự thay đổi về mặt cảm xúc cũng như mối quan hệ. Việc thích nghi với “trạng thái bình thường mới” có thể khiến bạn cảm thấy cô lập và thậm chí là sợ hãi. Sống trong cộng đồng là điều quan trọng và việc nhờ giúp đỡ là cần thiết. Những cha mẹ nuôi có sự hỗ trợ toàn diện và cộng đồng sẽ duy trì được lâu hơn. Số liệu thống kê cho thấy hầu hết cha mẹ nuôi chỉ nuôi một lần rồi xong – Tôi nghĩ phần lớn là do không có cộng đồng và không dành thời gian để nghỉ ngơi và nạp năng lượng. Việc chuẩn bị những điều này trước khi bạn nói CÓ với vị trí tuyển dụng đầu tiên sẽ giúp ích cho bạn rất nhiều!

Nhân Tháng nâng cao nhận thức về chăm sóc nuôi dưỡng, bạn sẽ nói gì với những bà mẹ khác đang nghi ngờ về khả năng nuôi dưỡng con của mình?

Tôi sẽ bảo cô ấy học tất cả những gì có thể! Tôi sẽ khuyến khích cô ấy tham gia nhóm hỗ trợ địa phương với các gia đình nuôi dưỡng và nhận con nuôi khác hoặc tham dự buổi họp quan tâm tại một cơ quan địa phương và lắng nghe kinh nghiệm của những người khác. Nếu cô ấy đã kết hôn và có con, tôi sẽ hỏi mọi chuyện thế nào? Nếu gia đình đã có những khó khăn, việc nuôi dưỡng tạm thời sẽ không giúp cải thiện tình hình mà ngược lại, nó còn có khả năng khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Tôi cũng muốn nói với cô ấy rằng việc tác động đến cuộc sống của một đứa trẻ là một cuộc phiêu lưu tuyệt vời – tác động đến toàn bộ gia đình còn tuyệt vời hơn thế nữa. Cả hai điều này đều có thể xảy ra cùng một lúc.

Có những nguồn lực nào có thể giúp đỡ cha mẹ nuôi và gia đình nuôi dưỡng?

Có rất nhiều nguồn tài nguyên tuyệt vời! Một số kênh yêu thích của tôi là Empowered to Connect (cả trang web và podcast) và Robyn Gobbel (cả trang web và podcast). Ngoài ra, còn có một nhóm trên Facebook có tên là Adoption Connection – có rất nhiều nội dung tuyệt vời ở đó. Các nguồn sách mà tôi đã đọc nhiều lần là The Connected Child của Tiến sĩ Karyn Purvis, The Whole-Brain Child của Dan Siegel và The Body Keeps the Score của Bessel van der Kolk. Các nguồn lực địa phương bao gồm Kids Belong của Virginia – có rất nhiều cách tuyệt vời để tham gia vào hoạt động chăm sóc nuôi dưỡng và nhận con nuôi.

Bạn muốn người dân Virginia biết một số điều gì về đào tạo chấn thương?

Đào tạo về chấn thương là điều cần thiết trong thế giới chúng ta đang sống. Với tư cách là Người hướng dẫn kết nối Cultivate, tôi đã biết rằng có nhiều cấp độ hoặc giai đoạn về “Đào tạo chấn thương”: 1) Chúng ta có thể nhận thức được chấn thương – nghĩa là chúng ta có thể nhận thức được nhu cầu chăm sóc có hiểu biết về chấn thương. 2) Chúng ta có thể nhạy cảm với chấn thương – nghĩa là chúng ta có thể phát triển kiến thức và kỹ năng trong khi khám phá các nguyên tắc chăm sóc có hiểu biết về chấn thương và cách chấn thương tác động đến trẻ em và gia đình. 3) Chúng ta có thể phản ứng với chấn thương, nghĩa là chúng ta thực hiện các nguyên tắc và thực hành có hiểu biết về chấn thương ở cả cấp độ cá nhân và tổ chức, và 4) trở nên có hiểu biết về chấn thương, nghĩa là tích hợp đầy đủ các nguyên tắc và thực hành có hiểu biết về chấn thương vào văn hóa của gia đình và/hoặc tổ chức.

Tóm lại, chúng ta nâng cao nhận thức, giới thiệu kiến thức và kỹ năng (mà chúng ta đang ngày càng giỏi hơn!), thực hiện thay đổi và sau đó tích hợp các hoạt động thực hành. Nếu Virginia hiểu biết hơn về chấn thương – nghĩa là trường học, gia đình, nhà thờ và nơi làm việc của chúng ta – thì quá trình chữa lành sẽ được đẩy nhanh trong cuộc sống của những người bị ảnh hưởng bởi chấn thương. Là người dân Virginia, chúng ta hãy cùng xem xét vị trí của mình trong từng giai đoạn và tiến về phía trước!

Về Angie Grant

Niềm vui lớn nhất của Angie là gia đình cô ấy – cô ấy là mẹ của 4 và Lolli của 4 đứa cháu.

Bà có bằng về Nghiên cứu Trẻ em và Gia đình và hiện đang làm việc tại Nhà thờ Cloverhill, nơi bà và chồng đã lãnh đạo trong 26 năm qua. Bà hiện là Giám đốc điều hành của Học viện Cơ đốc giáo Cloverhill có trụ sở tại Midlothian, VA.  Cô là người ủng hộ trẻ em và các gia đình nuôi dưỡng với tư cách là Người ủng hộ Sáng kiến Forgotten, cũng như là Người tạo điều kiện kết nối trong cộng đồng của cô và hơn thế nữa. Bà phục vụ trong Ban quản lý Families First cũng như Ban quản lý Sở dịch vụ xã hội Chesterfield County-Colonial Heights.

Cô ấy thấy rất vui khi chia sẻ những công cụ thiết thực giúp thúc đẩy quá trình chữa bệnh. Là một phụ huynh nuôi dưỡng và nhận con nuôi, bà hiểu được những thách thức mà các gia đình phải đối mặt hàng ngày. Cô chia sẻ trực tiếp những trải nghiệm của mình với mong muốn mang lại hy vọng và sự khích lệ cho các gia đình đang chăm sóc trẻ em dễ bị tổn thương.

Vào Ngày nâng cao nhận thức về Fentanyl, chúng tôi nâng cao nhận thức về nỗi kinh hoàng của ngộ độc fentanyl. Bạn có thể chia sẻ về những nỗ lực đang diễn ra của mình để lên tiếng về fentanyl không?

Vào tháng 4 2022, chị gái tôi và tôi đã thành lập một tổ chức phi lợi nhuận 501(c)3 , Makayla Cherie Foundation, Inc., với hy vọng nâng cao nhận thức và giáo dục cộng đồng về mối nguy hiểm của thuốc phiện, bao gồm nhưng không giới hạn ở fentanyl. Tôi cũng đã bắt đầu một bản kiến nghị trực tuyến để thay đổi độ tuổi được hưởng quyền y tế của trẻ vị thành niên, cụ thể là khả năng từ chối điều trị sức khỏe tâm thần và lạm dụng chất gây nghiện của trẻ vị thành niên, hiện bắt đầu từ độ tuổi 14. Tôi đã làm việc với Đại biểu Anne Tata về những nỗ lực này và bà đã trình bày điều này lên Đại hội đồng 2022 . Dự luật đã được bỏ phiếu để gửi đến hai hội đồng xem xét để tiếp tục xem xét, và tôi vẫn đang tiếp tục làm việc với bà ấy để thay đổi dự luật này. Ngoài ra, tôi đã hợp tác với Cục Quản lý Thực thi Ma túy (DEA), một thành viên hội đồng nhà trường, một nhà trị liệu sức khỏe tâm thần và lạm dụng chất gây nghiện được cấp phép và một người nghiện đang cai nghiện để cung cấp các buổi thuyết trình giáo dục về opioid và fentanyl tại các trường học. Chúng tôi hy vọng có thể tăng số lượng trường mà chúng tôi có thể trình bày trong năm tới.

Thông qua Quỹ Makayla Cherie, vào đầu 2023 khoảng 10 tuần, các tấm biển quảng cáo của chiến dịch Một viên thuốc có thể giết người của DEA đã chạy, in hình những người thân yêu đã mất vì ngộ độc fentanyl trên khắp Hampton Roads trong khoảng 12 tuần. Ngoài ra, thông qua quỹ này, chúng tôi đã đảm bảo một gian hàng tại Lễ hội đèn lồng nước, được tổ chức tại Công viên Mount Trashmore ở Virginia Beach vào ngày 5tháng⁸, nơi chúng tôi sẽ trưng bày các biểu ngữ nâng cao nhận thức về fentanyl, tài liệu thông tin, Narcan và nhiều mặt hàng khác để giáo dục cộng đồng. Tầm nhìn cuối cùng của tôi đối với quỹ này là có thể mở một trung tâm cai nghiện ma túy dành cho thanh thiếu niên. Việc tìm một nơi mà thanh thiếu niên có thể nhận được sự giúp đỡ là vô cùng khó khăn và cần thiết.

Tôi có thêm nhiều kế hoạch trong suốt 2023 để làm việc với các bà mẹ, gia đình, tổ chức phi lợi nhuận và các nhà lãnh đạo được bầu để tiếp tục nâng cao nhận thức và thảo luận về những việc cần làm để giải quyết đại dịch khủng khiếp này.

Bạn có thể kể cho chúng tôi về gia đình bạn và Makayla không?

Khi mới ba tuổi, Makayla bắt đầu tập thể dục dụng cụ và cô tiếp tục tập luyện trong suốt cuộc đời mình, kết hợp với hoạt náo viên, bóng chuyền và làm việc. Cô ấy không bao giờ muốn bất kỳ ai buồn hay khó chịu và luôn cố gắng làm cho họ cảm thấy tốt hơn. Makayla kết bạn với tất cả mọi người mà cô gặp. Cô ấy có một trái tim nhân hậu, hướng ngoại, năng động, ngốc nghếch và thông minh – cũng như thẳng thắn, hay cãi vã và bướng bỉnh. Tất cả những phẩm chất này đã làm nên một Makayla tuyệt vời như ngày hôm nay.

Makayla cũng có tình yêu dành cho động vật. Khi còn nhỏ, cô bé thường rất buồn bã khi chó hoặc mèo không ở trong phòng và ngủ cùng cô.  Cô ấy muốn nuôi thêm một con chó nữa để có thể huấn luyện nó ở cùng phòng với cô. Và cô ấy đã làm như vậy với hai chú chó husky của mình – ngay cả khi điều đó có nghĩa là cô ấy phải đuổi chúng khắp nhà cho đến khi cô ấy có thể tóm được chúng và mang chúng lên phòng mình. Cô ấy cũng nhất quyết muốn nuôi một con chuột lang.

Makayla có những ước mơ lớn lao. Khi còn nhỏ, cô bé đã muốn trở thành người giành huy chương vàng Olympic.  Cô ấy muốn tôi cho cô ấy nghỉ học và dạy ở nhà để cô ấy có nhiều thời gian tập luyện ở phòng tập hơn. Khi lớn lên, cô quyết định mình muốn làm việc trong lĩnh vực luật. Cô ấy nói với tôi rằng cô ấy muốn làm những gì tôi làm. Nhưng tôi bảo cô ấy phải làm tốt hơn tôi. Vì tôi có bằng cử nhân khoa học về tư pháp hình sự nên chủ đề về tội phạm, ma túy và những mối nguy hiểm trên thế giới không phải là điều không được nhắc đến trong gia đình tôi. Tôi cho rằng vì lý do này mà cô ấy muốn theo học tại UVA và trở thành luật sư.

Bạn có thể chia sẻ về những gì đã xảy ra vào tháng 1 2022 không?

Vào mùa hè năm 2021, Makayla đã có được công việc đầu tiên của mình, ở tuổi 15, và đó chính là khởi đầu của sự kết thúc. Cô ấy đã gặp được một người mà cô hoàn toàn tin tưởng, giống như hầu hết các thanh thiếu niên khác. Và giống như hầu hết các thiếu nữ khác, cô nghĩ mình bất khả chiến bại. Bà được giới thiệu về Percocet hoặc Xanax, và vào thời điểm nào đó giữa tháng 8 và tháng 12 năm đó, bà quyết định thử nó.

Tôi phát hiện tin nhắn trên điện thoại của Makayla và Makayla thú nhận đã thử dùng thuốc một vài lần, nhưng thế là hết. Biết rằng những loại thuốc này gây nghiện cao, và thường là có pha thuốc, và không có thiếu niên nào thừa nhận hoàn toàn về việc mình đã sử dụng ma túy nhiều hay thường xuyên như thế nào, tôi ngay lập tức muốn đưa con bé vào một chương trình nào đó.

Ở Virginia và có lẽ hầu hết các tiểu bang khác, trẻ vị thành niên có quyền pháp lý về y tế khi đủ 14 tuổi. Điều này có nghĩa là cha mẹ hoặc người giám hộ không thể ép buộc con cái hoặc trẻ vị thành niên mà họ đang chăm sóc hợp pháp tham gia bất kỳ loại chương trình điều trị, tư vấn nào, v.v. Và vì thanh thiếu niên nghĩ rằng họ bất khả chiến bại nên họ sẽ không đồng ý tham gia bất kỳ chương trình nào.

Mối quan hệ của chúng tôi trở nên trục trặc hơn, và tôi phải cố gắng xây dựng lại mối quan hệ, trong khi vẫn tiếp tục theo dõi và bảo vệ cô ấy.

Vào tháng 1 2022, mọi thứ đã trở nên tốt hơn nhiều. Makayla đã vượt qua cuộc kiểm tra ma túy vào tháng 12 và không có dấu hiệu sử dụng ma túy. Vào ngày 20 tháng 1, cô ấy đã gặp người bạn đáng tin cậy, và vì thỏa hiệp nên tôi đã cho phép cô ấy gặp cô ấy. Cuộc viếng thăm có lẽ kéo dài khoảng một giờ. Vào ngày 21 tháng 1, trường học đóng cửa vì bão tuyết. Tối hôm đó chúng tôi ăn tối và xem phim. Lúc đó còn sớm, cô cứ ngủ gật và dường như không thể nào tỉnh táo được. Tôi quyết định sẽ đi xét nghiệm ma túy tại cửa hàng ngay khi nó mở cửa vào ngày hôm sau lúc 6 sáng Khi tôi trở lại, tôi đến phòng Makayla để đánh thức cô ấy dậy để tôi có thể kiểm tra cô ấy. Đó là lúc cuộc đời tôi thay đổi mãi mãi.

Báo cáo về độc chất của Makayla cho thấy cô có 0.026 mg fentanyl trên một lít trong cơ thể.  KHÔNG TÌM THẤY LOẠI THUỐC NÀO KHÁC. Con gái tôi mới 16tuổi, đã mất mạng vì bị đầu độc bằng fentanyl.

Nhiệm vụ hiện nay là nâng cao nhận thức của người lớn và trẻ em về mối nguy hiểm của ma túy, cụ thể là nâng cao nhận thức, giáo dục họ và hy vọng ngăn chặn họ sử dụng ma túy, đặc biệt là ma túy có chứa fentanyl. Chỉ mất một lần thôi.

Cha mẹ có thể chú ý những gì để xác định rủi ro liên quan đến ngộ độc fentanyl?

Điều quan trọng nhất mà cha mẹ có thể làm là nói chuyện với con cái về fentanyl và các loại thuốc khác, cũng như những mối nguy hiểm và rủi ro liên quan đến chúng. Tôi không biết gì về fentanyl trước khi Makayla qua đời. Tôi biết thuốc phiện gây nghiện rất cao, vì vậy mối quan tâm của tôi tập trung vào việc cố gắng đảm bảo rằng cô ấy chưa và sẽ không bị nghiện. Tôi thậm chí còn không biết mọi người đang sản xuất những viên thuốc này; tôi biết mọi người sẽ bán bất hợp pháp những viên thuốc theo toa hợp pháp, nhưng không biết mọi người đang sản xuất chúng ở nhà, trong gara, v.v.

