Tiêu điểm của Sisterhood

Công việc đầu tiên của bạn là gì?

Công việc đầu tiên có lẽ là trông trẻ, công việc thực sự đầu tiên của tôi là làm thư ký trong một chương trình hè tại trường công lập Richmond.

Bạn có kỷ niệm tuổi thơ đáng nhớ nào không?

Là con gái duy nhất và cảm thấy như một công chúa vì tôi biết mình có năm anh trai sẽ chăm sóc tôi trong mọi tình huống. Thật khó khăn khi không có chị gái, nhưng tôi vẫn có những kỷ niệm đẹp khi là con gái duy nhất và nhận được tất cả tình yêu thương và sự quan tâm đi kèm.

Lời khuyên tuyệt vời nhất mà bạn đã nhận được hoặc mong muốn nhận được khi bắt đầu sự nghiệp là gì?

Một trong những lời khuyên tốt nhất tôi nhận được là từ một người bạn cũ của gia đình, người đã nói với tôi rằng, "Này, điểm khác biệt duy nhất giữa người thành công và kẻ thất bại là người thành công biết đứng dậy." Ông nói: “Mọi người đều có lúc ngã xuống, nhưng những người thành công sẽ đứng dậy”.

Việc tham gia vào quá trình xóa bỏ sự phân biệt chủng tộc mang tính lịch sử tại các trường công lập ở Virginia đã tác động đến cuộc sống của bạn như thế nào?

Tôi nghĩ điều này đã chuẩn bị cho tôi cho cuộc sống tương lai, vì tôi biết mình phải làm xuất sắc những gì mình làm. Tôi biết rằng tôi sẽ phải đối mặt với sự phản đối trên con đường này, và đúng là như vậy, và tôi nghĩ tính cách hung hăng của tôi xuất phát từ thực tế là từ khi tôi học lớp bảy, tôi đã phải trở thành một chiến binh và tôi phải học cách phản kháng và trở nên xuất sắc.

Vào đêm trước ngày lễ Juneteenth, bạn muốn nói gì với người dân Virginia trên khắp Khối thịnh vượng chung khi chúng ta kỷ niệm sự tự do, giáo dục và thành tựu của người Mỹ gốc Phi?

Tôi coi ngày Juneteenth không chỉ là ngày kỷ niệm sự giải phóng nô lệ. Nhưng tôi coi ngày 19 tháng 6 là một ngày lễ đặc biệt để tôn vinh nước Mỹ vì món quà mà những người sáng lập đã trao tặng chúng ta chính là các tài liệu và nguyên tắc sáng lập cho phép chúng ta sửa chữa và làm đúng khi mắc lỗi. Và vì thế, đối với tôi, ngày 19 tháng 6 là ngày tôn vinh nước Mỹ và sự thật rằng chúng ta đã vươn lên; chúng ta đã sửa chữa những sai lầm khủng khiếp mà chúng ta đã mắc phải liên quan đến việc nô dịch con người. Vâng, chúng ta ăn mừng thành tựu của người Mỹ gốc Phi, chúng ta ăn mừng sự kết thúc mang tính biểu tượng của chế độ nô lệ ở đất nước này -- nhưng tôi cũng ăn mừng sự vĩ đại của nước Mỹ. Và vì vậy tôi nghĩ đây không chỉ là ngày lễ dành cho cộng đồng người Mỹ gốc Phi mà còn dành cho tất cả chúng ta.

"Tình chị em" có ý nghĩa gì với bạn và nó ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn như thế nào?

Là con gái duy nhất trong gia đình, việc có một “tình chị em” bạn bè có lẽ có ý nghĩa với tôi hơn hầu hết mọi người. Tôi có một số nhóm bạn, gồm những người chị em, những người cầu nguyện cùng tôi, những người đến khi được gọi và cần, những người đưa ra lời động viên vào những ngày buồn, những người đã đến và giúp tôi dọn dẹp nhà cửa vì mẹ chồng tôi sắp đến, những người đã cho tôi sự khôn ngoan và lời khuyên vì họ hơn tôi 10 tuổi, đã trải qua những gì tôi đang trải qua và có thể là chị gái của tôi. Rồi tôi có những người chị em gái trẻ hơn tôi, những người giúp tôi luôn tràn đầy năng lượng, luôn cập nhật những thông tin mới nhất về văn hóa đại chúng. Vì vậy, tôi có các em gái, tôi có các chị gái; vào bất kỳ ngày nào, tôi không chắc mình có thể vượt qua được nếu không có tình chị em bạn bè đó. Tôi khuyến khích mọi phụ nữ hãy trở thành một phần của điều đó, hãy trở thành người khích lệ những phụ nữ khác và để những người phụ nữ khác bước vào cuộc sống của họ để mang đến cho họ sự thật trần trụi. Việc có những người sẵn sàng trung thực và chân thành, những người mà bạn cảm thấy thoải mái khi chia sẻ những suy nghĩ sâu kín nhất, nỗi sợ hãi, sự lo lắng, hy vọng và ước mơ của mình là rất quan trọng để có được sức khỏe tốt.

Về Thư ký James

Bà Kay Coles James sinh ra tại Portsmouth, Virginia, và lớn lên những năm đầu đời tại khu nhà ở Richmond với một bà mẹ đơn thân ở miền Nam nơi có chế độ phân biệt chủng tộc. Thư ký James là một trong những đứa trẻ đầu tiên tham gia vào một thí nghiệm lịch sử nhằm xóa bỏ nạn phân biệt chủng tộc tại các trường học toàn người da trắng ở Virginia và sau đó tốt nghiệp Đại học Hampton.

Gần đây nhất, bà giữ chức Chủ tịch của Heritage Foundation, một tổ chức nghiên cứu nổi tiếng tại Washington, DC. Sự nghiệp phục vụ công của bà bắt đầu tại hội đồng trường học của Quận Fairfax, Virginia, và tiếp tục đến hội đồng giáo dục tiểu bang. Dưới thời tổng thống Ronald Reagan và George HW Bush, bà được bổ nhiệm vào Ủy ban Quốc gia về Trẻ em. Bà từng giữ chức phó giám đốc Văn phòng Chính sách Kiểm soát Ma túy Quốc gia của Nhà Trắng và trợ lý bộ trưởng phụ trách các vấn đề công cộng tại Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ trong chính quyền George HW Bush. Dưới thời Tổng thống George W. Bush, bà giữ chức giám đốc Văn phòng Quản lý Nhân sự. Kay cũng từng giữ chức Bộ trưởng Y tế dưới thời George Allen, nơi bà phát triển cải cách phúc lợi mang tính bước ngoặt của Virginia.

Bộ trưởng James cũng từng làm việc ở cấp cao trong lĩnh vực giáo dục và phi lợi nhuận, với tư cách là giám đốc điều hành của một tổ chức quốc gia về các chương trình cố vấn và là hiệu trưởng Trường Chính phủ Robertson thuộc Đại học Regent. Bà là người sáng lập Học viện Gloucester, nơi cung cấp chương trình đào tạo lãnh đạo cho sinh viên đại học người Mỹ gốc Phi và hiện là Đồng chủ tịch của Ủy ban chuyển tiếp của Thống đốc đắc cử Youngkin.