Ngoài ra, hãy chú ý đến những gì con bạn đang làm trên các nền tảng mạng xã hội và những người chúng đang liên lạc. Tôi theo dõi hoạt động của Makayla, nhưng tôi không đọc tin nhắn của cô ấy thường xuyên vì không có lý do gì để làm vậy. Cô bé luôn là một đứa trẻ ngoan và đưa ra những lựa chọn đúng đắn. Bạn bè cô luôn ở nhà và đưa ra những lựa chọn đúng đắn. Ngay cả người bạn giới thiệu cô ấy với tôi cũng thường xuyên đến thăm và tỏ ra tôn trọng, nhưng rõ ràng là cô ấy có vấn đề về ma túy, mà tôi chưa bao giờ thấy có dấu hiệu nào.

Trên hết, đừng bao giờ nói: “Không phải con tôi, không phải gia đình tôi”. Điều này ảnh hưởng đến mọi người, theo cách này hay cách khác – dù là trực tiếp do sử dụng và/hoặc nghiện, thử nghiệm hay do quen biết người khác bị ảnh hưởng.

Quá trình hồi phục của bạn thế nào và bạn có nguồn lực nào muốn chia sẻ với tổ chức Phụ nữ + trẻ em gái (W+g) của Virginia không?

Tôi không biết liệu chữa lành có phải là cách tôi có thể mô tả nó hay không. Mặc dù trong đầu tôi biết rằng con gái tôi đã mất, nhưng trái tim tôi lại không chấp nhận điều đó. Tôi vẫn nhìn vào phòng con bé mỗi ngày khi tôi thức dậy và mỗi đêm trước khi đi ngủ. Nhưng tôi không thể vào phòng cô ấy được. Có ngày thì dễ chịu, có ngày thì khó khăn hơn. Tôi chỉ cố gắng bận rộn nhất có thể với công việc, ngôi nhà, những chú chó và quỹ từ thiện.

Về nguồn lực, có một số nguồn trên trang web của tổ chức, www.makaylacheriefoundation.com. Có rất nhiều nhóm trên Facebook và Instagram, bao gồm cả nhóm Foundation, chuyên về fentanyl, lạm dụng chất gây nghiện, nhận thức và sức khỏe tâm thần, cung cấp nhiều kiến thức và trợ giúp. Việc kết nối với những người cũng đã trải qua điều này thực sự hữu ích và tôi đã kết bạn mới với nhiều người. Ngay cả khi bạn chưa hoặc hiện không gặp phải vấn đề liên quan đến ma túy trong gia đình, kiến thức vẫn là sức mạnh và việc tìm hiểu những người đã từng trải qua điều đó sẽ giúp bạn có thêm thông tin. Đừng ngại lên tiếng nếu người bạn quen đang gặp vấn đề. Nếu chỉ cần một người bạn của Makayla lên tiếng, tôi đã có thể biết sớm hơn và có thêm thời gian để nhờ cô ấy giúp đỡ.

Xem trang Tài nguyên của Đệ nhất phu nhân để biết thêm thông tin.

Về Shannon Doyle

Shannon Doyle lớn lên tại Virginia Beach, VA và tốt nghiệp trường trung học Ocean Lakes, nơi con gái bà, Makayla, cũng theo học. Shannon là người yêu thích tất cả các loài động vật, đặc biệt là chó husky, và là người đấu tranh cho nhận thức và thay đổi về fentanyl. Cô ấy cố gắng tôn vinh Makayla theo mọi cách có thể trên chặng đường này. Bà là một người mẹ và người dì đáng tự hào và tận tụy đối với các cháu trai, cũng như các cháu gái, cháu trai và con nuôi của Makayla thông qua những người bạn lâu năm đã trở thành gia đình.

Chúng tôi rất vui mừng được giới thiệu đến bạn trong Tháng Sức khỏe Phụ nữ và Trẻ em gái này. Bạn có thể cho chúng tôi biết đôi chút về hành trình sức khỏe tổng thể của bạn và những thách thức mà bạn đã vượt qua không?

Hành trình chăm sóc sức khỏe toàn diện của tôi là một chặng đường dài học hỏi, phát triển và trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình. Tôi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú giai đoạn một vào năm 2007, và đến năm 2009 thì bệnh đã chuyển sang giai đoạn bốn, giai đoạn cuối của ung thư vú. Ung thư đã di căn. Bác sĩ cho biết tôi chỉ còn sống được ba tháng. Lần đầu tiên, tôi quá xấu hổ khi nói về căn bệnh ung thư của mình, nhưng lần thứ hai, tôi phải đưa ra lựa chọn: Sống bận rộn hay chết.

Tôi đã chọn sống, vì vậy tôi đã bắt đầu hành trình chữa lành. Tôi đã thay đổi chế độ ăn uống, bắt đầu tập thể dục hàng ngày, thực hiện chế độ thiền định và khẳng định và thể hiện bản thân hàng ngày. Tôi quyết định thực sự phát triển. Khi đi hóa trị, tôi phải đội lông thú giả, đi giày cao gót màu đỏ và tô son đỏ. Tôi sẽ ăn mặc đẹp và xuất hiện mỗi ngày. Tôi sẽ sống. Tôi tự hỏi mình một câu hỏi lớn hơn. Căn bệnh ung thư lớn nào đang ngăn cản tôi đạt tới sự vĩ đại? Đó là nỗi sợ hãi. Tôi sẽ không để nỗi sợ hãi kìm hãm mình. Nó ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần, sự lo lắng, nghi ngờ và trầm cảm của tôi. Vì vậy, tôi đã viết một cuốn sách: URAWARRIOR: 365 Những cách để thách thức bạn đến với cuộc sống tốt đẹp hơn. Tôi bắt đầu thử thách bản thân mỗi ngày và đó là ngày tôi nghĩ đến việc cho ra đời ứng dụng sức khỏe tinh thần URAWarrior.

Bạn là người đã hai lần chiến thắng căn bệnh ung thư vú. Bạn muốn chia sẻ điều gì với phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia từ kinh nghiệm chiến đấu với bệnh ung thư vú của mình?

Tôi muốn chia sẻ để yêu chính mình. Đừng để mạng xã hội định nghĩa bạn hoặc quyết định diện mạo và cảm xúc của bạn. Bạn thật đặc biệt. Đừng so sánh mình với người khác. Chúng ta giết chết tinh thần của những cô gái và phụ nữ xinh đẹp khi bị định nghĩa bởi những gì người khác nghĩ. Hãy tự hào về con người của bạn. Hãy vui mừng về những thành tựu của mình. Hãy tin vào chính mình. Và đừng bao giờ, không bao giờ, không bao giờ bỏ cuộc. Hãy sở hữu sức mạnh của mình vì bạn là một chiến binh!

Những nguồn lực nào đã giúp ích cho bạn trên chặng đường này mà bạn muốn giới thiệu cho những phụ nữ khác ở Virginia?

Tôi đọc rất nhiều tạp chí và sách. Tôi đọc tạp chí Sức khỏe Phụ nữ. Tôi đã vào trang tài nguyên của Susan G. Komen. Tôi đọc tạp chí InStyle. Tôi đã viết cuốn sách URAWARRIOR: 365 Những cách để thử thách bạn hướng tới cuộc sống tốt đẹp hơn. Tôi đọc Kinh Thánh. Tôi đọc và làm mọi điều tích cực để đưa tâm trí mình vào trạng thái tích cực. Tôi chỉ đọc sách self-help để thay đổi thái độ và tư duy của mình.

Bạn đã học được gì về sức khỏe tâm thần qua trải nghiệm của mình?

Tôi đã học được rằng “không sao đâu nếu bạn không ổn”. Tôi biết rằng có rất nhiều phụ nữ và trẻ em gái đang phải trải qua đau buồn, mất mát, trầm cảm, lo lắng, nghi ngờ và nghiện ngập. Tôi biết rằng có rất nhiều người đang phải vật lộn với sức khỏe tâm thần và quá xấu hổ để lên tiếng và bảo vệ điều đó trước sự phản đối, và đã đến lúc bắt đầu phong trào giúp "xóa bỏ kỳ thị". Đó là lý do tại sao tôi tạo ra www.Urawarrior.com như một không gian an toàn để chia sẻ, học hỏi, thúc đẩy và trao quyền.

Sức khỏe tâm thần là có thật và chấn thương thời thơ ấu cũng là có thật. Giết người và tội phạm đang gia tăng. Thế giới cần được chữa lành và trở nên tốt đẹp hơn, nhưng chúng ta với tư cách là những nhà lãnh đạo phải chung tay giúp hiện thực hóa điều đó.

Bạn vừa mới bắt đầu một ứng dụng mới về sức khỏe tinh thần! Điều gì dẫn đến dự án này, ứng dụng cung cấp những tài nguyên gì và mọi người có thể truy cập ứng dụng như thế nào?

Lý do khiến tôi tìm đến ứng dụng này là vì tôi đang tìm kiếm một không gian trực tuyến an toàn, tích cực và nâng cao tinh thần. Tôi biết thế giới cần một không gian nơi những người trẻ có thể chia sẻ mà không cảm thấy xấu hổ. Tôi muốn có một cộng đồng hỗ trợ và hy vọng. Và thế là tôi đã xây dựng một cái. Tôi tự tài trợ cho ứng dụng này vì anh trai và mẹ tôi không còn nữa, và đây là lời tri ân dành cho họ – Bernice và Jerro là những chiến binh của tôi. Để tìm hiểu thêm, hãy truy cập www.Urawarrior.com.

Về Bershan Shaw

Mười bốn năm trước, Bershan Shaw được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú giai đoạn 4 và chỉ còn sống được 3 tháng. Giờ đây, 14 năm sau, Bershan đã khỏi bệnh và cống hiến cuộc đời mình để trao quyền cho phụ nữ, nam giới, giám đốc điều hành, doanh nhân, chính trị gia và các nhà lãnh đạo toàn cầu tìm thấy chiến binh bên trong họ trong sự nghiệp và cuộc sống và 'Bước vào sự vĩ đại của chính mình'. Cô đã xuất hiện trên vô số chương trình truyền hình và kênh truyền hình bao gồm ABC, NBC, CBS, OWN, News Talk Live, Good Day NY, Fox, Arise, TVOne, News 11 và nhiều kênh khác.

Được mệnh danh là “Huấn luyện viên chiến binh”, Bershan là một diễn giả truyền cảm hứng, huấn luyện viên kinh doanh, người ủng hộ phụ nữ và tác giả được săn đón trên toàn thế giới và sử dụng các kỹ năng lãnh đạo của mình để mang đến phương pháp thực tế nhằm thúc đẩy người khác. Bershan thành lập Warrior Training International (WTI) để giúp các cá nhân và tập đoàn phát huy hết tiềm năng của mình. Trong đại dịch COVID-19 , Bershan nhận ra rằng cần có một cộng đồng cùng nhau trò chuyện, hỗ trợ và trao quyền cho nhau thông qua điện thoại. Mọi người đều bị trầm cảm, căng thẳng và mệt mỏi, vì vậy cô quyết định cho ra đời một ứng dụng sức khỏe tâm thần có tên là URAWarrior, "nơi bạn không đơn độc và không phải chịu đựng trong im lặng". URAWarrior sẽ cung cấp bốn trụ cột để chữa lành cho mỗi cá nhân: phát triển bản thân, tự cải thiện, động lực và hỗ trợ.

Bershan là đơn vị tiên phong trong lĩnh vực huấn luyện chuyển đổi, đào tạo lãnh đạo điều hành và triển khai đa dạng & hòa nhập. Cô và nhóm huấn luyện viên của mình chuyên về công nghệ, sản phẩm tiêu dùng, trí tuệ cảm xúc và định kiến vô thức.

Gần đây nhất, cô xuất hiện trong chương trình Real Housewives of NYC với vai trò là Huấn luyện viên cuộc sống. Bershan đã giành được nhiều giải thưởng, bao gồm Giải thưởng Thành tựu trọn đời của Phụ 2017 , Doanh nghiệp và Lãnh đạo xuất sắc từ Diễn đàn Kinh tế Phụ nữ và Giải thưởng Thành tựu 2017 đời cho Dịch vụ Cộng đồng và Quốc gia từ Tổng thống Hoa Kỳ. Cô tốt nghiệp Đại học New York với bằng Thạc sĩ báo chí và kinh doanh và cũng có chứng chỉ về lãnh đạo và huấn luyện điều hành.

Điều gì đã đưa bạn từ nghề giáo viên đến sự nghiệp trong lĩnh vực giáo dục tài chính?

Vào 2007, tôi đã bước vào năm thứ tám giảng dạy mẫu giáo tại Trường Henrico. Sau khi hoàn thành chương trình sau đại học về Giáo trình và Hướng dẫn tại Đại học Virginia, tôi bắt đầu tự hỏi mình sẽ làm gì tiếp theo cho sự nghiệp của mình. Đó là lúc tôi tình cờ tìm thấy một vị trí tuyển dụng mới tại Virginia Credit Union (VACU) tập trung vào giáo dục tài chính trong cộng đồng. Sứ mệnh của tổ chức tín dụng là giúp đỡ mọi người thông qua giáo dục tài chính và các sản phẩm tài chính khiến tôi rất thích thú. VACU đang tìm kiếm một nhà giáo dục và thích ý tưởng thuê một giáo viên có chứng chỉ để dẫn đầu các chương trình giáo dục tài chính cộng đồng của họ. Tiến nhanh 15 năm và hiện chúng tôi có năm nhà giáo dục toàn thời gian đã tiếp cận được hơn 90,000 người với các chương trình giáo dục tài chính tại 2022.

Bạn đang thấy những xu hướng hàng đầu nào về sức khỏe và kiến thức tài chính?

COVID-19 đã làm thay đổi cuộc chơi về mặt tài chính đối với nhiều người. Một số người tiêu dùng thực sự có thể tiết kiệm được nhiều hơn nhờ một số công ty con của chính phủ. Tuy nhiên, nhiều người lại gặp khó khăn về tài chính và dễ bị tổn thương. Khi chúng ta bước vào thời điểm bất ổn về tài chính, tôi nghĩ điều quan trọng là các tổ chức tài chính, tổ chức cộng đồng, trường học và trường đại học phải cùng nhau cung cấp các sản phẩm và giáo dục tài chính cho mọi người ở mọi giai đoạn trong hành trình tài chính của họ. Qua dữ liệu đã thu thập, chúng tôi biết rằng phụ nữ có xu hướng dễ bị tổn thương hơn khi nói đến sức khỏe tài chính tổng thể của họ. Chúng tôi không muốn thấy xu hướng này tiếp tục. Đó là lý do tại sao việc cung cấp thông tin tài chính cho phụ nữ ở mọi tầng lớp xã hội lại quan trọng. Dữ liệu rất quan trọng và hiện nay chúng ta có các công cụ có thể giúp đo lường sức khỏe tài chính, giúp các học viên cung cấp tài liệu giáo dục tốt hơn, phù hợp với nhu cầu của từng cá nhân.

Bạn sẽ nói gì với những phụ nữ và trẻ em gái muốn bước vào lĩnh vực giáo dục tài chính?

“Này, cô có phải là cô nhân viên tín dụng đã dạy tôi về tiền không?” Tôi thích nghe điều này khi đi ra ngoài cộng đồng. Giáo dục mọi người là niềm đam mê của tôi. Đúng, lĩnh vực giáo dục có những thách thức riêng, nhưng tác động mà nó tạo ra thực sự không thể đo lường được. Tôi đã có khoảnh khắc trọn vẹn khi dạy môn Tài chính 250, một lớp đại học, và một trong những học sinh của tôi đã nói vào ngày đầu tiên của học kỳ rằng, “Cô đã dạy em ở trường mẫu giáo, em rất thích lớp của cô.” Mỗi lần tương tác với giáo viên là một cơ hội để tác động và trao quyền cho người khác. Chúng ta cần những nhà giáo dục ở mọi lĩnh vực hơn bao giờ hết. Nếu việc giảng dạy trong hệ thống trường học không phù hợp với bạn, có lẽ việc giảng dạy trong một ngành khác sẽ là lựa chọn tốt. Tôi thích giảng dạy về tài chính cá nhân cho tổ chức tín dụng. Tôi được làm những gì mình yêu thích mỗi ngày và hy vọng có thể giúp đỡ mọi người trên chặng đường này.

Người dân Virginia nên tìm kiếm thêm thông tin ở đâu và cho chúng tôi biết đôi chút về các dịch vụ của Virginia Credit Union?

VACU là một hợp tác xã tài chính nơi mỗi thành viên đều là chủ sở hữu. Thu nhập được trả lại cho các thành viên thông qua nhiều dịch vụ tiện lợi, mức giá hấp dẫn, phí thấp hơn và các nguồn lực giúp mọi người cảm thấy tự tin hơn về tài chính của mình. Bạn có thể tìm hiểu về việc trở thành thành viên tại đây. Các nhà giáo dục về thành công tài chính của chúng tôi mang chuyên môn của mình đến các trường học, doanh nghiệp, thư viện tại Virginia và nhiều nơi khác. Gặp gỡ các nhà giáo dục và tìm hiểu thêm về cách yêu cầu chuyến thăm cho nhóm của bạn tại đây. Để khám phá các nguồn tài nguyên kỹ thuật số mà chúng tôi thiết kế dành riêng cho phụ nữ, hãy truy cập loạt bài Thành công tài chính dành cho phụ nữ tại đây.

Giới thiệu về Cherry Dale

Cherry Dale gia nhập Virginia Credit Union (VACU) với vai trò là Giám đốc Giáo dục Tài chính vào năm 2007 và được thăng chức làm Phó chủ tịch Giáo dục Tài chính vào 2021. Bà có bằng Thạc sĩ về Giáo dục và Chương trình giảng dạy của Đại học Virginia. Cherry và nhóm bốn chuyên gia giáo dục tài chính toàn thời gian của cô thực hiện sứ mệnh của hợp tác tín dụng là chia sẻ kiến thức và hướng dẫn tài chính thông qua quan hệ đối tác với các trường học, doanh nghiệp và tổ chức cộng đồng. Họ cùng nhau cung cấp hàng trăm giờ hướng dẫn về tiết kiệm, lập ngân sách và quản lý nợ cho mọi người ở mọi lứa tuổi. VACU đã thu hút khoảng 90,000 người ở mọi lứa tuổi thông qua nội dung giáo dục tài chính trực tuyến và các sự kiện trực tiếp tại 2022. VACU được Mạng lưới Y tế Quốc gia công nhận là Nhà lãnh đạo về Sức khỏe Tài chính và Cherry tham gia vào ban cố vấn quốc gia để giúp hướng dẫn các biện pháp thực hành tốt nhất về sức khỏe tài chính trong ngành dịch vụ tài chính. Cherry cũng đã được trao Giải thưởng Xuất sắc Eugene H. Farley Jr. vì những đóng góp của bà cho phong trào hợp tác tín dụng. 

Ngay sau Tháng Lịch sử Phụ nữ, chúng tôi rất vui mừng được giới thiệu một nữ lãnh đạo tổ chức phi lợi nhuận có nỗ lực cá nhân để tạo nên sự khác biệt. Bạn có thể chia sẻ một chút về hoạt động của tổ chức phi lợi nhuận của bạn không?

Thật vinh dự khi được giới thiệu trong mục Sisterhood Spotlight với tư cách là một nhà lãnh đạo phi lợi nhuận là phụ nữ, đặc biệt là sau khi vừa kỷ niệm Tháng Lịch sử Phụ nữ vào tháng 3! Tôi rất vinh dự khi được nhận giải thưởng từ Richmond Times-Dispatch với tư cách là một trong 12 “Những người phụ nữ dẫn dắt Richmond” vì là người lãnh đạo và đổi mới tiên phong trong lĩnh vực của mình.

Thành thật mà nói, việc thành lập tổ chức phi lợi nhuận của tôi, 2 End The Stigma, chưa bao giờ nằm trong kế hoạch của tôi! Tôi là vợ của một quân nhân trong nhiều năm và là một bà mẹ nội trợ với hai cậu con trai, Carter và Christian, trong khi chồng tôi, Marc, thường xuyên phải đi công tác trong khoảng 12-18 tháng. Tôi rất vui vì mình có thể hiện diện trong những năm đầu đời của con, nhưng chủ yếu tôi là mẹ đơn thân và phải làm đủ mọi việc. Điều này đòi hỏi tôi phải có cấu trúc, mạnh mẽ, năng động, độc lập và “giữ vững lập trường”.

Tôi nảy ra ý tưởng thành lập một quỹ học bổng để giúp những người đang vật lộn với chứng nghiện nhận được sự giúp đỡ mà họ vô cùng xứng đáng sau khi mất đi người anh em sinh đôi của mình vì ngộ độc fentanyl. Tôi đau buồn đến mức bắt đầu thốt lên những lời muốn nói và nói rằng tôi muốn tổ chức một buổi gây quỹ và gọi đó là "Đêm dành cho Scott". Mọi chuyện bắt đầu từ đó!

2 End The Stigma hoạt động nhằm giáo dục về quá trình phục hồi sau nghiện và kết nối cá nhân và gia đình với các nguồn lực và chương trình cộng đồng. Sau một vài năm thành công, tôi nhận ra rằng mình muốn làm việc với thanh thiếu niên về giáo dục sớm và phòng ngừa. Tôi thực sự vui mừng khi nhóm 2 Kết thúc sự kỳ thị (2ETS) của chúng tôi bắt đầu làm việc nhiều hơn với thanh thiếu niên và sinh viên trẻ tại Học viện phục hồi Chesterfield và VCU Rams in Recovery để thiết lập học bổng tại cả hai nơi nhằm tiếp tục hỗ trợ cộng đồng của chúng tôi. Gần đây nhất, chúng tôi đã đặt tên cho 2Bánh xe cảm xúc ETS và bắt đầu trao đổi nhiều hơn với học sinh về các cơ chế đối phó và cách diễn đạt cảm xúc của mình với hy vọng tránh lạm dụng chất gây nghiện.

Hãy kể cho chúng tôi về gia đình bạn và anh trai bạn, Scott.

Tôi lớn lên trong một gia đình rất yêu thương và bền chặt. Cha tôi là phi công trực thăng trong Quân đội Hoa Kỳ và chúng tôi thường xuyên di chuyển. Tôi là con út trong gia đình có năm đứa con, mặc dù về mặt kỹ thuật thì tôi không phải là em út, vì tôi có một người anh em sinh đôi, Scott, sinh ra trước tôi 5 phút. Tôi có nhiều kỷ niệm đẹp về những bữa tối gia đình, thánh lễ mỗi Chủ Nhật, kỳ nghỉ hè ở Puerto Rico, những chuyến đi Giáng sinh hàng năm đến Ohio để thăm gia đình trên chiếc xe ga của chúng tôi – đó là thời 80– và rất nhiều kỷ niệm tuyệt vời khác khi còn nhỏ. Bạn có thể nói rằng chúng tôi có gia đình “Beaver Cleaver”, và tôi luôn cảm thấy mình thật may mắn.

Scott và tôi có một mối liên kết chặt chẽ, không thể phá vỡ, và anh ấy luôn bảo vệ tôi. Tôi từng rất nhút nhát, và anh ấy luôn để ý đến tôi. Khi lớn lên, anh ấy luôn có vẻ hơi ngốc nghếch, thích nói với mọi người rằng chúng tôi là anh em sinh đôi! Khi học trung học, anh trở thành một chàng trai trẻ đẹp trai, lọt vào mắt xanh của một du học sinh trao đổi người Brazil. Họ có mối quan hệ sâu sắc cho đến khi cô qua đời một cách thương tâm trong một vụ tai nạn xe hơi. Scott không bao giờ hồi phục sau chuyện này và phải dùng cần sa như một biện pháp để làm tê liệt nỗi đau. Tôi tin chắc rằng chấn thương này đã dẫn anh ấy đến con đường này.

Nhiều năm sau, Scott đang điều hành phòng tập thể dục ở Manhattan Beach, CA và bị thương ở lưng khi làm việc. Anh ấy được kê thuốc OxyContin thông qua chế độ bồi thường của người lao động, và điều này đã đánh thức con quái vật theo cách chúng ta chưa từng thấy. Nó đã hủy hoại Scott hoàn toàn. Chúng tôi không nhận ra, nhưng Scott đã được nhiều bác sĩ kê đơn quá liều và liên tục dùng OxyContin hàng ngày trong ba năm! Khi một hiệu thuốc nhận ra điều này, ông đã cắt đơn thuốc và Scott tuyệt vọng tìm đến một "người bạn" để uống thứ mà anh ta nghĩ là OxyContin. Scott không biết rằng viên thuốc đó có pha một lượng fentanyl gây chết người, và anh đã chết tại bãi đậu xe của Starbucks khi đang cầm một tách cà phê trong khi những người chứng kiến theo dõi anh vật lộn trong 20 phút.

Chúng tôi mất sáu tháng để tổ chức tang lễ cho Scott. Chúng tôi không biết phải làm gì vì gia đình tôi đang cố gắng xoay xở trong hoàn cảnh này, và chúng tôi muốn chôn cất ông ấy thật chu đáo. Sau đám tang, sáng hôm sau tôi thức dậy trong tâm trạng vô cùng đau khổ… Chuyện gì xảy ra tiếp theo? Tôi không thể để người đàn ông tuyệt vời này, người có ý nghĩa rất lớn với tôi, để lại di sản là anh ấy đã chết vì ma túy. Anh ấy còn HƠN thế nhiều! Ông đến thăm tôi tại mọi nơi làm việc khi chồng tôi đi công tác vì ông lo rằng tôi sẽ sợ hãi vào ban đêm khi ở một mình với các con trai; ông gửi hoa cho tôi vào Ngày của Mẹ; chúng tôi trò chuyện hoặc nhắn tin cho nhau mỗi ngày; ông dành phần lớn thời gian của mình cho các nhà tạm trú cho người vô gia cư và là một người Công giáo ngoan đạo. Anh ấy TỐT lắm, trái tim anh ấy RẤT to lớn, và tôi sẽ không để bất kỳ ai quên điều đó.

Tôi đã thề với Scott rằng tôi sẽ làm điều này mãi mãi nếu anh ấy tiếp tục hành trình này cùng tôi, và tôi 100% chắc chắn anh ấy đang cầm lái chuyến tàu này. “2” trong 2 End The Stigma phản ánh cách chúng ta cùng nhau tạo ra tác động: hai trái tim cùng đập chung một nhịp.

Người dân Virginia cần biết gì về ngộ độc fentanyl và tổ chức Phụ nữ + trẻ em gái Virginia (W+g) có thể chung tay vì mục đích này như thế nào?

Khi Scott mất, tôi chưa bao giờ nghe nói đến fentanyl. Không ai tin rằng ông ấy có thể chết CHỈ vì MỘT VIÊN THUỐC – và bây giờ bạn nghe điều đó thường xuyên đến mức mọi người gần như trở nên chai sạn với nó. Chúng ta đang thực sự gặp phải vấn đề với cuộc khủng hoảng opioid, đặc biệt là ngộ độc fentanyl, vì số ca dùng thuốc quá liều tiếp tục tăng và đã trở thành nguyên nhân tử vong hàng đầu ở người Mỹ trong độ tuổi 18-45, theo CDC. “Fentanyl là loại ma túy gây chết người nhiều nhất mà quốc gia chúng ta từng gặp phải”, Giám đốc DEA Anne Milgram trích dẫn. Tôi thực sự cảm thấy rằng chúng ta cần phải cùng nhau tạo nên sự thay đổi mà người dân Virginia đang rất cần, thông qua nhiều chương trình giáo dục hơn cho thanh thiếu niên, các dịch vụ trong ngày cho những người đang gặp khó khăn và cung cấp thêm nhiều nguồn lực hơn.

Từ kinh nghiệm của gia đình bạn, điều gì hữu ích trong quá trình vượt qua nỗi đau và nỗ lực nâng cao nhận thức của bạn, và mọi người nên biết đến những nguồn thông tin nào?

Việc nâng cao nhận thức về căn bệnh nghiện ngập, đặc biệt là ngộ độc fentanyl, là một cách tuyệt vời để tôi vượt qua nỗi đau. Tôi cảm thấy rằng ngay cả khi một mạng người được cứu nhờ nỗ lực của chúng ta thì tất cả đều xứng đáng. Scott luôn bảo chúng tôi đừng bao giờ ngại chia sẻ câu chuyện của anh ấy nếu có chuyện gì xảy ra với anh ấy… và đó chính xác là những gì chúng tôi đang làm để bình thường hóa nhu cầu được giúp đỡ. Hôm qua tất cả vì Scott, hôm nay tất cả vì Scott và mãi mãi tất cả vì Scott.

Gia đình tôi và Nhóm 2ETS đã ưu tiên cung cấp các nguồn tài nguyên thông qua trang web của chúng tôi (www.2endthestigma.org) cũng như Ngày cộng đồng 2ETS mà chúng tôi tổ chức hàng năm. Bạn có thể đến đây để tìm hiểu thêm thông tin về các tổ chức và nguồn lực trong khu vực, cũng như lắng nghe các chuyên gia để giáo dục cộng đồng của chúng ta. Tôi tin chắc rằng sức mạnh nằm ở số lượng và sự hợp tác là điều cần thiết, và chúng tôi rất vui khi có các tình nguyện viên tham gia cùng chúng tôi tại tất cả các sự kiện!

Là một nhà lãnh đạo và doanh nhân phi lợi nhuận, một trong những thách thức lớn nhất mà bạn từng phải đối mặt là gì?

Tôi may mắn khi nhận được nhiều sự hỗ trợ và thành công. Tôi luôn muốn được coi trọng, nhưng tôi cũng có một khía cạnh dễ gần, và tôi nghĩ điều đó rất quan trọng khi kể chuyện. Tôi phải nói rằng đôi khi tôi cảm thấy mâu thuẫn khi điều hành tổ chức này như một doanh nghiệp; lý trí tôi nói một đằng, nhưng trái tim tôi lại nói một nẻo. Tôi rất trực giác và tin vào trực giác của mình, vì nó thường chỉ cho tôi hướng đi đúng, nhưng tôi may mắn có một đội ngũ mạnh mẽ cũng đam mê và đầu tư vào sứ mệnh của chúng tôi như tôi. Tôi gặp phải một số sự phản đối khi nói chuyện với trẻ em ở trường. Không phải trường nào cũng cởi mở như tôi mong muốn, đây là thách thức mà tôi sẽ tiếp tục nỗ lực khắc phục.

Về Jill Cichowicz

Jill Cichowicz, Người sáng lập và là người sáng lập ra tổ chức phi lợi nhuận 2 End The Stigma và A Night For Scott Fundraiser, sinh ra tại Virginia nhưng đã di chuyển khá nhiều vì cha cô là một phi công quân đội. Bà đã nhận bằng Cử nhân Khoa học chuyên ngành Quan hệ Công chúng với chuyên ngành phụ là Tiếp thị từ Đại học Virginia Commonwealth, sau đó chuyển đến Fort Bragg để trở thành “người vợ hoàn hảo của quân đội”, đảm nhiệm vai trò Lãnh đạo FRG và tình nguyện làm việc vô số giờ tại mỗi Đồn mà bà chuyển đến cùng chồng, Marc, và hai cậu con trai năng động, Carter và Christian. Họ đã nghỉ hưu sau khi phục vụ 25 năm và năm lần triển khai quân sự dài ngày, và việc chuyển về Richmond là điều quan trọng để một lần nữa được ở bên gia đình Jill. 

Sau khi mất đi người anh em sinh đôi của mình, Scott Zebrowski, vì ngộ độc fentanyl vào tháng 2 28, 2017, cô đã lập ra chương trình gây quỹ thường niên của mình để giúp đỡ những người đang phải vật lộn với chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện (SUD) và chấm dứt sự kỳ thị liên quan đến căn bệnh nghiện ngập để bình thường hóa nhu cầu được giúp đỡ. Hoạt động gây quỹ của cô đã được bình chọn là Sự kiện từ thiện tốt nhất ở Richmond (2019, 2020) và á quân (2021, 2022). Nhờ thành công đó, bà đã bắt đầu 2Ngày cộng đồng ETS cũng như giải đấu golf Fairways For Scott thường niên.

Jill có bài phát biểu trước công chúng toàn quốc về chứng nghiện, đã viết blog và podcast và hợp tác với các tổ chức phục hồi chức năng địa phương như Rams in Recovery, Chesterfield Recovery Academy, CARITAS và Real Life Community Center. Ngoài việc tham gia nhiều ban quản lý trong cộng đồng, cô còn làm tình nguyện viên tại các ngân hàng thực phẩm địa phương. Gần đây nhất, Jill đã được vinh danh là một trong “12 người phụ nữ thúc đẩy Richmond” vì “những nỗ lực không mệt mỏi nhằm mang lại hy vọng, ánh sáng và nhận thức cho một trong những mục tiêu quan trọng nhất mọi thời đại”.

Bà tiếp tục đấu tranh cho những tiếng nói không còn được lắng nghe và cho những người đang đấu tranh ngày hôm nay như một cách để truyền tải nỗi đau buồn của mình để vinh danh người anh em sinh đôi mà bà vô cùng yêu quý, bao gồm cả việc làm việc với Thống đốc Glenn Youngkin và Đệ nhất phu nhân Suzanne S. Youngkin. Vào thời gian rảnh rỗi, cô thích dành thời gian cho các con trai và hy vọng rằng công việc của mình sẽ tác động đến chúng. Cô ấy thật may mắn khi nhận được sự ủng hộ hết mực từ người chồng và cộng đồng của mình.

Bạn có thể chia sẻ về gia đình và con gái bạn, Jill không?

Chồng tôi, Lon, và tôi là cha mẹ của bốn đứa con: James, Justin, John và Jill. Chúng tôi có tám đứa cháu. Jill sinh ra vào năm 1992 với chứng rối loạn di truyền gọi là Hội chứng Dravet và bị khuyết tật nghiêm trọng về trí tuệ và thể chất.

Bạn biết về việc Jill được chẩn đoán mắc Hội chứng Dravet như thế nào?

Gia đình tôi đã đi từ đỉnh cao của niềm vui và sự phấn khích khi Jill chào đời đến vực sâu nhất chỉ sau ba tháng, khi Jill lên cơn động kinh lần đầu tiên. Cô ấy sẽ nắm bắt mọi thời gian. Chúng tôi không thể ngủ suốt đêm; chúng tôi phải gọi 911 cuộc điện thoại, nằm viện và tìm kiếm thuốc để ngăn chặn những cơn động kinh này. Tình trạng khẩn cấp liên tục ảnh hưởng đến cuộc sống của gia đình tôi trong nhiều năm.

Jill 17 khi cô được chẩn đoán mắc Hội chứng Dravet, một dạng động kinh thảm khốc. Bác sĩ thần kinh tại địa phương của chúng tôi đã đến một hội nghị y khoa và gặp Tiến sĩ Dravet. Tôi nghĩ đó là cách anh ấy biết về hội chứng này. Tôi rất vui khi nhận được chẩn đoán, nhưng đó không phải là chẩn đoán tốt. Bạn sẽ không bao giờ chữa khỏi được bệnh đó. Nhiều nhất bạn có thể làm là kiểm soát nó một cách bán phần. Jill có thể đi lại, không nói được và hoạt động như một đứa trẻ 24tháng tuổi. Cô ấy cần một ai đó chăm sóc cho cô ấy 24/7 và cô ấy sẽ luôn như vậy.

Bạn sẽ nói gì với những gia đình khác ở Virginia đang chăm sóc trẻ khuyết tật trí tuệ?

Cá nhân tôi sẽ nói, “Hãy hòa nhập vào cộng đồng. Đừng sống cô lập.” Tôi nghĩ đó là điều chúng tôi đã cố gắng tạo ra tại Jill's House—chúng tôi đã cố gắng xây dựng một cộng đồng dành cho cha mẹ, không chỉ dành cho trẻ em. Sống tách biệt thì dễ nhưng có rất nhiều nguồn lực ở Virginia, và khi bạn hòa nhập vào cộng đồng với những phụ huynh khác, bạn sẽ biết được những điều mà bạn chưa từng biết.

Tôi cũng khuyến khích các gia đình - bất kể đức tin của họ là gì - hãy đảm bảo rằng nơi thờ cúng mà bạn chọn tham dự chào đón trẻ em khuyết tật và coi các em là món quà của Chúa được tạo ra một cách đáng sợ và tuyệt vời. Cả gia đình sẽ cần sự động viên và hỗ trợ đó.

Nhà của Jill là gì?

Jill's House là một tổ chức phi lợi nhuận yêu thương và phục vụ các gia đình có trẻ em, thanh thiếu niên và người trẻ tuổi (tuổi 6-22) bị khuyết tật trí tuệ nghiêm trọng thông qua dịch vụ chăm sóc tạm thời qua đêm ngắn hạn và dịch vụ hỗ trợ gia đình toàn diện. Trong suốt cả năm, các bậc phụ huynh thường xuyên gửi con em khuyết tật của mình đến "khu nghỉ dưỡng tạm thời" của chúng tôi tại Vienna, VA, hoặc đến một trong những địa điểm cắm trại của chúng tôi trên khắp cả nước (Middleburg, VA; Chicago, IL; Nashville, TN; Seattle, WA và phía bắc New Jersey…và nhiều địa điểm khác nữa!) để lưu trú trong khoảng thời gian 24-48 giờ. Trẻ em có được trải nghiệm tuyệt vời trong một môi trường an toàn, vui vẻ, yêu thương và đầy kỷ niệm.

Trong khi đó, cha mẹ của các em được nghỉ ngơi. Họ có thể ngủ suốt đêm. Họ được đi hẹn hò. Họ có thể dành toàn bộ sự chú ý cho những đứa con khác của mình. Hầu hết các gia đình đều coi những điều này là điều hiển nhiên. Nhưng đối với các gia đình ở Jill's House, đây là những món quà quý hiếm và quý giá—chúng là phao cứu sinh.

Chúng tôi tìm cách yêu thương toàn thể gia đình (tức là mẹ, bố, trẻ em khuyết tật và anh chị em bình thường). Chúng tôi thực hiện điều này theo những cách đơn giản (ví dụ tụ tập ăn uống, câu lạc bộ sách, đi chơi xã hội, v.v.) và theo những cách "trang trọng" hơn (ví dụ các buổi tĩnh tâm cho cả gia đình, các buổi tĩnh tâm cho các bà mẹ, các buổi tĩnh tâm dành riêng cho các bà mẹ đơn thân, các buổi tĩnh tâm cho các ông bố, các nhóm hỗ trợ, các buổi hội thảo dành cho anh chị em ruột thông thường, v.v.).

Tại Jill's House, tất cả các gia đình đều được chào đón. Chỉ cần con của ai đó bị khuyết tật trí tuệ và có thể ở lại Nhà Jill một cách an toàn, họ sẽ được chào đón, yêu thương và phục vụ vô điều kiện.

Sau đây là một số video giúp bạn hiểu thêm về các gia đình được Jill's House phục vụ, Jill's House là ai và Jill's House làm gì.

Ngôi nhà của Jill | Cùng nhau - YouTube

Món quà của sự nghỉ ngơi - YouTube

Sức mạnh không lay chuyển - Tưởng nhớ Nick - YouTube

Điều gì đã dẫn đến việc thành lập Jill's House và hành trình đó như thế nào đối với gia đình bạn?

Khoảng hai năm sau khi Jill chào đời, Jill đã lên một trong nhiều cơn động kinh, và tôi đã nằm trên mặt đất cùng cô ấy trong vũng nước mắt. Tôi kêu lên: “Lạy Chúa, đừng lãng phí nỗi đau này. Tôi chỉ yêu cầu anh hãy sử dụng cuộc sống của Jill theo cách tốt đẹp nhất.” Tôi không biết phải làm gì. Cùng ngày hôm đó, có một chuyện đã xảy ra với tôi mà trước đây tôi chưa từng gặp. Người phụ nữ tên Mary Doremus đột nhiên gọi đến và nói, “Tôi không biết tại sao tôi gọi cho anh, nhưng Chúa bảo tôi gọi cho anh.” Cô ấy đã thành lập một nhóm người xung quanh chúng tôi để giúp chúng tôi tìm người chăm sóc thỉnh thoảng để chúng tôi có thể ngủ ngon hoặc làm gì đó với các con trai của mình.

Đó là khởi đầu của tôi trong việc tìm hiểu về sự nghỉ ngơi. Tôi không biết nghỉ ngơi quan trọng đến thế nào cho đến khi tôi bị tước mất nó. Sự nghỉ ngơi đã tạo nên sự khác biệt to lớn trong cuộc sống của chúng tôi và đó chính là nền tảng cho Ngôi nhà của Jill. Chúng tôi cảm thấy Chúa kêu gọi chúng tôi làm điều gì đó lớn lao cho những gia đình khác đang nuôi dạy trẻ khuyết tật. Chúng tôi không biết chính xác "điều lớn lao" đó sẽ là gì, nhưng đó chính là khởi đầu của Ngôi nhà Jill.

Jill's House được thành lập vào năm 2003 và chúng tôi mở cửa vào 2010. Phải mất nhiều năm tin tưởng và tin tưởng. Làm sao mọi người có thể hiểu được tầm nhìn về một nơi như Jill's House nếu họ không nuôi một đứa trẻ khuyết tật? Làm thế nào chúng ta có thể xây dựng được một trung tâm nghỉ ngơi thông qua ủy ban phân vùng? Làm sao chúng ta có tiền để xây dựng và duy trì một cơ sở như Nhà của Jill? Đã có rất nhiều máu, mồ hôi và nước mắt đổ ra để biến điều đó thành hiện thực.

Một điều mà hầu hết mọi người không biết là bản thân Jill chưa bao giờ ở lại Nhà của Jill. Chúng tôi xây dựng nó không phải để ban phước cho gia đình mình mà là món quà yêu thương dành cho những gia đình khác. Và khi chúng tôi xây dựng nó, tôi luôn ghi nhớ rằng tôi muốn đây là nơi mà tôi muốn gửi con mình đến. Tôi muốn nó phải là tốt nhất. Tôi muốn họ có hồ bơi trong nhà, phòng tập thể dục, phòng máy tính, dịch vụ chăm sóc y tế tốt nhất và đội ngũ chăm sóc tốt nhất. Tôi muốn các bậc phụ huynh biết rằng chúng tôi sẽ trân trọng con của họ.

Video này kể về câu chuyện thành lập Jill's House: Câu chuyện về Jill's House - YouTube

Làm thế nào bạn tìm thấy sự cân bằng và động viên trong cuộc sống với tư cách là mẹ của Jill và là người đồng sáng lập kiêm thành viên hội đồng quản trị của một tổ chức phi lợi nhuận?

Mary Doremus cho tôi hy vọng rằng việc nghỉ ngơi có thể tạo nên sự khác biệt. Mary đã giúp tôi và nói rằng, “Jill có mục đích, bây giờ bạn đã có người chăm sóc rồi—hãy dùng điều này để giúp đỡ những người khác giống như bạn vậy.” Điều đó đã cho tôi hy vọng và năng lượng để tiếp tục làm việc. Tôi cảm thấy được khích lệ khi lắng nghe những câu chuyện của các gia đình đang được hưởng lợi từ sự hỗ trợ tại Nhà Jill và biết rằng cuộc sống của Jill đã tạo nên sự khác biệt theo cách này. Đó là tiếng gọi và niềm đam mê và đó là lý do tại sao tôi tiếp tục.

Từ kinh nghiệm của riêng bạn, bạn sẽ hướng dẫn những gia đình khác có con bị khuyết tật trí tuệ tìm đến những nguồn hỗ trợ nào?

Đăng ký bất kỳ miễn trừ nào tại tiểu bang Virginia để giúp bạn có được giờ nghỉ ngơi. Có nhiều dịch vụ thông qua các giấy miễn trừ này mà nhiều phụ huynh không biết đến. Mỗi trẻ khuyết tật đều cần có nhân viên phụ trách xã hội, vì vậy hãy hỏi nhân viên phụ trách xã hội về các quyền miễn trừ và các nguồn lực khác. Ghi tên bạn vào danh sách đó. Mặc dù phải làm nhiều giấy tờ, nhưng rất đáng giá. Một nơi tốt để bắt đầu là liên hệ với Ban Dịch vụ Cộng đồng địa phương. Họ có thể chỉ cho bạn hướng đi đúng.

Tôi cũng khuyến khích mọi người hãy truy cập vào jillshouse.org và xem đây có phải là nơi phù hợp với con bạn không. Hãy tìm hiểu về Access Ministries tại Nhà thờ Kinh thánh McLean hoặc kết nối với một nơi thờ cúng khác chào đón bạn và con bạn.

Về Brenda Solomon

Brenda Solomon là người đồng sáng lập Jill's House, một tổ chức phi lợi nhuận của Cơ đốc giáo, yêu thương và phục vụ các gia đình có trẻ em, thanh thiếu niên và người trẻ tuổi bằng cách cung cấp cho họ dịch vụ chăm sóc tạm thời qua đêm và dịch vụ hỗ trợ gia đình toàn diện. Brenda lớn lên ở Hagerstown, Maryland, và theo học tại Cao đẳng Kinh thánh Washington ở Lanham, Maryland, nơi cô gặp chồng mình, Lon. Sau khi cô tốt nghiệp chuyên ngành giáo dục tiểu học, họ kết hôn. Lon và Brenda chuyển đến Bắc Virginia khi Lon trở thành mục sư của Nhà thờ Kinh thánh McLean vào năm 1981. Trong thời gian ở đó, bà và chồng đã thành lập Access Ministries để giúp nhà thờ của họ chào đón người khuyết tật và gia đình họ nhiều hơn. Bà vẫn tiếp tục phục vụ với tư cách là Thành viên danh dự của Hội đồng quản trị Jill's House. Brenda và Lon có bốn người con—James, Justin, John và Jill—và tám đứa cháu.

Điều gì đã dẫn đến quyết định trở thành nhà giáo dục của bạn?

Trong suốt những năm đi học, tôi thực sự thích thú với việc học và môi trường học tập. Ngoài ra, tôi đã có rất nhiều giáo viên tuyệt vời và trải nghiệm học tập tuyệt vời đến nỗi tôi biết mình muốn được học ở lớp học đó. Sau đó vào năm 2004, khi tôi được chọn làm Phó chủ tịch FFA của Tiểu bang Virginia và dành một năm đi đến các trường học trên khắp Khối thịnh vượng chung để thăm các trường học và các thành viên FFA – điều đó đã củng cố sự lựa chọn giáo dục là sự nghiệp tương lai của tôi!

Với bạn, cơ hội thú vị nào trong lĩnh vực giáo dục hiện nay?

Trong quá khứ, hiện tại và tương lai, tôi tin rằng cơ hội thú vị nhất là tạo nên sự khác biệt trong cuộc sống của học sinh. Cho dù đó là khuyến khích học sinh tham gia vào một hoạt động nằm ngoài vùng an toàn của các em, chứng kiến các em học tập và vui chơi trong lớp học và phòng thí nghiệm hay lắng nghe các em kể về những gì đang diễn ra trong cuộc sống, giáo viên đóng vai trò quan trọng trong việc tác động tích cực đến học sinh và giúp các em trở thành những công dân có ích cho xã hội.

Bạn sẽ nói gì với những phụ nữ trẻ đang cân nhắc bước vào lĩnh vực của bạn?

Giáo dục Nông nghiệp là một lĩnh vực thú vị để theo đuổi vì không có ngày nào giống ngày nào! Từ việc giảng dạy các lớp học cung cấp nhiều trải nghiệm học tập thực hành, đến việc huấn luyện các đội thi đấu FFA trong mọi lĩnh vực nông nghiệp, cho đến việc đi dự các hội nghị và đại hội, Giáo dục Nông nghiệp là một lĩnh vực nghiêm ngặt - nhưng bổ ích!

Thách thức hiện tại bạn đang phải đối mặt là gì?

Một thách thức mà giáo dục nông nghiệp hiện đang phải đối mặt là kỳ vọng hiện tại đối với các nhà giáo dục và thời gian hợp đồng/lương không tương xứng với khối lượng công việc cần thiết để hoàn thành mô hình ba vòng tròn: Lớp học/Phòng thí nghiệm, FFA (tổ chức sinh viên ngoại khóa) và SAE (Trải nghiệm nông nghiệp có giám sát). Nhiều giáo viên trên khắp Khối thịnh vượng chung đã rút ngắn hợp đồng, không trả tiền cho công việc mùa hè mà họ làm như đưa học sinh đến Hội nghị FFA của Tiểu bang vào tháng 6, Trại FFA và Hội nghị Phát triển Chuyên môn Mùa hè VAAE vào tháng 7, lập kế hoạch và nâng cấp lớp học cùng nhiều việc khác nữa. Cần phải làm nhiều hơn nữa để đền bù cho những giáo viên này về thời gian họ bỏ ra để xây dựng sự phát triển cá nhân, chuyên môn và xây dựng chương trình của họ.

Lời khuyên nào đã tác động đến lộ trình sự nghiệp của bạn?

Hãy tử tế, khiêm tốn và kiên trì theo đuổi mục tiêu! Trong bất kỳ nghề nghiệp nào – giáo dục, nông nghiệp, kinh doanh, công nghệ, v.v. – mọi người có thể không nhớ mọi thứ về bạn, nhưng họ sẽ nhớ cách bạn đối xử với họ. Năng suất và hiệu quả là quan trọng, nhưng mối quan hệ mới là nền tảng cho thành công trong bất kỳ sự nghiệp nào.

FFA giúp trao quyền cho học sinh của bạn như thế nào?

FFA cho phép học sinh phát triển vượt ra khỏi vùng an toàn của mình khi theo đuổi mục tiêu trong các Sự kiện Phát triển Nghề nghiệp (CDE) và Sự kiện Phát triển Lãnh đạo (LDE), tình nguyện đảm nhận các vai trò có tác động đến trường học và cộng đồng của mình và nỗ lực hướng tới thành công trong nhiều lĩnh vực công việc khác nhau. Không phải tất cả thành viên FFA đều theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực nông nghiệp; tuy nhiên, các kỹ năng và phẩm chất mà họ có được giúp họ thành công trong nhiều nghề nghiệp để trở thành những người học tập suốt đời và là công dân chăm chỉ.

Nông nghiệp là ngành công nghiệp hàng đầu của Virginia. Bạn có thể chia sẻ về cách FFA đang giúp những người trẻ trên khắp Virginia trở thành những nhà lãnh đạo trong lĩnh vực công tác này không?

Bộ Giáo dục Nông nghiệp và FFA đang nỗ lực đào tạo thế hệ nhà nông tiếp theo có tư duy phản biện, khả năng sáng tạo, đạo đức nghề nghiệp, trách nhiệm công dân cũng như sự tham gia vào cộng đồng tốt nhất. Từ những trải nghiệm thực hành trong lớp học và phòng thí nghiệm, đến những trải nghiệm học tập dựa trên công việc thông qua SAE (Trải nghiệm nông nghiệp có giám sát) và cuối cùng là tham gia vào các hoạt động lãnh đạo FFA và CDE (Sự kiện phát triển nghề nghiệp), sinh viên của chúng tôi đang chuẩn bị để đón nhận những thách thức của thế hệ tiếp theo. Họ sẽ là những người quản lý đất đai trong tương lai, chăn nuôi và phát triển nguồn cung cấp thực phẩm lành mạnh và có trách nhiệm, nghiên cứu các công nghệ mới để sản xuất nhiều hơn trên diện tích đất ít hơn, tiếp thị các sản phẩm nông nghiệp cho người tiêu dùng Mỹ và toàn cầu cùng nhiều việc khác nữa. Sinh viên ngành giáo dục nông nghiệp và các thành viên FFA sẽ dẫn dắt đất nước chúng ta tới thành công trong tương lai trên trường nông nghiệp toàn cầu!

Hãy cho chúng tôi biết một điều bạn muốn mọi người biết về ngôi trường bạn đang giảng dạy.

Fort Defiance thực sự là một cộng đồng gắn kết, luôn hỗ trợ sinh viên, giảng viên, truyền thống và thúc đẩy sự xuất sắc. Nhiều cựu sinh viên đã tiếp tục phục vụ trong các vị trí chính quyền địa phương và chính quyền tiểu bang, từ Cảnh sát trưởng đến Hội đồng trường học, từ Hội đồng giám sát đến Cơ quan lập pháp tiểu bang. Sinh viên, giảng viên và cựu sinh viên của Fort Defiance thể hiện tinh thần phục vụ cộng đồng thực sự và coi trọng việc biến Thung lũng Shenandoah trở thành nơi đáng sống nhất tại Virginia!

Về Christy Huffman Kerr

Christy Huffman Kerr đã sinh sống lâu năm tại Quận Augusta, Virginia. Bà theo học trường trung học Fort Defiance và tốt nghiệp năm 2004 với tư cách là Chủ tịch SCA. Bà được bầu làm Phó chủ tịch cấp tiểu bang của Hiệp hội FFA Virginia và đã nghỉ học một năm để phục vụ các thành viên FFA của Virginia từ 2004-2005. Từ 2005-2010, Christy theo học tại Virginia Tech và nhận bằng Cử nhân Kinh tế Nông nghiệp và Ứng dụng với hai chuyên ngành phụ là Lãnh đạo và Khoa học Chính trị. Cô cũng đã nhận được bằng Thạc sĩ Giáo dục Nghề nghiệp và Kỹ thuật với chuyên ngành Giáo dục Nông nghiệp và chứng chỉ Kinh doanh. Sau khi tốt nghiệp đại học vào 2010, cô kết hôn với người yêu của mình là Jack Kerr và họ chào đón đứa con đầu lòng Annabelle vào 2016. Sau khi giảng dạy tại Trường trung học Wilson Memorial trong bảy năm, Christy chuyển đến trường cũ của mình là Fort Defiance vào năm 2017 , nơi cô hiện đang giảng dạy về giáo dục nông nghiệp với các lựa chọn ghi danh kép thông qua các trường cao đẳng cộng đồng địa phương. Jack và Christy có một trang trại chăn nuôi bò thịt nhỏ với sản xuất cỏ khô, trứng và dê và cùng phục vụ trong Ủy ban Nông dân trẻ của Cục Nông trại Virginia từ 2010-2014. Christy đã phục vụ trong Ban quản lý Cục Nông trại Quận Augusta từ 2010-2021 và gần đây đã giữ chức Chủ tịch Hiệp hội Giáo dục Nông nghiệp Virginia từ 2021-2022.

 FFA là một hoạt động gia đình! Gia đình Christy Huffman Kerr tự hào có ba thế hệ là thành viên FFA.

Điều gì đã dẫn đến quyết định trở thành nhà giáo dục của bạn?

Tôi là người tin vào việc chơi trò chơi lâu dài. Đó là một trong những điều thu hút tôi nhất ở William & Mary. Bạn không thể phát triển trong hơn ba thế kỷ nếu không có sự đổi mới và sáng tạo. Để chơi trò chơi lâu dài, bạn phải mang theo thế hệ tiếp theo. Giáo dục làm được điều đó. Điều tuyệt vời nhất trong công việc của tôi, với tư cách là một giáo viên và bây giờ là một chủ tịch, là hỗ trợ những người trẻ tuổi cùng nhau phấn đấu đạt được điều gì đó khó khăn và thành công.

Với bạn, cơ hội thú vị nào trong lĩnh vực giáo dục hiện nay?

Trong hai năm qua, giáo dục đại học đã chứng minh rằng ngành công nghiệp của chúng ta có thể thích ứng nhanh hơn và hiệu quả hơn nhiều so với những gì mọi người có thể tưởng tượng. Chúng ta đang ở thời điểm có thể sử dụng sức mạnh mới tìm thấy đó để tiếp tục thích nghi – một cách chiến lược, theo sự lựa chọn – theo những cách quan trọng nhất đối với sứ mệnh của chúng ta. Vào năm 2022, William & Mary đã đưa ra một kế hoạch chiến lược, Tầm nhìn 2026. Đối với một trường đại học đẳng cấp thế giới, nền tảng cơ bản thúc đẩy tầm nhìn của chúng tôi. Thành công của sinh viên phụ thuộc vào trải nghiệm tuyệt vời tại trường. Học sinh cần học theo những cách mang tính chuyển đổi: những cách phù hợp với cuộc sống của họ với tư cách là công dân và chuyên gia trong một nền dân chủ đa nguyên, nơi mà quyền tự do ngôn luận cho phép trao đổi cởi mở các ý tưởng thúc đẩy sự thay đổi tích cực. Và họ cần phải có việc làm. Điều đó có nghĩa là có được công việc đầu tiên cũng như những công việc tiếp theo, trong suốt sự nghiệp phát triển nhanh chóng. Chất lượng cao của các chương trình nghệ thuật, khoa học và chuyên môn tại William & Mary quan trọng hơn bao giờ hết.

Bạn sẽ nói gì với những phụ nữ trẻ đang cân nhắc bước vào lĩnh vực của bạn?

Tập luyện chéo. Nếu có một điều tôi học được trong suốt sự nghiệp của mình thì đó là việc sống trọn vẹn với những khía cạnh khác nhau của bản sắc sẽ giúp chúng ta trở nên nhanh nhẹn và hiệu quả hơn với tư cách là nhà lãnh đạo, đồng thời chuẩn bị tốt hơn để lãnh đạo thông qua sự thay đổi. Tôi đã được đào tạo chéo ở rất nhiều vai trò khác nhau: giáo viên và học giả; doanh nhân; vận động viên thi đấu và huấn luyện viên; nhà lãnh đạo học thuật; giám đốc điều hành; người mẹ. Mỗi vai trò này đều hỗ trợ cho vai trò kia. Lời khuyên thứ hai của tôi, trích dẫn lời của biểu tượng về quyền phụ nữ và quyền công dân Mary Church Terrell: “Hãy nâng cao khi bạn leo lên.”

Thách thức hiện tại bạn đang phải đối mặt là gì?

Sức khỏe tâm thần sẽ tiếp tục là thách thức lớn đối với giáo dục đại học trên toàn quốc. Điều này cũng đúng với mọi doanh nghiệp và cộng đồng. Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ báo cáo rằng tình trạng lo âu và trầm cảm ở mọi nhóm tuổi cao gấp bốn lần so với trước khi có COVID. Và họ nói với chúng ta rằng chúng ta sẽ thấy tác động của điều này trong bảy đến 10 năm. Khi nói đến những người trẻ tuổi, các trường đại học có vai trò quan trọng mà chúng ta không có cách đây 10, 20 hoặc 50 năm. Chúng tôi có cơ hội dạy cho sinh viên tốt nghiệp cách phân biệt giữa căng thẳng lành mạnh và căng thẳng không lành mạnh; cách định nghĩa sự xuất sắc theo cách riêng của họ; cách nuôi dưỡng lòng kiên cường; cách giảm kỳ thị xung quanh các vấn đề sức khỏe tâm thần theo cách cho phép mỗi chúng ta dựa vào cộng đồng và có được khả năng phục hồi. Trung tâm chăm sóc sức khỏe McLeod Tyler của William & Mary đã trở thành mô hình chăm sóc sức khỏe toàn quốc bằng cách bồi dưỡng những năng lực này cho học viên tốt nghiệp.

Lời khuyên nào đã tác động đến lộ trình sự nghiệp của bạn?

Hãy tò mò. “Trạng thái bình thường mới” của chúng ta đòi hỏi phải sẵn sàng thích nghi theo cách duy trì những gì chúng ta coi trọng nhất với tư cách là những chuyên gia, tổ chức và cộng đồng. Đó là một ý tưởng phản trực giác: rằng chúng ta thay đổi để phát triển những gì chúng ta coi trọng. Kinh nghiệm của chúng ta trong đại dịch đã chứng minh điều đó là đúng.

Hãy cho chúng tôi biết một điều bạn muốn mọi người biết về ngôi trường bạn đang giảng dạy.

Tại trường William & Mary, chúng tôi có lớp sinh viên năm nhất kết thúc học kỳ bằng một bài tập thú vị: nghĩ ra một khẩu hiệu để tuyển sinh cho lớp mới vào năm sau. Năm tôi đến W&M, họ chào đón tôi bằng câu: “Hãy tham gia vào truyền thống”. Hãy tạo nên lịch sử.” Thật truyền cảm hứng. Lớp học mùa xuân năm ngoái đã tóm tắt trải nghiệm của mình bằng chủ đề “William & Mary: Chưa từng có, Như thường lệ”. Tôi thích cách suy nghĩ về cái cũ và cái mới cùng lúc. W&M đang xây dựng dựa trên 330 năm đổi mới. Sinh viên tốt nghiệp của chúng tôi có tư duy kinh doanh. Họ là thế hệ chuyên gia và công dân đang trưởng thành mà chúng ta cần, những người sẽ đảm bảo Khối thịnh vượng chung và nền cộng hòa dân chủ của chúng ta phát triển thịnh vượng mãi mãi.

Bạn học được bài học gì từ quá trình nghiên cứu về Shakespeare mà bạn áp dụng vào cuộc sống hàng ngày?

Shakespeare viết trong thời kỳ có nhiều thay đổi nhanh chóng: công nghệ thay đổi, kinh tế thay đổi, chính trị thay đổi. Đó là lý do tại sao tôi bị thu hút vào giai đoạn đó với tư cách là một học giả và giáo viên. (Ngoài ra, tôi cũng thích ngôn ngữ này.) Thời điểm mà chúng ta đang sống vào đầu thế kỷ 21 là thời điểm có những thay đổi nhanh chóng tương tự, và chúng ta đang quay lại với nhiều ý tưởng cốt lõi được vun đắp trong giai đoạn đó như những chuẩn mực. Ví dụ, nhiều người trong thế hệ của tôi lớn lên với quan niệm rằng quyền tự do ngôn luận là một đặc điểm cốt lõi của một nền dân chủ đa nguyên. Chúng ta cần phải giảng dạy ý nghĩa của quyền Hiến pháp một cách có hệ thống ngay bây giờ; việc biết lịch sử của nó giúp tôi làm được điều đó. 

Hiến pháp của chúng tôi nhấn mạnh rằng sự bất đồng chính kiến và quan điểm khác biệt là nguồn sức mạnh cho chính thể và cho mỗi cá nhân. Những ý tưởng chủ chốt đó ban đầu đã chín muồi vào thế kỷ 17. Tôi nghĩ đến những lập luận của Milton chống lại kiểm duyệt trong Areopagitica, ví dụ: “Khi có nhiều mong muốn học hỏi, tất yếu sẽ có nhiều tranh luận, nhiều bài viết, nhiều ý kiến: vì ý kiến ở những người tốt chỉ là kiến thức đang hình thành…” và như ông lập luận, kiểm duyệt kìm hãm sự phát triển đạo đức. Tinh thần này thấm nhuần vào các bản tuyên ngôn nhân quyền của chúng ta, bao gồm Tuyên ngôn Nhân quyền của Virginia, sau đó trở thành nguồn cảm hứng cho Tuyên ngôn Nhân quyền của Hoa Kỳ. Hiểu được lịch sử này giúp tôi hiểu rõ lý do tại sao việc duy trì những nguyên tắc này lại quan trọng đến vậy vào thời điểm hiện tại, tại một trường đại học lớn, nơi cống hiến cho sự trưởng thành của công dân và sáng tạo ra kiến thức mới. 

Về Katherine A. Rowe

Katherine A. Rowe, một nhà cải tiến được công nhận trên toàn quốc trong lĩnh vực giáo dục đại học, đã trở thành chủ tịch thứ 28của William & Mary vào 1 tháng 7 2018.

Dưới sự lãnh đạo của Rowe, William & Mary đã thúc đẩy phương pháp tiếp cận toàn thể tổ chức để học tập. Các sáng kiến liên trường đại học mà bà đã phát triển bao gồm một Trung tâm khởi nghiệp, một Studio đổi mới giảng dạy và học tập, Kế hoạch phát triển bền vững đầu tiên của W&M và Lộ trình hành động vì khí hậu, hiện thực hóa Đài tưởng niệm nô lệ đã được William & Mary lên kế hoạch từ lâu, chương trình chuyển đổi từ cựu chiến binh sang quản lý điều hành và Viện bảo tồn tích hợp.

Cũng dưới sự lãnh đạo của Rowe, William & Mary đã giữ nguyên mức học phí trong năm năm và đã thành công trong việc kết thúc chiến dịch For the Bold vào tháng 6 2020, huy động được hơn 1 tỷ đô la. Rowe giám sát việc xây dựng kế hoạch chiến lược đầy tham vọng của William & Mary, Vision 2026, thông qua một quá trình lập kế hoạch toàn diện kéo dài nhiều năm. Trong giai đoạn lập kế hoạch đầu tiên, cộng đồng trường đại học đã cùng nhau xây dựng tuyên bố đầu tiên về các giá trị chung của William & Mary.

Với tư cách là chủ tịch, Rowe đã lãnh đạo hoạt động ứng phó hiệu quả với COVID-19 của William & Mary, hợp tác với Thành phố Williamsburg và các đối tác địa phương quan trọng khác để giữ cho khu vực Tidewater an toàn nhất có thể. Trong năm học 2020- 21 William & Mary tiếp tục học trực tiếp, không bị gián đoạn – linh hoạt điều chỉnh mọi hoạt động và hệ thống của trường đại học để đảm bảo sinh viên có thể duy trì tiến độ lấy bằng. Những nỗ lực quan trọng liên tổ chức đã được triển khai trong thời gian đại dịch: hướng đến mục tiêu phát triển nghề nghiệp nâng cao cho sinh viên, phương pháp tiếp cận thống nhất về Truyền thông và Tiếp thị, và Hội đồng Quan hệ Đối tác Cộng đồng toàn trường.

Rowe phục vụ trong Hội đồng Công nghệ Bắc Virginia, Ban Hội đồng Kinh doanh và Giáo dục Đại học Virginia, RVA757 Connects và Hội đồng Khu vực GoVA 5 . Rowe được vinh danh trong Danh sách quyền lực của Virginia Business Virginia 500 vào 2020 và 2021. Trong 2020, Diverse: Issues in Higher Education đã vinh danh Rowe là một trong 35 phụ nữ hàng đầu trong lĩnh vực giáo dục đại học.

Trước đó trong sự nghiệp của mình, Rowe đã đồng sáng lập và giữ chức vụ CEO của Luminary Digital Media trong nhiều năm, công ty đã phát triển một loạt ứng dụng giáo dục nhằm tăng cường sự tham gia của học sinh và việc học các văn bản kinh điển của Shakespeare.

Rowe đã lấy bằng cử nhân chuyên ngành văn học Anh và Mỹ của trường Cao đẳng Carleton và bằng thạc sĩ và tiến sĩ chuyên ngành văn học Anh và Mỹ của trường Harvard. Cô đã hoàn thành chương trình sau đại học về Điện ảnh và Nghiên cứu Truyền thông tại Trường Nghệ thuật Tisch của Đại học New York. Các lĩnh vực nghiên cứu và học bổng của bà bao gồm Shakespeare, Milton, kịch Phục Hưng và lịch sử truyền thông. Tiến sĩ Rowe là cựu chủ tịch của Hiệp hội Shakespeare Hoa Kỳ.

Là một vận động viên tài năng, Rowe đã dành hơn một thập kỷ để huấn luyện Ultimate Frisbee và đã dẫn dắt nhiều đội đến chức vô địch cấp tiểu bang tại Pennsylvania. Cô là Nhà vô địch World Ultimate Club và Nhà vô địch Women's Nationals. Rowe chia sẻ tình yêu của mình dành cho Ultimate với người bạn đời của mình, Bruce Jacobson, Quý ông đầu tiên của William & Mary.

Điều gì đã đưa bạn đến Richmond và bạn làm nghề gì để kiếm sống?

Tôi là đồng sở hữu của Avail Outpatient Counseling, còn gọi là Avail, một phòng khám tư nhân chữa bệnh toàn diện tập trung vào sức khỏe của trí óc, cơ thể và tinh thần. Tôi xác định vai trò của mình là một “Giáo viên” tạo ra không gian an toàn để giáo dục và nâng cao nhận thức về sức khỏe tâm thần và cách tự chăm sóc bản thân. Tôi đặc biệt chú trọng đến sức khỏe phụ nữ. Tôi là người sáng lập tổ chức phi lợi nhuận Education Connection Academy (ECA), cùng với Avail, cung cấp các chương trình tiếp cận cộng đồng trên khắp thành phố để nâng cao nhận thức về sức khỏe tinh thần và thể chất cho thanh thiếu niên và gia đình. Ngoài ra, tôi còn là Chuyên gia tư vấn giáo dục có chuyên môn về lãnh đạo chuyển đổi và cải thiện trường học. Tôi tự coi mình là người đa năng, nhưng mọi công việc của tôi đều xuất phát từ niềm đam mê phục vụ và cải thiện cộng đồng. 

Tôi đến từ Petersburg, VA, nhưng tôi sống cuộc sống trưởng thành và nuôi dạy con trai mình ở Chester, VA. Tuy nhiên, tôi thường xuyên đến Richmond, VA vì sự đa dạng về nhân khẩu học, các sự kiện xã hội và cộng đồng, và có rất nhiều "cửa hàng gia đình" và các doanh nghiệp nhỏ. Khi con trai tôi tốt nghiệp trung học và gia nhập Không quân, tôi nghĩ tốt nhất là tôi nên chuyển đến Thành phố Richmond. Vào thời điểm đó, đối tác kinh doanh của tôi và tôi cũng đã đánh giá khách hàng của mình và phát hiện ra rằng hầu hết khách hàng của chúng tôi sống ở Richmond. Vị trí của chúng tôi ở Chester không có phương tiện đi lại thuận tiện cho họ. Chúng tôi tin rằng các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần phải có giá cả phải chăng, sẵn có và dễ tiếp cận. Do đó, vào năm 2017, chúng tôi đã chuyển doanh nghiệp của mình, Avail, đến Richmond trên phố East Main theo tuyến xe buýt. Tôi cũng chuyển đến một căn hộ ở Richmond tại Scott's Addition để gần nơi làm việc hơn. Tôi đã yêu con người nơi đây. Tôi càng yêu thành phố này hơn khi biết về Gia phả Blackwell của gia đình tôi được lưu giữ tại Bảo tàng Lịch sử và Văn hóa Virginia cũng như sự giàu có và những đóng góp mang tính lịch sử của tổ tiên tôi cho Thủ đô. Tôi muốn sở hữu và “bám rễ” ở Richmond để trở thành một cư dân tích cực và là người ủng hộ thành phố.

Bạn có thể cho chúng tôi biết đôi chút về kinh nghiệm mua nhà của bạn không? Quá trình này diễn ra như thế nào?

Sau hai năm sống ở Richmond, vào 2019 tôi bắt đầu tìm kiếm nhà để mua bằng cách sử dụng các nền tảng tìm kiếm nhà trực tuyến. Tôi nhận thấy rằng nhà ở được chia thành hai loại mà tôi gọi là “Nhà A” và “Nhà B”. Nhà A, nằm trong tầm giá của tôi, bao gồm những ngôi nhà cũ kỹ, đổ nát cần ít nhất $50-100nghìn đô la để cải tạo lại theo tiêu chuẩn của tôi. Hoặc, Nhà B cách Nhà A hai dãy nhà nhưng vượt quá khả năng chi trả của tôi và nằm ở khu phố “được nhiều người tìm kiếm”. Vì đây là “thị trường của người bán” nên các bất động sản Nhà B thường cần được cải tạo và sửa chữa trước khi dọn vào ở. Ngoài ra, trong thời gian này, nhiều nhà phát triển đã mua các bất động sản loại Home A và Home B dưới dạng “tiền mặt”, khiến gần như không còn hàng tồn kho cho những người mua nhà như tôi. Đây là một quá trình gây nản lòng, và ngay cả khi có một nhà môi giới bất động sản giúp tôi giải quyết vấn đề này, vẫn là chưa đủ. Cuối cùng tôi nhận ra rằng tôi sẽ phải thuê nhà ở Richmond suốt quãng đời còn lại, hoặc tôi sẽ phải mua một ngôi nhà bên ngoài thành phố. Thật nản lòng khi nghĩ rằng với số tiền tôi chi cho tiền thuê nhà, tôi có thể sở hữu một ngôi nhà và tạo ra sự giàu có cho nhiều thế hệ mà lại không có cơ hội đó.

Ai hoặc điều gì đã giúp ích cho bạn trong suốt quá trình này? Từ kinh nghiệm của bản thân, bạn sẽ hướng dẫn mọi người đến những nguồn tài nguyên nào?

Điều hữu ích nhất trong suốt quá trình này là khi tôi biết về Tổng công ty Phát triển Cộng đồng và Nhà ở Southside (SCDHC). Tôi đang tìm kiếm các nguồn lực cho khách hàng của mình vì nhà ở và tài chính là những yếu tố gây căng thẳng đáng kể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần và trong quá trình tìm kiếm, tôi đã tìm thấy SCDHC. Khi tôi đọc về các dịch vụ mà họ cung cấp, tôi nhanh chóng nhận ra rằng chúng không chỉ dành cho khách hàng của tôi mà còn dành cho tôi nữa. Tôi đã đăng ký tham gia lớp học mua nhà miễn phí, tại đó tôi được học về các bước mua nhà và cách tìm người cho vay và môi giới bất động sản quen thuộc với các chương trình hỗ trợ thanh toán trước. Việc tìm được một đơn vị cho vay hiểu rõ về chương trình hỗ trợ trả trước và trợ cấp đã thay đổi cuộc đời tôi.

Hãy để tôi giải thích, vì tôi biết mọi người đang thắc mắc tại sao một người có bằng Tiến sĩ lại cần được hỗ trợ thanh toán trước. Nói thẳng thắn thì tôi đã chọn cuộc sống công chức; thật không may, những nghề này không có mức lương cao. Hầu hết các vị trí này đều yêu cầu bằng cấp cao, khiến tôi phải trả nợ vay học phí, nhưng mức lương lại không tương xứng với học phí. Nợ vay học phí của tôi vượt quá mức lương hàng năm của tôi.

Vào thời điểm đó, tôi là chủ một doanh nghiệp nhỏ trong lĩnh vực dịch vụ và phải tự trả các khoản phúc lợi như bảo hiểm y tế, bảo hiểm nhân thọ và lương hưu. Doanh thu kinh doanh của chúng tôi không chỉ phải trả các chi phí kinh doanh hàng tháng như tiền thuê tòa nhà và tiện ích mà còn phải trả lương cho nhân viên. Điều này khiến chúng tôi không có nhiều lợi nhuận để tiết kiệm hoặc đầu tư, đặc biệt là khi chúng tôi giữ mức giá phải chăng để cộng đồng BIPOC có thể tiếp cận. Lạm phát và tác động của Covid-19 khiến việc tiết kiệm tiền để trả trước 10-20% cho một ngôi nhà trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, tôi phải trả tiền thuê nhà hàng tháng 1300 đô la cho một căn hộ một phòng ngủ, tăng dần hàng năm. Theo kinh nghiệm của tôi, một số chính sách của bên cho vay coi chủ doanh nghiệp nhỏ là con nợ có rủi ro cao và không chấp thuận cho tôi vay, mặc dù khi đó tôi có điểm tín dụng cao và không có nợ thẻ tín dụng. 

Khi tôi làm việc với Chuyên gia tài chính của SCDHC và một bên cho vay hiểu rõ về các chương trình tài trợ, tôi có thể cung cấp các tài liệu cần thiết để bên thẩm định phê duyệt khoản vay. Tôi không thể tự mình giải quyết được vấn đề này. Phải mất hai năm tôi mới làm việc với Chuyên gia tài chính SCDHC, Quản lý chương trình nhà ở và các nhà môi giới bất động sản và bên cho vay các chương trình tài trợ có hiểu biết, và cuối cùng tôi đã sẵn sàng mua nhà ở 2021. Tôi đủ điều kiện tham gia chương trình SCDHC Holland's estates ở phía Nam Richmond. Tôi đã có thể đảm bảo được khoản hỗ trợ thanh toán trước cho công trình xây dựng mới với mức giá phải chăng. Đây đúng là giấc mơ đã trở thành sự thật! Tôi đã hoàn tất thủ tục mua nhà vĩnh viễn của mình vào 19 tháng 1, 2022. Hiện tại, tôi đang phục vụ trong Ban điều hành của SCDHC để giúp đỡ những người khác tìm được ngôi nhà vĩnh viễn của họ.

Điều gì khiến bạn thích thú nhất khi sở hữu nhà?

Điều tôi thích nhất khi trở thành chủ nhà là tạo ra được cảm giác cộng đồng cho hàng xóm, bạn bè và gia đình, giống như bà tôi, Doreatha Blackwell, đã làm cho tôi. Bà là người mẹ của gia đình tôi, bà tổ chức các buổi họp mặt gia đình và tham gia các sự kiện cộng đồng của nhà thờ và xã hội. Bà khiến mọi người cảm thấy được chào đón bằng cách nấu ăn cho họ, chia sẻ lời khuyên an ủi và tạo ra không gian đầy tiếng cười và tình thân. Sau khi bà tôi qua đời vào năm 1996, nhân đó đã bị mất. Tôi là con của bà ngoại, vì vậy, với tư cách là chủ nhà, tôi ngồi ở hiên nhà và nói chuyện với hàng xóm để tìm hiểu về họ và để họ tìm hiểu về tôi. Chúng tôi quan tâm đến nhau và đến khu phố của mình. Tôi thích tổ chức tiệc gia đình và bạn bè tại nhà mình. Tôi thích “khoe” thành phố xinh đẹp của mình với những vị khách ở xa. Tôi trìu mến đặt tên ngôi nhà của mình là Blackwell Chateau để thể hiện rằng mã bưu chính của ngôi nhà bạn không quan trọng; nhà là nơi trái tim hướng về. Tôi đã tạo ra ốc đảo đô thị của mình tại thành phố mà tôi yêu thích! Ngôi nhà này sẽ được truyền lại cho con trai tôi và đóng vai trò là khoản đầu tư tạo ra sự giàu có cho nhiều thế hệ.

Bạn có lời động viên nào dành cho những phụ nữ khác hiện đang suy nghĩ hoặc đang tìm cách sở hữu nhà không?

Tôi khuyến khích phụ nữ tiếp tục theo đuổi ước mơ sở hữu nhà, hãy mạnh dạn và can đảm và hãy nhờ giúp đỡ. Nếu tôi không nhờ SCDHC giúp đỡ, tôi vẫn phải đi thuê nhà. Mua nhà là một trải nghiệm khiêm nhường và đôi khi có thể khiến bạn cảm thấy khó chịu, nhưng điều đó rất đáng giá. Tôi là người đầu tiên trong gia đình trực hệ tốt nghiệp đại học và trở thành doanh nhân, nên khi lớn lên, tôi không có nhiều hình mẫu để học về tài chính, cách tạo dựng sự giàu có và cách làm chủ doanh nghiệp. Tuy nhiên, họ đã dạy tôi cách lấp đầy ngôi nhà bằng tình yêu thương và cống hiến cho cộng đồng.

Việc sở hữu nhà đồng nghĩa với việc phải chấp nhận sự yếu đuối, điều này rất khó khăn đối với phụ nữ vì nhiều phụ nữ mắc phải Hội chứng Siêu nhân. Hội chứng Siêu nhân là một loạt các triệu chứng căng thẳng về thể chất, tâm lý và quan hệ giữa các cá nhân mà người phụ nữ gặp phải khi cố gắng đảm nhiệm hoàn hảo nhiều vai trò hoặc vai trò xung đột. Chúng ta cảm thấy rằng mình có nghĩa vụ phải “có tất cả mọi thứ”. Việc sở hữu nhà đòi hỏi phụ nữ phải dũng cảm đối mặt với những sai lầm tài chính trong quá khứ, thừa nhận những điều họ không biết và cho phép người khác (môi giới bất động sản, bên cho vay, bên tài trợ, v.v.) tham gia vào quá trình ra quyết định sở hữu nhà của họ. Ngoài ra, tôi khuyến khích phụ nữ thay đổi nhà môi giới và bên cho vay nếu họ không đáp ứng được nhu cầu của họ. Tôi đã liên hệ với nhiều nhà môi giới và cho vay trước khi tìm được người khiến tôi cảm thấy mình được ưu tiên chứ không chỉ là một khoản hoa hồng. Cuối cùng, tôi muốn khuyến khích phụ nữ hãy kiên nhẫn, một đức tính mà tôi vẫn đang cố gắng rèn luyện (cười lớn). Nghiêm túc mà nói, hành trình sở hữu nhà của tôi không hề dễ dàng vì tôi không muốn đánh đổi cuộc sống ở Richmond. Phải mất bốn năm tôi mới trình bày tình hình tài chính của mình cho người lạ, bị trả giá cao hơn khi mua nhà, chia sẻ thông tin cá nhân và tìm kiếm rộng rãi những ngôi nhà giá cả phải chăng. Tuy nhiên, tôi sẽ làm lại tất cả để có được cảm giác ngồi trên hiên nhà sau nhà, ngắm nhìn đường chân trời của Thủ đô, biết rằng tổ tiên tự hào về tôi, cùng tiếng cười của gia đình và bạn bè vang vọng ở phía sau.

Về Tiến sĩ Shawnrell Blackwell

Tiến sĩ Shawnrell Blackwell là Nhà quản lý chuyên nghiệp và Diễn giả truyền cảm hứng về phát triển chuyên môn, kết nối và hoạt động cộng đồng. Các buổi thảo luận tương tác của bà về lĩnh vực giáo dục và sức khỏe tâm thần đã tác động đến hàng nghìn người trong hơn 20 năm. Cô là một tác nhân thay đổi với thành tích đã được chứng minh và khách hàng của cô tự hào về sự thay đổi ngay lập tức trong các buổi huấn luyện hiệu quả của cô. Được gọi trìu mến là chuyên gia chăm sóc bản thân, bà ủng hộ sự công bằng và khả năng tiếp cận các dịch vụ sức khỏe tâm thần trong cộng đồng BIPOC thông qua công việc của mình tại Avail Outpatient Counseling. Là người sáng lập tổ chức phi lợi nhuận Education Connection Academy (ECA), bà đã tiên phong thực hiện nhiều dự án từ thiện thành công, bao gồm việc tạo ra không gian chữa lành cho hàng trăm người mỗi năm tại Richmond, Virginia.  Tiến sĩ Blackwell chuyên về các biện pháp can thiệp không dùng dược phẩm như chánh niệm và vận động để chữa lành tâm trí, cơ thể và tinh thần. Thông qua tài năng kể chuyện và khiêu vũ, cô đã tạo nên mối liên kết vô song với mọi người trên toàn thế giới. Bà nhận bằng Tiến sĩ từ Đại học Virginia Tech và bằng Thạc sĩ Giáo dục. và bằng Cử nhân Nghệ thuật của Đại học Virginia State, nơi cô theo học chuyên ngành truyền thông, văn học và lãnh đạo. Là một người đa năng, cô chia sẻ những dịch vụ của mình với tư cách là một chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép, người viết đơn xin tài trợ, cố vấn giáo dục và bác sĩ chăm sóc sức khỏe toàn diện.

Bạn đã đưa ra quyết định tham gia cuộc thi Hoa hậu Thiếu niên xuất sắc của Virginia như thế nào?

 Tôi luôn ngưỡng mộ các thí sinh Hoa hậu Virginia kể từ khi tôi tám tuổi và tham gia vào chương trình công chúa. Khi tôi được 13 tuổi, tôi nhận ra rằng cuối cùng tôi cũng đủ điều kiện để tham gia chương trình Thanh thiếu niên xuất sắc. Tôi thực sự đam mê công việc mà mình đang làm để cải thiện cuộc sống cho những người mắc bệnh mãn tính. Tôi biết rằng Tổ chức Hoa hậu Hoa Kỳ có thể giúp tôi phát huy sáng kiến của mình, tôi có thể kiếm được học bổng và nâng cao các kỹ năng xã hội của mình.

Bạn ủng hộ các bệnh về máu, rối loạn đông máu và bệnh hồng cầu hình liềm. Thật tuyệt vời. Điều quan trọng nhất mà bạn muốn phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia biết về những lĩnh vực quan trọng này là gì?

Tôi muốn phụ nữ và trẻ em gái biết rằng việc điều chỉnh và chăm sóc cơ thể là điều bắt buộc. Là một người mắc chứng rối loạn máu, điều quan trọng là phải nhận ra rằng kinh nguyệt có thể làm trầm trọng thêm tình trạng rối loạn của tôi. Điều rất quan trọng là tôi phải thực hiện các bước bổ sung để theo dõi và chăm sóc cơ thể mình, đặc biệt là khi đang trong chu kỳ kinh nguyệt.

Tại sao bạn lại đam mê những vấn đề này?

Tôi đam mê những vấn đề này vì tôi tin rằng đất nước chúng ta có thể làm được nhiều hơn nữa để cải thiện cuộc sống của những người mắc bệnh mãn tính. Chỉ riêng tại Hoa Kỳ, chỉ có bốn loại thuốc được FDA chấp thuận dành cho bệnh nhân hồng cầu hình liềm. Đây là một số liệu thống kê đáng lo ngại và cần phải thay đổi để cải thiện lối sống của chúng ta. Để cải thiện sức khỏe của người dân Mỹ, chúng ta cần nỗ lực mở rộng nguồn lực cho những người có nhu cầu.

Có những nguồn lực nào có thể giúp đỡ những người mắc bệnh rối loạn máu, đông máu và bệnh hồng cầu hình liềm?

Nguồn lực quan trọng nhất đối với Chiến binh hồng cầu hình liềm là một đội ngũ y tế toàn diện. Nhóm của tôi bao gồm một bác sĩ chuyên khoa huyết học, một y tá hành nghề, một điều dưỡng viên, một chuyên gia giáo dục, một nhân viên xã hội và một kỹ thuật viên chăm sóc bệnh nhân, v.v. Trong nỗ lực đạt được sức khỏe tối ưu, nhóm y tế của tôi đã cung cấp nhiều nguồn lực cho các nhóm hỗ trợ, sức khỏe tâm thần và quản lý cơn đau. Gia đình tôi và tôi vẫn tiếp tục kiên trì và bền bỉ tìm kiếm những biện pháp can thiệp mới cho riêng mình. Ngoài ra, các tổ chức địa phương và quốc gia như các tổ chức cộng đồng, Hiệp hội bệnh hồng cầu hình liềm Hoa Kỳ và Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ khuyến khích hiến máu cho bệnh nhân SCD. Với tư cách là Đại sứ thanh thiếu niên quốc gia của SCDAA, quá trình trao quyền bắt đầu từ tôi.

Một ngày của bạn như thế nào khi là Hoa hậu Thiếu niên Xuất sắc của Virginia?

Công việc của tôi chắc chắn thay đổi tùy từng ngày. Trong tuần, tôi thường bắt đầu ngày mới sớm, đến trường và sau đó đến trường Nghệ thuật vào buổi tối. Tuy nhiên, tôi có thể có một cuộc phỏng vấn ở giữa, một cuộc họp hoặc chuyến thăm trường học nơi tôi có thể tương tác với trẻ em. Có nhiều điều có thể xảy ra và điều quan trọng là phải có sự linh hoạt trong công việc này!

Bạn sẽ nói gì với những cô gái Virginia khác về cơ hội tạo nên sự khác biệt trên khắp Khối thịnh vượng chung?

Tôi muốn nói với những phụ nữ trẻ ở Virginia rằng hãy khám phá tài năng của mình, khám phá đam mê trong cuộc sống và sử dụng những kỹ năng đó để tác động đến người khác và trở thành chất xúc tác cho sự thay đổi. Tôi muốn chia sẻ cách mà Tổ chức Hoa hậu Hoa Kỳ đã giúp tôi đưa các sáng kiến phục vụ cộng đồng của mình lên một tầm cao mới. Họ cũng có thể trải nghiệm cơ hội tương tự! Tuyên bố sứ mệnh là “Chuẩn bị những người phụ nữ tuyệt vời cho thế giới và chuẩn bị thế giới cho những người phụ nữ tuyệt vời”. Người giữ danh hiệu địa phương, tiểu bang và quốc gia sẽ đội vương miện có 4 điểm. Mỗi điểm tượng trưng cho dịch vụ, phong cách, học bổng và thành công. Dịch vụ là quan trọng nhất: thể hiện các giá trị đạo đức và luân lý với khát vọng cải thiện. Học bổng: hoài bão cuộc sống trở thành hiện thực. Phong cách: một ví dụ về sự điềm tĩnh thể hiện vai trò là hình mẫu và người phát ngôn. Thành công: kết quả tích cực từ các mục tiêu đã đề ra.

Bạn đang phấn đấu hoặc hy vọng điều gì trong năm mới này?

Tại 2023, tôi mong muốn có sức khỏe tốt, có cơ hội liên tục tác động tích cực đến Khối thịnh vượng chung và có khả năng hoàn thành nhiều mục tiêu hơn cho sáng kiến tác động xã hội của mình khi tôi hoàn thành nhiệm kỳ của mình!

Về Ayana Johnson

Ayana Johnson là học sinh giỏi tại trường trung học Nansemond River, là nghệ sĩ vĩ cầm, vũ công tại Trường nghệ thuật Governor, chủ doanh nghiệp nhỏ và là Hoa hậu thiếu niên xuất sắc của Virginia. Cô là một học giả từng đoạt giải thưởng với sự công nhận từ National Junior Honor Society, National Junior Beta Club, Suffolk Art League và Sickle Pink Association of America, cùng nhiều tổ chức khác. Cô là người 2019 nhận Giải thưởng Tiên phong của Câu lạc bộ Phụ nữ Xuất sắc và đã được giới thiệu trên tờ Suffolk News Herald “20 dưới 21.” Ayana là Chủ tịch Hội đồng học sinh 2020 tại trường của cô và hiện là thành viên của ban cố vấn học sinh của hiệu trưởng nhà trường.

Đặc biệt, Ayana là người ủng hộ tổ chức Sickle Cell Warriors, nhà vô địch địa phương của Children's Miracle Network Hospitals, đại sứ của Children's Hospital of the King's Daughters, đại sứ hiến máu của Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ và Đại sứ thanh thiếu niên quốc gia của Hiệp hội bệnh hồng cầu hình liềm Hoa Kỳ. Với tư cách là một sứ giả, Ayana giáo dục công chúng cách phủ nhận sự bất bình đẳng và kỳ thị mà những người mắc bệnh mãn tính phải đối mặt.

Xin chúc mừng bạn đã được bầu vào Hội đồng quản lý Bảo tàng Mỹ thuật Virginia! Cảm giác thế nào khi là người phụ nữ bản địa đầu tiên lãnh đạo VMFA?

Trở thành “người đầu tiên” không phải là điều cố ý. Người ta đảm nhận vai trò lãnh đạo khi thể hiện sự quan tâm và đam mê với một sáng kiến nào đó. Thật thú vị, tôi cũng là chủ tịch hội đồng quản trị đầu tiên xuất thân từ cộng đồng nông nghiệp nông thôn. Tôi cũng từng là chủ tịch hội đồng quản trị tại Rawls Museum Arts và lâu hơn cả thời gian tôi làm việc trong hội đồng quản trị của VMFA.

Bạn mang theo mục tiêu gì khi vào công việc này?

VMFA là một nơi tuyệt vời với nghệ thuật được đông đảo khán giả quan tâm. VMFA là di sản của nhiều nhà tài trợ đã giúp bảo tàng có được bộ sưu tập nghệ thuật trang trí và mỹ thuật đẳng cấp thế giới. Mục đích của tôi là khuyến khích và hỗ trợ sự phát triển liên tục. Tôi là người ủng hộ. Vai trò của tôi là đảm bảo thông điệp được truyền tải và làm phần việc của mình để mọi người biết về thông điệp đó. Sống ở vùng nông thôn, tôi thấy rằng bảo tàng nghệ thuật không dành cho tất cả mọi người. Tôi có thể trở thành người ủng hộ và giải thích cho nông dân, trẻ em, mọi người ở mọi tầng lớp rằng ở đó có thứ gì đó dành cho tất cả mọi người. Đó là lý do tại sao chúng tôi đón tiếp du khách từ khắp nơi. Tầm nhìn xa của đội ngũ quản lý, giám tuyển và đội ngũ giáo dục khiến VMFA trở thành nơi dễ tiếp cận và phù hợp với tất cả mọi người.

Nghệ thuật truyền cảm hứng cho bạn như thế nào?

Nghệ thuật đưa tôi vào hành trình suy nghĩ và phản ánh nội tâm. Nghệ thuật cũng là một hình thức kể chuyện – thật tuyệt vời khi ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật và giải mã câu chuyện. Nghệ sĩ đang muốn nói với bạn điều gì? Bạn có thể du hành xuyên thời gian, tiến về phía trước và mơ về tương lai. Tôi thấy thích thú với việc kể chuyện trong nghệ thuật.

Thế còn nghệ thuật của bộ tộc người da đỏ Nottoway ở Virginia thì sao?

Bộ tộc Nottoway có một số nghệ sĩ sử dụng nhiều phương tiện khác nhau để thể hiện suy nghĩ của mình.  Các nghệ sĩ của chúng tôi có nhiều nghề nghiệp khác nhau, nhưng đều dành thời gian để kết nối với nghệ thuật phản ánh di sản bản địa của chúng tôi. Chủ tịch Hội đồng của chúng tôi là một nhà khoa học, người thường dành thời gian rảnh rỗi để sáng tác những tấm chăn kể chuyện.  Những chiếc chăn của bà hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Chrysler ở Norfolk. Sự đa dạng trong sở thích sáng tạo bao gồm các nghệ sĩ triển lãm tranh vẽ, đồ thủ công bằng hạt cườm, nhạc cụ thủ công và thiết kế hoa. Một số người còn dấn thân vào lĩnh vực làm phim. Tôi thích làm đồ gốm có tính ứng dụng cao. 

Tác phẩm nào được VMFA cho mượn yêu thích nhất trong Trải nghiệm nghệ thuật tại Executive Mansion?

Tôi thấy thông điệp ý nghĩa được thể hiện trong bộ sưu tập tại Tòa nhà Hành chính là các nghệ sĩ đều là người Virginia. Đây là thông điệp mạnh mẽ về sự kết nối với những người dân đang sống ngay tại Virginia. Việc Đệ nhất phu nhân tôn vinh tài năng trong tiểu bang của chúng ta cho thấy bà trân trọng người dân của mình. Tôi nghĩ điều đó rất quan trọng.

Bạn có lời khuyên hay suy nghĩ gì từ sự nghiệp của mình mà bạn muốn chia sẻ với phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia không?

Hãy nhìn thấy những cơ hội hiện hữu bên ngoài những rào cản nhận thức và tiến về phía trước. Mỗi khi có cơ hội, đó là một bước tiến tới một cuộc phiêu lưu mới, một trải nghiệm học tập mới, một phần của quá trình tiến hóa cá nhân mới. Bạn sẽ trưởng thành hơn mỗi khi có cơ hội mới. Đó là lý do tại sao tôi luôn nói "có" vì tôi muốn thử. Nó giúp cho tâm trí và tinh thần của bạn luôn tiến về phía trước.

Về Lynette L. Allston

Lynette Lewis Allston sinh sống tại nơi bà đã trải qua những năm tháng trưởng thành của mình tại trang trại gia đình ở Drewryville, Virginia. Tốt nghiệp Đại học Duke với bằng lịch sử và chứng chỉ giáo dục trung học, bà đã trở về trang trại của mình sau khi nghỉ hưu sau hai thập kỷ kinh doanh và tham gia hoạt động cộng đồng tại Columbia, Nam Carolina. Lynette hiện là Tù trưởng và Chủ tịch Hội đồng bộ lạc của Bộ lạc người da đỏ Nottoway ở Virginia, một trong 11 Bộ lạc được Khối thịnh vượng chung chính thức công nhận. Dưới sự lãnh đạo của bà, trọng tâm chính của Bộ tộc người da đỏ Nottoway ở Virginia là cung cấp chương trình giáo dục và cơ hội để thu hẹp khoảng cách trong việc hiểu biết về lịch sử và văn hóa của người da đỏ Nottoway. Bà là đồng tác giả của cuốn sách có tựa đề DoTraTung, cung cấp góc nhìn hấp dẫn về lịch sử, văn hóa và lối sống của người da đỏ Nottoway. Hiện bà cũng là Chủ tịch Hội đồng quản trị Bảo tàng Nghệ thuật Rawls, Courtland, VA.

Bạn có thể kể cho chúng tôi nghe về sự ra đời của cháu gái bạn, Alex không?

Vào ngày 30 tháng 10 2018, chồng tôi Randy và tôi đã bước vào một thế giới hoàn toàn mới khi cháu gái của chúng tôi, Alexandria “Alex” Grace, chào đời. Cô bé chào đời sớm hơn một tháng, chỉ nặng 4 pound. 11 ounce và nhỏ xíu và run rẩy. Thật không may, cô ấy sinh ra đã nghiện heroin, THC và nicotine. Con gái tôi, mẹ ruột của Alex, đã sử dụng những loại thuốc đó vào đầu ngày hôm đó, khiến cô ấy chuyển dạ sớm. Cô bé Alex đáng yêu phải được truyền morphine hai giờ một lần trong hai tuần đầu đời để cai thuốc. Trước khi đi sâu hơn, tôi sẽ cho bạn biết rằng bé không chỉ may mắn khi còn sống mà còn rất khỏe mạnh và vui vẻ. Cảm ơn Chúa!

Sau khi hai tuần trôi qua, chồng tôi và tôi đã đưa Alex về nhà từ bệnh viện vào thứ sáu, 11 tháng 11 lúc 5chiều. Mẹ và bố của Alex rời đi riêng rẽ “để đi lấy quần áo sạch và những thứ tương tự”. Họ không thèm xuất hiện cho đến tận gần 11:00 tối hôm đó. Họ lại ra ngoài để phê thuốc lần nữa. Ngay sau đó, họ lại rời đi và chúng tôi phải chăm sóc đứa trẻ sơ sinh, vì rõ ràng là bây giờ đứa bé đã là của chúng tôi.

Tuy nhiên, vài ngày sau, mẹ của Alex xuất hiện và đưa cô đến nhà một người bạn (một người bạn mà cô đang sử dụng heroin cùng). Thì ra người bạn đó đang sống ở nhà với mẹ và cha dượng. Mẹ của Alex đã nhờ mẹ của người bạn trông Alex và chăm sóc cô bé. Cơ quan Bảo vệ Trẻ em (CPS) đã ngay lập tức vào cuộc và đưa Alex trở lại cho chúng tôi chăm sóc. 

Bạn có thể cho chúng tôi biết điều gì đã xảy ra khi Cơ quan Bảo vệ Trẻ em vào cuộc không?

Khi điều đó xảy ra, CPS phải ấn định ngày với tòa án để hoàn tất thỏa thuận quyền nuôi con. Chúng tôi cũng được thông báo rằng mẹ của người bạn đó cũng muốn giành quyền nuôi Alex, vì vậy chúng tôi phải thuê luật sư và đối mặt với người phụ nữ lạ mặt này tại tòa. Rất may, thẩm phán đã trao Alex cho chúng tôi và rất khéo léo khi khuyên mẹ của người bạn đó để chúng tôi yên.

Bạn cảm thấy thế nào khi phải chăm sóc một đứa trẻ sơ sinh?

Vào thời điểm đó, tôi 49 tuổi và chồng tôi 58. Cả hai chúng tôi đều có công việc toàn thời gian, nuôi ba con chó và nhiều trách nhiệm khác phải đảm nhiệm. Thật là một lời cảnh tỉnh khi chúng tôi nhận ra rằng mình đang trong giai đoạn chăm con và phải tuân thủ lịch trình cho con bú hai giờ một lần! Tôi cứ tự nhủ rằng mình sẽ không vượt qua được tuần này…nhưng lần nào tôi cũng nghe Chúa nói với tôi, “Con làm được mà…con là Francis!” (một câu nói đùa giữa tôi và chồng tôi). Và tôi luôn nhớ rằng Chúa đã ban cho chúng ta những gì chúng ta biết mình có thể xử lý được. Vâng, tôi đoán là Chúa nghĩ rằng chúng ta cần một thử thách trong cuộc sống, bởi vì đó chính là điều chúng ta đang trải qua. Thật là một thử thách tuyệt vời mà chúng tôi đã chấp nhận và thật may mắn khi chúng tôi được ban tặng đứa con xinh đẹp này.  

Theo thời gian, chúng tôi đã thích nghi với thói quen mới và nhận ra rằng cô ấy thích mọi thứ theo một cách nhất định. Không có tất; một bình sữa lạnh chứ không phải ấm; chỉ được nằm sấp chứ không được nằm ngửa; cuối cùng, tất cả đồ chơi của bé phải được xếp theo thứ tự đặc biệt; bé không thích bất cứ thứ gì không theo thứ tự. Cô bé thích nhạc đồng quê và nhạc cổ điển và vô cùng yêu thích chú chó nhồi bông mới của mình “Ooofas” dành cho Rufus. Bà đã trở thành ánh sáng cuộc đời chúng tôi và chúng tôi tìm thấy nguồn năng lượng trong cơ thể già nua của mình mà chúng tôi không biết là nó tồn tại. Cô ấy là mục đích sống của chúng tôi sau một cuộc sống tẻ nhạt chỉ biết ăn, ngủ, làm việc rồi lặp lại.

Bạn nghĩ mối quan hệ giữa Alex và cha mẹ ruột của cô ấy trong tương lai sẽ như thế nào?

Chúng tôi là Bố và Mẹ và Alex không biết bất kỳ bậc phụ huynh nào khác trong cuộc đời mình. Một ngày nào đó, bà sẽ bắt đầu hỏi tại sao chúng ta lại già đến thế, tóc bạc và có nhiều nếp nhăn, và khi đến lúc đó, chúng ta sẽ giải thích tình hình cho bà. Cô bé sẽ được kể rằng bố mẹ cô bé rất yêu thương cô bé, nhưng hiện tại họ không thể vượt qua được một số con quỷ trong cuộc sống của họ. Và nếu một ngày nào đó họ có thể cai nghiện và duy trì được điều đó, chúng tôi sẽ khuyến khích họ đến thăm.

Vậy là bốn năm sau, chúng tôi đã làm được điều này và đang trong quá trình nhận nuôi cô bé. Bây giờ bà sẽ trở thành một “Phanxicô” và cũng sẽ có tinh thần “Bạn đã làm được rồi…bạn giờ đã là một Phanxicô rồi.” Rốt cuộc, cô ấy đã chiến thắng được heroin, cô ấy có thể làm bất cứ điều gì!

Truy cập trang Phụ nữ+trẻ em gái (W+g) của Đệ nhất phu nhân và trang web của Sở Dịch vụ Phát triển và Sức khỏe Hành vi Virginia (DBHDS) để biết các nguồn thông tin về dịch vụ điều trị rối loạn sử dụng chất gây nghiện và các thông tin sức khỏe hành vi khác.

Về Laurie và Randy Francis

Randy và Laurie Francis, sau khi gặp nhau như những người hàng xóm, đã kết hôn vào năm 2009. Laurie, sinh ra tại Richmond, theo học tại Trường Quận Chesterfield, làm việc phần lớn thời gian trưởng thành trong khu vực tư nhân và hiện là Trợ lý điều hành cho Bộ trưởng An toàn công cộng và An ninh nội địa. Vào thời điểm họ kết hôn, Laurie đã có một cô con gái tuổi teen từ cuộc hôn nhân trước. Randy, sinh ra tại Lynchburg, là một cựu chiến binh khuyết tật của hai lực lượng quân đội và đã dành nhiều năm trong các vị trí an ninh nội địa, là nhân viên sự nghiệp 35năm của Khối thịnh vượng chung Virginia. Hiện tại ông đang làm việc tại Sở Tài nguyên Động vật Hoang dã Virginia. Randy và Laurie có quyền giám hộ hợp pháp và thực tế đối với cháu gái Alex, người mà cha mẹ ruột đã bỏ rơi và đang trong quá trình nhận cháu làm con nuôi hợp pháp. Mục tiêu của họ là cuối cùng sẽ nghỉ hưu tại một mảnh đất đẹp có nhà ở nông thôn, nơi Alex có thể chạy nhảy, vui chơi và dành nhiều thời gian hơn cho thiên nhiên (và ít thời gian hơn cho công nghệ). Randy và Laurie hy vọng có thể dành nhiều thời gian hơn cho Alex và chú chó chăn cừu Đức của họ, Jolene "The Wonder Dog", cùng với chú lừa mà Alex vẫn luôn xin, nhưng họ không có chỗ ở tại vùng ngoại ô Richmond, nơi họ hiện đang sống. 

Bạn có thể cho chúng tôi biết về trách nhiệm của bạn tại The Mount Global Fellowship of Churches không?

Với tư cách là Mục sư điều hành của Hội thánh Mount Global Fellowship of Churches, tôi có trách nhiệm chung là hỗ trợ Giám mục của Hội thánh để đảm bảo tầm nhìn của ngài trở thành hiện thực. Tôi chịu trách nhiệm chung trong việc giám sát toàn bộ nhân viên, ngoại trừ đội ngũ mục vụ phục vụ tám địa điểm của nhà thờ Mount (ở Virginia: Chesapeake, Yorktown, Virginia Beach, Western Branch, Portsmouth và Suffolk; ở Bắc Carolina: Elizabeth City và Charlotte).

Ngoài các địa điểm tại nhà thờ Mount, chúng tôi còn có Trung tâm sự kiện Signet, một cơ sở đa năng với phòng khiêu vũ đặc trưng (dùng cho tiệc chiêu đãi, tiệc cưới và các cuộc tụ họp lớn khác), một địa điểm chơi bowling tám làn, một phòng tập thể dục kích thước tiêu chuẩn cho các sự kiện thể thao, cơ sở tập thể dục và các phòng học có sẵn cho các lớp đào tạo.

Chúng tôi cũng có Trung tâm trao quyền cho thanh thiếu niên (trước đây gọi là The Elder's House), nơi chúng tôi tổ chức các lớp học vào cuối tuần và cả tuần để đào tạo và dạy thanh thiếu niên về mọi khía cạnh để trở thành những người trẻ tuổi trưởng thành và có trách nhiệm, sẵn sàng đảm nhận các vị trí lãnh đạo, bao gồm cả việc hoàn thành chương trình trung học và tiếp tục học đại học, học quân sự hoặc một số khóa đào tạo kỹ năng nghề nghiệp.

Trách nhiệm của tôi cũng bao gồm giám sát đội ngũ nhân viên của The Mount Operations, LLC, một thực thể riêng biệt cung cấp mọi hỗ trợ về tài chính và hành chính cho The Mount Global Fellowship of Churches.

Bạn có thể chia sẻ về hành trình đức tin của mình và nó đã dẫn bạn đến nơi bạn đang đứng ngày hôm nay không?

Chắc chắn phải có rất nhiều đức tin để tin rằng Chúa đang dẫn dắt các bước đi của chúng tôi khi chúng tôi tham gia Mount Lebanon vào năm 1990 với 75 thành viên cho đến nay đã có tất cả các địa điểm của Mount và các tổ chức phi lợi nhuận khác cùng hơn 14,000 thành viên. Tôi phải đối mặt với thử thách lớn nhất về đức tin khi tin rằng Chúa đang chỉ thị tôi đóng cửa công ty CPA đang thành công của mình để cùng chồng tôi, Kim Brown, làm mục vụ toàn thời gian. Vào thời điểm đó, nhà thờ vẫn còn ở địa điểm ban đầu (với sự phát triển tối thiểu), và đội ngũ nhân viên duy nhất là một thư ký toàn thời gian và chồng tôi vẫn làm cả hai nghề, bán thời gian cho nhà thờ và toàn thời gian cho chính phủ. Tôi tham gia mục vụ toàn thời gian với tư cách là một tình nguyện viên và không được nhận vào biên chế trong mười năm. 

Tuy nhiên, tôi thực sự tin tưởng và lịch sử đã chứng minh rằng Chúa đã hành động và tôi đã đúng khi đóng cửa phòng khám và mang các kỹ năng tài chính, hành chính và lãnh đạo của mình đến Mount.

Thách thức lớn nhất mà các cộng đồng tôn giáo ngày nay phải đối mặt là gì?

COVID-19 đã đặt ra thách thức lớn nhất cho các cộng đồng tôn giáo ngày nay. Hai năm mà cộng đồng tôn giáo phải vật lộn để tìm cách duy trì kết nối với các thành viên của mình vẫn tiếp tục là một thách thức. Trong thời kỳ đỉnh điểm của dịch COVID-19, các nhà thờ phát triển và tồn tại được đã đầu tư vào công nghệ trực tuyến và có thể duy trì kết nối với các thành viên của mình. Tuy nhiên, việc ở nhà và xem các buổi lễ trực tuyến vẫn tiếp tục diễn ra ngay cả khi các hạn chế liên quan đến COVID-19 đã được dỡ bỏ. Vì vậy, thách thức đối với cộng đồng tôn giáo là làm thế nào để thu hút các thành viên trở lại nhà thờ và/hoặc tiếp tục giữ họ kết nối thông qua các dịch vụ trực tuyến mở rộng.

Cộng đồng Chesapeake vừa trải qua một thảm kịch khủng khiếp. Bạn và chồng đã thể hiện khả năng lãnh đạo tuyệt vời. Bạn sẽ nói gì với người dân Virginia về cách họ có thể tiếp tục thể hiện sự ủng hộ?

Chúng ta có thể cho phép những khoảnh khắc định nghĩa chúng ta, hoặc chúng ta có thể để chúng trở thành những khoảnh khắc định nghĩa. Tôi hy vọng rằng thảm kịch này sẽ trở thành khoảnh khắc quyết định. Cộng đồng của chúng ta đã trở nên chia rẽ đến mức tôi xin nhắc nhở mọi người rằng bất đồng quan điểm không phải là lý do để thiếu tôn trọng. Chúng ta phải cam kết nuôi dưỡng tinh thần đoàn kết và hòa bình. Việc chữa lành cộng đồng là trách nhiệm của mỗi công dân. Cộng đồng tôn giáo phải đi đầu trong việc thể hiện lòng trắc ẩn và sự đồng cảm. Đạo đức không thể được áp đặt mà phải được làm gương. Đây phải là thời điểm tự kiểm điểm và suy ngẫm để thúc đẩy chúng ta thể hiện tinh thần cộng đồng có tác động đến văn hóa của thành phố. Chúng ta không thể để những khác biệt về chính trị, xã hội và thần học tạo ra rào cản cho việc cùng nhau hợp tác để duy trì sự vững mạnh của Chesapeake. Chúng ta phải noi theo tấm gương của Chúa Kitô. Nói một cách đơn giản, chúng ta phải luôn hỏi: “Ai là người lân cận của tôi?”

Năm mới này, bạn sẽ động viên gì cho phụ nữ và trẻ em gái ở Virginia?

Mỗi năm mới là cơ hội cho một khởi đầu mới. Vì vậy, tôi khuyến khích tất cả phụ nữ và trẻ em gái đang tìm kiếm một khởi đầu mới đừng nhìn lại những thất bại trong quá khứ mà hãy tập trung nghiêm túc vào tương lai và tiếp tục phấn đấu để đạt được và vượt qua mục tiêu của mình. Bạn không phải là kẻ thất bại cho đến khi bạn ngừng cố gắng để thành công.

Đối với những phụ nữ và trẻ em gái tin rằng năm qua là một năm thành công, tôi khuyến khích họ tiếp tục phấn đấu nhiều hơn, trở thành người tốt hơn và làm nhiều hơn cho bản thân và cộng đồng.

Về Tiến sĩ Valerie K. Brown

Tiến sĩ Valerie K. Brown hiện là Mục sư điều hành của Hội thánh Mount Global Fellowship và có bằng Tiến sĩ Quản trị Kinh doanh của Đại học Case Western Reserve, Cleveland, OH. Bà được cộng đồng biết đến rộng rãi với tư cách là Kế toán viên công chứng đã hỗ trợ vô số chuyên gia, doanh nghiệp và nhà thờ trong việc quản lý nguồn lực của họ. Bà là tác giả của ba cuốn sách đã xuất bản: “The Miseducation of the Christian: Your Guide to Financial Freedom” và “What's in a Title: A New Leadership Paradigm”, cả hai đều do Creation House Publishers xuất bản, và “You Can't do What?: The Real Meaning of Your Salvation”, do Spirit Filled Creations xuất bản. Tiến sĩ Brown gần đây nhất đã nhận được Giải thưởng 2017 Phụ nữ trong kinh doanh do Tạp chí Inside Business trao tặng và Giải thưởng 2018 Phụ nữ xuất sắc của YWCA trong hạng mục phi lợi nhuận.

Tiến sĩ Kim và Valerie K. Brown đã kết hôn từ 1989. Họ là cha mẹ đáng tự hào của hai đứa con: James và Kimberly Brown, cả hai đều phục vụ trong Ban quản trị của KW Brown Ministries và The Elder's House; một cô con dâu; Keshia Brown, phục vụ trong Ban quản trị của The Elder's House, và hai đứa cháu trai; James Emmanuel và Jaxon Emory.

Gia đình Browns yêu cộng đồng nơi họ sinh sống và mong muốn không ngừng cống hiến. Kim Brown là người bản xứ ở Portsmouth, VA, và Tiến sĩ Valerie K. Brown là người bản xứ ở Chesapeake, VA. Họ có gốc rễ sâu xa trong cộng đồng Tidewater và The Elder's House là một trong nhiều cách họ đã và sẽ tiếp tục đền đáp cho cộng đồng đã nuôi dưỡng họ.